युवा रूसी कवि एडुआर्ड लिमोनोव अपनी पत्नी एलेना के साथ अमेरिका जाते हैं। एलेना, एक सुंदर और रोमांटिक व्यक्ति, एडी के लिए उसके प्यार में गिर गई, जैसा कि उसे लगता है, अमर आत्मा और उसकी यौन क्षमताओं के लिए। एडी और एलेना सेक्स करने के बहुत शौकीन हैं, वे इसे किसी भी परिस्थिति में करते हैं, उदाहरण के लिए, सोलजेनित्सिन के टेलीविजन उपस्थिति के दौरान।
हालांकि, बहुत तेज़ी से ऐलेना बिगड़ा हुआ जीवन से तंग आ गई है, वह अलग-अलग लिंगों के अमीर प्रेमी बनाना शुरू कर देती है और अपने मनोरंजन के लिए गरीब एडी नहीं लेती है। एडी, ऐलेना से प्यार करना जारी रखता है, वह अपने प्रेमियों के खिलाफ भी नहीं है, अगर केवल वह उसके साथ सोना जारी रखे। ऐलेना यह कम और कम करता है, और एडी, पूरी उम्मीद के साथ, उसकी नसों को काटने की कोशिश करता है, ऐलेना का गला घोंटने की कोशिश करता है और जल्द ही युगल अलग-अलग रहने लगते हैं।
एडी को एक "कल्याण" मिलता है - दो सौ सत्तर डॉलर का लाभ, एक गंदे होटल में एक छोटे से कमरे में रहता है, जो हालांकि, मुख्य सड़कों में से एक पर स्थित है। उनके मजबूर संचार के चक्र में प्रवासियों के होते हैं - कमजोर, खोए हुए, उन लोगों के जीवन से कुचल दिए गए जो अमेरिकी प्रचार में विश्वास करते हैं और खुद को अमेरिका में अपमानजनक स्थिति में पाते हैं।एडी इन लोगों से महंगे और विस्तृत कपड़े (ऊँची एड़ी के जूते, फीता शर्ट, सफेद बनियान) के लिए अपने प्यार के साथ खड़ा है, जिस पर वह लगभग अपना सारा पैसा खर्च करता है।
वह एक रेस्तरां में बासबॉय के रूप में काम करने की कोशिश कर रहा है, एक वेटर के सहायक के रूप में। इस पेशे के लोगों में, यह ग्राहकों को चश्मे के साथ खत्म करने और प्लेटों से मांस बचे हुए खाने के लिए प्रथागत है। एडी भी ऐसा करता है, लेकिन जल्द ही रूसी कवि के काम को छोड़ देता है। भविष्य में, वह कभी-कभी लोडर के रूप में चाँदनी मारता है।
ऐलेना अपने सभी विचारों पर कब्जा करना जारी रखती है। “हालांकि, कुतिया, यहां तक कि साहसी, यहां तक कि डाकुओं, लेकिन मेरे सभी जीवन एक साथ। मुझे छोड़ कर क्यों चली गयीं? " यहाँ और विशाल न्यू यॉर्क में उसे अपने प्यार के निशान मिलते हैं: उदाहरण के लिए, "ई" और "ई" अक्षर, एक होटल में लिफ्ट के दरवाजे पर एक चाबी के साथ खरोंच।
एडी अपने जीवन को बदलने के लिए कई प्रयास करती है, और यह एक रूसी लेखक के लिए काफी पारंपरिक है: अमेरिका के अनगिनत शैक्षणिक संस्थानों में से एक में नौकरी पाने के लिए (और यहां तक कि बेनिंगटन में काम करने का निमंत्रण भी मिलता है, लेकिन वह समझती है कि यह कितना उबाऊ है और यह नहीं है), और प्रयास शानदार हैं: वे खुद को एक अमीर महिला के साथी के रूप में पेश करते हैं जिसने यात्रा के लिए एक साथी खोजने के बारे में समाचार पत्र में एक विज्ञापन प्रकाशित किया।
एडी एक वामपंथी है, सभी अराजकतावादी, साम्यवादी और आतंकवादी आंदोलनों के प्रति सहानुभूति रखता है, का मानना है कि दुनिया अनुचित है, यह असामान्य है जब कुछ लोग गरीब और दूसरे अमीर पैदा होते हैं, और अंततः एक सैन्य संगठनों में शामिल होने और कुछ में भाग लेने की उम्मीद करते हैं कुछ क्रांति। माओ का एक चित्र उसके कमरे की दीवार पर लटका हुआ है।इस बीच, वह मामूली वर्कर्स पार्टी की बैठकों में जाते हैं, लेकिन वे उन्हें बहुत उबाऊ लगते हैं।
नए यौन सहयोगियों की तलाश में, एडी समझती है कि चूंकि "महिलाओं को घृणा होती है," यह पुरुषों के प्यार में महारत हासिल करने का समय है। वह एक बड़े बुजुर्ग समलैंगिक, रेमंड से मिलता है, वे एक-दूसरे के प्रति आकर्षित होते हैं, लेकिन रेमंड का हाल ही में एक नया प्रेमी हुआ है, और एडी को यकीन नहीं है कि वह रेमंड को वह दे सकता है जो वह चाहता है, एक निविदा बड़ी भावना। हालांकि, एडी की इस तरह की मासूमियत को खोने की इच्छा जल्द ही पूरी हो जाती है। कुछ संदिग्ध क्षेत्रों में रात को लड़खड़ाते हुए, वह एक काले आदमी से मिलता है जो खंडहर में सो रहा है, लगभग निश्चित रूप से एक अपराधी, उसकी बाहों में भाग रहा है। और अगली सुबह, अपने होटल में लेटे हुए, एडी को लगता है कि वह "एकमात्र रूसी कवि है जो कामयाब रहा ... न्यूयॉर्क के एक बंजर भूमि में एक काले आदमी के साथ मिलता है।"
एडिचका के पास अन्य प्रेमी भी हैं: एक और काले जॉनी, एक यहूदी, सोन्या और एक अमेरिकी, रोसन्ना (जो 4 जुलाई 1976, स्वतंत्रता दिवस पर संपर्क किया गया था), लेकिन वह अभी भी ऐलेना को नहीं भूल सकता है। वह कभी-कभी उससे मिलता है (एक बार, उदाहरण के लिए, वह उसे एक फैशन शो में बुलाता है जहां वह एक फैशन मॉडल के रूप में काम करता है - ऐलेना कैटवॉक को बिना किसी सफलता के मास्टर करने की कोशिश करती है), और प्रत्येक बैठक नारकीय दर्द के साथ जवाब देती है। ऐलेना के साथ अपने परिचित की पांचवीं वर्षगांठ के दिन, वह खुद को एक ऐसे घर में पाती है, जहां उसने उसके साथ धोखा किया था, और यह कड़वा संयोग उसे खुद को बीयर और मारिजुआना बेहोश कर देता है।
एडिक्का का सबसे अच्छा दोस्त न्यूयॉर्क है। अपनी ऊँची एड़ी के जूते में, वह न्यूयॉर्क की तीन सौ सड़कों पर घूम सकता है।वह फव्वारे में स्नान करता है, बेंचों पर झूठ बोलता है, धूप की तरफ गर्मी में चलता है, भिखारियों और स्ट्रीट संगीतकारों के साथ बातचीत करता है, बच्चों को देखता है, दीर्घाओं का दौरा करता है: वह एक महान शहर की लय का आनंद लेता है। लेकिन एक दूसरे एडी के लिए यह नहीं भूलना चाहिए कि इस शहर में कहीं उसका एलेना रहता है।
इसमें, आक्रामक इच्छाएं समय-समय पर भड़कती हैं: ऐलेना को चोरी करें, एक चिकित्सा मित्र को एक सर्पिल को उसके गर्भ से गर्भावस्था से बचाने के लिए कहें, उसका बलात्कार करें और उसे नौ महीने तक बंद रखें जब तक कि वह एक बच्चे को जन्म नहीं देती। और फिर उस बच्चे को लाओ, जिसे प्यारी औरत ने जन्म दिया था।
एलेना के बारे में अपने प्रेमपूर्ण विचारों में, एडी ने निष्कर्ष निकाला कि वह खुद अभी भी एक बच्चा है, नहीं जानती कि वह क्या कर रही है, समझ नहीं पाती है कि वह किस तरह का दर्द लोगों को पैदा कर सकती है। और किसी दिन वह - कभी प्यार नहीं करती - समझ जाएगी कि यह क्या है, और जिस पर वह यह सारा प्यार डालेगी, वह खुश हो जाएगी।
लेकिन संयोग से, एडी के हाथ ऐलेना की डायरी में आते हैं, जिससे उसे पता चलता है कि वह बहुत कुछ समझती है, कि वह उस पर दया करती है और इस तरह के क्रूर व्यवहार के लिए खुद को डांटती है, और यह पता चलता है कि वह कुछ समझती है, लेकिन वह बात नहीं है, लेकिन नरक पता है क्या।