1928 ब्रूनो क्रिस्चमार, एक सफल कला पारखी, एक पत्नी एनेलिस और एक बेटी, इरमा और शादी के नौ साल तक अपनी पत्नी को कभी धोखा नहीं देता, अचानक एक अजनबी से मोहित हो जाता है जिसे वह सिनेमा में मिलती है। वह वहां ड्रॉपर का काम करती है।
उसका नाम मगदा पेटेरे है। वह सोलह साल की थी। वह एक गरीब परिवार से है। पिता बूढ़े और बीमार हैं। एक माँ हमेशा अपने या अपने भाई ओटो से टकराने के लिए तैयार रहती है, जो मगदा से तीन साल बड़ा है। माता-पिता ने परदा के साथ मगदा को फटकार लगाई, और वह उनसे लेवांडोव्स्की की बुजुर्ग महिला के पास भाग गया और एक मॉडल के रूप में काम करना शुरू कर दिया। मगदा खुद अभिनेत्री बनने का सपना देखती हैं। लेवांडोव्स्का उसे उस सज्जन के पास लाने की कोशिश कर रहा है जिसने खुद को म्यूलर कहा था। चूंकि वे एक-दूसरे को पसंद करते थे, मगदा स्वेच्छा से उसके साथ भाग जाता है। एक महीने बाद वह निकल जाता है। मगदा पहले तो आत्महत्या करना चाहती थी, लेकिन फिर उसने फैसला कर लिया। मुलर के बाद कुछ जापानी थे, एक मोटा बूढ़ा आदमी "सड़े हुए नाशपाती की तरह नाक वाला।" मगदा अभिनेत्री के लिए जगह खोजने की कोशिश कर रही है, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। गृहिणी उसे एक फिल्म थियेटर में काम करने की व्यवस्था करती है। यहां क्रेचमार उससे मिलता है।
क्रेटाचमार अपने द्वंद्व पर आश्चर्य करते हैं: एक तरफ, अपनी पत्नी के लिए "अविनाशी कोमलता", दूसरी तरफ - मगदा के साथ मिलने की इच्छा। मगदा को उसका फोन नंबर पता चलता है और वह उसे फोन करती है।
Kretschmar भयभीत है: उसकी पत्नी फोन उठा सकती है। वह मगदा को फोन करने के लिए मना करता है और उसे एक अपार्टमेंट किराए पर देने की पेशकश करता है। मागदा, बेशक, प्रस्ताव स्वीकार करता है, लेकिन कॉल करना बंद नहीं करता है। एक दिन, टेलीफोन ऑपरेटर गलती से मैक्स को जोड़ता है - एनेलिसा का भाई - मगदा के साथ अपनी बातचीत के दौरान क्रिश्चम के साथ। मैक्स स्तब्ध है और तुरंत लटक जाता है। वह कहते हैं कि एनलाइज को कुछ नहीं।
क्रेचमार अपार्टमेंट देखने जाता है, जिसे मागदा ने किराए पर लिया था। मगदा ने उसे स्वीकार किया कि उसने उसे एक नए पते के साथ एक पत्र भेजा था। क्रॉश्चमर के लिए यह एक झटका है: उसकी पत्नी हमेशा उसके पत्रों को पढ़ती है, क्योंकि उनके पास एक दूसरे से कोई रहस्य नहीं था। वह समझता है कि यह खत्म हो गया है। पत्र अब वापस नहीं किया जा सकता है। वह मगदा के साथ रहता है।
एनेलिसा अपनी बेटी के साथ मैक्स की ओर बढ़ती है। क्रेचमार मागदा को अपने अपार्टमेंट में जाने की अनुमति नहीं दे सकता है, इसलिए वह उसके साथ बसता है। उसने अपनी पत्नी को एक पत्र लिखते हुए कहा कि वह अभी भी उससे प्यार करता है, क्षमा मांग रहा है। हालांकि, उनकी वापसी का कोई सवाल ही नहीं है। अश्लीलता और घोर बेशर्मी के बावजूद मगदा उसे आकर्षित करती है। जब माग्दा का भाई प्रकट होता है और अपने अतीत के बारे में चुप्पी के लिए अपने पैसे की मांग करता है, तो क्रेटाचमार उसे निष्कासित कर देता है। क्रेटाचमार को मगदा से जलन होती है। मगदा को सब कुछ खोने का इतना डर है कि क्रिस्चमर ने उसे दिया कि वह किसी भी उपन्यास को शुरू करने की हिम्मत नहीं करता है। जल्द ही मैग्डा Kretschmar के पुराने अपार्टमेंट में अपने कदम रखने की माँग करने लगता है। वह अनुनय-विनय करता है। वे आगे बढ़ रहे हैं। Kretschmar तलाक लेने और मागदा से शादी करने का वादा करता है, लेकिन वास्तव में तलाक का विचार उसे परेशान करता है। मगदा ने उन्हें एक फिल्म के लिए राजी किया, जहां उन्हें दूसरी महिला भूमिका का वादा किया गया। फिल्म अशिष्ट, बेवकूफ है, लेकिन क्रिस्चमर इसके लिए पैसे देता है: अगर केवल मागदा खुश थे।
क्रेटाचमार में एक रात्रिभोज में, एक अमेरिकी हॉर्न दिखाई देता है, जिसमें माग्डा उस व्यक्ति को पहचानता है जिसके कारण वह अपना जीवन खोना चाहता था। सींग भी मगदा को पहचानता है। जुनून फिर भड़क उठता है। हालांकि, सब कुछ गुप्त रखा गया है, क्योंकि क्रेचमार माग्दा पैसे नहीं खो रहा है, और हॉर्न पर केवल अवैतनिक ऋण है।
रॉबर्ट गॉर्न एक कार्टूनिस्ट हैं, उनका मानना है कि जीवन में सबसे मजेदार चीज सूक्ष्म क्रूरता पर आधारित है।
क्रेचमार की बेटी इरमा को अचानक फ्लू हो गया। वह अब ठीक नहीं हो सकता। Kretschmar, जिनके लिए मैक्स गया था, उनकी बेटी के जीवन का अंतिम दिन है। वह उसके साथ मर जाती है। जब वह अपनी बेटी को अलविदा कहता है, तो माग्डा उसे गोर के साथ धोखा देता है।
मगदा अभिनीत फिल्म आखिरकार खत्म हो गई है। मगदा को देखने पर पूरा दर्शक हँसता है: वह बहुत घृणा से खेलती है। घर पर, मग्डा एक टेंट्रम को फेंक देता है और एक बार फिर मांग करता है कि क्रेटाचमार उससे शादी कर ले। वह वादा करता है, लेकिन तलाक उसके लिए अकल्पनीय है। मैग्डा और हॉर्न लगभग हर दिन मिलते हैं, इन बैठकों के लिए एक अपार्टमेंट किराए पर लिया है।
Kretschmar और Magda यूरोप की यात्रा पर जाते हैं। एक ड्राइवर के बजाय, हॉर्न उनके साथ सवारी करता है। फ्रांस में, वे एक साझा बाथरूम से जुड़े पड़ोसी कमरों में एक होटल में रहते हैं। मैग्डा, बल्लेबाजी का नाटक करते हुए, गोर्न की यात्रा का अवसर प्राप्त करता है।
इसलिए दो सप्ताह बीत जाते हैं। उपनगरीय ट्रेन से चलने के दौरान वे विभिन्न कारों में समाप्त होते हैं। क्रोग्चमार के मित्र, लेखक सेगेलक्रान्ज़, मगडा और गोर्न के पास कार में जाते हैं। एक नए उपन्यास के लिए सामग्री जुटाना, वह माग्डा और गॉर्न के बीच की बातचीत को रिकॉर्ड करता है और इसे अपने उपन्यास में लगभग शब्दशः रखता है। कुछ दिनों बाद, सेगेलक्रांज़ ने इस उपन्यास को पहाड़ की धारा द्वारा क्राइस्टचमार में पढ़ा, क्योंकि वह नहीं जानता कि यह युगल उससे परिचित है।
Kretschmar होटल के लिए रवाना: वह Magda को मारना चाहता है। लेकिन वह उसे शपथ दिलाती है कि गोर्न महिलाओं में दिलचस्पी नहीं रखता है। क्राइस्टचमर उसे मानता है, लेकिन तुरंत यहां छोड़ने की मांग करता है। वह घुमावदार पहाड़ी सड़क के किनारे कार चलाता है। चूँकि उनकी आँखें आँसुओं से ढँकी हुई हैं, इसलिए वे प्रबंधन से सामना नहीं कर सकते। उनका एक्सीडेंट हो गया है। मगडा एक मामूली शुरुआत के साथ भागता है, और क्रिस्चमार अंधा हो जाता है।
मैग्डा और गोर्न क्रेटाचमार के अंधत्व का उपयोग करते हुए एक साथ रहने वाले हैं, जिनके पैसे वे खोने का इरादा नहीं रखते हैं। बर्लिन के पास मग्दा एक दो मंजिला झोपड़ी को किराए पर लेती है। वहां वे तीनों एक साथ प्रवेश करते हैं। माग्डा और गर्न बड़ी सावधानी से मिलते हैं, लेकिन फिर गोर्न खुले तौर पर व्यवहार करना शुरू कर देता है, हालांकि वह नहीं बोलता है। क्रिस्चमर लगातार पैरों की आवाज, खांसी और अन्य आवाजें सुनता है। मगदा उसे बड़ी रकम के लिए चेक करता है, जिसे वह स्वाभाविक रूप से बिना किसी सवाल के संकेत देता है। दूसरी ओर, मगदा, क्रेचमार की पत्नी बनना चाहती है, तब से उसका आधा भाग्य उसके हाथों में आ गया।
इस बीच, सेगेलक्रांट को क्रेटाचमार के साथ हुई त्रासदी के बारे में पता चलता है। वह बर्लिन जाता है और मैक्स से सब कुछ के बारे में बात करता है, जिस पर कुछ अफवाहें पहले ही पहुंचने लगी हैं। सेगेलक्रांट को डर है कि क्रेटाचमार, जो अब पूरी तरह से असहाय है, पूरी तरह से हॉर्न और मागदा के हाथों में है। मैक्स ने क्रेटाचमार जाने का फैसला किया।
वह समय पर पहुंचता है: हॉर्न अभी क्रेटाचमार का एक नया मज़ाक लेकर आया था। मैक्स गॉर्न को बेंत से मारता है और क्रेचमार को अपने साथ बर्लिन ले जाने वाला है। क्रिस्चमर ने पहले उसे यह कहने के लिए कहा कि कोई हॉर्न नहीं था, और फिर वह मगदा को देखना चाहता है। मैक्स उसके आने से पहले उसे ले जाता है।
एनेलिस ख़ुशी से इरमा के पूर्व कमरे में क्रेटाचमार की व्यवस्था करता है। वह अब भी उससे प्यार करती है। बर्लिन प्रवास के चौथे दिन, वह घर पर अकेला रह गया था। अचानक, उसके घर का एक गार्ड उसे फोन करता है और कहता है कि मगदा सामान लेने के लिए आया है और वह नहीं जानता कि उसे अंदर जाने देना है या नहीं। क्रेचमार चमत्कारिक ढंग से अपने अपार्टमेंट में जाने का प्रबंधन करता है। वह एक ब्राउनिंग निकालता है और मगदा को मारना चाहता है, स्पर्श करने के लिए। एक छोटी सी लड़ाई में, माग्डा ने क्रॉश्चमर को गोली मार दी और उसे मार दिया।