दो थके हुए लोग पत्थर की एक छोटी सी नदी में उतर गए। "उनके चेहरे ने रोगी विनम्रता व्यक्त की - लंबी कठिनाइयों का संकेत," और पट्टियों से बंधे भारी गांठों ने उनके कंधों को खींच लिया। पहला आदमी पहले ही नदी पार कर चुका था जब दूसरा फिसलन वाले बोल्डर से टकराया और उसका पैर मुड़ गया। उसने अपने साथी बिल को बुलाया, लेकिन उसने भी पीछे नहीं देखा। जल्द ही, बिल कम पहाड़ी के पीछे गायब हो गया, और आदमी अकेला रह गया।
इन दोनों ने गोल्डन रेत के एक भारी बैग को धोया था, जिसका नेतृत्व लेक टिट्सीनिचिली ने किया था, जिसका स्थानीय भाषा में अनुवाद किया गया था जिसका अर्थ था "बड़ी लाठी का देश"। झील से एक धारा बहकर डीज़ नदी में जा गिरी। वहाँ उपग्रहों के पास भोजन और गोला-बारूद का कैश था। उसके साथ, एक आदमी एक अनलोड बंदूक, चाकू, कंबल की एक जोड़ी और सोने का एक बैग ले गया।
दर्द में जीता, वह जल्दी से पहाड़ी पर चढ़ गया, लेकिन बिल का कोई संकेत नहीं मिला। वह नीचे चला गया और रास्ते के किनारे एक बड़े पैमाने पर एक अलाव और बेस्वाद, पानी के साथ दलिया जामुन के लिए सूखे काई के टुकड़े इकट्ठा करके दलदली मैदान में भटक गया। शाम को, उसने आग लगा दी और 67 मैचों को तीन भागों में विभाजित किया, जिसे उसने अपने लत्ता के अनुसार बिखेर दिया। उसके जूते पूरी तरह से अलग हो गए, और उसका पैर सूज गया। मुझे एक कंबल को स्ट्रिप्स में काटना पड़ा और उनके पैरों को खून में लपेटना पड़ा जो खून में गिर गए थे।
एक आदमी कई दिनों तक इस मैदान में साथ-साथ चलता रहा। चारों ओर खेल से छेड़छाड़ की जा रही थी, लेकिन उसके पास कोई कारतूस नहीं था, और उसने जामुन, पौधे की जड़ें और छोटे गडग मछली को खाया, जिसे उसने पकड़ा और खाया। तीन दिन बाद, बादलों ने आसमान को ढँक लिया, बर्फ पड़ने लगी। आदमी अब सूरज को नेविगेट नहीं कर सका और खो गया। वह बहुत कमजोर था, और कई दिनों तक उसे तड़पाने वाली भूख की पीड़ाओं को सुस्त कर दिया गया था। अब उसने खा लिया क्योंकि उसे खाना था। खेल चारों ओर अधिक से अधिक हो गया। जल्द ही, भेड़िये दिखाई दिए।
मनुष्य हठपूर्वक घने कोहरे में भटकता रहा, जिसने मैदान को ढँक दिया, "अनजाने में, एक ऑटोमेटन की तरह।" अक्सर उसने चेतना खो दी, "अजीब विचारों और हास्यास्पद विचारों ने उसके दिमाग को कीड़े की तरह तेज कर दिया।" उस व्यक्ति के लिए भूख की पीड़ा लाई गई, जो अब और भी तेज हो गई थी। एक बार, होश में आने के बाद, उसने अपने सामने एक भालू देखा। वह व्यक्ति उसे चाकू से मारना चाहता था, लेकिन वह डर गया। वह मौत से नहीं डरता था, लेकिन खाना नहीं चाहता था। जल्द ही वह भेड़ियों के शिकार से बची हड्डियों पर आ गया। उन्होंने उसके जीवन का थोड़ा समर्थन किया।
"बारिश और बर्फ के भयानक दिन आ गए हैं।" वह अब "कैसे लोग लड़ते हैं" नहीं लड़े और पीड़ित नहीं हुए, लेकिन "खुद उनके जीवन में वे मरना नहीं चाहते थे और आगे बढ़ गए।" उनका दिमाग "अजीब सपने, इंद्रधनुष के सपने" से भरा था। उसने बहुत समय पहले अपने सोने से छुटकारा पा लिया था - उसने इसका आधा हिस्सा छिपा दिया, बाकी जमीन पर फेंक दिया। कसकर भरी हुई थैली उसके लिए बहुत भारी थी।
एक बार वह एक नदी के किनारे पर उठा। सूरज ने उसे गर्म कर दिया, और उसकी आँखों से पहले "चमकता समुद्र" और उसकी सतह पर जहाज खींच दिया। उन्होंने फैसला किया कि यह एक और दृष्टि थी, लेकिन अचानक उन्होंने अपनी पीठ के पीछे "किसी तरह की सूंघना - या तो आहें या खाँसी" सुना। मुड़कर देखा तो उस आदमी ने एक भेड़िया देखा। जानवर को चोट लगी थी। तब उस आदमी को एहसास हुआ कि जहाज कोई मृगतृष्णा नहीं है। अपना रास्ता खो देने के बाद, वह "ग्रेट स्टिक्स की भूमि" के लिए नहीं, बल्कि आर्कटिक महासागर में चला गया।
शेष सेनाओं को इकट्ठा करते हुए, वह समुद्र की ओर चला गया, और भेड़ियों ने पीछा किया। शिकारी एक आदमी को खाना चाहता था, लेकिन उसके पास उसे मारने की ताकत नहीं थी। अब वह आदमी होश में था, लेकिन उसकी ताकत ने जल्दी से उसे छोड़ दिया, और भेड़िया करीब और करीब हो रहा था। रास्ते में, उन्होंने मानव हड्डियों को देखा - बिल के अवशेष, जिसके बीच में सोने का एक बैग था। आदमी ने नहीं लिया।
वह अधिक धीरे-धीरे आगे बढ़ा, और जल्द ही केवल क्रॉल कर सकता था। भेड़िया पीछे नहीं पड़ा और आदमी को उसे मारना पड़ा। उसने चाकू खो दिया, और जानवर को गला घोंट दिया, अपने पूरे शरीर के साथ उस पर झुक गया। भेड़िये का खून पीकर वह सो गया।
बेडफोर्ड व्हेलिंग जहाज पर यात्रा करने वाले एक वैज्ञानिक अभियान के सदस्यों ने एक विचित्र प्राणी का आश्रय देखा जो एक घातक रूप से थका हुआ आदमी था। उन्होंने उसे उठाया, और एक महीने बाद वह "पहले से ही जहाज के अलमारी में <...> मेज पर बैठा था।" थोड़ी देर के लिए, आदमी को भोजन का जुनून सवार था और उसने इसके साथ अपने केबिन को भर दिया, लेकिन यह "बेडफोर्ड के सैन फ्रांसिस्को के बंदरगाह में लंगर डालने से पहले था।"