ओका के किनारे एक छोटा पुराना शहर। बुजुर्ग निकोलाई निकोलेविच बेसोलटसे कई वर्षों से अकेले परिवार के साथ एक मेजेनाइन और चार बालकनियों के साथ रह रहे हैं।
वह अपनी चाची की मृत्यु के बाद वहां चले गए। एक विधुर बनने के बाद, वह लंबे समय से बीमार थे और अक्सर अपने परदादा के चित्रों को याद करते थे - एक सर्फ़ कलाकार, जिसका एक पूरा संग्रह बेसेत्त्सेव की पीढ़ियों द्वारा एकत्र किया गया था। निकोलाई निकोलाइविच ने अपने परदादा के सभी काम इकट्ठा करने का फैसला करते हुए इस परंपरा को जारी रखा। उसने अपना सारा पैसा इस पर खर्च कर दिया, और वह अपनी कोहनी पर पैच के साथ एक कोट में चला गया, जिसके लिए बच्चों ने उसे ज़्लाटोचैटनिक का उपनाम दिया।
एक दिन, लेन्का की पोती उसके पास आई - एक अनाड़ी लम्बा-तना हुआ किशोर, जिसके चेहरे पर एक बड़ा सा चेहरा था, जो हमेशा मुस्कुराता रहता था। उसे तुरंत चार बालकोनी वाले एक घर से आकर्षित किया गया, लेकिन जल्द ही वही कहानी हुई।
लेन्का आँसू बहाती हुई घर जाने लगी। वह हमेशा के लिए शहर छोड़ना चाहती थी। अनुनय ने मदद नहीं की - निकोलाई निकोलाइविच को जहाज के लिए एक टिकट खरीदना पड़ा। नदी शिपिंग कंपनी के नकद डेस्क पर, लेन्का की मुलाकात सहपाठियों के एक समूह से हुई थी। उन्होंने लड़की को बिजूका कहना शुरू कर दिया, और शाम को लेनका ने अपने दादा को अपने साथ हुई हर चीज के बारे में बताया।
छठी कक्षा ने उपहास के साथ लेनका से मुलाकात की। यह जानने पर कि नव्या ज़्लातोचातनिक की पोती थी, लोग शर्मीले नहीं थे और उन्होंने लेनका को स्केयरक्रो कहा - "मुंह से कान तक, यहां तक कि सिलना के टांके भी।" लेनका ने सोचा कि उसके नए दोस्त सिर्फ मजाक कर रहे थे, और सभी के साथ हंसी-मजाक कर रहे थे। पूरी कक्षा में, मिरोनोवा की अध्यक्षता वाला एक करीबी समूह बाहर खड़ा था। अपनी दृढ़ इच्छाशक्ति और निष्ठा के लिए, इस लड़की को आयरन बटन कहा जाता था। उसने निर्दयता से अपने विचार रखने वाले, गलत काम करने वाले को दंडित किया। यहां तक कि इस कंपनी में एक लड़का वाल्या था, जो मानता है कि जीवन में मुख्य चीज पैसा है। उसने उन्हें हर कीमत पर पाने की कोशिश की। झबरा का मानना था कि सब कुछ बल द्वारा हल किया जा सकता है - यह कक्षा में सबसे मजबूत लड़का था, एक वनपाल का बेटा। हर कोई रोहज को केवल इसलिए हंसता था क्योंकि वह लाल था। रेड खुद समूह के खिलाफ जाने से डरता था और जोर से हंसता था। लड़की शमाकोवा कक्षा में सबसे सुंदर और सुंदर थी। चालाक, खिलवाड़ को आदी और विध्वंसक, उसने केवल अपने हितों का सम्मान किया और खुद के लिए "दास" रखना पसंद किया। ऐसा "दास" पोपोव था। उसने शमाकोवा का पीछा किया, जैसे कि वह उसके साथ जुड़ी हुई थी, और उसके किसी भी वार को अंजाम दिया। एक और लड़का, वसीलीव, दुष्ट नहीं था, लेकिन, हर किसी की तरह, आयरन बटन का पालन किया।
डिमका सोमोव भी इस कंपनी में शामिल हो गए, लेकिन मिरोनोवा नहीं मानी। कक्षा में सबसे चतुर लड़का, उसने खुद को स्वतंत्र रखा, और यहां तक कि शमाकोवा के "दास" में भी नहीं गिरा। लेनका उसके बगल में बैठ गई। वह डिमा को पसंद करती थी - वह "द स्लीपिंग बॉय" नामक एक स्थानीय पार्क में एक मूर्तिकला की तरह दिखती थी। इसके अलावा, वह केवल एक था जो उसके लिए खड़ा था। उनकी उत्तम दर्जे की मार्गरीटा इवानोव्ना उस समय शादी कर रही थी, प्यार में थी और अपने आसपास कुछ भी नहीं देखती थी।
उस दिन मार्गरीटा इवानोव्ना ने घोषणा की कि कक्षा मास्को के भ्रमण पर जाएगी, और वह उनके साथ जाएगी - उनके मंगेतर मास्को में रहते थे। फिर डिमका अपने माता-पिता से पैसे लेने के लिए नहीं बल्कि खुद के द्वारा एक भ्रमण पर पैसा बनाने के लिए आई। कक्षा ने इस विचार को उठाया, और बच्चों ने अतिरिक्त पैसे कमाने शुरू किए - एक स्थानीय कारखाने में सेब, झाड़ू लगाने वाली गलियाँ और यहाँ तक कि चमकते खिलौने। अब डिमका सोमोव समूह की प्रभारी थीं। कहीं न कहीं उसे एक विशाल चीनी मिट्टी के बरतन सूअर का बच्चा बैंक मिला और उसने जो पैसा कमाया, उसे वहीं रख दिया। लेनका को समूह में शामिल होने की अनुमति दी गई थी, उसने दीमा के साथ भी दोस्ती की थी।
खिलौने के कारखाने में, दीमा ने लेनका को बचाया। बच्चों ने जानवरों के चेहरों को चिपका दिया, और लेनका ने एक चलने वाले सिर पर कोशिश की। फिर दूसरों ने भी उनके चेहरे पर हाथ डाला और लड़की को घेर लिया। वह अजीब और खौफनाक जानवरों से घिरा हुआ था, वह भयभीत था और दीमा को बुलाया। उन्होंने अपने सहपाठियों को तितर-बितर कर दिया, लेकिन लंबे समय तक यह पता चला कि शेकगी एक भालू था, वल्का एक भेड़िया था, शमाकोवा एक लोमड़ी थी, और वह खुद एक गरीब बनी थी।
एक बार उसने और दीमा ने एक शर्मनाक प्रसंग के लिए वल्का के एक सहपाठी को पकड़ा - वह सड़कों पर अनाथ कुत्तों को पकड़ता था और उन्हें एक पशुधन, एक रूबल अपहर्ता के पास ले जाता था। दीमा ने वल्का से दुर्भाग्यपूर्ण छोटे कुत्ते को छीन लिया और धमकी दी कि वह अपने "लाइव-फीड" शिल्प के बारे में सभी को बताएगी। वल्का अपने बड़े भाई के लिए खड़ी थी। वह हाल ही में सेना से आया था और कुत्तों को भी पकड़ा था। और फिर लेनका ने पहली बार देखा कि कैसे डायमा, इतना सही और बहादुर, डर से उसका चेहरा "पलट" गया था।
शरद की छुट्टियां आ गई हैं। गुल्लक तोड़ने का समय आ गया है। तिमाही का अंतिम पाठ भौतिकी था। कक्षा में फटने के बाद, लोगों ने बोर्ड पर लिखा एक संदेश देखा कि भौतिकी के पाठ को रूसी साहित्य में एक पाठ के साथ बदल दिया गया था। स्कूल के बाद, डिमा ने बालवाड़ी में "संरक्षण" कार्य की योजना बनाई, लेकिन कोई भी मुफ्त में काम नहीं करना चाहता था। पहले वाल्का को संरक्षण देने से एक ने इनकार कर दिया। दीमा उस बारे में सबको बताना चाहती थी। वल्का एक शराबी है, लेकिन फिर उसका भाई क्लास में दाखिल हुआ। उसने डिमका को धमकी दी, और वह फिर से डर गया। तब वाल्किन के भाई ने बोर्ड से शिलालेख मिटा दिया और छोड़ दिया। वर्ग ने खुद को स्वतंत्र माना - किसी ने घोषणा को मिटा दिया, और उन्होंने इसे नहीं पढ़ा।
लोग सिनेमा देखने गए। केवल शमाकोवा अपने वफादार "दास" के साथ कक्षा में बनी रही। सिनेमा के रास्ते में, लेनका गिर गया, अपने घुटने को तोड़ दिया और स्कूल में प्राथमिक चिकित्सा पोस्ट पर गया, और दीमा को याद आया कि वह कक्षा में एक गुल्लक छोड़ चुका है और इसके लिए लौट आया है। यहाँ मार्गरीटा इवानोव्ना ने उसे पाया। उसने पूछा कि बाकी लोग, सबक में क्यों नहीं, डिमा को डांटना शुरू कर दिया, उसे कायर कहा, और लड़का इसे बर्दाश्त नहीं कर सका - उसने पूरी सच्चाई बताई। यह शमाकोव और पोपोव ने सुना था, जो डेस्क के नीचे छिपे थे, और लेनका, जो कक्षा से गुजर रहा था। सारी शाम लेनका दीमा को उसके बारे में बताने के लिए इंतजार करती रही, लेकिन वह चुप था। मूक और शमाकोवा।
सुबह, स्कूल स्मार्ट बच्चों से भरा था - हर कोई मास्को जा रहा था। मार्गारीटा इवानोव्ना ने कक्षा में प्रवेश किया और कहा कि उनके लिए यह दौरा रद्द कर दिया गया था "सबक के जानबूझकर व्यवधान के लिए।" सबसे अच्छे निर्देशक ने फटकार लगाई, लेकिन मॉस्को को जारी किया। वर्ग इस तरह के अन्याय से नाराज होने लगा, यह भूल गया कि मार्गरीटा उनके शिक्षक थे। कक्षा ने कक्षा को नाराज छोड़ दिया, अंत में गुल्लक को फर्श पर पटक दिया।
पैसे आपस में बंट गए। फिर आयरन बटन ने पता लगाना शुरू किया कि किसने उन्हें धोखा दिया था, और याद आया कि डिमा गुल्लक के लिए लौट रही थी। वह भयभीत था, लेकिन पोपोव जल्द ही संदेह करने लगा - उसकी नब्ज बढ़ गई थी। और फिर पोपोव ने संकेत दिया कि वह कुछ दिलचस्प जानता था, और डिमका फिर से डर से "बदल गया" था। लेन्का दीमा के कबूल करने की प्रतीक्षा कर रहा था, लेकिन जब उसने अपना डर देखा, तो लड़की ने खुद को दोषी ठहराया। वासिलिव ने लेनका पर विश्वास नहीं किया, लेकिन मिरोनोवा ने तुरंत विश्वास किया और स्केयरक्रो के बहिष्कार की घोषणा की। मार्गरिटा, जो अचानक वापस आ गई, उसने इस शब्द को सुना, लेकिन इसमें कोई कमी नहीं की - मानसिक रूप से वह पहले से ही अपने मंगेतर के साथ मास्को में थी।
स्कूल के तुरंत बाद उत्पीड़न शुरू हुआ। लेनका को शहर के चारों ओर "बर्न द स्केयरक्रो!" चिल्लाया गया था, उसे अपमानित करने की कोशिश की गई थी। केवल वसीलीव लड़की को हराना नहीं चाहता था, लेकिन वह आयरन बटन के खिलाफ नहीं गया। दीमा को भी हो गया - उसने बिजूका के लिए हस्तक्षेप करने की हिम्मत की और बहिष्कार के तहत गिर गया। उसी दिन शाम में, लेन्का ने डिमा को स्वीकार किया कि उसने कक्षा के साथ उसकी बातचीत सुनी है, और खुद को दोष दिया क्योंकि वह उसकी रक्षा करना चाहती थी। दीमा ने कबूल करने का वादा किया, लेकिन समय बीत गया और वह अभी भी हिम्मत नहीं जुटा पाई। लेनमा की मासूमियत के बारे में केवल शमाकोवा और पोपोव ही जानते थे, लेकिन वे चुप थे - शमकोवा ने उनके खेल का नेतृत्व किया। वह इस बात में दिलचस्पी ले रही थी कि विद्रोही डिमका कैसे बाहर निकली और वह लेनका के कृत्य को समझ नहीं पाई।
अपनी पोती की बात सुनकर, निकोलाई निकोलाइविच ने उस शाम को याद किया जब वह पेंटिंग "माशा" को घर ले आई। इस पर, परदादा बेसोलत्सेव ने अपनी छोटी बहन को चित्रित किया। यह पता चला कि तस्वीर से कटी हुई लड़की लेनका से बहुत मिलती-जुलती है। निकोलाई निकोलाइविच इस तस्वीर से खुश थे और यह नहीं देखा कि उनकी पोती के साथ क्या हो रहा था। उन्होंने याद किया कि कैसे एक खिड़की के माध्यम से लेनका डर गया था, भालू के सिर पर डाल दिया। निकोलाई निकोलायेविच मुखौटा उतारने में कामयाब रहे, और इसके तहत दीमा सोमोव थे। लेनका ने भी उसे देखा, फैसला किया कि दीमा मजबूर थी, और बचाने के लिए उड़ान भरी - दादा के पास उसे रोकने का समय नहीं था। फिर उसने जोर से चीखें सुनीं, लेकिन यह भी नहीं बताया कि सहपाठी भेड़िया पैक की तरह लेनका को जहर दे रहे थे।
लड़की एक गंदे कपड़े में घर लौटी, थक गई और बहुत निराश हुई। उसने डिमकिन के घर की खिड़की से देखा और देखा कि उसकी सहेली बिल्कुल भी प्रताड़ित नहीं हुई थी। वहाँ, एक उज्ज्वल, साफ कमरे में, डिमा मिरोवा की अध्यक्षता में पूरी कंपनी का दौरा कर रहे थे। उन्होंने चाय पी और टीवी देखा। दिल से लेनका को एहसास होने लगा कि सोमोव कबूल करने वाला नहीं है। लड़की ने एक पत्थर पकड़ा और खिड़की से बाहर फेंक दिया। कांच तोड़ने के बाद, पत्थर एक पोखर में गिर गया और मिट्टी के साथ लेनकिनो पोशाक का छिड़काव किया।
अगले दिन, लेन्का ने आंगन में एक धुली हुई पोशाक लटका दी जब डिमका ने उससे संपर्क किया। वह खुद को एक नीच कायर कहा, थोड़ी देर और प्रतीक्षा करने के लिए लेंका पूछा और चूमा। वलका ने यह देखा। उन्होंने यार्ड में छलांग लगाई, धोबी की पोशाक को पकड़ा और आयरन बटन को खबर बताने के लिए कहा। दीमा ने उसके बाद, लंका - के बाद दौड़ लगाई। दीमा "खलिहान में गई, जहां मिरोनोवस्काया कंपनी एकत्र हुई।" वे रांझी पर हंसे, जिन्होंने लेनकिनो की पोशाक में डाल दिया। सबसे पहले उन्होंने डिमका पर हमला किया, और उन्होंने बहादुरी से खुद का बचाव किया, यहां तक कि रेडहेड से ड्रेस लेने की भी कोशिश की। और फिर डिमका ने मिरोनोवा से कहा कि वह दोषी है, लेकिन यह एक बयान की तरह नहीं, बल्कि एक धारणा के रूप में ध्वनि थी। कंपनी खुशी से गूंज उठी: उत्पीड़न के लिए एक नई वस्तु दिखाई दी, और डिमका इसे बर्दाश्त नहीं कर सकी, वह डर गई, उसकी स्वीकारोक्ति को एक मजाक में बदल दिया, कहा कि उसने दुर्भाग्यपूर्ण बेसोल्टसेवा के लिए खेद महसूस किया।
वे उस पर विश्वास नहीं करते थे, और लेन्का बचाव के लिए दौड़ा। दीमा की आँखों में देखते हुए, उसने फिर से अपना अपराधबोध खुद पर ले लिया। और दीमा चुप थी। लेन्का ने अपनी पोशाक वापस मांग ली। रेड ने इसे उतार दिया, और लोग पोशाक को एक दूसरे के ऊपर फेंकना शुरू कर दिया और लेनका ने उनके बीच घूमते हुए कहा, "एक पहिया में गिलहरी की तरह।" अंत में, ड्रेस डिम्किन के हाथों में गिर गई, लेकिन उन्होंने इसे लेनका को नहीं दिया, लेकिन इसे मिरोनोवा को फेंक दिया। और फिर लेनका ने सोमोव को चेहरे पर मारा। सहपाठियों ने लड़की को ढेर कर दिया, उसे घुमाया और "बर्न द स्केयरक्रो" के रोने के साथ उसे बगीचे में खींच लिया।
कहीं से, आयरन बटन और शमाकोव ने एक लंबी छड़ी पर एक बिजूका खींचा, जिसे एक लेनकोइनो कपड़े पहने, बड़ी आँखों और मुंह से कान तक। "बिजूका गद्दार" शब्दों के साथ एक पट्टिका उसकी गर्दन पर लटका दी गई। एक छड़ी जमीन में धंस गई थी, और फिर मिरोनोवा ने डिमा को बिजूका-लेनका में आग लगाने के लिए मजबूर किया। जब यह आग लगी, तो लड़की अपने हाथों से मुक्त हो गई और आग बुझाने के लिए दौड़ पड़ी - ऐसा लग रहा था कि वह जल रही है। उसके बाद, लेनका ने खुद में बदलाव महसूस किया - उसने डरना बंद कर दिया।
सुबह छुट्टी का आखिरी दिन आया। लेनका घाट पर इंतजार कर रही थी मार्गरिटा इवानोव्ना। लड़की को उम्मीद थी कि कक्षा सभी को सच्चाई बताएगी, क्योंकि दीमा नहीं कर सकती थी। वह मार्गरीटा से मिली, लेकिन वह एक युवा पति के साथ आई थी। अंत में लेनका ने देखा, शिक्षक ने "बहिष्कार" शब्द को याद नहीं किया, जिसे उसने छोड़ने से पहले कक्षा में सुना था। अलविदा कहने के लिए ही लंका कक्षा में आई।
जब तक लेनका की कहानी चली, सोमोव्स ने मज़े लिए - दिमा ने अपना जन्मदिन मनाया। लेनका ने कहानी खत्म की, और फिर वसीलीव ने कमरे में प्रवेश किया। उन्होंने एकत्रित सूटकेस देखे और लड़की पर कायरता का आरोप लगाया। और फिर लेनका ने फैसला किया। उसने एक जली हुई पोशाक पहन ली और अपने बालों को काट दिया ताकि वास्तव में एक बिजूका दिख सके। इस रूप में, वह छुट्टी के लिए दीमा में आई थी। उस समय तक, सोमोव के केवल करीबी दोस्त थे - मिरोनोवस्काया कंपनी। एक अप्रत्याशित मेहमान को देखकर, "हर कोई चुपचाप हांफने लगा", और डर के मारे दीमा को चेतावनी दी गई। उसने उन सभी की आँखों में देखा, जिन्होंने उसे सताया और नाराज किया, सबको बताया कि उसे क्या कहना है। उसने पूरी कंपनी को वल्का के बारे में बताया, और फिर मुड़ कर चली गई।
उसके तुरंत बाद, वल्का भी खिसकना चाहती थी, लेकिन शैगी ने उसे रोक दिया। डर के मारे, वल्का ने कहा कि उसके भाई और उसके दोस्तों ने एक बार एक पिता, पिता लोकमत को घायल कर दिया था। वल्का के लिए कोई खड़ा नहीं हुआ। धीरे-धीरे, शमाकोवा और पोपोव को छोड़कर सभी ने भाग लिया। यह तब था जब शमाकोवा ने डिमका को बताया कि वह लंबे समय से सब कुछ जानती थी। उसे उम्मीद थी कि मुख्य सर्जन का बेटा सोमोव उसका "गुलाम" बन जाएगा। और फिर पोपोव इसे खड़ा नहीं कर सका। वह घर से बाहर कूद गया, आयरन बटन के साथ पकड़ा और उसे डिमका के बारे में पूरी सच्चाई बताई।
सुबह जागने के बाद, निकोलाई निकोलाइविच ने फैसला किया कि वह लेनका के साथ चले जाएंगे, और अपनी अमूल्य पेंटिंग स्थानीय संग्रहालय को देंगे। बेसेल्त्सेव ने खुद ही केवल "मशका" छोड़ने का फैसला किया। घाट पर, लेनका ने देखा कि कैसे मिरोनोव्स्काया कंपनी डिमका चला रही थी, और वह भाग रहा था, कायर बाड़ से चिपके हुए थे। इसके बाद लेन्का दौड़ पड़ी। सोमोव को कक्षा में ले जाया गया, सबके बाद लेनका आया। वह पर्याप्त रूप से घिरी हुई थी, और आयरन बटन ने खुद उसे मुस्कुराया - वह प्रसन्न था, क्योंकि "न्याय की जीत हुई थी।"
मार्गरिटा इवानोव्ना उस समय आई जब सोमोव को बहिष्कार घोषित किया गया था - लेकिन सभी लेनका। उसने लड़की के छंटे हुए सिर को देखा, लेकिन उसे समझ में नहीं आया, लेकिन उस खबर को बताया, जिसे लेनका अभी तक नहीं जानती थी: बेसोल्टसेव ने अपने चित्रों और एक पुराने घर को संग्रहालय में प्रस्तुत किया। क्लास हांफने लगी, और वल्का घाटे में थी - उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि वह सिर्फ एक महंगी चीज दे सकती है। और फिर निकोलाई निकोलेयेविच ने कक्षा में प्रवेश किया और वह किया जो वह पहले नहीं करने वाला था: उसने "माशा" को स्कूल में प्रस्तुत किया।
Bessoltsevs जहाज के लिए देर हो चुकी थी और जल्दी से छोड़ दिया, Margarita उन्हें देखने के लिए चला गया, और पूरी कंपनी ने Dima पर हमला किया - उसकी वजह से उन्होंने "ऐसे लोगों" को नाराज कर दिया। अचानक लौटे कूल आयरन बटन ने जो कुछ भी घटित हुआ, उसे बुरी तरह से काट दिया। मार्गरीटा ने शर्म महसूस की - अपनी व्यक्तिगत खुशी के कारण, उन्होंने यह नहीं देखा कि कक्षा कैसे रहती थी। मिरोनोवा ने बहिष्कार के बारे में फिर से बात की, लेकिन किसी ने भी उसका समर्थन नहीं किया, यहां तक कि लोकमत ने महसूस किया कि शक्ति हमेशा दुनिया पर शासन नहीं करती है। मिरोनोवा की कंपनी अलग हो रही थी। यह देखकर, आयरन बटन फूट गया - ऐसा "लोहा", जो न्याय के साथ ग्रस्त था, वह अपनी मां के कारण बन गया, जो यह मानता था कि सब कुछ हर किसी के लिए संभव था, अगर केवल "सिलना-अप" था।
और फिर उन्होंने बेसोलत्सेव द्वारा प्रस्तुत चित्र को प्रकट किया, और सभी ने देखा कि माशा लेनका की तरह कैसे दिखता है। "और लालसा, मानव शुद्धता के लिए ऐसी हताश लालसा, निस्वार्थ साहस और बड़प्पन के लिए अधिक से अधिक उनके दिलों पर कब्जा कर लिया और बाहर निकलने की मांग की।" रेड ने बोर्ड में जाकर बड़े अक्षरों में लिखा: "बिजूका, हमें माफ कर दो!"