यांग नाम की एक लड़की को जल्दी अनाथ कर दिया गया था। शासन करने वाले सम्राट जुआनज़ोंग ने उसे अपने पक्ष में सम्मानित किया, उसे "गुइफ़ानी" ("कीमती उपपत्नी") के पद तक बढ़ाया और उदारता से काम लिया। दानों की बारिश हुई और यांग, बहन और भाइयों के पूरे परिवार को अभूतपूर्व शक्ति मिली।
धीरे-धीरे, सम्राट ने अन्य महल के रखैल में जाना बंद कर दिया। उन्होंने यांग गुइफ़ी के साथ दिन और रात बिताए, उन्हें कुशल नर्तकियों, संगीतकारों, बाजीगरों, जादूगरों, कसकर चलने वालों के प्रदर्शन के साथ प्रसन्न किया। सम्राट का लगाव और मजबूत हुआ, और यांग परिवार का प्रभाव बढ़ता गया, कोई भी उनका मुकाबला नहीं कर सकता था, कोई उपहार नहीं था।
कई बार, सम्राट ने यांग गुइफेई को खुद से दूर धकेलने की कोशिश की, लेकिन उसके बिना इतने साल तक वह उसे वापस महल में छोड़ गया।
शाही सेनापति, एक लुशान के विद्रोही होने तक, बड़े प्यार से बरसों तक बहती रही। तब यह स्पष्ट हो गया था कि यांग परिवार लोगों से कैसे नफरत करता था, जो कि सत्ता में समान था और स्वयं संप्रभु को धन। सैनिकों में असंतोष व्याप्त था। बादशाह के प्रति वफादार सैनिकों ने पहले यांग परिवार के मंत्री से निपटा, उसी समय उनके बेटे और अन्य रिश्तेदारों को मार डाला। फिर, यांग गुइफ़ी के जीवन की भी सम्राट से मांग की गई। जब दंगाइयों ने घृणास्पद संघ के मृत शरीर को देखा तो वे शांत हो गए।
बाकी दिनों में सम्राट अपने प्रिय के लिए असंगत था। महल में सब कुछ उसे याद दिलाया। उनके आदेश पर, ताओवादी जादूगर बाद में चले गए, जहां उनकी मुलाकात यांग गुइफी से हुई। उसने सम्राट के साथ शीघ्र बैठक का वादा किया। और वास्तव में, सम्राट जल्द ही मर गया और एक नए जीवन में हमेशा के लिए अपनी कीमती प्रेमिका से जुड़ा।