उपन्यास 1917 की क्रांति के बाद गृह युद्ध के दौरान होता है।
लोगों का एक विशाल प्रवाह - या तो आप्रवासियों का एक शिविर, या एक सेना - कोसैक गांव में प्रवेश किया। वहाँ कोई Cossacks नहीं हैं, केवल महिलाएं और बच्चे हैं। पवनचक्की के पास टीले पर एक रैली। लोग चिल्लाते हैं, विद्रोह करते हैं, तितर-बितर करना चाहते हैं, लेकिन कहीं और नहीं - दुश्मनों के आसपास। लोहे के जबड़े के साथ एक आदमी को मनाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वह उसे संगीन के साथ घुमाया जाता है, एक रोना सुनाई देता है: "उन्हें मारो!" अचानक, सब कुछ चुप था। घोड़े की पीठ पर खून सवार एक आदमी: "Cossacks आ रहे हैं!" वे एक कमांडर का चुनाव करने लगे। एक लोहे के आवरण को ढीला करें।
रात, कांच के बिना टिन के मिट्टी के दीपक, फर्श पर - काकेशस का एक विशाल नक्शा। मुख्यालय स्थिति पर चर्चा कर रहा है, लेकिन आप जो भी कहते हैं, लोग फंस गए हैं: पहाड़ के एक तरफ, दूसरे पर - समुद्र। कमांडर नोवोरोसिस्क को लेने और वहां बैठने की पेशकश करते हैं। आवरण तय किया गया: Tuapse में जाने के लिए, मुख्य रिज पर राजमार्ग को पार करें और मुख्य बलों के साथ जुड़ें। वे कैसिंग से सहमत नहीं हैं, हर कोई उनके अधिकार के बारे में आश्वस्त है।
एक दूर की गोली निकली, फिर छिड़क दी, जैसे कि एक छलनी से, और चुप हो गया। केसिंग ने प्रियोखको को यह पता लगाने के लिए भेजा कि क्या हुआ था। अलेक्सी प्रखोदको सोते हुए शिविर से गुज़रा, एक परिचित स्थान पर पहुँचा, वहाँ - अनका। लड़की सुंदर है, आलीशान है, उससे शादी करेगी। और तुरंत एक लड़की की पतली, कोमल गर्दन, एक छात्रा, उभरती है; नीली आँखें, सफेद पोशाक। एक दुल्हन जिसे उसने कभी नहीं देखा था, लेकिन जो कहीं नहीं है। प्रखोदको अनका से दूर हो गया, चला गया। एक गाड़ी के नीचे एक जवान माँ बच्चे के ऊपर लेटी हुई है। उसकी आवाज में कितना प्यार और खुशी है। प्रत्येक का अपना है। Prikhodko Casing की सूचना दी और बिस्तर पर चले गए।
रात को लोहे की एक झुरमुट से टकराते हुए, टकराते हुए, टकराते हुए, चीखते हुए - कोसैक्स पर हमला हुआ। आवरण झोंपड़ी के सामने बैठता है, उसका चेहरा शांति से लोहे का है, आदेश देता है। वह देखता है कि सैनिक कैसे आज्ञाकारी और लचीले ढंग से आदेशों को पूरा करते हैं, कितने सही कमांडर उसके आदेशों को पूरा करते हैं। काफिला पुल के पार से पीछे हटना शुरू हुआ, और जल्द ही गाँव से चला गया। पुल नष्ट हो गया।
कुबान भूमि और इसकी बावड़ियों दोनों में समृद्ध है। यहाँ के मालिक Cossacks हैं। खुद नहीं आए - त्सरीना कटका ने उन्हें यहां से निकाल दिया, मुक्त ज़ापोरीझीया सिच को नष्ट कर दिया। तब चाहते हुए भी सताए हुए लोग कुबान पहुँच गए। और प्रवासी Cossacks से मजदूर बन गए। अक्टूबर में, दूर रूस में कुछ हुआ, और तुर्की के सामने से अलमारियों को नीचे गिरा दिया गया। और कुबान में पहले से ही सोवियत सत्ता है, और अधिकारियों से सिर उड़ रहे हैं। फिर भूमि को विभाजित करने का समय आ गया, और क्युबन अंधेरा हो गया, एक आंतरिक युद्ध छिड़ गया।
उन्होंने पुल का पुनर्निर्माण किया, इसके कॉसैक सैनिकों ने जल्दी से पार किया - वे लाल दुश्मन के साथ पकड़ने की जल्दी में थे।
अंतहीन वैगन चरमराते हुए चलते हैं। यह पहली बार नहीं है कि प्रवासियों ने इस तरह से वृद्धि की है, लेकिन अब यह बहुत लंबा है, रोटी समाप्त हो जाती है। अर्दली की पंक्तियों में खड़े होकर, सर्कसियन हलकों में आंकड़े, कुबैन कोसैक्स का एक स्तंभ अच्छे घोड़ों पर सवार होता है - दुश्मन नहीं, बल्कि क्रांतिकारी, कोसैक गरीब।
कफन इस भीड़ को प्यार से देखता है, क्योंकि वह उनमें से एक है। छह साल की उम्र से - एक सार्वजनिक चरवाहा। फिर मुट्ठी में दुकान का लड़का - धीरे-धीरे और पढ़ना और लिखना सीख गया। फिर युद्ध, तुर्की मोर्चा। आवरण एक महान मशीन गनर है। अभूतपूर्व साहस के लिए उन्हें स्कूल के पास भेजा गया। तेजी से जिद के साथ, उन्होंने अपनी पढ़ाई को हरा दिया - और खुद को काट दिया। वे चारों ओर हँसे: बेवकूफ मवेशी अधिकारियों में चढ़ते हैं। वह असमर्थ के रूप में रेजिमेंट में वापस आ गया था। और एक लक्ष्य लोगों में बाहर तोड़ने के लिए है। दूसरी बार, आवरण को कलाकारों की टुकड़ी के स्कूल में भेजा जाता है - अधिकारी कम आपूर्ति में हैं, और उनके सैनिक उनसे प्यार करते हैं। यह सीखना मुश्किल था, उपहास करना, उत्तरों पर कटौती करना, हालांकि उन्होंने सही उत्तर दिया। और असफलता के लिए रेजिमेंट को भेज दिया। उन्हें तीसरी बार स्कूल भेजा गया है। और उसने इसे हासिल किया - उन्होंने तिरस्कारपूर्वक जारी किया। वह रेजिमेंट में लौट आया - सोने के कंधे की पट्टियों के कंधों पर। कंधों पर चमक यह सैनिकों से अलग हो गया, लेकिन इसे अधिकारियों के करीब नहीं लाया गया। आवरण के चारों ओर एक खाली घेरा बंद हो गया। उन्होंने शांति से, पत्थर से नफरत की और अधिकारियों को तिरस्कृत किया। और अचानक एक क्रांति आ गई। घृणा में, आवरण कंधे की पट्टियों को फाड़ देता है और घर लौट आता है। गांवों में, खेतों में, गांवों में - सोवियत सत्ता। इस तरह के कठोर-विजेता कंधे की पट्टियाँ जले हुए कंधों के निशान हैं। फिर कुबान उबलने लगा - और सोवियत सरकार ने एक तरफ ब्रश किया। और अब काफिले के बीच में कफन सवारी करता है।
पहाड़ों के सामने आखिरी स्टेशन पर हजारों लोगों ने अपना रास्ता खो दिया। स्मोलोकॉरोव भी अपने कॉलम के साथ आया था। कोई भी आगे नहीं जाना चाहता था, लेकिन कैसिंग का स्तंभ सामने आया - और हर कोई उसके पीछे भाग गया। और एक अंतहीन जीवित सांप पहाड़ों में रेंग गया। वे पूरी रात चले। सुबह हम पास गए। शहर के नीचे सफेदी थी, और परे समुद्र।
जर्मन कमांडेंट, जो युद्धपोत "गोएबेन" पर था, ने शहर में एक अप्रत्याशित आंदोलन देखा। उन्होंने काफिले को रुकने का आदेश दिया, लेकिन धूल से सना सांप धीरे-धीरे रेंगता चला गया। भरी हुई वैगनों की एक और धारा शपथ ग्रहण की इस अंतहीन धारा में बहने लगी। उन पर नाविक दिखाई दे रहे थे। कमांडेंट ने बिना रुके, ट्रेन से एक सैल्वो को निकाल दिया, फिर दूसरा। विस्फोट ने अंकी की गाड़ी को पलट दिया और घोड़ा गिर गया। एक युवा मां ने एक बच्चे को मार डाला। पास पर ऊँचे लोग, घोड़े दिखाई दिए। और तुरंत वहाँ चार बार हांफने लगा। यहाँ और वहाँ, लोग, घोड़े, गाय एक कराहने के साथ गिरने लगे, लेकिन साँप अभी भी बिना खोले ही रेंग रहा था। युद्धपोत पर बंदूक की लंबी ट्रंक, लौ की एक विशाल जीभ में gasped, और पास में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। वहां से, उन्होंने युद्धपोत पर शूटिंग शुरू कर दी। गोएबेन ने खाड़ी से बाहर कदम रखा, चारों ओर घूम गई और एक बहरा गर्जना के साथ विस्फोट हो गया। एक अमानवीय हंगामे से, पृथ्वी बस गई, मृत लोगों के समान कटे-फटे लोग वैगन ट्रेन के बाद रेंगते हुए सभी सड़कों पर दिखाई दिए। वे नहीं लेते - खिलाने के लिए कुछ भी नहीं है। काफिला निकलता है, और कोसैक्स विपरीत दिशा से शहर में प्रवेश करता है।
रात बीत चुकी है, सूरज पहले से ही ऊंचा है, और स्तंभ अभी भी जा रहा है। लोगों ने बड़बड़ाना शुरू कर दिया, नाविकों ने आग में ईंधन मिलाया, ब्रांडिंग रिवाल्वर, कैसिंग के खिलाफ विद्रोह का आह्वान किया, अपने अधिकारी को अतीत को याद किया। वे रात को रुक गए। आग की लपटें जलती थीं, एक बात सुनी जाती थी, हँसी, एक समझौते की आवाज़। गाड़ियों में से एक पर, एक भयानक, मूक महिला एक बच्चे के शरीर को अपनी बाहों में रखती है। दफन किया जाना चाहिए - नहीं देता है। वे उसके पति, स्टीफन के पीछे भागे। और आसपास के लोग खाते हैं, सोते हैं, गाते हैं, नाचते हैं, बात करते हैं। नाविक शिविर में घूमते हैं, मारपीट करते हैं, लेकिन पुरुष उनकी बात नहीं सुनते, हंसते हैं। स्टीफन दौड़ता हुआ आया, ले गया, अपने बेटे को दफन किया।
अंत में सभी सो गए, केवल एक अमीर विला की खिड़की चमक गई। वहाँ कासिंगस काकेशस के विशाल मानचित्र पर झुक गया। उसे बताया जाता है कि उन्होंने लोगों को भगा दिया, कि खाने के लिए कुछ नहीं है, लेकिन कैसिंग ने एक बात दोहराई: "हमें जाना चाहिए - यही मोक्ष है।" लंबे विवादों के बाद, उन्होंने एक आदेश पर हस्ताक्षर किए: अनुशासन के उल्लंघन के लिए, आदेश की अवज्ञा - निष्पादन।
सुबह। काफिला काफी समय से चल रहा है। दूसरे और तीसरे स्तंभ बहुत पीछे हैं। जब वे रात के लिए रुक गए, नाविक भी अलाव के बीच चले गए, लेकिन लोग अब नहीं हँसे - उन्होंने सुना। और जैसे ही खाली झोपड़ी में, सभी स्तंभों के कमांड स्टाफ इकट्ठा हुए, केवल कैशिंग नहीं था। उनमें से प्रत्येक ने खुद को इन लोगों को बचाने के लिए बुलाया, लेकिन कोई नहीं जानता था कि कैसे। अंत में, हमने सभी स्तंभों पर एक बॉस चुनने का फैसला किया। उन्होंने स्मोलोकरोव के अच्छे स्वभाव वाले लेकिन जिद्दी हीरो को चुना। एक बार यह सभी के लिए स्पष्ट हो गया: कफन को चारों ओर दोष देना था। वह सबको अपने पीछे कर लेता है। स्मोलोकरोव ने रिज के माध्यम से एक छोटी सड़क लेने का फैसला किया। उसने कैसिंग को एक आदेश भेजा, लेकिन वह बहुत दूर निकल गया और दुर्गम था। स्मोलोकरोव के पास अनुसरण करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
कैसिंग के अगले पड़ाव में, नाविकों की भारी भीड़ प्रावधानों की मांग करने के लिए आई थी। "सेना के एक सदस्य बनें, हम भत्ते के लिए भर्ती करेंगे," कोझुख ने शांति से उन्हें जवाब दिया। अचानक, नाविकों ने सभी पक्षों से वैगन आवरण के लिए भाग लिया। वैगन में मशीन गन उड़ गई, लेकिन एक भी गोली लोगों को नहीं लगी और मौत की हवा ने सैलानियों को बुरी तरह से डरा दिया। सभी दिशाओं में दौड़ पड़े। शिविर शांत था।
आकाश के चमकने से पहले, स्तंभ का सिर पहले से ही राजमार्ग पर रेंग रहा था। कस्बे के घर सफेद पड़ गए। स्थानीय लोगों, यूनानियों के पास रोटी नहीं है। वे सभी बकरियों को ले गए। रूसी गाँव में, वे जो कुछ भी कर सकते थे उसे साझा नहीं करते थे, लेकिन फिर भी उन्होंने सभी मुर्गियाँ, कलहंस, बत्तखें उठा लीं। एक खाली झोपड़ी में उन्हें एक ग्रामोफोन और रिकॉर्ड्स का एक गुच्छा मिला। ग्रामोफोन सुबह से शाम तक चिल्लाता हुआ एक आम पसंदीदा बन गया।
स्काउट ने उछलकर सूचना दी: कोसैक्स के सामने। केसिंग ने मुख्य सेना से महिलाओं और बच्चों के साथ काफिले को अलग करने की कोशिश की, ताकि हस्तक्षेप न करें, लेकिन इसमें से कुछ भी नहीं आया। और फिर, हर कोई हाइवे पर बेतरतीब ढंग से चलता था, कभी-कभी जंगल में गोता लगाता और जंगली सेब, खट्टा एसिड और अप्रील मकई के साथ अपनी बेलें भरता।
सड़क एक पुल से अवरुद्ध हो गई थी। पुल के पीछे दुश्मन हैं, पहाड़ के किनारों पर, आप केवल आगे बढ़ सकते हैं। आवरण ने कोसैक टुकड़ी का आदेश दिया: माच से पुल को लेने के लिए। और उन्होंने इसे ले लिया। पुल के पीछे की जॉर्जियाई इकाइयां छोड़ने के लिए दौड़ीं, लेकिन केवल अधिकारी भागने में सफल रहे।
राजमार्ग एक संकीर्ण गलियारे में फैला हुआ है - इसके किनारों पर चट्टानें चढ़ी हुई हैं। वहां कुछ भी नहीं है। मोड़ के ऊपर, कण्ठ सुनाई दिया। पर्वत श्रृंखला ने मार्ग को अवरुद्ध कर दिया, और बहुत ऊपर - दुश्मन की खाइयां। आप के माध्यम से प्राप्त नहीं कर सकते - वे मशीन गन फायरिंग कर रहे हैं। आवरण का पता नहीं क्या करना है। फिर दो उसके पास आए। वे जंगल में रूसियों से मिले, जिन्होंने पहाड़ की पगडंडियों के साथ ट्रेन को बायपास करने का बीड़ा उठाया। केसिंग ने सभी तीन स्क्वाड्रनों को भेजा, आदेश दिया: पीछे से चारों ओर जाना, शहर में तोड़ना, सभी को नष्ट करना।
युवा, सुंदर जॉर्जियाई राजकुमार, कर्नल मिखेलदेज़, ने खुद इस पद को चुना। यह वह एक जहरीले सरीसृप के सिर को काट देगा जो तट के साथ क्रॉल करता है। एक असहनीय पशु दहाड़ ने चारों ओर सब कुछ उड़ा दिया। कर्नल एक खरगोश की तरह भागा, लेकिन उसके सिर में एक चीज: हर कीमत पर बचाया जाना। बचाया नहीं - एक कृपाण के साथ काट दिया।
काफिला शहर में रेंगता रहा। वहाँ सब कुछ है: कपड़े, दवा, गोला-बारूद; खाना ही नहीं। उन्होंने शहर को लूटना शुरू कर दिया, लेकिन कैसिंग ने जल्दी से इसे रोक दिया, सामान्य उपयोग के लिए सभी लूट को सौंपने के लिए मजबूर किया।
अंतहीन रूप से झगड़ते हुए सांप वापस पहाड़ों में रेंगते हुए, पास की तरफ, कदमों में वापस रेंगने के लिए, जहाँ रोटी और चारा था, जहाँ वे अपने लिए इंतज़ार कर रहे थे। शाम तक, जंगल भाग गए, पहाड़ों से ठंड खींच ली। अचानक आसमान से उठी पानी की एक शक्तिशाली धारा, कभी-कभार बिजली की चमक से जगमगा उठती है। उस रात कई लोग मारे गए। और सुबह - सड़क, गर्मी, चट्टानों। बच्चे अब रोते नहीं हैं - कोई ताकत नहीं। जब एक घोड़ा गिरता है, तो माताएं बच्चों को गोद में उठा लेती हैं, और अगर उनमें से कई हैं, तो वे उन्हें एक गाड़ी में छोड़ देते हैं और पीछे देखे बिना छोड़ देते हैं। अंत में पास। हाइवे धंस गया।
मार्ग से आने वाले क्यूबन ने बताया: नदी के पीछे लगभग तीस मील की दूरी पर, Cossacks खाई खोद रहे थे। आवरण ने देश में उनके चारों ओर जाने का फैसला किया। लोग भारी भीड़ में चले गए, नमकीन चुटकुले सुनाए गए, एक ग्रामोफोन चिल्ला रहा था। अचानक, सब कुछ शांत हो गया: चार लाशों को पास के टेलीग्राफ पोल पर लटका दिया गया था - उनमें से एक महिला थी। कागज पर पहले खंभे से घोंसले पर, यह लिखा गया था कि ये बोल्शेविकों द्वारा निष्पादित किए गए थे। कदमों की गड़गड़ाहट समान रूप से और माप से लग रही थी, जैसे कि एक आदमी चल रहा था, और सभी दिल एक के रूप में धड़क रहे थे। भाग से, यह उन स्तंभों से संपर्क करता है, और गिरोह से यह एक सेना में बदल जाता है, एक लोहे की धारा में, और चला जाता है, तेजी से कदम बढ़ाता है।
पहाड़ों से राजमार्ग के बाहर निकलने पर, कोसैक्स का बेसब्री से इंतजार होता है। उन्हें जानकारी है कि पहाड़ों से गिरोह अपने साथ लुटी हुई धन की संपत्ति लाते हैं। लेकिन लोग नहीं, बल्कि शैतान कोस्सैक पर गिर गए। कोसैक्स सभी दिशाओं में चला गया, और जब सूरज उगा, उनमें से एक भी जीवित नहीं था। आवरण संतुष्ट है: सेना उसके हाथ में है, एक साधन के रूप में, आज्ञाकारी और लचीला है। रात में फिर से हमला, और फिर से Cossacks भाग जाते हैं। गाँव व्यस्त है।
कोसैक को हराया गया था, लेकिन कैसिंग हिलता नहीं था - लैगिंग कॉलम का इंतजार कर रहा था। Cossacks ने ताकत एकत्र की, और आवरण पर गोला-बारूद से बाहर भाग गया। आवरण एक बैठक को इकट्ठा करता है, जिम्मेदारी नहीं लेना चाहता है।
बहुत पीछे, कोसैक्स ने लैगिंग कॉलम पर हमला किया। उन्होंने सोचा कि यह उनके सामने आसान शिकार था, लेकिन उन्होंने शैतानों को देखा और बिना पीछे देखे भाग गए।
बैठक में, उन्होंने तय किया: स्ट्रैगलरों की प्रतीक्षा किए बिना आगे बढ़ना। केसिंग ने आदेश दिया - एक सफलता के लिए तैयार करने के लिए। सफलता से ठीक पहले स्मोलोकॉरोव का एक कॉलम आया। सफलता शैतानी ताकत के साथ आई। जनरल पोक्रोव्स्की ने सेना के अवशेष एकत्र किए और "ट्रम्प" सड़क को पूरी तरह से साफ़ करते हुए येकातेरिनबर्ग के लिए रवाना हुए।
सभी बलों का दोहन, एक लोहे की धारा है। एक शॉट के बिना कोस्कैक इकाइयाँ भाग देती हैं, जिससे रास्ता साफ हो जाता है। हमारा एक ही लक्ष्य है - हमारा साथ पकड़ना, लेकिन लाल हिस्से जल्दी से निकल जाते हैं, उनके पीछे जलते पुल। तब कैसिंग ने एक कैद हुई कार में दूतों को भेजने का फैसला किया। युवा सेलिवानोव ने बाहर बुलाया, अपने साथ दो सैनिक ले गए। अधिकतम गति से, वे रेड्स के स्थान पर घूमते रहे। कमांडरों ने सेलिवानोव पर विश्वास नहीं किया, जनरल पोक्रोव्स्की से जनरल डेनिकिन के बीच के अंतरग्रही रेडियो टेलीग्राम को पढ़ा। यह बताया गया कि समुद्र से ट्रम्प का एक असंख्य गिरोह था, जो अपने रास्ते में सभी को पार कर रहा था - सफेद और लाल दोनों। यही कारण है कि रेड्स ने उनके पीछे पुलों को उड़ा दिया। उन्होंने इस पर विश्वास नहीं किया, लेकिन, फिर भी, उन्होंने जांच करने का फैसला किया, और कार एक घुड़सवार सेना के दल के साथ वापस चली गई।
उस रात, नाविकों ने कैसिंग को नष्ट करने का अंतिम प्रयास किया, लेकिन यह विफल रहा।
अगली सुबह दोनों सेनाएँ मिलीं। एक को छेड़ा जाता है, लेकिन एक लोहे के निर्माण में खड़ा होता है, और दूसरे को अच्छी तरह से खिलाया और कपड़े पहनाया जाता है, लेकिन ढीले, ध्वस्त। आवरण वैगन पर चढ़ गया और भाषण दिया। आंसू बहते हुए चेहरे पर आ गए, और यह हर किसी के लिए स्पष्ट हो गया कि वे क्या लड़ रहे थे, भूख से मर रहे थे और बच्चों को खो रहे थे। केवल अपनी जान बचाने के लिए नहीं, बल्कि सोवियत सत्ता के लिए। नाविकों ने वैगन के वैगन को तोड़ दिया, पश्चाताप किया, माफी मांगी, जिसे कफन कहा जाता है "ओल्ड मैन"। वक्ताओं ने शाम तक बात की। लोगों ने लाल सेना के बारे में जाना। सोवियत रूस नामक बल्क के साथ सभी के लिए अविभाज्यता की भावना बढ़ रही थी।
शाम। चुपचाप बहता हुआ सपना। बोनफायर बाहर जाते हैं। शांति। नीली रात