1922 में सोवियत रूस से अवैध रूप से विस्थापित होने के बाद, लेखक बर्लिन पहुंचे। यहां उन्होंने कई रूसी लेखकों से मुलाकात की, जो अधिकांश रूसी प्रवासियों की तरह, चिड़ियाघर मेट्रो स्टेशन के क्षेत्र में रहते थे। चिड़ियाघर एक प्राणि उद्यान है, और इसलिए, रूसी साहित्यिक और कलात्मक प्रवासन का परिचय देने का फैसला किया, जो बर्लिन में उदासीन और स्व-कब्जे वाले जर्मनों के बीच था, लेखक ने इन रूसियों को एक निश्चित विदेशी जीव के प्रतिनिधियों के रूप में वर्णित करना शुरू किया, जो सामान्य यूरोपीय जीवन के लिए पूरी तरह से अनुपयुक्त है। और इसलिए इनका प्राणि उद्यान में एक स्थान है। विशेष आत्मविश्वास के साथ, लेखक ने इसके लिए खुद को जिम्मेदार ठहराया। अधिकांश रूसियों की तरह जो दो युद्धों और दो क्रांतियों से गुजरे थे, उन्हें यह भी नहीं पता था कि यूरोप में कैसे खाना है - वे भी प्लेट की ओर झुक गए। पतलून भी वे नहीं थे जो वे होने वाले थे - आवश्यक चिकनी सिलवटों के बिना। और रूसी औसत यूरोपीय की तुलना में एक कठिन चाल है। इस पुस्तक पर काम करना शुरू करते हुए, लेखक ने जल्द ही अपने लिए दो महत्वपूर्ण चीजों की खोज की। पहला: यह पता चलता है कि वह एक सुंदर और बुद्धिमान महिला के प्यार में है जिसका नाम अइला है। दूसरा: वह विदेश में नहीं रह सकता है, क्योंकि वह इस जीवन से खराब हो जाता है, एक साधारण यूरोपीय की आदतों को प्राप्त करता है। उसे रूस वापस जाना चाहिए, जहां उसके दोस्त बने रहे और जहां, जैसा वह महसूस करता है, उसे खुद की ज़रूरत है, उसकी किताबें, उसके विचार (उसके विचार सभी गद्य के सिद्धांत से जुड़े हुए हैं)। तब इस पुस्तक को निम्नानुसार व्यवस्थित किया गया था: लेखक से एएल को पत्र और लेखक से अली को पत्र, स्वयं द्वारा लिखित। आल्हा ने प्यार के बारे में लिखने से मना किया। वह साहित्य के बारे में लिखते हैं, निर्वासन में रूसी लेखकों के बारे में, बर्लिन में रहने की असंभवता के बारे में, और बहुत कुछ। यह दिलचस्प निकला।

रूसी लेखक अलेक्सी मिखाइलोविच रेमीज़ोव ने मेसोनिक लॉज के प्रकार से ग्रेट मंकी ऑर्डर का आविष्कार किया। वह बर्लिन में रहते थे क्योंकि बंदर राजा अश्क यहां रहते थे।

रूसी लेखक आंद्रेई बेली, जिनके साथ लेखक ने एक बार गलती से अपने मफलर को बदल दिया, अपने भाषणों के प्रभाव से वास्तविक जादूगर के लिए नीच नहीं थे।

रूसी कलाकार इवान पुनी ने बर्लिन में बहुत काम किया। रूस में, वह काम में बहुत व्यस्त था और क्रांति को तुरंत नोटिस नहीं करता था।

रूसी कलाकार मार्क चागल सांस्कृतिक दुनिया से ताल्लुक नहीं रखते हैं, लेकिन जैसे ही उन्होंने अपने वीटबस्क में सभी को सबसे अच्छा चित्रित किया, वह यूरोप में सबसे अच्छा पेंट करता है।

रूसी लेखक इल्या एरेनबर्ग लगातार एक पाइप धूम्रपान करते हैं, लेकिन यह अभी भी ज्ञात नहीं है कि क्या वह एक अच्छा लेखक है।

रूसी दार्शनिक रोमन जैकबसन इस तथ्य से प्रतिष्ठित हैं कि वे तंग पतलून पहनते हैं, लाल बाल हैं और यूरोप में रह सकते हैं।

रूसी दार्शनिक प्योत्र बोग्यात्रोव, इसके विपरीत, यूरोप में नहीं रह सकते हैं और किसी भी तरह जीवित रहने के लिए, रूस में लौटने का इंतजार कर रहे रूसी कोसैक्स के लिए एक एकाग्रता शिविर में बसना चाहिए। बर्लिन में रूसियों के लिए कई समाचार पत्र प्रकाशित होते हैं, लेकिन प्राणि उद्यान में एक बंदर के लिए एक भी नहीं, और वह अपनी मातृभूमि को भी याद करता है। अंत में, लेखक इसे अपने ऊपर ले सकता है।

बीस-बाईस अक्षर (अली से अठारह अले और चार) लिखे जाने के बाद, लेखक को पता चलता है कि उसकी स्थिति सभी मामलों में निराशाजनक है, वह अखिल रूसी केंद्रीय कार्यकारी समिति को अंतिम, तेईसवें पत्र को संबोधित करता है और वापस लौटने की अनुमति मांगता है। इसी समय, यह याद आता है कि एक बार एर्जुरम पर कब्जा करने के बाद, आत्मसमर्पण करने वाले सभी लोगों का वध कर दिया गया था। और यह अब गलत लगता है।