कैनसस सिटी, एक गर्म गर्मी की शाम। दो वयस्क और चार बच्चे भजन गाते हैं और धार्मिक ब्रोशर सौंपते हैं। बड़े लड़के को स्पष्ट रूप से पसंद नहीं है कि वह क्या करने के लिए मजबूर है, लेकिन उसके माता-पिता भावुक रूप से खोए हुए आत्माओं को बचाने के लिए प्रतिबद्ध हैं, जो कि, उन्हें केवल नैतिक संतुष्टि लाता है। आसा ग्रिफिथ्स, परिवार के पिता, बहुत अव्यवहारिक है, और परिवार मुश्किल से समाप्त होता है।

युवा क्लाइड ग्रिफ़िथ इस नीरस दुनिया से बाहर निकलने का प्रयास करता है। उन्हें एक फार्मेसी में सोडा के सहायक विक्रेता के रूप में नौकरी मिलती है, और फिर ग्रीन डेविडसन होटल में एक डिलीवरी मैन होता है। होटल में काम करने के लिए किसी विशेष कौशल की आवश्यकता नहीं होती है, लेकिन एक अच्छा सुझाव देता है, जो क्लाइड को न केवल परिवार के बजट में योगदान करने की अनुमति देता है, बल्कि अच्छे कपड़े खरीदने और कुछ करने के लिए भी अनुमति देता है।

वर्कमेट जल्दी से क्लाइड को अपनी कंपनी में ले जाता है, और वह एक नए मज़ेदार वजूद में आ जाता है। वह एक सुंदर सेल्समैन हॉर्टेंस ब्रिग्स से मिलता है, जो हालांकि, वर्षों से विवेकपूर्ण है और किसी को भी उसकी सुंदर आंखों के लिए विशेष रूप से एहसान नहीं दिखाने वाला है। वह वास्तव में एक फैशनेबल जैकेट चाहती है जिसकी कीमत एक सौ पंद्रह डॉलर है, और क्लाइड के लिए उसकी इच्छा का विरोध करना कठिन है।

जल्द ही, कंपनी के साथ क्लाइड एक शानदार पैकर्ड में एक जॉंट के लिए रवाना हो गया। युवा पुरुषों में से एक, स्पैसर, इस कार को अमीर आदमी के गैरेज से बिना अनुमति के ले गया, जिसके पिता उसकी सेवा करते हैं। कैनसस सिटी के रास्ते में, मौसम खराब होना शुरू हो जाता है, बर्फबारी होती है, और आपको बहुत धीमी गति से ड्राइव करना पड़ता है। क्लाइड और उनके साथी होटल में काम के लिए देर से आते हैं और इसलिए स्पैसर को गति बढ़ाने के लिए कहते हैं। वह ऐसा करता है, लेकिन, जंभाई, लड़की को मारता है, और फिर, उत्पीड़न से दूर जाकर, प्रबंधन के साथ सामना नहीं कर सकता है। ड्राइवर और लड़कियों में से एक मलबे में जकड़ी हुई बेहोश है, बाकी सभी लोग बिखर गए।

अगले दिन, अखबार एक घटना पोस्ट करते हैं। लड़की की मृत्यु हो गई, गिरफ्तार स्पैसर ने पिकनिक में अन्य सभी प्रतिभागियों के नाम दिए। गिरफ्तारी के डर से क्लाइड और कंपनी के कुछ अन्य सदस्य कंसास सिटी छोड़ देते हैं। - तीन साल से, क्लाइड एक झूठे नाम के तहत घर से दूर रह रही है, गंदे, कृतघ्न काम कर रही है, और इसके लिए उन्हें पैसा मिल रहा है। लेकिन शिकागो में एक बार, वह अपने दोस्त रेटर से मिलता है, जो "पैककार्ड" में भी उसके साथ था। रिटायर यूनियन क्लब मेसेंजर पर उनकी व्यवस्था करता है। बीस वर्षीय क्लाइड अपने नए जीवन से काफी खुश है, लेकिन एक बार क्लब में सैमुअल ग्रिफिथ्स दिखाई देते हैं, उनके चाचा, जो न्यूयॉर्क के लाइकर्गस में रहते हैं, और एक कॉलर फैक्टरी के मालिक हैं। रिश्तेदारों की एक बैठक का परिणाम क्लाइड के लाइकर्गस की चाल है। उसके चाचा ने उसे कारखाने में जगह देने का वादा किया, हालाँकि वह सोने के पहाड़ों का वादा नहीं करता। धनाढ्य रिश्तेदारों के साथ क्लाइड के संपर्क यूनियन क्लब में काम करने की तुलना में अधिक आशाजनक लगते हैं, हालांकि वह अच्छा पैसा कमाता है।

शमूएल के बेटे गिल्बर्ट बहुत खुशी के बिना अपने चचेरे भाई को स्वीकार करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि उनके पास कोई उपयोगी ज्ञान और कौशल नहीं है, यह उन्हें तहखाने में स्थित डिकोडिंग कार्यशाला में काफी कठिन और कम भुगतान करने के लिए निर्धारित करता है। क्लाइड एक सस्ते छात्रावास में एक कमरा किराए पर लेता है और शुरू होता है, जैसा कि वे कहते हैं, खरोंच से, उम्मीद करना, हालांकि, जल्द या बाद में सफल होने के लिए।

एक महीना बीत जाता है। क्लाइड नियमित रूप से वह सब कुछ करता है जो उसे सौंपा जाता है। ग्रिफिथ्स सीनियर अपने बेटे में दिलचस्पी रखते हैं, क्लाइड के बारे में उनकी क्या राय है, लेकिन एक गरीब रिश्तेदार की उपस्थिति से बहुत सावधान रहने वाले गिल्बर्ट अपने आकलन में मस्त हैं। उनकी राय में, क्लाइड के आगे बढ़ने में सक्षम होने की संभावना नहीं है - उनकी कोई शिक्षा नहीं है, वह उद्देश्यपूर्ण और बहुत नरम नहीं है। हालाँकि, शमूएल क्लाइड प्यारा है और वह अपने भतीजे को खुद को दिखाने का मौका देने के लिए तैयार है। गिल्बर्ट की इच्छाओं के विपरीत, क्लाइड को परिवार के खाने के लिए घर पर आमंत्रित किया जाता है। वहां वह न केवल अपने रिश्तेदार के परिवार के साथ, बल्कि लाइकेरियन अभिजात वर्ग के आकर्षक प्रतिनिधियों के साथ, युवा बर्टिना क्रैंस्टन और सोंद्रा फिंचली से मिले, जो कि सुंदर और अच्छी तरह से काम करने वाले युवा को पसंद करते थे।

अंत में, अपने पिता के आग्रह पर, गिल्बर्ट को क्लाइड के लिए एक कम मुश्किल और अधिक प्रतिष्ठित नौकरी मिली - वह एक एकाउंटेंट बन गया। हालाँकि, गिल्बर्ट ने उसे चेतावनी दी कि उसे "श्रमिकों के साथ संबंधों में शालीनता का सम्मान करना चाहिए" और सभी प्रकार की स्वतंत्रताओं का पूरी तरह से दमन किया जाएगा। क्लाइड पवित्र रूप से अपने नियोक्ताओं के सभी निर्देशों को पूरा करने के लिए तैयार है और कुछ लड़कियों द्वारा उसके साथ संबंध स्थापित करने के प्रयासों के बावजूद, उनकी छेड़खानी के लिए एक बहरा बना हुआ है।

जल्द ही, हालांकि, कारखाने को कॉलर के लिए एक अतिरिक्त आदेश मिला, और इसके बदले, कर्मचारियों के विस्तार की आवश्यकता थी। युवा रॉबर्ट एल्डन कारखाने में आता है, जिसके आकर्षण से पहले क्लाइड का विरोध करना आसान नहीं है। वे मिलना शुरू करते हैं, क्लाइड का प्रेमालाप अधिक आग्रहपूर्ण होता जा रहा है, और यह वर्जिन कठिन विवेक को याद रखने के लिए सख्त नियमों में लाया गया रॉबर्ट के लिए कठिन और कठिन हो गया है। इस बीच, क्लाइड सोंद्रा फिंचली से फिर से मिलता है, और यह मुलाकात नाटकीय रूप से उसके जीवन को बदल देती है। एक धनी उत्तराधिकारी, स्थानीय धन अभिजात वर्ग के प्रतिनिधि, सोंद्रा, युवा व्यक्ति में एक वास्तविक रुचि दिखाता है और उसे नृत्य की एक शाम में आमंत्रित करता है, जहां लाइकेरियन सुनहरा युवा इकट्ठा होता है। नए अनुभवों के हमले के तहत, क्लाइडा की आंखों में रॉबर्टा का विनम्र आकर्षण फीका पड़ने लगा। लड़की को लगता है कि क्लाइड अब उसके प्रति इतनी चौकस नहीं है, वह अपने प्यार को खोने से डरती है, और एक बार वह प्रलोभन का शिकार हो जाती है। रोबर्टा और क्लाइड प्रेमी बन जाते हैं।

हालांकि, सोंद्रा फिंचली अपने जीवन से गायब नहीं हुईं। इसके विपरीत, वह क्लाइड को अपने सर्कल में पेश करती है, और लुभावना संभावनाएं उसके सिर को मोड़ देती हैं। यह रॉबर्टा द्वारा किसी का ध्यान नहीं जाता है, और वह ईर्ष्या के दर्द का अनुभव करती है। यह सब करने के लिए, यह पता चला है कि वह गर्भवती है। वह क्लाइड की यह बात मानती है, और वह इस स्थिति से बाहर निकलने का रास्ता तलाशने की कोशिश कर रहा है। लेकिन दवाएं वांछित परिणाम नहीं लाती हैं, और डॉक्टर, जिन्हें वे इस तरह की कठिनाई के साथ पाते हैं, स्पष्ट रूप से गर्भपात से इनकार करते हैं।

शादी करने का एकमात्र तरीका है, क्लाइड निश्चित रूप से खुश नहीं है। आखिरकार, इसका मतलब है कि उसे एक शानदार भविष्य के सपने के साथ भाग लेना होगा जो उसे सोंद्रा के साथ एक रिश्ते में स्थापित करता है। निराशा में रॉबर्ट। वह यह बताने के लिए तैयार है कि अंकल क्लाइड के बारे में क्या हुआ। इसका मतलब होगा कि उनके करियर का अंत और सोंद्रा के साथ संबंध पर एक क्रॉस, लेकिन वह अनिर्णय दिखाते हैं, कुछ के साथ आने की उम्मीद करते हैं। वह रोबर्टा से वादा करता है कि वह या तो एक डॉक्टर को ढूंढे या फिर दो सप्ताह में एक को न खोजे, उससे औपचारिक रूप से शादी करे और जब तक वह काम कर सकता है, तब तक उसका समर्थन करें।

लेकिन यहाँ क्लाइड ने एक समाचार पत्र के लेख को लेक पास पर त्रासदी के बारे में बताते हुए कहा - एक आदमी और एक महिला सवारी के लिए जाने के लिए एक नाव ले गए, लेकिन अगले दिन उन्होंने पाया कि नाव पलट गई, और बाद में लड़की का शव मिला, लेकिन वह आदमी नहीं मिला। यह कहानी उस पर एक मजबूत छाप डालती है, खासकर जब से वह रोबर्टा से एक पत्र प्राप्त करती है, जो अपने माता-पिता के लिए छोड़ देता है: वह अब और इंतजार करने का इरादा नहीं करता है और लाइकर्गस लौटने और ग्रिफ़िथ सीनियर को सब कुछ बताने का वादा करता है। क्लाइड को पता चलता है कि वह समय से बाहर चल रहा है और उसे कुछ निर्णय लेना चाहिए।

क्लाइड ने रॉबर्ट से बिग बिटर्न लेक की यात्रा करने, फिर उससे शादी करने का वादा करने के लिए आमंत्रित किया। इसलिए, ऐसा लगता है कि एक भयानक निर्णय लिया गया है, लेकिन वह खुद नहीं मानते हैं कि वह अपनी योजना को लागू करने के लिए खुद में ताकत पाएंगे। यह कल्पना में हत्या करने के लिए एक चीज है और वास्तविकता में काफी अन्य है।

और फिर क्लाइड और रोबर्टा एक सुनसान झील पर नाव की सवारी के लिए रवाना हुए। क्लाइड का उदास-उदास नज़रिया रॉबर्ट को भयभीत करता है, वह सावधानी से उसके पास जाती है, पूछती है कि उसके साथ क्या हुआ। लेकिन जब वह उसे छूने की कोशिश करती है, तो वह खुद को याद न करते हुए, उसे एक कैमरे से मारता है और उसे धक्का देता है ताकि वह अपना संतुलन खो दे और गिर जाए। नाव पलट गई और उसका बोर्ड रॉबर्ट के सिर में जा लगा। वह उसकी मदद करने के लिए क्लाइड से गुहार लगाती है कि उसे डूबने न दिया जाए, लेकिन वह निष्क्रिय है। जो उसने एक से अधिक बार सोचा था। वह राबर्टा के बिना अकेले ही आश्रय प्राप्त करता है।

लेकिन उल्टे नाव और रोबर्टा दोनों के शरीर जल्दी मिल जाते हैं। जांचकर्ता हाईट और अटॉर्नी मेसन ने सख्ती से मामले को उठाया और जल्द ही क्लाइड के लिए निकल पड़े। वह शुरू में बंद है, लेकिन एक अनुभवी अभियोजक के लिए उसे एक कोने में चलाना मुश्किल नहीं है। क्लाइड को गिरफ्तार किया गया है - अब उसका भाग्य अदालत द्वारा तय किया जाएगा।

सैमुअल ग्रिफ़िथ, निश्चित रूप से जो हुआ उससे हैरान हैं, हालांकि, वह अच्छे वकीलों को काम पर रखते हैं। वे अपनी पूरी ताकत से लड़ते हैं, लेकिन मेसन को अपनी नौकरी पता है। एक लंबी और तनावपूर्ण सुनवाई मौत की सजा के साथ समाप्त होती है। अमीर रिश्तेदार क्लाइड की मदद करना बंद कर देते हैं, और केवल उसकी माँ उसके लिए कुछ करने की कोशिश कर रही है।

क्लाइड को ऑबर्न जेल में स्थानांतरित किया जा रहा है, जिसे हाउस ऑफ़ डेथ कहा जाता है। अपने बेटे के जीवन में संघर्ष को जारी रखने के लिए माँ की बेताब कोशिशें सफलता नहीं दिलाती हैं। समाज ने अपराधी में रुचि खो दी है, और अब कुछ भी न्याय की मशीन को मामला पूरा करने से नहीं रोकेगा।