कार्रवाई XIX सदी के मध्य में होती है। लंदन के साधारण शामों में से एक पर, श्री डोंबे के जीवन की एक शानदार घटना होने जा रही है - एक बेटा उससे पैदा हुआ है। अब से, उनकी कंपनी (शहर में सबसे बड़ी में से एक!), जिसके प्रबंधन में वह अपने जीवन का अर्थ देखता है, न केवल नाम से, बल्कि वास्तव में "डोम्बे और बेटा" होगा। वास्तव में, इससे पहले, श्री डोंबे की कोई संतान नहीं थी, सिवाय फ्लोरेंस की छह साल की बेटी को छोड़कर। श्री डोम्बे खुश हैं। वह अपनी बहन, श्रीमती चिक और उसके दोस्त, मिस टॉक्स से बधाई स्वीकार करता है। लेकिन खुशी के साथ, घर में शोक आया - श्रीमती डोंबे जन्म को सहन नहीं कर सकी और फ्लोरेंस को गले लगाते हुए मर गई। मिस टोक्स की सिफारिश पर, एक नर्स पॉली टूडल को घर ले जाया जाता है। वह ईमानदारी से भूल गए पिता फ्लोरेंस के साथ सहानुभूति रखती है और, लड़की के साथ अधिक समय बिताने के लिए, उसकी शासन-व्यवस्था सुसान नीपर के साथ दोस्ती करती है, और श्री डोम्बी को यह भी आश्वस्त करती है कि यह उसकी बहन के साथ अधिक समय बिताने के लिए उपयोगी है। इस बीच, नौसैनिक साधनों के पुराने स्वामी, सोलोमन गिल्स और उनके मित्र कैप्टन केटले ने डोम्बे और सोन के गिल्स के भतीजे वाल्टर गे के काम की शुरुआत का जश्न मनाया। वे मजाक करते हैं कि किसी दिन वह मालिक की बेटी से शादी करेंगे।

डोंबे बेटे के बपतिस्मा के बाद (उसे पॉल नाम दिया गया था), पिता, पॉल टूडल के प्रति आभार व्यक्त करते हुए, अपने बड़े बेटे रॉब को शिक्षित करने के अपने फैसले की घोषणा करता है। यह समाचार पॉली को होमसाइंस के एक फिट के साथ उकसाता है और, श्री डोंबे के निषेध के बावजूद, पॉली और सुसान उन झुग्गियों में बच्चों के साथ अगली सैर के लिए रवाना हुए, जहां टुडली रहती है। रास्ते में सड़क के ऊधम में, फ्लोरेंस पीछे पड़ गया और हार गया। एक बूढ़ी औरत, जो खुद को मिसेज ब्राउन कहती है, उसे अपने पास ले जाती है, उसके कपड़े लेती है और जाने देती है, किसी तरह उसे लत्ता से ढँकती है। फ्लोरेंस, घर के रास्ते की तलाश में, वाल्टर गे से मिलता है, जो उसे उसके चाचा के घर ले जाता है और श्री डोम्बे को सूचित करता है कि उसकी बेटी मिल गई थी। फ्लोरेंस घर लौट आई, लेकिन श्री डोंबे ने अपने बेटे को उसके लिए अनुचित जगह पर ले जाने के लिए पॉली टूडल को निकाल दिया।

पॉल कमजोर और बीमार हो जाता है। अपने स्वास्थ्य को मजबूत करने के लिए, वह और फ्लोरेंस (वह उसे प्यार करता है और उसके बिना नहीं रह सकता है) को ब्राइटन में श्रीमती पिपचिन के अनाथालय में भेज दिया जाता है। उनके पिता, साथ ही श्रीमती चिक और मिस टोक्स, सप्ताह में एक बार उनसे मिलने आते हैं। इन मिस मिस ट्रिप्स को मेजर बेगस्टॉक ने अवहेलना नहीं की, जिनके बारे में उनके कुछ विचार हैं, और यह देखते हुए कि श्री डोम्बे ने स्पष्ट रूप से उनकी देखरेख की थी, प्रमुख ने श्री डोम्बे के साथ अपने परिचितों को कम करने का एक तरीका पाया। वे आश्चर्यजनक रूप से अच्छी तरह से और जल्दी से परिवर्तित हो गए।

जब पॉल छह साल का हो जाता है, तो उसे ब्राइटन में डॉ। ब्लिमर के स्कूल में उसी स्थान पर रखा जाता है। फ्लोरेंस को श्रीमती पिपचिन के साथ छोड़ दिया गया था ताकि उसका भाई रविवार को उसे देख सके। जैसा कि डॉ। ब्लिमर को अपने छात्रों को ओवरलोड करने की आदत है, पॉल, फ्लोरेंस की मदद के बावजूद, लगातार दर्दनाक और विलक्षण होता जा रहा है। वह केवल एक छात्र के साथ दोस्त है, टॉट्स, जो उससे दस साल बड़ा है; डॉ। ब्लिमर के साथ गहन प्रशिक्षण के परिणामस्वरूप, टूट्ज़ कुछ हद तक कमजोर हो गए।

एक जूनियर एजेंट एक बारबाडोस ट्रेडिंग एजेंसी में मर जाता है, और श्री डोम्बे वाल्टर को अपनी खाली सीट पर भेजता है। यह समाचार वाल्टर के लिए दूसरे के साथ मेल खाता है: वह अंततः पता लगाता है कि क्यों जेम्स कार्कर एक उच्च आधिकारिक पद पर काबिज हैं, उनके बड़े भाई जॉन, हैंडसम वाल्टर को सबसे कम पर कब्जा करने के लिए मजबूर किया जाता है - यह पता चलता है कि उनकी युवावस्था में, जॉन बार्कर ने कंपनी को लूट लिया था और तब से उसके अपराध के लिए प्रायश्चित।

छुट्टियों से कुछ समय पहले, पॉल इतनी बुरी तरह से कर रहा है कि उसे कक्षाओं से छूट दी गई है; वह अकेले घर में घूमता है, यह सपना देखता है कि हर कोई उसे प्यार करेगा। आधे साल की पार्टी के अंत में, पॉल बहुत कमजोर है, लेकिन यह देखकर खुश है कि हर कोई उसके और फ्लोरेंस के साथ कितना अच्छा व्यवहार करता है। उसे घर ले जाया जाता है, जहां वह दिन-ब-दिन गिरता है और अपनी बहन के चारों ओर अपनी बाहों को लपेटकर मर जाता है।

उनकी मौत पर फ्लोरेंस सख्त हैं। लड़की अकेली पड़ी है - उसके पास एक भी आत्मा नहीं बची है, सिवाय सुसान और टोट्स के, जो कभी-कभी उससे मिलने आती है। वह उत्साहपूर्वक अपने पिता के प्यार को प्राप्त करना चाहती है, जो पॉल के अंतिम संस्कार के दिन से अंतर्मुखी हो गया है और किसी के साथ संवाद नहीं करता है। एक बार, हिम्मत जुटाकर, वह उसके पास आती है, लेकिन उसका चेहरा केवल उदासीनता व्यक्त करता है।

इस बीच, वाल्टर छोड़ रहा है। फ्लोरेंस उसे अलविदा कहने आती है। युवा लोग अपनी दोस्ताना भावनाओं को व्यक्त करते हैं और एक-दूसरे को भाई-बहन कहने के लिए राजी करते हैं।

इस युवा के लिए क्या संभावनाएं हैं, यह जानने के लिए कैप्टन कैट्ल जेम्स काकर के पास आता है। कप्तान से, काकर को वाल्टर और फ्लोरेंस के आपसी झुकाव के बारे में पता चलता है और वह इतना दिलचस्पी लेता है कि वह श्री गिल्स के घर में अपना जासूस लगाता है (यह रॉब टूडल ने अपना रास्ता खो दिया)।

श्री गिल्स (साथ ही कैप्टन कैट्ल एंड फ्लोरेंस) बहुत चिंतित हैं कि वाल्टर के जहाज के बारे में कोई खबर नहीं है। अंत में, वाद्य मास्टर एक अज्ञात दिशा में निकल जाता है, अपनी दुकान की चाबी कैप्टन कैटल को इस आदेश के साथ छोड़ देता है "वाल्टर के लिए चूल्हा में आग बनाए रखने के लिए।"

श्री डोंबे, मेजर बेगस्टॉक की कंपनी में डेमिंग्टन की यात्रा पर जाते हैं। प्रमुख अपनी बेटी एडिथ ग्रेंजर के साथ अपने पुराने परिचित श्रीमती स्केवटन से मिलता है, और उन्हें मिस्टर डोंबे से मिलवाता है।

जेम्स कर्कर अपने संरक्षक के लिए डेमिंग्टन जाता है। श्री डोम्बे ने नए परिचितों के लिए कर्कर का परिचय दिया। जल्द ही श्री डोम्बे ने एडिथ को एक प्रस्ताव दिया, और वह उदासीन रूप से सहमत हो गया; यह जुड़ाव एक सौदे की तरह है। हालांकि, फ्लोरेंस से मिलने पर दुल्हन की उदासीनता गायब हो जाती है। फ्लोरेंस और एडिथ के बीच एक गर्म, भरोसेमंद संबंध स्थापित है।

जब मिसेज चिक अपने भाई की आगामी शादी के बारे में मिस टोक्स को बताती हैं, तो वह बाद में बेहोश हो जाती है। अपने मित्र की अधूरी वैवाहिक योजनाओं के बारे में अनुमान लगाने के बाद, श्रीमती चिक ने अपने संबंध तोड़ दिए। और जब से मेजर बेगस्टॉक ने मिस्टर डोम्बे को मिस टोक्स के खिलाफ सेट किया था, वह अब डोंबे के घर से हमेशा के लिए बहिष्कृत हो गई थी।

तो, एडिथ ग्रेंजर श्रीमती डोंबे बन जाता है।

एक और यात्रा के एक दिन बाद, तुत्सा सुसान ने उसे इंस्ट्रूमेंटल मास्टर की दुकान पर जाने और श्री गिल्स से एक अखबार में एक लेख के लिए पूछने के लिए कहा कि वह पूरे दिन फ्लोरेंस से छिपी रही। यह लेख कहता है कि जिस जहाज पर वाल्टर डूब गया था। दुकान में, टॉट्स केवल कैप्टन कैटल को पाता है, जो लेख पर सवाल नहीं उठाता है और वाल्टर का शोक मनाता है।

वाल्टर और जॉन कार्कर के लिए शोक। वह बहुत गरीब है, लेकिन उसकी बहन हेरीट जेम्स कार्कर के शानदार घर में उसके साथ शर्म को साझा करना पसंद करती है। एक दिन, Heriet ने एक महिला को अपने घर के अंदर चलने में मदद की। यह एलिस मारवुड है, जो एक गिर महिला है जिसने कठिन परिश्रम में समय दिया, और जेम्स कार्कर को अपने पतन के लिए दोषी ठहराया है। यह जानने के बाद कि जिस महिला को उसके लिए खेद है, वह जेम्स की बहन है, वह हर्इट को शाप देती है।

श्री और श्रीमती डोंबे अपने हनीमून के बाद घर लौट रहे हैं। फ्लोरेंस को छोड़कर सभी के साथ एडिथ ठंडी और घमंडी है। श्री डोम्बे ने इस पर ध्यान दिया और बहुत दुखी हुए। इस बीच, जेम्स कार्कर एडिथ के साथ बैठकें कर रहे हैं, जिसमें मिस्टर डोंबे को वाल्टर और उनके चाचा के साथ दोस्ती के बारे में बताने की धमकी दी गई है, और मिस्टर डोंबे अपनी बेटी से और दूर चले जाएंगे। इसलिए वह उसके ऊपर कुछ शक्ति प्राप्त करता है। श्री डोंबे एडिथ को अपनी इच्छा से वश में करने की कोशिश कर रहे हैं; वह उसके साथ सामंजस्य स्थापित करने के लिए तैयार है, लेकिन उसके गर्व में वह कम से कम उसके प्रति एक कदम उठाने के लिए आवश्यक नहीं मानता है। अपनी पत्नी को और अपमानित करने के लिए, वह एक मध्यस्थ के बजाय अन्यथा उससे निपटने से इनकार करता है - श्री करकर।

हेलेन की मां, श्रीमती स्केवटन, गंभीर रूप से बीमार हो गईं और एडिथ और फ्लोरेंस द्वारा ब्राइटन को बचा लिया गया, जहां वह जल्द ही मर जाती है। फ्लोरेंस के बाद ब्राइटन में आने वाली टस्क ने हिम्मत जुटाते हुए, अपने प्यार का ऐलान किया, लेकिन फ्लोरेंस, अफसोस, उसे केवल एक दोस्त में देखती है। उसका दूसरा दोस्त, सुसान, जो अपनी बेटी की मास्टर की उपेक्षा को देखने में असमर्थ है, "अपनी आँखें खोलने की कोशिश कर रहा है," और इस ढीठता के लिए, श्री डोम्बे ने उसे खारिज कर दिया।

डोम्बे और उसकी पत्नी के बीच की खाई बढ़ती जा रही है (कर्केर एडिथ पर अपनी शक्ति बढ़ाने के लिए इसका फायदा उठाते हैं)। वह एक तलाक प्रदान करता है, श्री डोम्बे असहमत होता है, और फिर एडिथ अपने पति के साथ काकर के साथ भाग जाती है। फ्लोरेंस अपने पिता को सांत्वना देने के लिए दौड़ती है, लेकिन श्री डोंबे ने उसे एडिथ के साथ संबंध होने का संदेह करते हुए, उसकी बेटी को मारा, और वह घर से आंसू बहाने के लिए सहायक मास्टर से लेकर कप्तान कैटल की दुकान तक भाग जाती है।

और जल्द ही वाल्टर भी वहाँ आ जाता है! वह डूब नहीं गया, वह भाग्यशाली था कि वह बच गया और घर लौट आया। युवा लोग दूल्हा-दुल्हन बन जाते हैं। सोलोमन गिल्स, अपने भतीजे की तलाश में दुनिया भर में भटकते हुए, कप्तान कैटल, सुसान और टॉट्स के साथ एक मामूली शादी में भाग लेने के लिए समय पर लौटता है, जो परेशान है लेकिन इस सोच से दिलासा देता है कि फ्लोरेंस खुश होगी। शादी के बाद, वाल्टर और फ्लोरेंस ने फिर से सेल किया। इस बीच, ऐलिस मारवुड, कर्कर से बदला लेना चाहते हैं, ब्लैकमेल ने रॉब टूडल को अपने नौकर से खींच लिया, जहां कारकर और श्रीमती डोंबे जाएंगे, और फिर इस जानकारी को श्री डोंबे को हस्तांतरित करते हैं। तब उसे उसकी अंतरात्मा की पीड़ा सुनाई जाती है, वह अपराधी भाई को चेतावनी देने और उसे बचाने के लिए हेरिएट ककर से भीख माँगती है। लेकिन देर हो चुकी है। उस समय जब एडिथ काकर को फेंकता है कि केवल अपने पति के लिए घृणा से वह उसके साथ भागने का फैसला करती है, लेकिन उससे भी ज्यादा नफरत करती है, श्री डोम्बे की आवाज दरवाजे के बाहर सुनाई देती है। एडिथ पीछे के दरवाजे से निकलता है, उसके पीछे ताला लगाता है और कर्कर को श्री डोम्बे के पास छोड़ देता है। कर्कर भागने का प्रबंध करता है। वह जितना संभव हो उतना दूर जाना चाहता है, लेकिन एक दूरदराज के गांव के तख़्त मंच पर जहां वह छिपा था, वह अचानक श्री डोम्बे को देखता है, उसे उछालता है और ट्रेन के नीचे आ जाता है।

हेरीट की चिंताओं के बावजूद, ऐलिस जल्द ही मर जाती है (उसकी मृत्यु से पहले, वह मानती है कि वह एडिथ डोंबरी की चचेरी बहन थी)। हर्इट को न केवल उसकी परवाह है: जेम्स कार्कर की मृत्यु के बाद, उसे और उसके भाई को एक बड़ी विरासत मिली, और मिस्टर मॉर्फिन की मदद से, जो उसके साथ प्यार में है, वह मिस्टर डोम्बे के लिए किराए की व्यवस्था करता है - जेम्स कार्कर की खोजी गालियों के कारण उसका भंडाफोड़ हुआ।

श्री डोम्बे को कुचल दिया जाता है। एक बार समाज में अपनी स्थिति और अपने प्यारे कामों में खो जाने के बाद, वफादार मिस टोक्स और पॉल टूडल को छोड़कर सभी ने उसे छोड़ दिया, उसने खुद को एक खाली घर में बंद कर दिया - और अब केवल याद करता है कि इन सभी वर्षों से एक बेटी थी जो उससे प्यार करती थी और जिसे उसने अस्वीकार कर दिया था; और वह पछताता है। लेकिन जिस मिनट वह आत्महत्या करने वाला है, फ्लोरेंस उसके सामने प्रकट होता है!

श्री डोम्बे की वृद्धावस्था उनकी बेटी और उनके परिवार के प्यार से गर्म है। कैप्टन कैटल, मिस टोक्स और विवाहित टॉट्स और सुज़ैन अक्सर अपने करीबी परिवार के घेरे में दिखाई देते हैं। महत्वाकांक्षी सपनों से उबरने के बाद, श्री डोम्बे ने अपने पोते - पॉल और छोटे फ्लोरेंस को अपना प्यार देने में खुशी पाई।