अगस्त में एक बार, एक व्यक्ति तीन दिनों की छुट्टी पर रेत में पाए जाने वाले दुर्लभ प्रजातियों के साथ कीड़ों के अपने संग्रह को फिर से भरने के लिए जाता है। वह ट्रेन को एस स्टेशन पर ले जाता है, बस में स्थानांतरित करता है और अंतिम पड़ाव पर उतरकर पैदल जाता है। वह गाँव से गुजरता है और समुद्र की ओर रेतीला रास्ता जाता है। सड़क पथरीली हो रही है और रेत के अलावा कुछ भी दिखाई नहीं दे रहा है। एक आदमी रेत के बारे में सोचता है: इसमें पाए जाने वाले कीड़ों में दिलचस्पी होने के कारण, उन्होंने रेत पर साहित्य का अध्ययन किया और यह सुनिश्चित किया कि रेत एक बहुत ही दिलचस्प घटना है। अपनी यात्रा को जारी रखते हुए, वह अचानक खुद को एक रेत के गड्ढे के किनारे पर पाता है, जिसके तल पर एक झोंपड़ी खड़ी होती है। वह बूढ़े को देखता है और उससे पूछता है कि यहाँ रात कहाँ बितानी है। बूढ़े आदमी, पहले से पता चला है कि नवागंतुक पेशे से शिक्षक है, और न कि पूर्व से एक निरीक्षक, उसे गड्ढों में से एक की ओर ले जाता है। एक आदमी रस्सी की सीढ़ी से नीचे जाता है। वह एक विक्षिप्त झोंपड़ी की मालकिन, एक युवा महिला द्वारा गर्मजोशी से स्वागत किया गया है। वह मेहमान को खिलाती है और पानी पिलाती है, लेकिन जब उससे पूछा जाता है कि क्या धोना संभव है, तो वह जवाब देती है कि परसों ही पानी लाएगी। आदमी को यकीन है कि परसों वह यहाँ नहीं रहेगा। "वास्तव में?" - महिला हैरान है।
झोंपड़ी को रेत में गाड़ दिया जाता है, बालू हर जगह घुस जाता है, और महिला आदमी के सिर के ऊपर एक कागज की छतरी रखती है, जब वह खाती है ताकि रेत भोजन में न मिल जाए, लेकिन रेत अभी भी मुंह में महसूस की जाती है, दांतों पर लकीरें, बाद में भिगोती है, रेत शरीर से चिपक जाती है। महिला का कहना है कि पिछले साल आंधी के दौरान उसका पति और बेटी रेत में सो गए थे, इसलिए अब वह पूरी तरह से अकेली है। रात में उसे रेत को छानना पड़ता है ताकि घर सो न जाए। ऊपर से वे जानते हैं कि एक आदमी अपने घर में दिखाई दिया है: एक रस्सी पर एक और फावड़ा और डिब्बे उसे उतारा गया। आदमी अभी भी कुछ नहीं समझता ...
एक महिला डिब्बे में रेत एकत्र करती है, इसे उस स्थान के पास फैलाती है जहां रस्सी की सीढ़ी लटकती है, फिर टोकरियों को कम करते हैं, और डिब्बे ऊपर उठते हैं। यह गीला होने पर रात में रेत को रगड़ना आसान होता है, दिन के दौरान यह इतना सूखा होता है कि तुरंत गिर जाता है। एक पुरुष एक महिला की मदद करता है। एक महिला एक आदमी को समझाती है कि रेत आराम नहीं करती है और आराम नहीं देती है। आदमी नाराज है: यह पता चला है कि ग्रामीण केवल रेत को छानने के लिए रहते हैं। उनकी राय में, इस तरह से जीना हास्यास्पद है, जीवन का यह तरीका, स्वैच्छिक रूप से चुना गया है, उनके प्रति सहानुभूति का कारण भी नहीं है। वह लंबे समय तक सो नहीं पा रहा था, रेत के बारे में सोच रहा था और यह सुन रहा था कि कैसे महिला इसे रेक करना जारी रखती है। जागते हुए, उसे पता चलता है कि महिला चूल्हे पर पूरी तरह से नग्न होकर सो रही है, खुद को रेत से बचाने के लिए तौलिया में अपना चेहरा लपेटकर।
आदमी चुपचाप छोड़ना चाहता है, लेकिन देखता है कि रस्सी की सीढ़ी गायब हो गई है: जो लोग रात में रेत लेने आए थे, वे इसे दूर ले गए। आदमी फंसा हुआ महसूस करता है। उससे ऐसा लगता है कि जैसे गलती हो गई।
आदमी खोदना शुरू कर देता है, लेकिन रेत तुरंत उखड़ जाती है, आदमी खुदाई जारी रखता है - और अचानक रेत का एक हिमस्खलन नीचे गिरता है, जो इसे कुचल देता है। वह होश खो रहा है। महिला उसकी देखभाल कर रही है: वह शायद बीमार था क्योंकि उसने सीधे धूप में लंबे समय तक काम किया था। वह अभी एक सप्ताह से गड्ढे में है, शायद उसके सहयोगियों ने उसकी खोज के लिए एक आवेदन दायर किया था। वह कल्पना करता है कि वे कैसे चर्चा कर रहे हैं कि वह कहां गायब हो सकता है। एक आदमी गंभीर रूप से बीमार होने का नाटक करता है: वह चाहता है कि महिला और वे दोनों जो उसे इस छेद में डालते हैं, अंत में उन्होंने आश्वासन दिया कि वह उनके लिए सहायक नहीं है, लेकिन एक बोझ है, और वे खुद उससे छुटकारा पाने की कोशिश करते हैं। वह एक महिला के जीवन का अर्थ नहीं समझ सकता है। वह उसे बताता है कि चलना कितना सुखद है, लेकिन वह इस खुशी में नहीं दिखती: "बेकार घूमना - बस कुछ भी नहीं थकना ..."
आदमी गड्ढे से बाहर निकलने के लिए एक और प्रयास करने का फैसला करता है। रात के समय, जब एक महिला रेत पर स्कूप करती है, तो वह अचानक उस पर झपटता है और उसे पकड़ लेता है।जब लोग टोकरियाँ लेकर आते हैं और रस्सी को गड्ढे में डालते हैं, तो आदमी उसे पकड़ लेता है और माँग करता है कि अगर वह महिला की मदद करना चाहता है तो उसे उठा लिया जाए। वे इसे उठाना शुरू करते हैं, लेकिन जल्द ही वे रस्सी को छोड़ देते हैं, और यह गड्ढे के नीचे गिर जाता है, और इस बीच वे रस्सी को अपने हाथों से खींचते हैं और छोड़ देते हैं।
तीन पैकेट सिगरेट के साथ एक बैग और वोदका की एक बोतल को गड्ढे में उतारा जाता है। आदमी को उम्मीद है कि यह जल्दी रिलीज की कुंजी है। हालांकि, महिला उसे समझाती है कि सभी पुरुषों को सप्ताह में एक बार तंबाकू और वोदका दिया जाता है। एक आदमी उत्सुक है अगर उसके जैसे लोग, जो अपना रास्ता खो चुके हैं, गांव में भटक गए हैं। महिला का कहना है कि कई लोग गलती से गांव में गिर गए, एक की जल्द ही मौत हो गई, दूसरा अभी भी जीवित है, कोई भी भागने में कामयाब नहीं हुआ। "मैं पहली बार होऊंगा!" - आदमी कहता है। टंकी में घुसकर आदमी देखता है कि पानी निकल चुका है। वह समझता है: वे उसे अपने प्रतिरोध को तोड़ने के लिए नहीं लाए थे; महिला की पीड़ा किसी को परेशान नहीं करती है। एक पुरुष एक महिला को इस शर्त के साथ बंधन से मुक्त करता है कि उसकी अनुमति के बिना वह फावड़ा नहीं उठाएगा।
वह एक फावड़ा पकड़ता है और दीवार से टकराता है: वह मलबे से बाहर एक सीढ़ी बनाने के लिए घर को नष्ट करना चाहता है। यह देखते हुए कि दीवार सड़ी हुई है (यह पता चला है कि महिला सही थी जब उसने कहा था कि रेत की लकड़ी काटती है), वह इस उद्देश्य के लिए बीम नहीं, बल्कि अनुप्रस्थ बीम का उपयोग करने का फैसला करता है। एक महिला अपनी बांह पर लटकती है और फावड़ा खींचने की कोशिश करती है। कुदाल की लड़ाई एक प्रेम दृश्य में समाप्त होती है। एक आदमी समझता है: एक महिला के साथ दुश्मनी बेकार है, वह केवल अच्छे तरीके से कुछ हासिल कर सकती है। वह उसे पानी लाने वालों से संपर्क करने और उसे तुरंत वितरित करने के लिए कहता है। महिला जवाब देती है कि जैसे ही वे काम करना शुरू करते हैं, वे इसके बारे में सबसे ऊपर पता लगाएंगे - कोई हमेशा फायर टावर से दूरबीन के माध्यम से देखता है - और फिर वे तुरंत पानी लाएंगे। एक आदमी फावड़ा लेता है। जब पानी की एक बाल्टी उसे नीचे उतारी जाती है, तो वह बूढ़े व्यक्ति को ऊपर से कहता है कि उसके साथियों को चाहा जाएगा और फिर जो लोग उसे जबरन यहाँ रखेंगे, उनका अभिवादन नहीं किया जाएगा। लेकिन बूढ़े आदमी ने कहा कि चूंकि वे दस दिनों में उसे नहीं खोज पाए, इसलिए वे उसे भविष्य में नहीं पाएंगे। आदमी स्थानीय निवासियों की स्थिति को कम करने में अपनी मदद का वादा करता है, उसके पास कनेक्शन हैं, और वह प्रेस में एक अभियान शुरू कर सकता है, लेकिन उसके शब्दों में कोई प्रभाव नहीं पड़ता है, बूढ़ा आदमी सुनवाई के बिना छोड़ देता है।
अपने खाली समय में, एक आदमी एक रस्सी बोलता है। इसे समाप्त करने के बाद, वह हुक के बजाय कैंची को अपने साथ जोड़ लेता है, और शाम को, जब एक महिला रात के काम से पहले सो जाती है, रस्सी को थैलों पर फेंक देती है, जो पानी के साथ बाल्टी को कम करने और रेत के साथ बास्केट को उठाने पर एक पुली के रूप में काम करता है। कैंची बैग में खोदता है, और आदमी गड्ढे से बाहर निकलने का प्रबंधन करता है। यह उनके "कारावास" के छठवें दिन होता है। फायर टावर से नजर नहीं हटाने के लिए, वह सूर्यास्त तक छिपने और इंतजार करने का फैसला करता है। जैसे ही सूरज डूबता है, उसे जल्दी से गांव से गुजरने की जरूरत होती है - इससे पहले कि रेत की टोकरी के वाहक काम पर लग जाएं। एक आदमी भटक जाता है: यह सोचकर कि वह एक गाँव से गुजरा है, वह अचानक उसे अपने सामने पाता है। वह गांव में डर के मारे भागता है। कुत्ते उसके पीछे दौड़ पड़े। खुद को उनसे बचाने के लिए, एक आदमी अंत में कैंची से अपने सिर पर रस्सी बांधता है और उन बच्चों को छूता है जो गलती से मुड़ जाते हैं।
एक आदमी की खोज में ग्रामीण भागते हैं। उसके पैर अचानक भारी हो जाते हैं और रेत में फंसने लगते हैं। लगभग अपने कूल्हों को रेत में डुबोते हुए, वह उसे बचाने के लिए पीछा करने वालों से भीख माँगता है। तीन आदमी, तलवों में बोर्ड लगाते हुए, उसके पास पहुँचे और उसके चारों ओर रेत खोदने लगे। इसे बाहर निकालकर, उन्होंने इसे वापस गड्ढे में डाल दिया। पहले जो कुछ था, वह उसे दूर का अतीत लगने लगा।
अक्टूबर आ रहा है। एक महिला अपने मोतियों को कम करेगी और एक रिसीवर के लिए डाउन पेमेंट के लिए पैसे बचाएगी। आदमी ने पॉलीइथिलीन की एक छोटी छतरी बनाई, ताकि नींद के दौरान वे रेत न डालें, और गर्म रेत में मछली पकाने के लिए एक उपकरण लेकर आए। वह समाचार पत्र पढ़ना बंद कर देता है और जल्द ही अपने अस्तित्व के बारे में भूल जाता है। एक महिला का कहना है कि ग्रामीणों ने चुपके से आधी कीमत पर एक निर्माण स्थल के लिए रेत बेची।आदमी अशिष्ट है: आखिरकार, जब नींव या बांध अलग हो जाता है, तो यह इस तथ्य से किसी के लिए भी आसान हो जाएगा कि रेत सस्ती थी या मुफ्त भी। वह चलने के लिए रेत के वाहक के साथ बातचीत करने की कोशिश कर रहा है, बदले में वे मांग करते हैं कि वह अपनी आंखों के सामने महिला से प्यार करता है। एक महिला ने गवाहों के साथ ऐसा करने से इनकार कर दिया, लेकिन पुरुष गड्ढे से इतना बाहर निकलना चाहता है कि वह उस पर झपटता है और उसके साथ बलात्कार करने की कोशिश करता है। महिला ने विरोध किया। आदमी उसे कम से कम दिखावा करने के लिए कहता है, लेकिन वह उसे अप्रत्याशित बल के साथ पाउंड करता है।
आदमी नोटिस करता है कि पानी बैरल के तल पर जमा होता है, जिसे वह कौवे के लिए चारा के रूप में उपयोग करना चाहता था। वह बार-बार रेत के गुणों को दर्शाता है। एक लंबे, क्रूर सर्दियों के बाद, वसंत आता है। घर में एक रिसीवर दिखाई देता है। मार्च के अंत में, महिला को लगता है कि वह गर्भवती है, लेकिन दो महीने बाद उसका गर्भपात हो गया। उसे अस्पताल ले जाया जाता है। जिस रस्सी पर उसे गड्ढे से निकाला जाता है वह लटकती रहती है। एक आदमी ऊपर चला जाता है, पिकअप ट्रक को महिला को दूर ले जाते हुए देखता है। उन्होंने नोटिस किया कि उनके द्वारा किए गए पानी को इकट्ठा करने के लिए डिवाइस में गड्ढे में, बार दूर चला गया है और टूटने को ठीक करने के लिए नीचे जाने की जल्दी में है। एक रस्सी सीढ़ी अपने निपटान में है, इसलिए भागने के लिए जल्दी करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
आदमी के लापता होने के सात साल बाद, उसकी खोज के बारे में एक घोषणा दिखाई देती है, और चूंकि कोई भी उसका जवाब नहीं देता है, छह महीने बाद अदालत उसे मृत मानने का निर्णय जारी करती है।