एल्डन पाइल उपन्यास के एक अन्य नायक, फाउलर के विरोधी, साइगॉन में अमेरिकी दूतावास के आर्थिक विभाग के प्रवक्ता हैं। विश्व मंच पर बहुत विशिष्ट राजनीतिक ताकतों और संघर्ष के तरीकों की एक सामान्यीकृत छवि होने के नाते, O. P. का आंकड़ा अपने आप में एक गहरा और व्यापक अर्थ रखता है। हमारे सामने एक बहुत ही परिचित प्रकार का मानवीय व्यवहार है जो 20 वीं शताब्दी में राज्यों और प्रणालियों के बीच तीव्र वैचारिक टकराव के युग में सामने आया था, जब एक ऐसे व्यक्ति की वैचारिक मान्यता जो स्वतंत्र रूप से और गंभीर रूप से सोचने के लिए सक्षम नहीं है, मानसिक स्तर पर चारों ओर एक तरह के प्रोग्राम किए गए निर्णय और कार्यों के साथ, रूढ़िवादी सोच, आकांक्षी है। तैयार रूपरेखा और योजनाओं में मानवीय संबंधों की जटिलता को शामिल करना। ओ। पी। के लिए व्यक्तिगत, निजी, अद्वितीय कुछ भी नहीं है। वह जो कुछ भी देखता है, खुद को अनुभव करता है, वह अवधारणाओं की एक प्रणाली के तहत लाने का प्रयास करता है, कुछ कथित रूप से हमेशा के लिए दिए गए नियमों के साथ सहसंबंध रखता है, रिश्तों का एक मॉडल: वह किनसे आंकड़ों के निष्कर्ष के साथ अपने प्रेम अनुभव की तुलना करता है, वियतनाम के अपने छापों - अमेरिकी राजनीतिक टिप्पणीकारों के दृष्टिकोण से। उसके लिए मारा गया हर व्यक्ति या तो "लाल खतरा" है या "लोकतंत्र का योद्धा"। उपन्यास की कलात्मक मौलिकता दो मुख्य पात्रों के जूठन और विरोधाभास पर आधारित है: फाउलर और ओ.पी. ओ.पी. अधिक समृद्ध दिखते हैं: उन्होंने हार्वर्ड से स्नातक किया, वह एक अच्छे परिवार से हैं, युवा और बल्कि समृद्ध। सब कुछ नैतिकता के नियमों के अधीन है, लेकिन नैतिकता औपचारिक है। इसलिए, वह लड़की को उसके दोस्त फाउलर से दूर ले जाता है, और यह कहकर उसे समझाता है कि वह उसके साथ बेहतर होगा, वह उसे दे सकता है जो फाउलर नहीं कर सकता: उससे शादी करें और उसे समाज में एक स्थान दें; उनका जीवन उचित और मापा जाता है। धीरे-धीरे, ओ.पी. आक्रामकता के वाहक में बदल जाता है। "व्यर्थ में, मैंने पहले से ही उसकी आंखों में इस कट्टर चमक पर ध्यान नहीं दिया, समझ नहीं आया कि कैसे उसके शब्द, जादू नंबर उसे सम्मोहित करते हैं: पांचवां स्तंभ, तीसरा बल, दूसरा आ रहा है ..." - फाउलर उसके बारे में सोचता है। तीसरी शक्ति जो वियतनाम को बचा सकती है और उसे बचाना चाहिए, और साथ ही ओ.पी. के अनुसार और देश में अमेरिकी वर्चस्व स्थापित करने में मदद करना चाहिए, और जो लोग इसे निर्देशित करते हैं, उन्हें राष्ट्रीय लोकतंत्र होना चाहिए। फाउलर ने O.P को चेतावनी दी है: "यह आपकी तीसरी शक्ति है - ये सभी पुस्तक आविष्कार हैं, अधिक नहीं। "जनरल तेक सिर्फ दो से तीन हजार सैनिकों के साथ एक ठग है, यह तीसरा लोकतंत्र नहीं है।" लेकिन ओ.पी. को राजी नहीं किया जा सकता है। वह चौक में एक विस्फोट का आयोजन करता है, और निर्दोष महिलाओं और बच्चों की मृत्यु हो जाती है, और ओ। पी।, लाशों से भरे चौक में खड़े होते हैं, तुच्छ के बारे में चिंतित होते हैं: "उन्होंने अपने जूते पर गीले स्थान को देखा और गिरे हुए स्वर में पूछा:" यह क्या है ? "रक्त," मैंने कहा, "क्या तुमने कभी नहीं देखा, या क्या?" "आप निश्चित रूप से इसे साफ कर सकते हैं, आप मैसेंजर पर नहीं जा सकते हैं," उन्होंने कहा ... "जब तक कहानी शुरू होती है, ओ। पी। मर चुका होता है, वह हमारे सामने फाउलर के विचारों में प्रकट होता है:" मैंने सोचा: "उससे बात करने का क्या मतलब है?" वह धर्मी रहेगा, लेकिन धर्मी को दोषी ठहराया जा सकता है - वे कभी भी दोषी नहीं होते हैं। उन्हें केवल संयमित या नष्ट किया जा सकता है। धर्मी भी एक प्रकार का पागल है। ”
थॉमस फॉवलर 1951-1955 तक दक्षिण वियतनाम में स्थित एक अंग्रेजी पत्रकार हैं। एक थका हुआ, मानसिक रूप से तबाह व्यक्ति, कई मायनों में, स्कोबी के समान, ग्राहम ग्रीन के दूसरे उपन्यास, द एसेन्स के नायक। उनका मानना है कि उनका कर्तव्य केवल समाचार पत्रों को तथ्यों को रिपोर्ट करना है, उनका मूल्यांकन उन्हें चिंतित नहीं करता है, वह किसी भी चीज में हस्तक्षेप नहीं करना चाहते हैं, एक तटस्थ पर्यवेक्षक बने रहना चाहते हैं। साइगॉन में, टी.एफ. लंबे समय से है, और केवल एक चीज जो उसे पोषित करती है, जो उसे वहां रखती है, वह है वियतनामी लड़की फु-ओंग। लेकिन अमेरिकन एल्डन पाइल दिखाई देता है, जो फूंग को दूर ले जाता है। उपन्यास की शुरुआत पायला की हत्या के साथ होती है और इस तथ्य के साथ कि फूओंग टीएफ में लौट आता है, लेकिन उसके बाद प्रतिशोध आता है। पुलिस को एक अपराधी की तलाश है, और उसी समय टी.एफ. पेल को याद करता है: उसने वियतनामी पक्षकारों के हमले के दौरान उसे बचाया, सचमुच उसे एक सुरक्षित स्थान पर ले गया, अपनी जान जोखिम में डालकर। एक अच्छे काम की तरह? पाइल ने अपने विचारों के साथ टी। एफ। को खारिज कर दिया, कट्टरता पर उसके व्यवहार की सीमा। अंत में यह पता चला कि अमेरिकियों द्वारा व्यवस्थित चौक में विस्फोट, जिसने महिलाओं और बच्चों को मार डाला, पाइल की करतूत से नहीं हुआ था, टी। एफ। इसे खड़ा नहीं कर सका और इसे वियतनामी पक्षकारों के हाथों में दे दिया गया: "आपने उसे देखा होगा ... वह वहाँ खड़ा था और कहा कि यह सब एक गलतफहमी थी कि एक परेड होनी थी ... वहाँ, चौक में एक महिला को एक बच्चे ने मार डाला ... उसने उसे पुआल टोपी से ढक दिया। " पाइल की मृत्यु के बाद, टी। एफ। की किस्मत किसी तरह से खुद को सुलझाती है: वह वियतनाम में रहता है - "यह ईमानदार देश", जहाँ गरीबी शर्म से नहीं घिरी है जिस महिला ने एक बार आसानी से पेल के लिए उसे छोड़ दिया था, उसी लाभ की स्वाभाविकता के साथ, अब आसानी से और उदास रूप से वापस आ रही है।