नाटक के केंद्र में फेरबेलिन (1675) की लड़ाई है, जिसने बड़े पैमाने पर जर्मनी के भाग्य का निर्धारण किया।
हैम्बर्ग के प्रिंस फ्रेडरिक आर्थर, कैवेलरी जनरल, महल के बगीचे में एक पेड़ के नीचे रात में एक नींद की झपकी में बैठते हैं और लॉरेल पुष्पांजलि पहनते हैं। ब्रैडेनबर्ग का चुनाव, फ्रेडरिक विल्हेम; इलेक्टर, प्रिंसेस नतालिया ओरान्सकाया और इलेक्टर के रेटिन्यू से काउंट वॉन होहेंजोलर्न महल को छोड़ते हैं और राजकुमार को बलस्टर से देखते हैं। जबकि राजकुमार आधा सो रहा है, वे उस पर एक चाल खेलने का फैसला करते हैं। निर्वाचक राजकुमार से पुष्पांजलि लेता है, उसे अपनी गर्दन से एक चेन के साथ लपेटता है और राजकुमारी को देता है। राजकुमार खड़ा है, और राजकुमारी के साथ निर्वाचक, एक पुष्पांजलि उच्च, पीछे हटता है। हर कोई सीढ़ियों से ऊपर जाता है। राजकुमार को लगता है कि वह अभी भी सो रहा है। इलेक्टर और राजकुमारी महल में प्रवेश करते हैं और उसके सामने दरवाजा पटक देते हैं, हालांकि, वह नतालिया के हाथ से दस्ताने को चीरने का प्रबंधन करता है। चरम आश्चर्य में राजकुमार दरवाजे और दस्ताने को देखता है, फिर, नीचे की ओर जा रहा है, जब होहेंज़ोलर्न चिल्लाते हुए एक बेवफा आदमी की तरह गिरता है। होहेंजोलर्न राजकुमार से बात करता है, और राजकुमार धीरे-धीरे महसूस करना शुरू कर देता है कि वह कहां है। वह अपने सपने को गिनता है, और गिनती, मतदाता के साथ समझौते से, उसे यह समझने की अनुमति नहीं देता है कि उसके साथ जो कुछ भी हुआ वह वास्तविकता में था। राजकुमार, हालांकि, याद नहीं करता है कि वह किस तरह की लड़की के साथ चुना गया था, और आश्चर्य है कि जागने के बाद दस्ताने गायब नहीं हुआ था।
अगली सुबह, इलेक्टर, फील्ड मार्शल डेरफ्लिंग, एक अंगरखा के बाद दस्ताने के साथ होम्बर्ग के राजकुमार और अन्य अधिकारी महल के हॉल में इकट्ठा होते हैं। इलेक्टर और राजकुमारी नतालिया अलग बैठते हैं। फील्ड मार्शल अधिकारियों को तानाशाही द्वारा तैयार की गई लड़ाई की योजना के बारे में बताते हैं। हर कोई लेकिन राजकुमार रिकॉर्डिंग कर रहा है। राजकुमार केवल लिखने का दिखावा करता है, वह खुद इस बात को दर्शाता है कि उसके अंगरखा के पीछे छिपे दस्ताने का मालिक कौन है। जल्द ही, वह एक चाल की मदद से पता लगाता है कि दस्ताने राजकुमारी नतालिया के हैं। उस समय तक, यह पता चला है कि फील्ड मार्शल ने पहले ही आदेश तय कर दिया था, और राजकुमार को एहसास हुआ कि उसने लगभग सब कुछ सुन लिया है। अपने आदेश में इलेक्टर ने विशेष रूप से जोर दिया कि उनके संकेत से पहले किसी को भी सैनिकों को एक निर्णायक हमले में नहीं ले जाना चाहिए। राजकुमार अभी भी उसकी भविष्यवाणी से प्रभावित है, जैसा कि वह मानता है, सपना।
युद्ध के मैदान में, तोप का गोला चुनाव में गिरता देख और वह मर जाता है, राजकुमार, बदला लेने के लिए क्रोध और प्यास के साथ जब्त हो जाता है, सामान्य संकेत से पहले आक्रामक पर अपने सैनिकों का नेतृत्व करता है और स्वेड्स को भागने के लिए मजबूर करता है। उनका युद्धाभ्यास दुश्मन पर जीत में योगदान देता है।
थोड़ी देर बाद, इलेक्टर ने अपने पति की मौत के बारे में जानकर उसकी मौत पर शोक व्यक्त किया। राजकुमारी नतालिया निर्वाचक का समर्थन करने की कोशिश कर रही है, लेकिन वह खुद बहुत परेशान है, क्योंकि वह लंबे समय से एक अनाथ है, और अब उसने अपने पिछले रिश्तेदार और संरक्षक को खो दिया है। होम्बर्ग का राजकुमार, जो इस समय तक समय पर आ चुका है, उसे अपना हाथ और दिल प्रदान करता है और शपथ लेता है कि वह हमेशा के लिए उसका समर्थन करेगा। नतालिया उसके प्रस्ताव को स्वीकार कर लेती है और उसकी दुल्हन बन जाती है।
अचानक एक वाल्मिस्टर प्रवेश करता है और रिपोर्ट करता है कि निर्वाचक जीवित है। इसके बजाय, उन्होंने उन अधिकारियों में से एक को मार डाला, जिन्होंने निर्वाचक मंडल के साथ घोड़े का आदान-प्रदान किया। फ्रेडरिक विल्हेम खुद वर्तमान में बर्लिन में हैं और मुकदमे को आगे बढ़ाने का आदेश देते हैं, हालांकि उन्होंने जीत हासिल की, लेकिन साथ ही साथ अवज्ञा दिखाया, आदेश का उल्लंघन किया और अनुसूची से आगे बोल दिया। वह आकस्मिक जीत नहीं चाहता है और मानता है कि अपराधी निष्पादन के योग्य है।
राजकुमार बर्लिन पहुंचता है, जहां उसे गिरफ्तार कर लिया जाता है और फेयरबैलिन को वापस जेल ले जाया जाता है। उनका मित्र काउंट वॉन होनेंज़ोलर्न राजकुमार की जेल में प्रवेश करता है और रिपोर्ट करता है कि अदालत ने उसे मौत की सजा सुनाई है। राजकुमार इस खबर से बिल्कुल भी विचलित नहीं हैं, क्योंकि उन्हें विश्वास नहीं है कि इलेक्टर, जिन्होंने उन्हें बचपन से बेटे की तरह माना था, उन्हें इस वाक्य को पूरा करने की अनुमति देगा। हालांकि, जब उसे पता चलता है कि निर्वाचक ने पहले ही अदालत के आदेश पर हस्ताक्षर कर दिए हैं, तो वह आत्मा की उपस्थिति से वंचित है, होहेंजोलर्न ने राजकुमार को सुझाव दिया कि उसने फ्रेडरिक विल्हेम की कुछ योजनाओं का उल्लंघन किया हो सकता है। उन्होंने माना कि चुनावी असंतोष राजकुमारी नतालिया की अनिच्छा के कारण होता है, जो कि होम्बर्ग के राजकुमार से जुड़े थे, स्वीडिश राजा कार्ल से शादी करने के लिए, जो एक शांति संधि पर हस्ताक्षर करने के लिए यह शर्त रखता है। होहेंजोलर्न ने राजकुमार को चुनाव से हस्तक्षेप की माँग करने की सलाह दी, क्योंकि उसकी मृतक माँ ने उसे अपने बेटे के रूप में राजकुमार की देखभाल करने के लिए उतारा। राजकुमार जेल से पैरोल पर छूटता है और इलेक्टर और नतालिया के पास जाता है। इलेक्टर का कहना है कि उसने इलेक्टर से पहले ही इसके लिए कहा है, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। तब नतालिया को पता चला कि शायद वह खुद फ्रेडरिक विल्हेम के असंतोष की दोषी थी, वह हंबर्ग के राजकुमार के लिए हस्तक्षेप करने के लिए चाचा के पास जाती है। इलेक्टर ने उन्हें हिम्मत के साथ खुद को संभालने की सलाह दी।
नतालिया ब्रैंडेनबर्ग के फ्रेडरिक के कार्यालय में जाती है, उसके सामने अपने घुटनों पर गिर जाती है और राजकुमार को छोड़ने के लिए प्रार्थना करती है। वह होम्बर्ग के एक बार के बहादुर योद्धा राजकुमार की दयनीय स्थिति का वर्णन करती है, और कहती है कि वह मरना नहीं चाहती है और दया मांगती है। इलेक्टर ने भ्रमवश स्वीकार किया कि वह मानता था कि राजकुमार अदालत के फैसले से सहमत था और उसने अपने अपराध को पहचान लिया। यदि ऐसा नहीं होता है, तो वह कभी भी राजकुमार की राय के खिलाफ जाने की हिम्मत नहीं करेगा और उसे एक पत्र लिखकर कहेगा कि यदि राजकुमार अदालत के फैसले को मंजूरी नहीं देता है, तो उसे इस बात की पुष्टि करने दें और स्वतंत्र रहें। नतालिया इलेक्टर का संदेश लेती है, उसे आँसू में धन्यवाद देती है, और व्यक्तिगत रूप से राजकुमार को लिफाफा देने के लिए सहमत होती है।
एक अधिकारी राजकुमारी के लिए कमरे में प्रवेश करता है, जो ड्रैगून रेजिमेंट का प्रमुख भी है। वह राजकुमार की रक्षा में अपनी पूरी रेजिमेंट से एक याचिका के साथ एक पैकेज सौंपता है और नतालिया को दूसरों के साथ अपने हस्ताक्षर जोड़ने के लिए कहता है। राजकुमारी स्वेच्छा से करती है। इसके अलावा, इलेक्टर की ओर से, वह अपने ड्रगों के कमांडर कर्नल कॉटविट्ज को आदेश देता है, कि वे अर्नस्टीन के बेलेट्स से फेरबेलिन तक, सेना के बाकी हिस्सों के करीब लाएं, और हस्ताक्षर की संख्या बढ़ाने के लिए सभी रेजिमेंटों को याचिका दें और इसे और अधिक महत्वपूर्ण बनाएं।
उसके बाद, नतालिया खुशी के समाचार के साथ होम्बर्ग के राजकुमार के जेल चली जाती है कि अब उसकी स्वतंत्रता अपने हाथों में है। राजकुमार चुनावी संदेश को ध्यान से पढ़ता है और उत्तर लिखने के लिए कई बार कोशिश करता है। हालांकि, अंत में वह घोषणा करता है कि बीकर की कीमत पर उसे दया की आवश्यकता नहीं है। नतालिया उसे चुंबन और स्वीकार करते हैं कि इस तरह के एक जवाब उसके दिल के लिए है। वह एक अधिकारी को बुलाती है जो उसके साथ आया था और उसे कोट्टविट्ज़ को सूचित करने के लिए अंतिम आदेश देता है कि फेरबेलिन में एक रेजिमेंट रात तक इंतजार कर रही है।
अगली सुबह, इलेक्टर कोटेविट्ज़ की कमान के तहत ड्रगों की एक रेजिमेंट को खोजने के लिए आश्चर्यचकित था, जिसे अर्नस्टीन में रखा जाना था। इसके अलावा, जानकारी उसके पास पहुँचती है कि ब्रांडेनबर्ग के जनरलों द्वारा टाउन हॉल में एक बैठक आयोजित की गई थी। फील्ड मार्शल का कहना है कि अधिकारी राजकुमार के पक्ष में निर्वाचक को संबोधित एक याचिका तैयार करते हैं, लेकिन अगर वह भरोसा नहीं करता है, तो वे राजकुमार को बलपूर्वक छोड़ने की धमकी देते हैं।
अधिकारी एक याचिका के साथ आते हैं, और कोट्टविट्ज़ शहर में अपनी उपस्थिति से आश्चर्यचकित होकर निर्वाचक को सूचित करते हैं, कि पूर्व संध्या पर उन्हें नतालिया द्वारा हस्ताक्षरित एक आदेश मिला और कथित रूप से प्रिंस फ्रेडरिक के इशारे पर तैयार किया गया। वह शपथ लेता है कि राजकुमार अधिकारियों की पहल के बारे में कुछ नहीं जानता है, और यह भी रिपोर्ट करता है कि वह लड़ाई के दौरान राजकुमार के व्यवहार का औचित्य और समर्थन करता है।
काउंट वॉन होहेंजोलर्न प्रवेश करते हैं और घोषणा करते हैं कि निर्वाचक को स्वयं राजकुमार के व्यवहार के लिए दोषी ठहराया जाता है, क्योंकि अगली सुबह उसकी पहल पर खेले गए एक रात के मजाक के परिणामस्वरूप राजकुमार तितर-बितर हो गया और फील्ड मार्शल द्वारा तय किए गए आदेश का आधा हिस्सा सुन लिया। इलेक्टर को आश्चर्य होता है कि उसके दरबारियों ने उसे क्या बताया है। इस बीच, होम्बर्ग के राजकुमार, जिसे निर्वाचक ने बुलाया था, पेश किया जा रहा है। वह कहता है कि वह अवज्ञा के लिए मृत्यु को स्वीकार करने के लिए तैयार है, और अपने अंतिम अनुरोध को पूरा करने के लिए कहता है: राजकुमारी के हाथ की कीमत पर स्वीडन के साथ शांति नहीं खरीदना। चुनावी वादे को पूरा करने का वादा राजकुमार को वापस जेल ले जाया गया।
इसके बाद, राजकुमार को दरबारियों और इलेक्टर के सामने जेल से बाहर ले जाया जाता है। बाद वाले राजकुमार के बाद जानबूझकर घूरते हैं, फिर मौत की सजा लेते हैं और उसे फाड़ देते हैं।
होम्बर्ग के राजकुमार बगीचे में बैठते हैं, जैसा कि नाटक की शुरुआत में, एक आंखों पर पट्टी के साथ। उसके पास से पट्टी हटा दी जाती है, और वह देखता है कि चुनावी राजकुमारी को सीढ़ियों से लॉरेल पुष्पांजलि पकड़े हुए है। वह राजकुमार पर पुष्पांजलि अर्पित करती है और एक श्रृंखला पर रखती है। राजकुमार भावनाओं के बिना गिर जाता है। यह एकल तोप शॉट्स द्वारा संचालित है। उसे लगता है कि यह अभी भी उसका सपना है।