सितंबर 1941 में, हिटलर के सैनिकों ने सोवियत क्षेत्र में दूर तक प्रवेश किया। यूक्रेन और बेलारूस के कई क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया गया था। जर्मनों के कब्जे वाले क्षेत्र में बने और स्टेप्स में एक फार्मस्टेड खो गया, जहां एक युवती मारिया, उसका पति इवान और उनका बेटा वात्सिका खुशी से रहते थे। पहले की शांतिपूर्ण और प्रचुर भूमि को जब्त करने के बाद, नाज़ियों ने सब कुछ तबाह कर दिया, एक खेत को जला दिया, लोगों को जर्मनी ले गए, और इवान और वासिटका को फांसी दे दी। एक मैरी भागने में सफल रही। अकेला, उसे अपने जीवन और अपने अजन्मे बच्चे के जीवन के लिए लड़ना पड़ा।
कहानी की आगे की घटनाओं से मैरी की आत्मा की महानता का पता चलता है, जो वास्तव में मनुष्य की माँ बन गई। भूख, थकावट, वह खुद के बारे में बिल्कुल नहीं सोचती है, लड़की को बचाने के लिए, सान्या को, नाजियों द्वारा घायल कर दिया गया। सान्या ने मृत वत्सका को बदल दिया, मैरी के जीवन का एक हिस्सा बन गया, जिसे नाजी आक्रमणकारियों ने कुचल दिया था। जब लड़की मर जाती है, तो मैरी लगभग पागल हो जाती है, उसके निरंतर अस्तित्व के अर्थ को देखकर नहीं। और फिर भी वह जीने के लिए खुद में ताकत तलाशती है।
नाजियों की एक जलती हुई नफरत को महसूस करते हुए, मारिया, एक घायल युवा जर्मन से मिलीं, अपने बेटे और पति का बदला लेने के लिए, अपने आप को एक पिचफर्क के साथ फेंक देती हैं। लेकिन जर्मन, एक रक्षाहीन लड़का, चिल्लाया: "माँ! माँ! " और एक रूसी महिला का दिल कांप उठा। एक साधारण रूसी आत्मा का महान मानवतावाद बेहद सरल और स्पष्ट रूप से इस दृश्य में लेखक द्वारा दिखाया गया है।
मारिया ने अपना कर्तव्य ऐसे लोगों को महसूस किया जो जर्मनी के लिए प्रेरित हो चुके थे, इसलिए उन्होंने न केवल अपने लिए, बल्कि उन लोगों के लिए भी सामूहिक खेत से फसल लेना शुरू किया, जो अभी भी घर लौट रहे हैं। उपलब्धि की भावना ने मुश्किल और एकाकी दिनों में उसका साथ दिया। जल्द ही उसके पास एक बड़ा खेत था, क्योंकि सभी जीवित चीजें मैरी के लूटे और जले हुए आंगन में बहती थीं। मारिया बन गई, जैसा कि यह था, उसके आस-पास की सभी भूमि की माँ, वह माँ जिसने अपने पति, वात्सटका, सान्या, वर्नर ब्राच और एक अजनबी को दफनाया था, जो ग्लोरी के राजनीतिक प्रशिक्षक की अग्रिम पंक्ति में मारा गया था। मारिया अपने खेत में लाए गए भाग्य की इच्छा से, सात लेनिनग्राद अनाथों को अपनी शरण में लेने में सक्षम थी।
तो इस बहादुर महिला को सोवियत सैनिकों ने बच्चों के साथ मुलाकात की। और जब पहले सोवियत सैनिकों ने जले हुए खेत में प्रवेश किया, तो मैरी को ऐसा लगा कि उसने न केवल अपने बेटे को, बल्कि दुनिया के सभी युद्ध-निराश बच्चों को जन्म दिया है ...