कहानी की घटना "चार का संकेत" 1888 में लंदन में हुई थी। आदेशों की कमी के कारण एक मजबूर आलस्य के दौरान, जाने-माने जासूसी सलाहकार शर्लक होम्स, जो बेकर स्ट्रीट पर 221-6 को रहता है, अपने दोस्त डॉ। वॉटसन के साथ, उसके पास जाता है। उसकी कटौती विधि, जिसका उपयोग वह अपराधों को सुलझाने में करता है। शर्लक होम्स आश्वस्त हैं कि एक पर्यवेक्षक तार्किक निष्कर्षों के द्वारा अटलांटिक महासागर और नियाग्रा फॉल्स के अस्तित्व को साबित करने में सक्षम है, भले ही उसने उन्हें पहले कभी नहीं देखा और उनके बारे में कुछ भी नहीं सुना। सबसे छोटे विवरण और तथ्यों पर ध्यान दिया जाना चाहिए, क्योंकि वे घटनाओं की पूरी तस्वीर के पुनर्निर्माण, व्यक्ति की प्रकृति और अपराध की परिस्थितियों में एक अमूल्य योगदान देने में सक्षम हैं।
एक शानदार जासूस होने के नाते, शर्लक होम्स के पास आपराधिक क्रोनिकल और रसायन विज्ञान के क्षेत्र में ज्ञानवर्धक ज्ञान है, वायलिन अच्छी तरह से खेलता है, उत्कृष्ट तलवारबाजी और मुक्केबाजी कौशल है, भूविज्ञान में अच्छी तरह से वाकिफ है, वनस्पति विज्ञान, वनस्पति विज्ञान में असाधारण अभिनय प्रतिभा है, लेकिन साहित्य के क्षेत्र में। दर्शन, खगोल विज्ञान, उसका ज्ञान शून्य है। घंटों में जब उसके पास करने के लिए कुछ नहीं होता है, तो वह घातक बोरियत की चपेट में आ जाता है और मॉर्फिन और कोकीन में घोल पाता है।
डॉ। वाटसन, एक मित्र और शेरलॉक होम्स के साथी, एक पूर्व सैन्य चिकित्सक, जो अफगानिस्तान के साथ भारतीय युद्ध में अंग्रेजी सेना के साथ सेवा करते थे और इस युद्ध में घायल हो गए थे, एक ही अपार्टमेंट में होम्स के साथ रहते हैं और उन सभी मामलों का एक क्रॉलर है, जिनके दोस्त ने खुलासा किया था।
शर्लक होम्स के महान आनंद के लिए, उसकी अस्थायी आलस्य को एक निश्चित मिस मॉर्स्टन द्वारा बाधित किया जाता है, जो कि सत्ताईस साल की उम्र में, एक आध्यात्मिक और दयालु चेहरे के साथ, आत्मा की कुलीनता और सहानुभूति की गवाही देता है। वह जासूस को उसके जीवन में हाल ही में हुई अजीब घटनाओं के बारे में बताती है, और उससे मदद मांगती है। बचपन में, उसने अपनी माँ को खो दिया। भारत में एक अधिकारी के रूप में कार्य करने वाले पिता ने अपनी बेटी को इंग्लैंड के एक बोर्डिंग हाउस में भेजा। 1878 में, यानी दस साल पहले, वह इंग्लैंड पहुंचे, जैसा कि पहले एक टेलीग्राम में घोषित किया गया था। हालांकि, जब मिस मॉर्स्टन होटल में पहुंची, तो उसे पता चला कि उसके पिता अचानक गायब हो गए थे। वह अगले दिन नहीं लौटा, फिर कभी नहीं लौटा। फिर, 1882 में शुरू, वह अचानक हर साल किसी से एक बहुत ही सुंदर और बड़े मोती प्राप्त करने लगी। और होम्स की अपनी यात्रा के दिन, उसे एक पत्र मिला, जिसमें उसे शाम को लिसेयुम थियेटर में आने के लिए कहा गया था, यह कहते हुए कि उसके साथ गलत व्यवहार किया गया था और कोई इस अन्याय को ठीक करना चाहता था।
शर्लक होम्स और डॉ। वाटसन उसके साथ संकेतित जगह पर जाते हैं। जाने से पहले, वह होम्स को एक अजीब नोट दिखाती है, जो लापता मोरस्टोन के सामान में पाया गया था, जिसमें किसी कमरे की एक योजना को दर्शाया गया था, जिसमें चार क्रॉस एक ही स्थान पर एक पंक्ति में चित्रित किए गए थे, एक दूसरे के संपर्क में क्रॉसबीम के साथ और एक दिखावा हस्ताक्षर के साथ: "चार का संकेत।" वे जिस व्यक्ति से मिले थे, उन्हें दक्षिणी लंदन के लिए एक टैक्सी में ले गया। वहाँ वे चमकदार गंजे सिर के साथ एक छोटे लाल बालों वाले आदमी से मिलते हैं। यह पता चलता है कि वह मेजर शोल्टो के जुड़वां बेटों में से एक है, जो छह साल पहले तदेउस्स शोल्टो की मृत्यु हो गई थी। उनके पिता और पिता मिस मॉर्स्टन ने एक बार औपनिवेशिक ताकतों में भारत में एक साथ सेवा की। वहाँ, मेजर शोल्टो, रहस्यमय रूप से धनी, ग्यारह साल पहले इस्तीफा दे दिया और प्राच्य दुर्लभताओं और देशी नौकरों के एक पूरे स्टाफ के एक समृद्ध संग्रह के साथ इंग्लैंड लौट आए। प्रमुख ने खजाने के अधिग्रहण के रहस्य को उजागर नहीं किया और जहां उन्हें उनकी मृत्यु तक रखा गया था। उसके दृष्टिकोण को देखते हुए, उन्होंने अपने बेटों को उनके पास बुलाया और उन्हें बताया कि कप्तान मोरस्टेन की मृत्यु कैसे हुई। यह पता चला है कि, दस साल पहले लंदन में आने के बाद, वह शोल्टो के पास आया और उनका खजानों के बंटवारे पर विवाद हुआ, जिसके बारे में मोरस्टेन जानता था और जिसका आधा हिस्सा उसके कारण था। वह, एक दुखी दिल से पीड़ित, एक हमला था। फिर वह गिर गया, और खजाने की छाती के कोने पर अपना सिर मारकर, वह मर गया। यह डरते हुए कि वह हत्या का आरोपी होगा, शोल्टो ने कप्तान के शरीर को छिपा दिया और अपनी बेटी को कुछ नहीं कहा, जब कुछ दिनों बाद, अपने लापता पिता की तलाश में, वह अपने घर आया। अपनी मृत्यु से पहले, वह अपने बेटों को भी प्रकट करना चाहता था जहां कास्केट स्वयं छिपा हुआ था, लेकिन खिड़की के बाहर एक भयानक चेहरे ने उसे ऐसा करने से रोका। वह मर गया, रहस्य को अपने साथ कब्र में ले गया। उनके बेटे, मिस मॉर्स्टन के लिए एक कर्तव्य महसूस कर रहे थे और उसे कम से कम जरूरत से छुटकारा दिलाना चाहते थे, हर साल उसे एक मोती मोती की माला भेजना शुरू किया, एक बार अपने पिता द्वारा ताबूत से हटा दिया गया था। कुछ समय के लिए, तेदुसेज़ शोल्टो और उनके भाई बार्थोलोमेव को भी नहीं पता था कि खुद धन कहाँ छिपे थे। हालांकि, एक दिन पहले, कई वर्षों की असफल खोजों के बाद, बार्थोलोम्यू ने उन्हें अपने घर के अटारी में, एक गुप्त दीवार वाले कमरे में पाया। उसने इसकी सूचना तेदुसेज़ को दी। उन्होंने अपने भाई की आपत्तियों के बावजूद, जो अपने पिता से अपनी विरासत को विरासत में मिला था, मिस मोरस्टेन के साथ खजाने को साझा करने का फैसला किया। सभी बार्थोलोमेव जाते हैं। हालांकि, उन्हें पता चलता है कि उनकी गर्दन में जहरीले कांटे से हत्या की गई थी, कि खजाने चुरा लिए गए थे और अपराध के दृश्य में "चार का संकेत" के साथ कागज का एक टुकड़ा छोड़ दिया गया था।
छोटे विवरण शेरलॉक होम्स को यह मानते हैं कि दो लोग अपराधी हैं - जोनाथन स्मॉल नामक एक भगोड़ा अपराधी, जिसके दाहिने पैर के बजाय एक लकड़ी का कृत्रिम अंग है, और अंडमान द्वीप से एक नंबर वन नंबर वन, छोटा, बहुत क्रोधित और फुर्तीला है। रस्सी से खिड़की से नीचे उतरने के लिए उसने तख्त के साथ छोटे की मदद की, उसने शटर को अंदर से बंद कर दिया और अटारी के रास्ते बाहर निकल गया। दौड़ते हुए, उन्होंने अपने पैर को क्रेओसोट में गंदे कर लिया, और होम्स ने स्निफर डॉग टोबी की मदद से नदी तक अपने कदमों का पीछा किया। वहां उसे पता चला कि अपराधी एक किराए की अरोरा नाव पर सवार थे। जब होम्स के लड़कों के किराए के गिरोह की मदद से एक नाव को ट्रैक करने की योजना टूट गई, तो उसने एक पुराने नाविक के रूप में कपड़े पहने, औरोरा की तलाश में रवाना हो गया और उसे डॉक पर खोजने की कोशिश की। वह सफल होता है। वह स्कॉटलैंड यार्ड इंस्पेक्टर एथेलनी जोन्स की हत्या की जांच में मदद करने के लिए कहता है, और वे डॉ। वाटसन के साथ, एक पुलिस नाव का पीछा करते हैं और एक कास्केट के साथ अपराधियों को पकड़ते हैं। बर्बरता का पीछा करते समय, उसे मारना पड़ता है, क्योंकि वह अपने जहरीले कांटों के साथ अपने पीछा करने वालों पर गोली चलाना शुरू कर देता है। डॉ। वाटसन मिस मॉर्टन के लिए ताबूत ले जाता है, लेकिन अंत में यह पता चलता है कि वह खाली है, जिसे डॉक्टर बेहद खुश हैं क्योंकि बाधा, जो कि, उनकी राय में, उसके और युवा महिला के बीच उत्पन्न हुई है क्योंकि उसकी कथित संपत्ति के कारण गायब हो जाता है। अब वह स्वतंत्र रूप से अपने प्यार को कबूल कर सकता है और अपने हाथ और दिल की पेशकश कर सकता है। मिस मॉर्स्टन को उनकी पेशकश बहुत आकर्षक लगती है। छोटे, यह महसूस करते हुए कि वह अनिवार्य रूप से पकड़ा जाएगा, गहनों को टेम्स में फेंक दिया, क्योंकि वह किसी और को नहीं मिलने देना चाहता था। बार्थोलोमेव शोल्टो की मृत्यु उनकी योजनाओं का हिस्सा नहीं थी, और यह वह नहीं था जिसने उसे मार दिया, लेकिन छोटे के ज्ञान के बिना बुरी बर्बरता। इस बारे में शर्लक होम्स और एथेलनी जोन्स को समझाने के लिए, वह उन्हें अपने जीवन की कहानी बताता है। अपनी युवावस्था में, उन्होंने रेजिमेंट में एक सैनिक के रूप में भर्ती कराया, जिसे भारत भेजा गया। हालाँकि, उन्हें जल्द ही सेवा में भाग लेना पड़ा: जब वह ताँगा में नहाते थे, तो मगरमच्छ घुटने के ऊपर से अपना पैर काट लेता था और वह एक असहाय अपंग हो जाता था। फिर, जब उन्होंने एक वृक्षारोपण पर एक ओवरसियर के रूप में काम किया, तो देश में अचानक एक दंगा शुरू हो गया। आगरा के लिए छोटा किया गया और आगरा किले में छिपी ब्रिटिश इकाई में शामिल हो गया। उसे किले के प्रवेश द्वार में से एक की सुरक्षा का जिम्मा सौंपा गया और उसे दो सिख दिए गए। तीसरी रात, सिखों ने छोटे को पकड़ लिया और उसे एक विकल्प के साथ सामना किया: उनके साथ रहना या हमेशा के लिए चुप रहना। उन्होंने उसे अपनी योजना के बारे में बताया: उत्तरी प्रांतों में एक बहुत अमीर राजा रहता था। उसने युद्ध के अंत तक आगरा के किले में नौकर अख्मेट को छिपाने के लिए अपनी दौलत का कुछ हिस्सा देने का आदेश दिया, ताकि जीत के मामले में अंग्रेज कम से कम इस सीने को बचाएं। सिख और अक्हमेट के साथी, उनके साथी, उसे मारना चाहते थे और गद्दी पर कब्जा करना चाहते थे। छोटे ने उनके साथ जुड़ने का फैसला किया और उनके प्रति निष्ठा की कसम खाई। चारों ने अपनी योजना को अंजाम दिया। उन्होंने पुराने किले के एक हॉल में, जहां एक भी व्यक्ति को प्रवेश नहीं किया था, में मारे गए अख्मेट को छिपा दिया। उसी हॉल की दीवार में संदूक रखा हुआ था। उनमें से प्रत्येक ने एक योजना के साथ एक नोट प्राप्त किया और "चार के संकेत" के साथ एक-दूसरे के प्रति उनकी निष्ठा का प्रतीक था। हालांकि, बाद में इन सभी को हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। अपने वाक्यों की सेवा करते हुए, वे अपने धन का उपयोग नहीं कर सकते थे। तब स्मॉल ने जेल की रखवाली कर रहे शोल्टो और मोरस्टेन के साथ सहमति जताई, कि वह उन्हें बताएगा कि कास्केट कहां छिपा था, वे अपना हिस्सा प्राप्त करेंगे, और बदले में वे चार कैदियों के लिए भागने का आयोजन करेंगे। कास्केट के लिए जाने वाले शोल्टो ने सभी को धोखा दिया और अकेले इंग्लैंड लौट गए। तब से, छोटा केवल बदले की सोच के साथ रहने लगा। वह एक दोस्त की मदद से जेल से भाग गया - टोंगो नामक एक देशी। इंग्लैंड में, उन्होंने मेजर शोल्टो के एक सेवक से संपर्क किया और सही समय का इंतजार किया। यह छोटा था जिसने मरने वाले को खिड़की से बाहर देखा। पंखों में प्रतीक्षा करते हुए, उसने खजाने को चुरा लिया। बार्थोलोम्यू की मृत्यु के लिए, उसने एक रस्सी के साथ टोंगो को बेफ़िक्र किया। यह जोनाथन स्मॉल की कहानी थी।
खजाने किसी के पास नहीं गए। डॉ। वॉटसन को मिस मॉर्स्टन, एथेलनी जोन्स की पत्नी को दिया गया - हल किए गए अपराध के लिए प्रसिद्धि, और होम्स कोकीन के एक ampoule से संतुष्ट थे।