हारपागन की बेटी एलिजा और युवक वलेरा लंबे समय तक प्यार में पड़े रहे, और यह बहुत ही रोमांटिक परिस्थितियों में हुआ - वेलेरा ने लड़की को तूफानी समुद्री लहरों से बचाया जब जहाज पर वे दोनों डूब गए। वलेरा की भावना इतनी मजबूत थी कि वह पेरिस में बस गए और एलिजा के पिता के लिए एक बटलर के रूप में काम किया। युवा लोग शादी करने का सपना देखते थे, लेकिन लगभग एक अड़ियल बाधा उनके सपनों को पूरा करने के रास्ते में खड़ी थी - पिता एलिजा की अविश्वसनीय चुभन, जो शायद ही वेलेरा के लिए अपनी बेटी को देने के लिए सहमत हो सकते थे, जिनके पास एक पैसा नहीं था। वलेरा ने हालांकि, हिम्मत नहीं हारी और हारपागन के पक्ष में जीत हासिल करने के लिए हर संभव कोशिश की, हालांकि इसके लिए उन्हें हर दिन कॉमेडी तोड़नी पड़ी, जिसमें दुर्बलताओं और कंजूसों के अप्रिय झगड़े शामिल थे।
एलिजा का भाई, Cleanthe, उसकी जैसी ही समस्या के बारे में चिंतित था: वह मारियाना नाम की एक हाल ही में बसे लड़की के साथ प्यार में पागल था, लेकिन जब से वह गरीब था, क्लीन को डर था कि हार्पागन उसे कभी भी मारियाना से शादी नहीं करने देगा।
हरपागन के लिए, पैसा जीवन में सबसे महत्वपूर्ण चीज थी, और उसकी असीम चुभन को एक समान रूप से असीम संदेह के साथ जोड़ा गया था - उसने दुनिया में हर किसी पर संदेह किया, नौकरों से लेकर अपने बच्चों तक, उसे लूटने के लिए और अपने दिल से तरह-तरह के खजाने से वंचित करने के लिए। उस दिन, जब हमारे द्वारा बताई गई घटनाएँ सामने आ रही थीं, हरपागोन पहले से कहीं अधिक संदिग्ध था: उसके पास होगा, क्योंकि पूर्व संध्या पर उसे दस हजार ईकाई का कर्ज चुकाया गया था। चेस्ट पर भरोसा न करते हुए, उसने यह सारा पैसा एक ताबूत में रख दिया, जिसे उसने तब बगीचे में दफनाया था, और अब वह कांप रहा था, जैसे किसी ने उसके खजाने के बारे में नहीं सुना हो।
उनके साहस को इकट्ठा करते हुए, एलिजा और क्लीन ने फिर भी अपने पिता के साथ शादी के बारे में बातचीत शुरू की, और उन्होंने अपने आश्चर्य के साथ, उसे पढ़ने का समर्थन किया; इसके अलावा, हरपागन ने मारियाना की प्रशंसा करना शुरू कर दिया: किसी कारण से वह अच्छा है, सिवाय इसके कि वह एक दहेज है, लेकिन यह कुछ भी नहीं है ... संक्षेप में, उसने उससे शादी करने का फैसला किया। इन शब्दों ने भाई-बहन को पूरी तरह से झकझोर कर रख दिया। क्लीनट सिर्फ इतना बीमार हो गया।
लेकिन यह सब नहीं था: एलिजा हरपागन ने बहकावा, समझदार और अमीर मिस्टर एंसेलम से शादी करने की ठानी; वह पचास साल का था, और इसके अलावा, वह एलिजा से शादी करने के लिए सहमत हो गया - केवल सोचें! - पूरी तरह से बिना दहेज के। एलिजा अपने भाई की तुलना में अधिक मजबूत हो गई और उसने अपने पिता से कहा कि वह बूढ़े के लिए जाने की बजाय खुद पर हाथ रखेगी।
क्लिंट को लगातार पैसे की जरूरत थी - जो कंजूस पिता ने उसे दिया था वह एक सभ्य पोशाक के लिए भी पर्याप्त नहीं था - और एक दिन उसने एक साहूकार की सेवाओं का सहारा लेने का फैसला किया। ब्रोकर साइमन को उनके लिए एक ऋणदाता मिला जिसका नाम गुप्त रखा गया था। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किए गए पांच प्रतिशत के तहत पैसा उधार नहीं दिया, लेकिन अतिरिक्त पच्चीस के तहत, और इसके अलावा, आवश्यक पंद्रह हजार फ़्रैंक के अलावा, केवल बारह नकद में देने के लिए तैयार थे, दूसरों के खाते में कुछ अनावश्यक सामान लगा रहे थे, लेकिन Cleant को चुनना नहीं था। और वह ऐसी स्थितियों में चला गया। कर्ज देने वाला क्लिंट का अपना पिता था। हरपागन स्वेच्छा से एक अज्ञात रेक से निपटने के लिए सहमत हो गया, क्योंकि, साइमन के अनुसार, वह अपने अमीर पिता की मृत्यु की उम्मीद में बहुत निकट भविष्य में था। जब Garpagon और Cleant आखिरकार व्यापारिक साझेदार के रूप में एक साथ आए, तो एक या दूसरे के आक्रोश की कोई सीमा नहीं थी: पिता ने गुस्से में अपने बेटे को शर्मनाक तरीके से कर्ज में गिरने के लिए उकसाया, और अपने पिता के बेटे को बिना किसी शर्मनाक और निंदनीय सूदखोरी के लिए।
क्लीन क्लीन से बाहर निकलने के बाद, हार्पगन फ्रोज़िन को स्वीकार करने के लिए तैयार था, जो उसके लिए इंतजार कर रहा था, दिल के मामलों में एक मध्यस्थ, या, बस, एक मैचमेकर बोल रहा था।दहलीज से, फ्रोज़िना ने बुजुर्ग दूल्हे को बधाई देना शुरू कर दिया: साठ की उम्र में, हार्पगॉन अन्य बीस-वर्षीय बच्चों की तुलना में बेहतर दिखता है, और वह एक सौ साल तक जीवित रहेगा, और फिर भी अपने बच्चों और पोते को दफन कर देगा (अंतिम विचार उसके दिल में आया)। उसने दुल्हन पर प्रशंसा नहीं की: सुंदर मारियाना, हालांकि वह एक दहेज है, इतना विनम्र और स्पष्ट है कि उसे रखना केवल पैसे बचाने के लिए है; और वह उन युवकों के प्रति आकर्षित नहीं हुई, जब से वह उनसे घृणा करता है - उन्हें कम से कम साठ, इतना तो चश्मा और दाढ़ी के साथ दे।
हार्पागन बेहद प्रसन्न था, लेकिन कोई फर्क नहीं पड़ता कि फ्रोज़िना ने कितनी मेहनत की, उसने - जैसा कि क्लीनट के नौकर, लाफलेश द्वारा भविष्यवाणी की गई थी - वह उसे एक पैसा नहीं दे सकता था। हालांकि, मैचमेकर को निराशा नहीं हुई: इससे नहीं, इसलिए दूसरे छोर से उसे पैसे मिलेंगे।
हरपागन के घर में, पहले से अभूतपूर्व कुछ तैयार किया जा रहा था - एक डिनर पार्टी; एलिजा के मंगेतर, मिस्टर एंसेलम और मारियाना, को उसके लिए आमंत्रित किया गया था। यहां हरपागन खुद के प्रति भी आस्थावान रहे, उन्होंने अपने नौकरों से कड़ाई से कहा कि भगवान इसे खर्चों में शामिल न करें, और रात के खाने को और अधिक स्वादिष्ट और सस्ता बनाने के लिए जैक (अंशकालिक कोचमैन) जैक्स को दें। बटलर वालेरी ने मालिक के सभी निर्देशों को बचाने के लिए उत्सुकता से प्रतिध्वनित किया, इस प्रकार अपने प्यारे पिता के पक्ष को जीतने की कोशिश की। यह सुनकर ईमानदारी से समर्पित जैक्स को घृणा थी कि कैसे वेलेरी ने बेशर्मी से हरपागन को चूसा। भाषा पर पूरी तरह से लगाम दिए जाने के बाद, जैक्स ने ईमानदारी से मालिक को बताया कि कैसे पूरा शहर अपनी अविश्वसनीयता के बारे में सोच रहा था, जिसके लिए उसे पहले हरपून और फिर एक उत्साही बटलर द्वारा पीटा गया था। उसने मालिक से पिटाई की बात स्वीकार की, लेकिन उसने वलेरा को किसी तरह चुकाने का वादा किया।
जैसा कि सहमत था, मारियाना ने फ्रोसिना के साथ, हरपागन और उसके परिवार को एक दिन की यात्रा का भुगतान किया। लड़की शादी से घबरा गई थी उसकी माँ उसे धक्का दे रही थी; फ्रोसिना ने उसे इस तथ्य के साथ सांत्वना देने की कोशिश की कि, युवा लोगों के विपरीत, हरपागन समृद्ध है, और वह निश्चित रूप से अगले तीन महीनों में मर जाएगा। हरपागन के घर पर ही मारियाना ने यह जान लिया था कि क्लीनट, जिसकी भावनाओं का उसने विरोध किया, वह उसके पुराने बदसूरत दूल्हे का बेटा था। लेकिन गार्पागन की उपस्थिति में, जो बहुत चालाक नहीं था, युवा लोग बात करने में कामयाब रहे जैसे कि निजी - क्लीनट ने अपने पिता की ओर से बोलने का नाटक किया, और मारियाना ने अपने प्रेमी को जवाब दिया, जबकि गार्पगन को विश्वास था कि उसके शब्दों को उसे संबोधित किया गया था। यह देखते हुए कि चाल सफल रही, और इससे आक्रांत हो गई, क्लीनट, फिर से हरपागन की ओर से, मारियाना को हीरे की अंगूठी भेंट की, उसे सीधे उसके पिता के हाथ से हटा दिया। वह खुद को आतंक के साथ घेरे हुए था, लेकिन उपहार वापस मांगने की हिम्मत नहीं कर पाया।
जब हरपागन ने जल्दबाजी (पैसे) के चक्कर में संक्षिप्त रूप से वापस ले लिया, तो क्लिंट, मारियाना और एलिजा ने अपने दिल के मामलों के बारे में बातचीत शुरू की। फ्रोज़िना, जो अभी वहां मौजूद थीं, ने महसूस किया कि युवा लोग जिस कठिन परिस्थिति में थे, और उनके लिए खेद महसूस किया। युवाओं को निराशा न करने और हरपागन की चुगली करने के लिए तैयार न होने के लिए, उन्होंने कुछ करने का वादा किया।
जल्द ही लौटने के बाद Harpagon उनके बेटे अपने भविष्य सौतेली माँ के हाथ चुंबन मिल गया है और अगर कोई चाल थी चिंतित। उसने क्लिंट से सवाल करना शुरू कर दिया कि उसकी भविष्य की सौतेली माँ कैसे आई थी और अपने पिता के संदेह को दूर करने के लिए इच्छुक क्लिंट ने जवाब दिया कि नज़दीकी परीक्षा में वह पहली नज़र में उतनी अच्छी नहीं थी: उसकी उपस्थिति औसत दर्जे की थी, वह एक चालाक अपील करती थी, उसका मन सबसे साधारण था । यहां ट्रिक्स का सहारा लेने के लिए हरपागन की बारी थी: यह एक दया है, उन्होंने कहा कि मारियाना को Cleanthe पसंद नहीं था - आखिरकार, उसने शादी करने के बारे में अपना मन बदल दिया और अपनी दुल्हन को अपने बेटे को देने का फैसला किया। क्लिंट अपने पिता की चाल के लिए गिर गया और उसे पता चला कि वह वास्तव में लंबे समय से मारियाना के साथ प्यार में था; यह जानने के लिए हार्पागन की जरूरत थी।
पिता और पुत्र के बीच एक भयंकर झड़प शुरू हुई, जो विश्वास जैक के हस्तक्षेप के कारण केवल हमले के साथ समाप्त नहीं हुई।उन्होंने पिता और पुत्र के बीच मध्यस्थ के रूप में काम किया, दूसरे के शब्दों को गलत तरीके से समझा और इसलिए उन्होंने सामंजस्य स्थापित किया, हालांकि अल्पकालिक, चूंकि, उन्होंने जैसे ही छोड़ा, प्रतिद्वंद्वियों ने पता लगाया कि क्या हो रहा था। झगड़े के एक नए प्रकोप ने इस तथ्य को जन्म दिया कि हरपगन ने अपने बेटे को त्याग दिया, उसे अपनी विरासत से वंचित किया, शाप दिया और दूर जाने का आदेश दिया।
जबकि क्लीन ने अपनी खुशी के लिए बहुत सफलतापूर्वक लड़ाई नहीं की, उसके नौकर लाफल्स ने समय नहीं गंवाया - उसने बगीचे में हरपागन के पैसे से एक बॉक्स पाया और उसे चुरा लिया। हानि को पाकर, कंजूस ने अपना दिमाग खो दिया; राक्षसी चोरी में, उन्होंने बिना किसी अपवाद के सभी पर संदेह किया, लगभग खुद भी।
गारपागोन ने पुलिस आयुक्त से कहा: उनके परिवार के सदस्यों, शहर के निवासियों में से कोई भी, सामान्य रूप से कोई भी व्यक्ति चोरी की घटना को अंजाम दे सकता है, इसलिए सभी से लगातार पूछताछ की जानी चाहिए। जांच के लिए पहली बारी जैक्स थी, जिसने अप्रत्याशित रूप से पीटने के लिए चुपके-बटलर का बदला लेने का मौका दिया: उन्होंने दिखाया कि उन्होंने अपने हाथों में क़ीमती गारपागोनोवा बॉक्स देखा था।
जब वेलेरा को हरपागन के सबसे प्रिय व्यक्ति का अपहरण करने के आरोप के साथ दीवार के खिलाफ धक्का दिया गया था, तो उन्होंने यह मानते हुए कि यह संदेह के बिना है, एलीज़ ने अपना अपराध स्वीकार किया। लेकिन उसी समय, वलेरी ने जोर देकर कहा कि उनका कृत्य क्षम्य था, क्योंकि उन्होंने इसे सबसे ईमानदार उद्देश्यों से प्रतिबद्ध किया था। एक युवक के अहंकार से हैरान, जिसने दावा किया था कि आप जो पैसा देखते हैं, वह अच्छे विश्वास से चुराया जा सकता है, फिर भी हैरपागन ने यह विश्वास करना जारी रखा कि वलेरा ने पैसे चुराने की बात कबूल की है - वह बॉक्स के अस्वाभाविक पुण्य के बारे में शब्दों से शर्मिंदा नहीं था, उसके लिए वलेरा के प्यार के बारे में। ... घूंघट उसकी आंखों से तभी गिर गया जब वालरे ने कहा कि एक दिन पहले उसने और एलिजा ने शादी के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे।
श्री एनसेलम, जिन्हें रात के खाने के लिए आमंत्रित किया गया था, उनके घर पर हापून का प्रकोप जारी रहा। केवल कुछ टिप्पणियों के लिए अचानक यह बताने की आवश्यकता थी कि वेलेरा और मारियाना भाई और बहन हैं, नोबल के बच्चे डॉन टोमासो, जो अब श्री एंसेलम के नाम से पेरिस में रह रहे हैं। तथ्य यह है कि डॉन टोमासो को मजबूर किया गया था। अपने गृहनगर से पलायन करने वाला परिवार; उनका जहाज तूफान में गिर गया और डूब गया। पिता, पुत्र, माता और पुत्री सभी इस विश्वास के साथ कई वर्षों तक जीवित रहे कि परिवार के अन्य सदस्यों की समुद्र में मृत्यु हो गई: श्री एंसलम ने अपने बुढ़ापे में एक नया परिवार शुरू करने का भी निर्णय लिया। लेकिन अब सब कुछ गिर गया।
हारपागन ने आखिरकार एलिजा को वेलेरा से शादी करने और मारियाना से शादी करने की अनुमति दी, बशर्ते कि उसे कीमती बॉक्स लौटाया जाए, और मिस्टर एंसेलम दोनों शादियों की लागतों को कवर करेगा, गारपागन को एक नई पोशाक देगा और एक प्रोटोकॉल तैयार करने के लिए आयुक्त को भुगतान करेगा जो अनावश्यक रूप से बदल गया।