: एक गरीब महिला एक अमीर दोस्त से उधार लिया हुआ हीरे का हार खो देती है, उसी को खरीदती है, दस साल तक गरीबी में रहती है, कर्ज चुकाती है और तब पता चलता है कि हार में पत्थर नकली थे।
सुरुचिपूर्ण और आकर्षक मटिल्डा एक गरीब अधिकारी की बेटी थी। उसके पास अच्छे समाज के धनी व्यक्ति से शादी करने का कोई मौका नहीं था, इसलिए "उसने शिक्षा मंत्रालय के छोटे अधिकारी के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया" लुज़ेल।
मटिल्डा को बस कपड़े पहनने के लिए मजबूर किया गया था, जिससे वह दुखी और अस्वीकार कर दिया गया था।
महिलाओं के लिए, न तो जाति है और न ही नस्ल - सुंदरता, अनुग्रह और आकर्षण उन्हें जन्म के अधिकारों और परिवार के विशेषाधिकार के साथ प्रतिस्थापित करते हैं।
यह लड़की, जैसे कि एक ग़रीब नौकरशाही परिवार में गलती से पैदा हुई थी, एक शानदार जीवन के लिए बनाई गई थी। नंगी दीवारों और अपने घर के मनहूस माहौल को देखते हुए, वह "रिसेप्शन रूम ओरिएंटल फैब्रिक के साथ लिपटी", विशाल सैलून और फ्लर्टी लिविंग रूम का सपना देखती थी। गोभी के सूप के साथ भोजन करने के लिए नीचे बैठकर, मटिल्डा ने टेपेस्ट्री में सजाए गए स्वादिष्ट खाद्य पदार्थों का सपना देखा, जो कि चांदी और महीन छींटों से चमकता था।
कभी-कभी, मटिल्डा एक अमीर दोस्त, श्रीमती फॉरेस्टियर से मिलने जाती थी, जिसके साथ उसे एक मठ में लाया गया था।घर लौटकर, वह आत्म-दया, लालसा और निराशा के साथ अंत में कई दिनों तक रोती रही।
एक शाम, लोइसेले ने मंत्रालय में एक गेंद के लिए निमंत्रण लाया, जहां सभी उच्चतम अधिकारी इकट्ठा होंगे। मटिल्डा प्रसन्न होने के बजाय परेशान थी, क्योंकि उसके पास एक उपयुक्त पोशाक नहीं थी। वह पूरी तरह से गेंद को छोड़ने के लिए तैयार थी, और फिर उसके पति ने उसे पैसे दिए जो वह बंदूक के लिए बचा रहा था।
जल्द ही पोशाक तैयार हो गई, लेकिन मटिल्डा अभी भी उदास थी - नई पोशाक की कृपा पर जोर देने के लिए उसके पास कोई गहने नहीं थे।
अमीर महिलाओं के बीच भिखारी की तरह दिखना अपमानजनक है।
लॉसेल ने मुझे मैडम फॉरेस्टियर से सजावट उधार लेने की सलाह दी। वह स्वेच्छा से अपने दोस्त की मदद करने के लिए तैयार हो गई। कई गहनों में से, मटिल्डा ने "एक काले साटन मामले में एक शानदार हीरे का हार" चुना।
गेंद पर, मटिल्डा सबसे सुंदर थी, "सभी लोगों ने उसकी ओर देखा, पूछा कि वह कौन है, उसे पेश किए जाने का सम्मान मांगा।" उस पर खुद मंत्री की नजर पड़ी। सभी शाम मटिल्डा ने "उत्साह के साथ, जोश के साथ ... अपनी सुंदरता की विजय में नृत्य किया", और उनके पति ने तीन और अधिकारियों की कंपनी में काम किया, जिनकी पत्नियों ने मस्ती की।
पति लुजेल ने सुबह चार बजे गेंद को छोड़ा। उन्हें एक मनहूस रात कैब पर घर जाना था। घर पर, अंत में खुद की प्रशंसा करना चाहते थे, मटिल्डा ने दर्पण में देखा और पाया कि हीरे का हार गायब हो गया था, जाहिर है कि वह इसे घर के रास्ते में खो दिया था।
बाकी रात और अगले दिन के लिए, लोइसेल ने एक हार की तलाश की। उन्होंने कैब स्टॉप, पुलिस और समाचार पत्रों के कार्यालयों का दौरा किया, जहां उन्होंने नुकसान का विज्ञापन किया।शाम को घर लौटकर, उन्होंने मटिल्डा को श्रीमती फॉरेस्टियर को लिखने के लिए कहा कि हार पर ताला टूट गया था और उन्होंने मरम्मत की थी।
इस दंपति को डर था कि श्रीमती फॉरेस्ट उन्हें चोर मान लेगी, और नुकसान की वसूली करने का फैसला किया। वे जौहरी के पास गए, जिनका नाम मामले में था, लेकिन यह पता चला कि हार उनके द्वारा नहीं बनाई गई थी - केवल उनसे मामला खरीदा गया था। फिर, "दुःख से बमुश्किल जीवित", वे एक पंक्ति में सभी जौहरी के चारों ओर जाने लगे और अंत में एक समान हार पाया, जो उन्हें 36 हजार फ़्रैंक के लिए खो दिया था।
अठारह हजार फ़्रैंक, लुज़ेल ने अपने पिता को छोड़ दिया, बाकी जो उन्होंने लिया, वह अपने जीवन के अंत तक गुलाम रहा। उसे सूदखोरों के साथ मिलना था और विनाशकारी दायित्व देना था। अंत में, आवश्यक राशि एकत्र की गई, और हार मैडम फॉरेस्टियर को वापस कर दिया गया। उसने मामला भी नहीं खोला, और प्रतिस्थापन का पता नहीं चला।
अब लोजिलेस को यह भयानक कर्ज चुकाना पड़ा। उन्होंने एक नौकरानी की गणना की और छत के नीचे एक सस्ते अटारी में चले गए। मटिल्डा ने "कठिन घरेलू काम को मान्यता दी", और उनके पति ने शाम को काम किया और रात में पांडुलिपियों को फिर से लिखा।
दस साल बाद, उन्होंने कर्ज चुकाया। मटिल्डा बूढ़ा हो गया, कंधों में बँधा हुआ, कठोर और खुरदरा हो गया, बेचैन हो गया, एक गरीब परिवार की मालकिन की तरह।
कितना परिवर्तनशील और मितव्ययी जीवन है! किसी व्यक्ति को बचाने या नष्ट करने के लिए कितना कम आवश्यक है।
रविवार को एक बार, चैंप्स एलिसीस के साथ चलते हुए, मटिल्डा श्रीमती फॉरेस्टियर से मिलीं, अभी भी युवा और आकर्षक हैं। वह पहले अपने दोस्त को नहीं पहचानती थी, और फिर डरावने में पूछा कि उसके साथ क्या हुआ था।
अब मटिल्डा बिना किसी डर के सब कुछ बता सकती थी कि वे उसे चोर समझेंगे। दुर्भाग्य से दोस्त की कहानी सुनने के बाद, श्रीमती फॉरेस्टियर ने "उत्साह में उसके हाथों को पकड़ा" और कहा कि खोए हुए हार में हीरे नकली थे, और इसकी कीमत पांच सौ से अधिक फ्रैंक नहीं थी।