अमेरिकी समाजशास्त्रियों के एक बुजुर्ग विलियम आइजैक थॉमस ने सामाजिक विज्ञानों के मूल सिद्धांत को रेखांकित किया: "यदि लोग परिस्थितियों को वास्तविक के रूप में परिभाषित करते हैं, तो वे अपने परिणामों में वास्तविक हैं।"

यदि थॉमस के प्रमेय और उसके निष्कर्ष को अधिक व्यापक रूप से जाना जाता था, तो अधिक लोग हमारे समाज के काम को बेहतर ढंग से समझ पाएंगे। और यद्यपि इसमें न्यूटनियन प्रमेय के दायरे और सटीकता का अभाव है, लेकिन कई सामाजिक प्रक्रियाओं के लिए इसकी उपयुक्तता के कारण यह कम महत्वपूर्ण नहीं है।

प्रमेय का पहला भाग लगातार हमें याद दिलाता है कि लोग न केवल किसी स्थिति की उद्देश्यपूर्ण विशेषताओं पर प्रतिक्रिया करते हैं, बल्कि यह भी महत्व रखते हैं कि यह स्थिति उनके लिए क्या है। और जब वे स्थिति को कुछ महत्व देते हैं, तो उनके बाद के व्यवहार और इस व्यवहार के कुछ परिणाम इस जिम्मेदार मूल्य से निर्धारित होते हैं। अभी भी सार लगता है? आइए एक उदाहरण देखें।

यह 1932 था। कार्टराइट मिलिंगविले के पास उस बैंक पर गर्व करने का अच्छा कारण था जिसके मुखिया थे। उनकी निधियों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा तरल था। बैंकिंग के नरम उछाल ने अजीब और कष्टप्रद जोर से विस्मयादिबोधक का रास्ता दिया। और यह "काले पर्यावरण" को समाप्त करने की शुरुआत थी। कार्टराइट मिलिंगविले ने थॉमस के प्रमेय के बारे में कभी नहीं सुना। लेकिन वह पूरी तरह से समझ गया कि यह कैसे काम करता है। वह जानता था कि बैंक की संपत्ति की सापेक्ष तरलता, दिवालियापन की अफवाहों के बावजूद, जब पर्याप्त संख्या में जमाकर्ता उन पर विश्वास करते हैं, तो बैंक दुर्घटना हो सकती है।

बैंक की वित्तीय संरचना की स्थिरता इस स्थिरता में निवेशकों के विश्वास पर निर्भर करती है। कभी-कभी निवेशक स्थिति को अलग तरीके से परिभाषित करते हैं, और इस अवास्तविक परिभाषा के परिणाम वास्तविक हैं। थॉमस की प्रमेय का उपयोग करते हुए, मिलिंगविले बैंक की दुखद कहानी को एक सामाजिक कारण में बदल दिया जा सकता है जो यह समझने में मदद करेगा कि 1930 के दशक में सैकड़ों बैंकों का क्या हुआ।

किसी स्थिति की सामाजिक परिभाषाएँ (भविष्यवाणियाँ या भविष्यवाणियाँ) इसका अभिन्न अंग बन जाती हैं और इस तरह बाद की घटनाओं को प्रभावित करती हैं। यह केवल मानवीय रिश्तों की विशेषता है। यह प्राकृतिक दुनिया में नहीं पाया जाता है। हैली के धूमकेतु की वापसी के बारे में भविष्यवाणी इसकी कक्षा को प्रभावित नहीं करती है। लेकिन मिलिंगविले बैंक के दिवालिया होने की अफवाहों ने मामले के वास्तविक परिणाम को प्रभावित किया।

एक स्व-पूर्ण भविष्यवाणी एक स्थिति की प्रारंभिक रूप से झूठी परिभाषा है, जिससे एक नया व्यवहार होता है जो झूठी अफवाहों को वास्तविकता में बदल देता है। एक स्व-पूर्ण भविष्यवाणी की स्पष्ट वैधता त्रुटि को समाप्त करती है। आखिरकार, पैगंबर अनिवार्य रूप से घटनाओं के वास्तविक विकास का हवाला देते हुए उसकी मूल शुद्धता की पुष्टि करेगा। फिर भी, हम जानते हैं कि मिलिंगविले बैंक विलायक था और यह कई वर्षों तक जीवित रह सकता था यदि झूठी अफवाहें इसके कार्यान्वयन के लिए स्थितियां नहीं बनातीं। ये सामाजिक तर्क की विसंगतियां हैं।

थॉमस के प्रमेय के आवेदन से पता चलता है कि आत्म-पूरा करने वाली भविष्यवाणियों का दुखद, अक्सर दुष्चक्र भी टूट सकता है। एक स्थिति की प्रारंभिक परिभाषा को छोड़ना आवश्यक है जो एक परिपत्र गति को ट्रिगर करता है। और जब प्रारंभिक धारणा को प्रश्न में कहा जाता है और स्थिति की एक नई परिभाषा पेश की जाती है, तो घटनाओं का बाद का विकास धारणा का खंडन करता है। और तब विश्वास वास्तविकता को परिभाषित करना बंद कर देता है।

लेकिन किसी स्थिति की ऐसी गहरी जड़ वाली परिभाषाओं पर सवाल उठाने के लिए, केवल इच्छा ही काफी नहीं है। उदाहरण के लिए, अकेले "शैक्षिक अभियान" का संचालन नस्लीय पूर्वाग्रह और भेदभाव को नहीं हरा सकता।विभिन्न सामाजिक समस्याओं के लिए रामबाण के रूप में शिक्षा की अपील अमेरिकियों के मन में गहराई से निहित है। हालाँकि, यह एक भ्रम है। शिक्षा एक काम के पूरक के रूप में काम कर सकती है, लेकिन नस्लीय संबंधों में प्रचलित दृष्टिकोणों में दर्दनाक धीमी गति से बदलाव का मुख्य आधार नहीं है।

बेहतर तरीके से यह समझने के लिए कि शैक्षिक अभियानों के दौरान, कोई भी प्रचलित जातीय घृणा को खत्म करने पर भरोसा नहीं कर सकता है, हमें अपने समाज में "हमारे" और "विदेशी" समूहों के कार्यों पर विचार करने की आवश्यकता है। जातीय रूप से "एलियन" समूह उन सभी से मिलकर बनता है, जो हमारी राय में, राष्ट्रीयता, जाति या धर्म के संदर्भ में "हम" से काफी अलग हैं। "स्वयं" समूह में वे लोग शामिल होते हैं जो "इससे" संबंधित हैं। "अपने स्वयं के" प्रमुख समूह के प्रभुत्व के तहत, "एलियंस" लगातार पूर्वाग्रह से ग्रस्त हैं: "उनके" समूह के गुण "एलियन" के अंग बन जाते हैं। या, "कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप क्या करते हैं, यह सब मेरी गलती है।"

सतही विचारों के विपरीत, "विदेशी" समूह पर निर्देशित पूर्वाग्रह और भेदभाव "विदेशी" के कार्यों का परिणाम नहीं हैं; इसके विपरीत, वे हमारे समाज और इसके सदस्यों के सामाजिक मनोविज्ञान की संरचना में गहराई से निहित हैं। समान गुणों का मूल्यांकन अलग-अलग तरीके से किया जाता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि व्यक्ति किस तरह से दिखाता है: अब्राहम लिंकन "स्वयं" समूह में या अब्राहम कोहेन / अब्राहम कुरुकावा "विदेशी" समूह में।

लिंकन ने देर रात तक काम किया? यह उसकी श्रमशीलता, कठोरता और पूर्णता के लिए अपनी क्षमताओं को प्रकट करने की इच्छा की गवाही देता है। क्या यहूदी या जापानी एक ही काम करते हैं? यह उनकी "चींटी" मानसिकता, अमेरिकी मानकों की निर्ममता और उनकी अनुचित प्रतिस्पर्धा की गवाही देता है। "अपने" समूह का नायक मितव्ययी, मितव्ययी और विनम्र होता है, जबकि "एलियन" समूह का खलनायक कंजूस, चुस्त-दुरुस्त और कंजूस होता है। लिंकन ने अपने प्रांतीय समुदाय के मानदंडों को मान्यता नहीं दी? यह एक उत्कृष्ट व्यक्ति से अपेक्षित है। और अगर "एलियन" समूह के सदस्य हमारे समाज के कमजोर क्षेत्रों की आलोचना करते हैं, तो उन्हें वे जाने दें जहां से वे आए थे।

लेकिन हमें "हमारे" और "विदेशी" समूहों की नैतिक स्थिति का आकलन करने में केवल संकेतों को बदलकर एक ही गलती को दोहराने के प्रलोभन का विरोध करने की आवश्यकता है। इसका मतलब यह नहीं है कि सभी यहूदी और अश्वेत स्वर्गदूत हैं, और सभी गैर-यहूदी और गोरे शैतान हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि जातीय-नस्लीय संबंधों में व्यक्ति के गुण और दोष अब बदल गए हैं। यह संभव है कि अश्वेतों और यहूदियों के बीच भी उतने ही शातिर और बुरे लोग हों जितने गैर-यहूदी और गोरे हैं। तथ्य यह है कि "अजनबियों" से "उनके" समूह को अलग करने वाली बदसूरत दीवार उन्हें लोगों की तरह व्यवहार करने से रोकती है।

कुछ परिस्थितियों में, "एलियन" समूह पर कुछ प्रतिबंध लगाने का कहना है - उन यहूदियों की संख्या को कम करना, जिन्हें कॉलेजों और व्यावसायिक स्कूलों में प्रवेश करने की अनुमति है - तार्किक रूप से "एलियन" समूह की कथित श्रेष्ठता के डर से। अगर चीजें अलग होतीं, तो भेदभाव की कोई जरूरत नहीं होती।

"एलियन" समूह की श्रेष्ठता में विश्वास समय से पहले लगता है। यहूदियों या जापानियों की श्रेष्ठता का समर्थन करने वाले वैज्ञानिक सबूत बस पर्याप्त नहीं हैं। विज्ञान के दृष्टिकोण से, गैर-आर्यों की श्रेष्ठता के मिथक के साथ आर्यन श्रेष्ठता के मिथक को बदलने के लिए "अपने" समूह से भेदभाव के समर्थकों द्वारा प्रयास असफलता के लिए प्रयासरत हैं। इसके अलावा, ऐसे मिथक अनुचित हैं। अंततः, मिथक की दुनिया में जीवन को वास्तविकता की दुनिया में तथ्यों के साथ संघर्ष में आना चाहिए। इसलिए, सरल अहंकार और सामाजिक चिकित्सा के दृष्टिकोण से, यह "उनके" समूह के लिए मिथक को छोड़ना और वास्तविकता के करीब आने के लिए उचित हो सकता है।

क्या इस दुस्साहसिक त्रासदिक पर और कलाकारों में मामूली बदलाव के साथ आगे बढ़ेंगे? आवश्यक नहीं। इस बात के पर्याप्त प्रमाण हैं कि समाज में स्व-पूर्ति की भविष्यवाणी के दुष्चक्र को सचेत और नियोजित कार्यों द्वारा बाधित किया जा सकता है। यह कैसे हासिल किया जा सकता है इसकी कुंजी बैंक के बारे में हमारे समाजशास्त्रीय दृष्टांत की निरंतरता है।

शानदार 1920 के दशक में, समृद्धि के गणतंत्र युग के दौरान, औसतन 635 बैंकों ने औसतन प्रति वर्ष बिना किसी विशेष शर्त के काम करना बंद कर दिया। और ग्रेट क्रैश के पहले और बाद के चार वर्षों में, ठहराव और अवसाद के गणतंत्र युग के दौरान, उनकी गतिविधियों को बंद करने वाले बैंकों की संख्या में स्पष्ट रूप से वृद्धि हुई और प्रति वर्ष औसतन 2,276 बैंकों की राशि हुई। लेकिन यह उत्सुक है कि रूजवेल्ट के बोर्ड के तहत फेडरल डिपॉजिट इंश्योरेंस कॉर्पोरेशन के निर्माण और नए बैंकिंग कानून को अपनाने के बाद, बैंकों की संख्या को प्रति वर्ष औसतन 28 तक गिरा दिया जाएगा। शायद कानून का संस्थागत परिचय मौद्रिक आतंक के गायब होने में योगदान नहीं करता है। फिर भी, लाखों जमाकर्ताओं के पास अब बैंकों से पलायन करने का कोई कारण नहीं है, क्योंकि सचेत संस्थागत परिवर्तनों ने आतंक के आधार को हटा दिया है।

नस्लीय शत्रुता के कारण जन्मजात मनोवैज्ञानिक स्थिरांक से जुड़े होते हैं जो घबराहट के कारणों से अधिक मजबूत नहीं होते हैं। शौकिया मनोवैज्ञानिकों की शिक्षाओं के बावजूद, अंधा आतंक और नस्लीय आक्रमण मानव प्रकृति में निहित नहीं हैं। मानव व्यवहार के ये पैटर्न काफी हद तक समाज की बदलती संरचना का एक उत्पाद है।

इस तरह के बदलाव अपने आप नहीं होते हैं। एक आत्मनिर्भर भविष्यवाणी, जिसके परिणामस्वरूप भय वास्तविकता बन जाता है, केवल ध्वनि संस्थागत नियंत्रण के अभाव में मान्य है। और केवल सामाजिक घातकता की अस्वीकृति के साथ, जो एक अपरिवर्तनीय मानव प्रकृति की अवधारणा में निहित है, भय, सामाजिक संकट और यहां तक ​​कि अधिक भय के दुखद चक्र को तोड़ सकता है।

जातीय पूर्वाग्रह मर जाएंगे, लेकिन जल्दी नहीं। विस्मरण यह मदद कर सकता है, अर्थात्, एक बयान नहीं कि वे अनुचित हैं और संरक्षित होने के लायक नहीं हैं, लेकिन हमारे समाज के कुछ संस्थानों द्वारा उन्हें प्रदान किए गए समर्थन का अंत है।

यदि हम अपने आप पर और अपने समाज पर एक व्यक्ति की शक्ति पर संदेह करते हैं, अगर हम अतीत के नमूनों में भविष्य की विशेषताओं को देखने के लिए इच्छुक हैं, तो टोकोविले की पुरानी टिप्पणी को याद करने का समय हो सकता है: "मुझे ऐसा लगता है कि तथाकथित संस्थान अक्सर वे संस्थान हैं जिनसे हम हैं वे बस इसका उपयोग करते थे, और यह कि समाज की संरचना के मामलों में अवसरों की सीमा बहुत व्यापक है, विभिन्न समाजों में रहने वाले लोगों को मानने के लिए तैयार किया जाता है।