प्रस्ताव
काउंट सर्गेई पावलोविच पेरिस में रूसी नर्तकी नादिन से मिलते हैं। वे दोनों जासूसी में लगे एक निश्चित कर्नल के लिए काम करते हैं। कर्नल ने सेवानिवृत्त होने का फैसला किया, और उन्हें डर है कि उन्हें बिना काम के छोड़ दिया जाएगा। एक बार, नादिन ने हीरे के साथ एक साहसिक कार्य में कर्नल की मदद की, कई पत्थर उसके साथ रहे, और महिला को अपने मालिक को ब्लैकमेल करने की उम्मीद है। नादिन भी अपने पति की मदद की उम्मीद करती है, जो दक्षिण अफ्रीका से आने वाला है।
उपन्यास
इंग्लैंड में आदिम लोगों के सबसे बड़े विशेषज्ञ, उनके पिता की मृत्यु के बाद, अन्ना बेडिंगफेल्ड को बिना आजीविका के छोड़ दिया जाता है, क्योंकि उनके वैज्ञानिक कार्यों से आय नहीं हुई। साहसिक लड़की का सपना लंदन में आता है। मेट्रो प्लेटफ़ॉर्म पर, वह एक ऐसे शख्स को देखती है, जो मोथबॉल की ज़ोरदार गंध लेता है। अचानक, एक आदमी उसकी आँखों में डरावनी अभिव्यक्ति के साथ आता है। एक व्यक्ति भीड़ से निकलता है जो खुद को डॉक्टर के रूप में प्रस्तुत करता है और मृत्यु का पता लगाता है। क्या हो रहा है में अन्ना कुछ अप्राकृतिक देखता है। वह कागज का एक टुकड़ा उठाती है जिसका डॉक्टर ने बचाव किया है। कागज के एक टुकड़े पर, मोथबॉल की महक भी, यह "17.1 22 किलामॉर्डेन कैसल" कहती है।
यह पता चला है कि मृतक को एल बी कार्डबोर्ड कहा जाता था, और वह दक्षिण अफ्रीका से आया था। अपनी जेब में वे सर यूस्टेस पेडलर के स्वामित्व वाले मिल हाउस का निरीक्षण करने के लिए वारंट पाते हैं। अन्ना की गवाही कि कार्डबोर्ड से किसी को डर लगता है, इस पर ध्यान नहीं दिया जाता है, और डॉक्टर पुलिस के पास नहीं आते हैं। अगले दिन, हवेली में एक मृत महिला मिली। एक अचल संपत्ति एजेंसी के माध्यम से, एक निश्चित श्रीमती कैस्टिना घर का निरीक्षण करने के लिए आई थी। उसने होटल में अपना पता छोड़ दिया, लेकिन यह पता चला कि ऐसा कोई लॉगर नहीं था। नौकर ने उसे चाबी दे दी, लेकिन महिला के साथ नहीं गया। थोड़ी देर बाद एक युवक भूरे रंग के सूट में दिखाई दिया, जिसने खुद को मिसेज कैस्टिना का दोस्त बताया। जल्द ही वह आदमी बहुत परेशान हो गया और उसने कहा कि घर उन्हें शोभा नहीं देगा। अगले दिन, महिला का गला घोंटा गया था। शक एक भूरे रंग के सूट में एक आदमी पर पड़ता है।
एना का मानना है कि जिस व्यक्ति ने मेट्रो में लाश की जांच की थी, वह डॉक्टर नहीं था, उसकी हरकतें बहुत ज्यादा गैर-जिम्मेदाराना थीं, लेकिन पुलिस इंस्पेक्टर ने उसकी बात नहीं मानी। निरीक्षक को उसकी उपस्थिति का वर्णन कुछ भी नहीं कहता है, यह सब मेकअप की मदद से आसानी से बदला जा सकता है। अन्ना एक विस्तार पर ध्यान आकर्षित करता है जिसे बदला नहीं जा सकता है: डॉक्टर के पास एक ब्राचीसेफिलिक सिर का आकार है।
अन्ना एक बड़े अखबार के संपादकीय कार्यालय में जांच के लिए एक विशेष संवाददाता के स्थान के लिए पूछता है, क्योंकि उसे जानकारी है, लेकिन उसे वहां मना कर दिया गया है। फिर लड़की एक रियल एस्टेट एजेंसी से वारंट लेती है और मिल हाउस पहुंचती है। जिस कमरे में हत्या हुई थी, उसके चारों ओर देखते हुए, अन्ना को एक खाली फ़ोटोग्राफ़िक फ़िल्म मिल रही है, जिसमें मोथबॉल की महक है। लड़की का सुझाव है कि "एक भूरे रंग के सूट में आदमी" और डॉक्टर एक ही व्यक्ति हैं। उसने मृतक से टेप खींचा और फिर उसे घर में खो दिया। अन्ना किल्मॉर्डेन कैसल जहाज के लिए एक विज्ञापन देखता है, जो 01/17/1922 को पाल सेट करता है और सभी बचत के लिए टिकट खरीदता है।
सर यूस्टेस शांति से उस खबर को स्वीकार करता है कि उसके घर में एक महिला को मार दिया गया था। संसद में, उन्हें सूचित किया जाता है कि दक्षिण अफ्रीका में समस्याएं बढ़ रही हैं, और सर यूस्टेस को वहां जाने की जरूरत है। एक सहायक उसे भेजा जाता है - एक युवक हैरी रेबर्न। सुरक्षा कारणों से, हैरी किसी को यह नहीं बताने के लिए कहता है कि वह सर यूस्टेस के साथ है।
जहाज पर, अन्ना यात्रियों का अध्ययन कर रहे हैं। उनका ध्यान प्रसिद्ध अभिजात महिला लेडी सुसैन ब्लेयर, विशेष सेवाओं के अधिकारी कर्नल रीस, सर यूस्टेस पेडलर और उनके सहायक गाइ पगेट (हैरी रेबर्न को पिचिंग और केबिन और रेव। एडवर्ड चिचिस्टर के झूठ बोलने के कारण ठीक नहीं लग रहा है) से आकर्षित होता है। एक दिन, सुज़ाना गलती से निचले डेक पर फिल्म का एक बॉक्स गिरा देती है।
एक स्टॉप पर, कई केबिन को मुक्त किया गया है, और अन्ना केबिन नंबर 17 में जाना चाहता है, जहां वह इतनी बीमार नहीं है। लेकिन इस केबिन पर सर यूस्टेस, गाइ पगेट और एडवर्ड चिचर द्वारा दावा किया गया है। विवादों के बाद, केबिन अन्ना के पास जाता है। इसमें लड़की को तेज गंध आती है और वह समझ जाती है कि वे उसे वहां से हटाना चाहते हैं। संख्याओं के साथ नोट को याद करते हुए, वह उनकी तुलना करती है: 17.1 22 का मतलब तारीख नहीं है, लेकिन केबिन नंबर, समय और महीने का दिन।
सुबह एक बजे, कंधे के ब्लेड के नीचे घायल एक युवक, केबिन में भागता है और उसे छिपने के लिए कहता है। एक नौकरानी तुरंत केबिन में प्रवेश करती है और पूछती है कि क्या सब कुछ क्रम में है, क्योंकि एक शराबी जहाज के चारों ओर दौड़ता है और केबिनों में भागता है। अन्ना एक आदमी के घाव पर पट्टी बांधता है और वह निकल जाता है अगले दिन, अन्ना ने नोटिस किया कि कोई उसके केबिन को खोज रहा था।
जो लोग सत्रहवें केबिन पर कब्जा करना चाहते थे, वे लड़की के संदेह के दायरे में आते हैं: सर यूस्टेस, उनके सचिव श्री पगेट और रेव एडवर्ड चिचर। चिस्टर ने एक पुजारी के रूप में अन्ना को प्रभावित नहीं किया, कहते हैं कि वह दक्षिण अफ्रीका में रहता था, लेकिन उस पर कोई अफ्रीकी तन नहीं है।
सर यूस्टेस चिचिस्टर द्वारा बचाव किए गए एक कागज के टुकड़े को उठाता है, जो कहता है कि वह अकेले खेलने की कोशिश नहीं करता है।
कर्नल रीस अपने रिश्तेदार, सर लॉरेंस एर्डस्ले के बारे में बात करते हैं। सर लॉरेंस के बेटे जॉन और उनके दोस्त हैरी लुकास ने दक्षिण अफ्रीका में हीरे का सबसे अमीर भंडार पाया है। इस समय, हीरा भेजने वाली कंपनी में एक डकैती शुरू हुई, और जॉन को संदेह हो गया क्योंकि गहने उसके सामान में पाए गए थे। पिता अपने बेटे की मदद करने में सक्षम था, लेकिन युद्ध में जॉन की मृत्यु हो गई। पिता की मृत्यु हुए बिना उनकी मृत्यु हो गई। हैरी लुकास भी लड़े, लेकिन लापता हो गए। कर्नल रीस सर लॉरेंस के उत्तराधिकारी बने। कहानी सुनने के बाद, रायबर्न चेहरा बदल देता है। अंत में रेबर्न को देखते हुए, अन्ना ने नोटिस किया कि यह वह है जो उसके केबिन में था।
अन्ना जहाज के स्टीवर्ड से सीखता है कि नौकरानियां रात में काम नहीं करती हैं, केवल स्टूवर्स। लड़की सुजैन ब्लेयर के साथ जानकारी साझा करती है। अभिजात वर्ग का फैसला है कि रात में एक आदमी नौकरानी के रूप में कपड़े पहने, सबसे अधिक संभावना है कि चिचिस्टर, अन्ना के केबिन में प्रवेश किया। नोट को देखते हुए, सुज़ैन ने नोटिस किया कि कागज के टुकड़े पर एक डॉट नहीं है, लेकिन एक स्पेक, और केबिन 17 नहीं, बल्कि 71 हो सकता है, अर्थात्। वह सहायक कप्तान से जानती है कि केबिन को एक निश्चित कर्नल, यूरोप में काम करने वाले गिरोह के नेता के एजेंट, बैलेरीना नादिना के लिए आदेश दिया गया था। अन्ना को पता चलता है कि मारे गए नादिना और श्रीमती कैस्टिना एक ही व्यक्ति हैं। सुजैन ने आधी रात को खिड़की से हीरे निकालकर एक फिल्म से एक बॉक्स फेंका। अपने सिर के आकार से, अन्ना को पता चलता है कि वह आदमी भूरे रंग के सूट में है, वह एक डॉक्टर है - यह रेबर्न है। वह नदिना के तुरंत बाद घर में घुस गया, इसलिए, उसने उसे नहीं मारा। हत्यारा पहले से ही घर में था, या वहां दूसरे तरीके से प्रवेश किया। कार्डबोर्ड और नादिना वहां मिलने वाले थे। अन्ना ने सुज़ैन से स्वीकार किया कि उसे रेबर्न से प्यार हो गया।
अन्ना के पहले से परिचित जहाज के स्टूवर्ड का कहना है कि इंग्लैंड जाते समय, यात्रियों में से एक, कार्डबोर्ड, ने उन्हें एक फिल्म सौंपी और उसे 22 जनवरी को केबिन नंबर 71 में छोड़ने की बात कही, जहां महिला होने वाली थी।
पगेट के साथ एक बातचीत से, अन्ना को पता चलता है कि हत्या के दौरान वह सर यूस्टेस के घर में था। सुजान के साथ मिलकर, वे एक कार्य योजना विकसित कर रहे हैं। कल सब लोग जहाज छोड़ देते हैं। चिचिस्टर डरबन में जाता है, और केप टाउन के लिए सर यूस्टेस। सुज़ैन, जिन्हें सर यूस्टेस ने आमंत्रित किया था, वे कर्नल रीस को उनके साथ जुड़ने के लिए राजी करना चाहते हैं।
रेबर्न ने पगेट के हमले से अन्ना को बचाया। अन्ना रेबर्न को बताता है कि वह अपना असली नाम - हैरी लुकास जानता है, और वह "एक भूरे रंग के सूट में एक आदमी है।" रेबर्न ने अन्ना को खतरनाक खेलों में शामिल नहीं होने की चेतावनी दी। शायद न केवल वह यह जानता है।
एक पीड़ित पगेट सर यूस्टेस से कहता है कि रेबर्न ने उस पर हमला किया। यह पगेट को लगता है कि रेबर्न और रीस किसी चीज के ऊपर हैं। सर यूस्टेस पूछताछ करता है और पता चलता है कि संसद से उसे किसी को नहीं भेजा गया था।
केप टाउन में, अन्ना और सुसन्ना होटल में रहते हैं। एना को अचानक अपने पिता के पुराने परिचित से एक नोट मिलता है। लड़की निर्दिष्ट पते पर आती है और जाल में गिर जाती है। उसे अटारी में बांधकर छोड़ दिया जाता है।अन्ना रस्सियों को उघाड़ने का प्रबंधन करता है और नीचे जा रहा है, वह उसे सुनता है जिसने उसे बांधा था, चिस्टर से बात कर रहा था। वे दोनों कर्नल को बंदी के साथ बोलने के लिए इंतजार कर रहे हैं। विश्वास है कि बंदी झूठ बोलता है, वे छोड़ देते हैं। अन्ना भाग जाता है और सुज़ाना से मिलता है। महिलाएं कर्नल रीस से जुड़ जाती हैं, जो रिपोर्ट करती है कि रेबर्न "भूरे रंग के सूट में एक आदमी है।" उनके पास उसे गिरफ्तार करने का समय नहीं था, वह गायब हो गया।
केप टाउन में पगेट को छोड़कर, सर यूस्टेस रोडेशिया की यात्रा करता है। वह अन्ना को अपने सचिव के रूप में काम करने की पेशकश करता है, लेकिन वह पेजेट का पालन करने के लिए रहना चाहता है। सुज़ाना की मदद से, अन्ना पगेट को धोखा देता है और कहता है कि वह डरबन के लिए जा रहा है। लेकिन लड़की को लगता है कि कोई आदमी उसका पीछा कर रहा है। वह यह भी नोटिस करती है कि अजनबी पगेट के साथ बात कर रहा है। भयभीत, अन्ना सर यूस्टेस और सुज़ैन के साथ छोड़ने का फैसला करता है। अंतिम समय में, वह अपनी ट्रेन में कूद जाती है। सर यूस्टेस ने पहले से ही चालीस साल की एक लम्बी चौकोर व्यवसायी महिला मिस पेटीग्री को एक सचिव नियुक्त कर रखा था। रास्ते में, अन्ना सर यूस्टेस को बताता है कि वह एक अखबार के संवाददाता के रूप में काम करता है और "एक भूरे रंग के सूट में आदमी" को ट्रैक करता है। सर यूस्टेस चकित हैं कि अन्ना ने अनुमान लगाया कि हत्या करने वाली महिला कौन थी।
रोडेशिया में, सुज़ैन और अन्ना कई लकड़ी के स्मारिका खिलौने खरीदते हैं। कर्नल रीस ने अन्ना से प्यार कबूल किया, लेकिन लड़की उसे मना कर देती है, वह हैरी रेबर्न को नहीं भूल सकती। अचानक उसे उससे एक नोट मिलता है जिसमें वह एक नियुक्ति करता है।
संकेतित जगह में, अन्ना रसातल में गिर जाता है। हैरी रेबर्न लड़की को पाता है और उसे द्वीप पर अपने घर ले आता है। हैरी ने उसे दुर्घटना से पाया। उसने कोई नोट नहीं भेजा।
अन्ना द्वीप पर रहता है। हैरी अपने प्यार को कबूल करता है, लेकिन वह लड़की के जीवन को बर्बाद करने से डरता है। वह अन्ना को बताता है कि वह और जॉन एर्स्ले भाग्यशाली थे, उन्हें हीरे मिले, लेकिन अभिनेत्री अनीता ग्रुएनबर्ग से मिले, और दोनों को उससे प्यार हो गया। दोस्तों से छिपाते हुए कि वह शादीशुदा थी, अनीता ने हीरे बदल दिए और अब वे दोनों बदनाम हैं। युद्ध में जॉन की मृत्यु हो गई, और हैरी यहां झूठे नाम से रहता है, हालांकि यह माना जाता है कि वह गायब था। एक दिन, नाव पर पर्यटकों की सवारी करते समय, हैरी की मुलाकात एक ऐसे व्यक्ति से हुई जिसने उसे आतंकित किया। यह एक निश्चित कार्डबोर्ड था, जो अनीता के पति, हीरे की शिपिंग कंपनी में काम करता था। कार्डबोर्ड ने कहा कि अनीता एक निश्चित कर्नल के लिए काम करती है, लेकिन कर्नल ने भी डकैती में भाग लिया, और अनीता, जिसे अब नादिना कहा जाता है, का मानना है कि वह उसे एक हुक पर पकड़े हुए है।
यह जानने के बाद कि कार्डबोर्ड लंदन की यात्रा कर रहा था, हैरी ने उसका अनुसरण किया। लंदन में, हैरी को पता चला कि कार्डबोर्ड उसकी पत्नी से मिला था, और वे सर यूस्टेस के घर को किराए पर देने की योजना बना रहे थे। कार्डबोर्ड देखकर हैरी ने मेट्रो में प्रवेश किया। उसे देखकर, कार्डबोर्ड मंच से डर से गिर गया। तब हैरी ने खुद को एक डॉक्टर के रूप में पास कर लिया और इसका फायदा उठाते हुए कार्डबोर्ड पॉकेट की सामग्री ले ली। फिर उसने नादिना का पीछा किया, लेकिन सर यूस्टेस के घर में उसका गला घोंट दिया। यह जानने के बाद कि सर यूस्टेस दक्षिण अफ्रीका जा रहा था, हैरी ने उसे काम पर रख लिया। अब अन्ना और हैरी को पगेट पर हत्या का संदेह है, क्योंकि वह उस दिन हवेली के पास था।
हैरी अन्ना को दोस्तों को भेजने का फैसला करता है, लेकिन नाव पर क्रॉसिंग के दौरान वे बमबारी करते हैं। हैरी अपने दोस्त को अन्ना भेजता है जो उसकी मदद करेगा। बिदाई से पहले, वे पत्राचार में पारंपरिक संकेतों पर सहमत होते हैं ताकि फिर से जाल में न पड़ें।
कर्नल रीस और सुज़ैन अन्ना के लापता होने पर चिंतित हो गए, लेकिन सर यूस्टेस इस पर कोई महत्व नहीं देते हैं और अपने व्यवसाय पर जोहान्सबर्ग जाते हैं। सुज़ैन ने उन्हें खरीदे गए स्मृति चिन्ह के साथ सामान भेजने में मदद करने के लिए कहा।
जोहान्सबर्ग में, हड़ताल के सिलसिले में दंगे हो रहे हैं। सर यूस्टेस कर्नल रीस से मिलता है। सुजैन ने उन्हें एक टेलीग्राम भेजा कि अन्ना वापस आ गया है, और वह ठीक है। कर्नल ने यह भी बताया कि हैरी रेबर्न का असली नाम हैरी लुकास है और उनका अन्ना के साथ संबंध है।
अन्ना पगेट के साथ मिलता है, और वह उससे अपने रहस्य का खुलासा करता है: उसकी शादी को चार साल हो चुके हैं और उसके चार बच्चे हैं, लेकिन उसे अपनी शादी को छिपाने के लिए मजबूर होना पड़ता है, क्योंकि निजी सचिव को सिंगल होना चाहिए।पगेट की पत्नी मिल हाउस के पास रहती है, और वह उसे देखने गया क्योंकि वह उस समय एक बच्चे की उम्मीद कर रही थी।
अन्ना को हैरी द्वारा हस्ताक्षरित एक टेलीग्राम मिलता है, जिसमें वह उसे जोहान्सबर्ग जाने के लिए कहता है। पेजेट सर यूस्टेस से मिलता है और रिपोर्ट करता है कि एक आदमी मिस पेटीग्रेव से मिलने जा रहा है, और शेविंग का सामान उसके कमरे में मिला है। पगेट का मानना है कि मिस पेटीग्रेव एक प्रच्छन्न आदमी है। पगेट ने सर यूस्टेस को अपने रहस्य का भी खुलासा किया।
जोहान्सबर्ग में, अन्ना एडवर्ड चिचर से पाता है, जो संकेत दिए गए पते पर मिस पेटीग्रेव के नाम के नीचे छिपा हुआ था। अन्ना दूसरी बार उसके जाल में पड़ता है। वह लड़की को अपने बॉस सर यूस्टेस के पास ले जाता है, जो कर्नल है। अन्ना ने पहले ही यह अनुमान लगा लिया था, जब पगेट ने उसे बताया था कि जब वह अपनी पत्नी से मिलने जाता है तो उसने सर यूस्टेस को देखा था, हालांकि वह दूसरी जगह रहने वाला था। यह वह था जो अन्ना को जहाज से गिराना चाहता था, और पगेट गलती से पास में दिखाई दिया। सर यूस्टेस ने शहर में एक विद्रोह का आयोजन किया, हथियारों की आपूर्ति की। अब वह जानना चाहता है कि हीरे कहां हैं और मांग करता है कि अन्ना उन्हें जीवन के बदले में लौटा दे। एना कहती है कि हीरे हैरी के पास हैं और उसे एक टेलीग्राम भेजता है जो उसे बताए गए पते पर हीरे लाने के लिए कहता है।
सर यूस्टेस अन्ना को बताता है कि नादिना ने हैरी को हीरे सौंपने की धमकी दी थी। वह जानता है कि हैरी रेबर्न कौन है, और उसे अपने काम पर ले गया, उम्मीद है कि उसके पास हीरे हैं। सर यूस्टेस चिचर के एजेंट, जो मिंक के अभिनेता बन गए, ने बॉस के खिलाफ खेलने की कोशिश की, लेकिन सर यूस्टेस ने उन्हें तर्क दिया। सर यूस्टेस अन्ना को बताता है कि उसके पास हीरे हैं। उन्होंने सभी सामान के बॉक्स खोले और फिल्म के सभी बॉक्स ले गए जो वहां थे। तब हैरी घर में घुसता है और कहता है कि सर यूस्टेस घिरा हुआ है। टेलीग्राम प्राप्त करने पर, अन्ना जानती थी कि वह झूठ बोल रही थी, क्योंकि वह हैरी के साथ उनके सिफर से मेल नहीं खाती थी। उसने उसे और रीस को बताया कि वह कहाँ जा रही थी। सर यूस्टेस हैरी को एक सौदा प्रदान करता है: वह एक कबूलनामा लिखेगा कि उसने नादिना को मार दिया, और हैरी उसे छुपाने देगा। लेकिन मिंक, जो रूसी गिनती के नाम के तहत नादिना के साथ मिले थे, के पास सर यूस्टेस के अपराध के सबूत हैं, और वह उसके खिलाफ गवाही देंगे। हीरे फिल्म से बॉक्स में नहीं हैं, लेकिन लकड़ी के खिलौने में से एक में हैं।
सर यूस्टेस एक गुप्त मार्ग से भागने का प्रबंधन करता है, और हैरी रेबर्न स्वीकार करता है कि उसका असली नाम जॉन एरडस्ले है। एक झगड़े के दौरान, उसने और हैरी लुकास ने संकेतों को बदल दिया, और हैरी उस लड़ाई में मारा गया।
दो साल हो गए। सर यूस्टेस बोलीविया में कहीं है, सुज़ैन मनोविश्लेषण द्वारा दूर किया गया था, पगेट का छठा बच्चा था। और जॉन एरडस्ले अन्ना को द्वीप पर ले गए, और उनके पास अफ्रीकी सूरज से चॉकलेट की त्वचा के साथ एक बेटा है, सही मायने में "एक भूरे रंग के सूट में एक आदमी।"