उपन्यास की कार्रवाई 1923 में लंदन में, अंग्रेजी अभिजात वर्ग के बीच होती है, और इसमें केवल एक दिन का समय लगता है। वास्तविक घटनाओं के साथ, पाठक नायकों के अतीत से परिचित हो जाता है, "चेतना की धारा" के लिए धन्यवाद।

क्लेरिसा डलोय, एक पचास वर्षीय सोशलाइट, रिचर्ड डलाय की पत्नी, जो संसद की सदस्य हैं, अपने घर पर आगामी शाम के स्वागत के लिए सुबह से तैयारी कर रही हैं, जिसमें अंग्रेजी उच्च समाज की सभी क्रीम का स्वागत किया जाना चाहिए। वह जून की सुबह ताजगी का आनंद लेते हुए घर और फूलों की दुकान पर जाती है। रास्ते में, वह ह्यूग व्हिटब्रेड से मिलती है, जिसे वह बचपन से जानती है, अब शाही महल में एक उच्च पद पर काबिज है। वह, हमेशा की तरह, अपनी अत्यधिक सुंदर और अच्छी तरह से तैयार उपस्थिति से प्रभावित होती है। ह्यूग ने हमेशा उसे थोड़ा दबा दिया; उसके बगल में, वह एक छात्रा की तरह महसूस करती है। क्लैरिसा डलाय ने अपने दूर के युवाओं की घटनाओं को याद किया जब वह बर्टन में रहती थी, और पीटर वाल्श, उसके साथ प्यार में हमेशा ह्यूग को देखते हुए भड़क उठे और उसे विश्वास दिलाया कि उसके पास कोई दिल नहीं है, कोई दिमाग नहीं है, लेकिन केवल शिष्टाचार है। तब उसने अपने बहुत ही अशिष्ट चरित्र के कारण पीटर से शादी नहीं की, लेकिन अब नहीं, नहीं, हाँ, और वह सोचती थी कि अगर वह पास में थे तो पीटर क्या कहेंगे। क्लेरिसा असीम रूप से युवा महसूस करती है, लेकिन एक ही समय में अपरिहार्य रूप से प्राचीन।

वह एक फूलों की दुकान में जाती है और एक गुलदस्ता चुनती है। सड़क पर, गोली के समान ध्वनि सुनाई देती है। यह राज्य के "सबसे महत्वपूर्ण" व्यक्तियों में से एक की फुटपाथ में दुर्घटनाग्रस्त हो गया - प्रिंस ऑफ वेल्स, रानी, ​​शायद प्रधान मंत्री। इस दृश्य में, सेप्टिमस वारेन-स्मिथ है, लगभग तीस साल का एक युवा, एक फंसी हुई उंगली में और उसकी भूरी आँखों में इस तरह की चिंता के साथ, कि जो कोई भी उसे देखता है वह तुरंत चिंतित हो जाता है। वह अपनी पत्नी ल्यूक्रेटिया के साथ चलता है, जिसे वह पांच साल पहले इटली से लाया था। उससे कुछ समय पहले, उसने उससे कहा कि वह आत्महत्या कर लेगी। वह डरती है कि लोग उसकी बातें नहीं सुनेंगे, और जल्दी से उसे फुटपाथ से दूर ले जाने की कोशिश करेंगे। तंत्रिका संबंधी दौरे अक्सर उसके साथ होते हैं, उसके पास मतिभ्रम होता है, ऐसा लगता है कि मृत उसके सामने दिखाई देता है, और फिर वह खुद से बात करता है। ल्यूक्रेटिया अब इसे सहन नहीं कर सकते। वह डॉ। डोम पर नाराज है, जो आश्वासन देता है: सब कुछ उसके पति के साथ है, बिल्कुल गंभीर कुछ भी नहीं। उसे खुद पर दया आ गई। यहां, लंदन में, वह अपने परिवार से दूर, अकेली बहनें हैं, जो अभी भी मिलन में हैं और एक आरामदायक कमरे में रहती हैं और शादी से पहले जैसा करती हैं, वैसा ही है। और अब उसकी रक्षा करने वाला कोई नहीं है। उसका पति अब उससे प्यार नहीं करता। लेकिन वह कभी किसी को नहीं बताएगी कि वह पागल है।

फूलों के साथ श्रीमती डलाय उसके घर में प्रवेश करती हैं, जहाँ नौकर लंबे समय से इधर-उधर घूम रहे हैं, शाम के स्वागत के लिए उसे तैयार कर रहे हैं। फोन के पास, वह एक नोट देखती है, जिसमें से यह स्पष्ट है कि लेडी ब्रूटन ने फोन किया और जानना चाहा कि क्या श्रीमान डबलू आज उसके साथ नाश्ता करेंगे। लेडी ब्रूटन, इस प्रभावशाली उच्च रैंकिंग वाली महिला, ने उसे, क्लेरिसा को आमंत्रित नहीं किया। क्लेरिसा, जिसका सिर अपने पति और अपने जीवन के बारे में उदास विचारों से भरा है, अपने बेडरूम में पहुंचती है। वह अपनी जवानी याद करती है: बोर्टन, जहाँ वह अपने पिता, अपने दोस्त सैली सेटन, एक सुंदर, जीवंत और सीधी लड़की, पीटर वाल्श के साथ रहती थी। वह अलमारी से एक हरे रंग की शाम की पोशाक निकालती है, जिसे वह शाम को पहनने जा रही है और जिसे ठीक करने की आवश्यकता है, क्योंकि यह सीम पर फट जाती है। क्लेरिसा सिलाई शुरू करती है।

अचानक, सड़क से एक घंटी बजती है। पीटर वॉल्श, अब एक पैंतालीस वर्षीय व्यक्ति जो अभी भारत से इंग्लैंड लौटा था, जहाँ वह पाँच साल से नहीं था, श्रीमती डलाय के लिए सीढ़ियाँ उतरता है। वह अपनी पुरानी प्रेमिका से उसके जीवन के बारे में, उसके परिवार के बारे में पूछता है, और खुद को बताता है कि वह अपने तलाक के सिलसिले में लंदन आया था, क्योंकि वह फिर से प्यार में है और दूसरी बार शादी करना चाहता है। उसने अपने पुराने चाकू से सींग के हैंडल से बात करने की आदत रखी, जिसे वह वर्तमान में मुट्ठी में बंद कर रहा है। इस से क्लेरिसा, पहले की तरह, उसके साथ एक तुच्छ, खाली बकबक महसूस करती है। और अचानक पीटर, मायावी ताकतों द्वारा मारा गया, आंसुओं में बह गया। Clarissa उसे आश्वस्त, उसके हाथ चुंबन, उसके घुटने pats। वह उसके साथ आश्चर्यजनक रूप से अच्छा और आसान है। और मेरे दिमाग में विचार कौंध गया कि अगर उसने उससे शादी की, तो यह खुशी हमेशा उसके साथ रह सकती है। पीटर के जाने से पहले, उसकी बेटी एलिजाबेथ, सत्रह की एक अंधेरे बालों वाली लड़की, अपनी माँ के साथ कमरे में प्रवेश करती है। क्लेरिसा ने पीटर को अपने रिसेप्शन में आमंत्रित किया।

पीटर लंदन घूमता है और सोचता है कि इंग्लैंड में नहीं होने के दौरान शहर और उसके निवासियों में कितनी तेजी से बदलाव आया। वह पार्क में एक बेंच पर सो जाता है, और वह बोर्टन के सपने देखता है कि कैसे डलाय क्लेरिसा की देखभाल करने लगा और उसने पीटर से शादी करने से इनकार कर दिया, क्योंकि वह उसके बाद पीड़ित था। जागते हुए, पीटर आगे बढ़ता है और सेप्टिमस और ल्यूक्रेटिया स्मिथ को देखता है, जिसे उसका पति अपने शाश्वत हमलों के साथ निराश करता है। उन्हें प्रसिद्ध डॉ। सर विलियम ब्रैडशॉ की यात्रा के लिए भेजा जाता है। नर्वस ब्रेकडाउन जो एक बीमारी के रूप में विकसित हुआ, सबसे पहले इटली के सेप्टिमस में हुआ था, जब युद्ध के अंत में, जिसके लिए उन्होंने स्वेच्छा से इवांस, अपने हथियार कॉमरेड और दोस्त, की मृत्यु हो गई।

डॉ। ब्रैडशॉ ने कानून के अनुसार, सेप्टिमस को मानसिक अस्पताल में रखने की आवश्यकता बताई, क्योंकि युवक ने आत्महत्या करने की धमकी दी थी। निराशा में ल्यूक्रेटिया।

नाश्ते में, लेडी ब्रुटेन, संयोग से, रिचर्ड डलाय और ह्यूग व्हिटब्रेड को बताती है, जिसे उसने अपने महत्वपूर्ण व्यवसाय के लिए आमंत्रित किया था कि पीटर वाल्श हाल ही में लंदन लौटे थे। इस संबंध में, घर पर रिचर्ड डलाय ने क्लैरिस को कुछ बहुत सुंदर खरीदने की इच्छा को गले लगाया। वह अपनी युवावस्था में पीटर की याद से उत्साहित था। वह लाल और सफेद गुलाब का एक खूबसूरत गुलदस्ता खरीदता है और चाहता है, जैसे ही वह घर में प्रवेश करता है, अपनी पत्नी को बताता है कि वह उससे प्यार करता है। हालांकि, उसके पास इस बारे में फैसला करने के लिए पर्याप्त भावना नहीं है। लेकिन क्लेरिसा पहले से ही बहुत खुश है। गुलदस्ता खुद के लिए बोलता है, और यहां तक ​​कि पीटर ने उसका दौरा किया। आप और अधिक क्या चाह सकते थे?

इस समय, उसकी बेटी एलिजाबेथ, उसके कमरे में, अपने शिक्षक के साथ एक कहानी में लगी हुई है, जो लंबे समय से उसकी दोस्त है, बहुत ही भोली और ईर्ष्या करने वाली मिस किलमन। क्लेरिसा को अपनी बेटी को उससे लेने के लिए इस व्यक्ति से नफरत है। जैसे कि यह अधिक वजन, बदसूरत, अशिष्ट, दया और दया के बिना महिला जीवन का अर्थ जानता है। क्लास के बाद, एलिजाबेथ और मिस किलमन स्टोर पर जाती हैं, जहाँ शिक्षक कुछ अकल्पनीय पेटीकोट खरीदती है, एलिजाबेथ की कीमत पर केक खाती है और हमेशा की तरह, उसके कड़वे भाग्य के बारे में शिकायत करती है जिसकी किसी को जरूरत नहीं है। एलिजाबेथ स्टोर के तनावपूर्ण माहौल और जुनूनी मिस किलमैन के समाज से मुश्किल से बच निकलती है।

इस समय, ल्यूक्रेटिया स्मिथ सेप्टिमस के साथ अपने अपार्टमेंट में बैठता है और अपने एक परिचित के लिए टोपी बनाता है। उसका पति, एक बार फिर से वैसा ही बन जाता है, जैसा वह प्यार में पड़ने के समय था, सलाह के साथ उसकी मदद करता है। टोपी मजाकिया निकली। वे मस्ती कर रहे हैं। वे लापरवाही से हंसते हैं। दरवाजे की घंटी बज रही है। यह डॉ। डोम है। लूक्रेटिया उसके साथ बात करने के लिए नीचे जाती है और उसे सेप्टिमस में नहीं जाने देती, जो डॉक्टर से डरता है। डोम लड़की को दरवाजे से बाहर धकेलने और ऊपर जाने की कोशिश करता है। एक आतंक में सेप्टिमस; हॉरर उसे घेर लेता है, उसे खिड़की से बाहर फेंक दिया जाता है और उसे मौत के घाट उतार दिया जाता है।

मेहमान, मन्नत वाले सज्जन और महिलाएं, डलाय के पास पहुंच रहे हैं। क्लैरिसा उनसे मिलती है, सीढ़ियों के ऊपर खड़ी होती है। वह पूरी तरह से जानती है कि कैसे रिसेप्शन की व्यवस्था करें और सार्वजनिक रूप से रहें। हॉल जल्दी से लोगों से भर जाता है। यहां तक ​​कि प्रधानमंत्री भी संक्षेप में कहते हैं। हालांकि, क्लैरिसा बहुत चिंतित है, उसे लगता है कि वह कितनी पुरानी है; स्वागत, अतिथि अब उसे उतना आनंद नहीं देते। जब वह दिवंगत प्रधानमंत्री को अपनी निगाहों से देखती है, तो वह खुद को किलामांशा, किलमनश को दुश्मन के रूप में याद दिलाती है। वह उससे नफरत करती है। वह उससे प्यार करती है। आदमी को दुश्मनों की जरूरत है, दोस्तों की नहीं। दोस्त जब चाहे उसे मिल जाएंगे। वह उनकी सेवा में है।

एक बड़ी देरी के साथ, ब्रैडशॉ युगल आता है। डॉक्टर स्मिथ की आत्महत्या के बारे में बात करता है। उसके अंदर, डॉक्टर में, कुछ निर्दयी है। क्लेरिसा को लगता है कि दुर्भाग्य में वह अपनी आंख नहीं पकड़ना चाहती थी।

पीटर और युवा क्लेरिसा सैली की उसकी प्रेमिका, जो अब एक अमीर निर्माता से शादी कर चुकी है और उसके पांच वयस्क बेटे हैं। उसने क्लेरिसा को अपनी युवावस्था से लगभग नहीं देखा था, और केवल लंदन में खुद को खोजने का मौका देकर उसे अपने पास खींच लिया।

पीटर एक लंबे समय के लिए बैठता है, क्लेरिसा के लिए एक पल लेने और उससे संपर्क करने की प्रतीक्षा कर रहा है। वह अपने आप में भय और आनंद महसूस करता है। वह समझ नहीं पा रहे हैं कि उन्हें इस उलझन में क्या डाला जाए। यह क्लेरिसा है, वह खुद तय करता है।

और वह उसे देखता है।