: एक के बाद एक बीमारी और दुर्भाग्य परिवार पर आते हैं। परिवार का पिता पहले से ही आत्महत्या के बारे में सोच रहा है, लेकिन वह एक डॉक्टर से मिलता है जो कठिनाइयों का सामना करने में मदद करता है और उनका संरक्षक दूत बन जाता है।
कीव। मर्त्सालोव परिवार को एक वर्ष से अधिक समय तक एक पुराने घर के नम तहखाने में रखा गया है। सबसे छोटा बच्चा भूखा है और अपने पालने में चिल्लाता है। बड़ी लड़की को तेज बुखार है, लेकिन दवा के लिए पैसे नहीं हैं। नए साल की पूर्व संध्या पर, मर्त्सलोवा ने दो बड़े बेटों को एक ऐसे व्यक्ति के पास भेजा, जिसके पति ने एक प्रबंधक के रूप में काम किया था। महिला को उम्मीद है कि वह उनकी मदद करेगी, लेकिन एक पैसा नहीं देकर वे बच्चों को बाहर निकाल देती हैं।
इस भयानक विनाशकारी वर्ष में, दुर्भाग्य के बाद दुर्भाग्य लगातार और बेरहमी से मर्त्सालोव और उनके परिवार पर बरस पड़ा।
मर्टालोव टाइफस से बीमार पड़ गया। जब वह ठीक हो रहा था, एक अन्य व्यक्ति ने प्रबंधक के रूप में उसकी जगह ली। सभी परिवार की बचत दवाओं के लिए चली गई, और मर्त्सालोव को एक नम तहखाने में जाना पड़ा। बच्चों को तकलीफ होने लगी। एक लड़की की तीन महीने पहले मृत्यु हो गई थी, और अब मशुतका बीमार है। दवाओं के लिए पैसे की तलाश में, मर्त्सलोव पूरे शहर में भाग गया, खुद को अपमानित किया, भीख मांगी, लेकिन एक पैसा नहीं मिला।
यह जानने पर कि बच्चे भी असफल हो गए, मर्त्सलोव निकल जाता है।
उसके पास कहीं भी दौड़ने, बिना पीछे देखे दौड़ने की एक अदम्य इच्छा थी, सिर्फ एक भूखे परिवार की मूक निराशा को देखने के लिए नहीं।
मर्त्सलोव शहर के चारों ओर लक्ष्यहीन रूप से भटकता है और सार्वजनिक उद्यान में बदल जाता है। गहरी चुप्पी है।मर्त्सालोव शांति चाहता है, आत्महत्या का विचार मन में आता है। वह लगभग अपना मन बना लेता है, लेकिन यहाँ उसके बगल में एक फर कोट में एक छोटा बूढ़ा आदमी बैठता है। वह नए साल के उपहारों के बारे में मर्त्सलोव के साथ बात करता है, और वह "हताश क्रोध की भीड़" द्वारा जब्त कर लिया जाता है। बूढ़ा, हालांकि, नाराज नहीं है, लेकिन मर्त्सालोव को आदेश में सब कुछ बताने के लिए कहता है।
दस मिनट बाद, बूढ़ा व्यक्ति, जो डॉक्टर बन गया था, पहले से ही मर्त्सालोव्स तहखाने में प्रवेश कर रहा है। जलाऊ लकड़ी और भोजन के लिए पैसा तुरंत दिखाई देता है। बूढ़ा आदमी एक मुफ्त नुस्खा लिखता है और मेज पर कई बड़े बिल छोड़ता है। अद्भुत डॉक्टर का नाम - प्रोफेसर पिरोगोव - द मर्सटालोव दवा के शीशी से जुड़े एक लेबल पर पाए जाते हैं।
तब से, "जैसे कि एक लाभार्थी परी उतर गई है" मर्त्सालोव परिवार में। परिवार के मुखिया को काम मिल जाता है, और बच्चे ठीक हो जाते हैं। पिरोगोव के साथ, भाग्य उन्हें केवल एक बार लाता है - उनके अंतिम संस्कार में।
कहानीकार इस कहानी को मर्त्सालोव भाइयों में से एक से सीखता है, जो एक प्रमुख बैंक कर्मचारी बन गया।
