: एक सैन्य शहर में एक कर्नल मारा जा रहा है। शर्लक होम्स को पता चलता है कि हत्यारा वह व्यक्ति है जिसे कर्नल ने अपनी दुल्हन को नष्ट करने और शादी करने के लिए धोखा दिया था।
पुराने शहर के पुराने शहर में, जहां एक सैन्य इकाई तैनात है, वे एक बहादुर सैनिक कर्नल जेम्स बार्कले की हत्या करते हैं, जो एक साधारण सैनिक के रूप में सेवा करने लगे थे और साहस के लिए अधिकारी के रूप में पदोन्नत हुए थे। अपनी युवावस्था में, बार्कले ने अपनी रेजिमेंट, नैन्सी में एक हवलदार की बेटी से शादी की। तीस साल जीवित रहने के बाद, इस जोड़े को एक अनुकरणीय युगल माना जाता था। कर्नल अपनी पत्नी के साथ प्यार में पागल था, उसने उसके साथ अधिक समान व्यवहार किया, उनके कोई संतान नहीं थी। श्रीमती बार्कले ने रेजिमेंटल महिलाओं के स्थान का उपयोग किया, और उनके पति - सहकर्मियों ने।
बार्कले परिवार, कई नौकरों के साथ, एक विला पर कब्जा कर लेता है जिसमें मेहमान बेखौफ होते हैं। कुछ दिनों पहले, मिसेज बार्कले ने एक अच्छे मूड में, अपने दोस्त मिस मॉरिसन के साथ दान समाज की एक बैठक में छोड़ दिया था जिसमें वह थी। जब वह खराब मूड में घर लौटी, तो उसने अपने पति के साथ रहने वाले कमरे में बंद कर दिया, और नौकरों ने उसे एक कायर कहते हुए सुना और कई बार "डेविड" नाम दिया। अचानक, एक भयानक रोना सुनाई दिया, दहाड़ और रोती हुई मालकिन। भीतर का दरवाजा बंद होने के कारण, नौकर बगीचे के दरवाजे पर चढ़ गए, जो सौभाग्य से खुला था।कमरे में सोफे पर, परिचारिका बेहोश पड़ी थी, उसका पति मर गया था, उसका सिर किसी तरह के कुंद हथियार से टूट गया था। एक असामान्य दृढ़ लकड़ी का डंडा, जो कर्नल के पास नहीं था, पास में पड़ा था। पुलिस ने पाया कि हत्या उसके द्वारा की गई थी। दरवाजे की चाबी भी गायब हो गई। मिस मॉरिसन से पूछताछ, जिसके साथ श्रीमती बार्कले इस समय थी, कुछ भी नहीं दिया। लड़की को नहीं पता था कि पति-पत्नी के बीच झगड़े का कारण क्या हो सकता है।
मामले के सभी विवरणों का अध्ययन करने के बाद, पुलिस एक गतिरोध पर है। शर्लक होम्स अपराध के स्थान पर आता है, जो इस मामले में रुचि रखता है। वह इस तथ्य पर ध्यान आकर्षित करता है कि मृतक का चेहरा भय से विकृत है। न तो कर्नल और न ही उसकी पत्नी के पास चाबी थी, इसलिए, कमरे में कोई और था, और उसने चाबी ले ली। एक अजनबी केवल एक कांच के दरवाजे के माध्यम से एक कमरे में प्रवेश कर सकता था। लॉन पर जूते के पैरों के निशान थे, और पर्दे पर एक छोटे जानवर के पैरों के निशान थे जो एक अपरिचित आगंतुक के साथ थे। शीर्ष पर एक कैनरी के साथ एक पिंजरे को देखकर, जानवर पर्दे पर चढ़ गया।
तथ्यों को तौलने के बाद, शर्लक होम्स निष्कर्ष निकालता है। सड़क पर खड़े होकर, एक आदमी देखता है कि कैसे बार्कले पति-पत्नी एक उजाले कमरे में झगड़ा करते हैं। पूरे लॉन में दौड़ते हुए, अजनबी जानवर के साथ कमरे में प्रवेश करता है और कर्नल को मारता है, या कर्नल भयभीत होकर खुद गिर जाता है और चिमनी के खिलाफ सिर के पीछे से टकराता है। अजनबी छोड़ देता है और चाबी ले जाता है।
यह देखते हुए कि श्रीमती बार्कले ने अच्छे मूड में घर छोड़ दिया और परेशान हो गई, शर्लक होम्स ने सुझाव दिया कि मिस मॉरिसन सच्चाई छिपा रही है। भयभीत कि श्रीमती बार्कले पर हत्या का आरोप लगाया जा सकता है, श्रीमती मॉरिसन कहती हैं कि घर के रास्ते में उन्हें एक आवारा कुबड़ा अपंग मिला, जो श्रीमती बार्कले का पुराना परिचित था।महिला ने मिस मॉरिसन को उन्हें अकेला छोड़ने के लिए कहा। एक मित्र के साथ पकड़ते हुए, श्रीमती बार्कले ने कहा कि यह आदमी जीवन में बहुत अशुभ था, और उसे किसी को न बताने के लिए कहा।
एक छोटे से सैन्य शहर में एक कुबड़ा ढूंढना जहां कुछ नागरिक हैं मुश्किल नहीं है। यह एक भटकने वाले जादूगर के रूप में निकला, हेनरी वुड नामक एक अपंग। उन्होंने एक बार जेम्स बार्कले के साथ एक ही रेजिमेंट में भारत में सेवा की और उन्हें पहली खूबसूरत रेजिमेंट माना गया। दोनों नैन्सी के साथ प्यार में थे, और वह हेनरी से प्यार करती थी। युवा लोग शादी करना चाहते थे, लेकिन फिर देश में एक दंगा शुरू हुआ, और रेजिमेंट की घेराबंदी की गई। हेनरी ने स्वेच्छा से अपना रास्ता बनाने के लिए, और जेम्स बार्कले, जो इस क्षेत्र को अच्छी तरह से जानते थे, ने उन्हें सबसे अच्छे तरीके से सलाह दी। अपना रास्ता बनाते हुए, हेनरी घात लगाए बैठे थे। विद्रोहियों की बातचीत से, उन्हें पता चला कि बार्कले ने उन्हें धोखा दिया था। पीछे हटते हुए दंगाइयों ने हेनरी को अपने साथ ले लिया। प्रताड़ना के बाद, वह अपंग हो गया। भटकते हुए, वुड ने जादू के गुर सीखे और इस तरह उसने अपना जीवन यापन किया। बुढ़ापे में, हेनरी को अपनी मातृभूमि के लिए आकर्षित किया गया था।
नैन्सी से मिलने के बाद, जिसने उसे मृत मान लिया, उसने उसका पीछा किया और सड़क से उसके पति के साथ उसका झगड़ा देखा, उसके चेहरे पर विश्वासघात का आरोप लगाते हुए। हेनरी इसे बर्दाश्त नहीं कर सका और घर में घुस गया। उसे देखकर, कर्नल बार्कले गिर गए और चिमनी को मारा, और नैन्सी चेतना खो गई। अपने हाथों से चाबी लेते हुए, हेनरी मदद के लिए पुकारना चाहता था, लेकिन उसने महसूस किया कि उस पर हत्या का आरोप लगाया जा सकता है। उसने झट से चाबी अपनी जेब में डाल ली और छोड़ना चाहा, लेकिन उसका मोंगू, वह जानवर जिसके साथ वह करतब दिखाता है, पर्दे पर चढ़ गया। उसे पकड़ने की कोशिश करते हुए, हेनरी अपनी छड़ी भूल गया।
मामला बंद है - परीक्षा के अनुसार, मौत एक अपोप्लेक्सी झटका से हुई। हालाँकि, डॉ। वॉटसन को यह समझ में नहीं आता कि श्रीमती बार्कले ने "डेविड" नाम क्यों रखा यदि मृतक का नाम जेम्स था और हंचबैक हेनरी था।जिस पर महान जासूस जवाब देता है कि अगर वह बहुत ही आदर्श तर्कशास्त्री होता, जैसा कि वाटसन उसका वर्णन करता है, तो वह तुरंत अनुमान लगा लेता था कि मामला क्या है: नाम बाइबिल के राजा डेविड के साथ सादृश्य द्वारा, फटकार में डाला गया था।