1914 की गर्मियों में। एक खूबसूरत युवा ज़मींदार इवेलिना रोस्काया अपनी यूक्रेनी संपत्ति मोलिन्टसी में रहती है। उसके दो बेटे हैं: सत्रह का जोज़ेक, एक प्यारा, गंभीर लड़का और चौदह का बेलगाम वालरेक। उनके पति ने अंग्रेजी कृषि पत्रिकाओं में कृषि का अध्ययन किया और यूक्रेनी संपत्ति में अंग्रेजी खेती के तरीकों को स्थापित करने की कोशिश की। एविना की अपनी बहन मीशा भी एस्टेट में रहती है। पहले से ही बुजुर्ग, उसने कुछ संदिग्ध डॉक्टर से शादी की। अपनी बेटी ओलेआ के जन्म के बाद, उसके पति ने उसे छोड़ दिया, और वह एक जड़ के रूप में मोलिन्टसी में बस गई। ओलेआ सालों से एक ऊर्जावान वयस्क लड़की है। एस्टेट के निवासियों में, युज़ेक के शिक्षक, काज़िमियरज़ स्पाइला, जो एक रेलकर्मी के पुत्र हैं। उन्होंने हीडलबर्ग में अध्ययन किया, पोलिश सोशलिस्ट पार्टी पर पिल्सडस्की की तरह था। यूसेक के साथ, जिसे वह अपने विचारों में शामिल करने की कोशिश कर रहा है, वह ओडेसा की अपनी लंबे समय की दोस्त एवेलिना रॉयस्काया, पॉलिना शिलर के साथ दौरा कर रहा है। पॉलिना के पति चीनी कारखाने के निदेशक हैं। उनके दो बच्चे हैं: बेटी एल्ज़िबेटा, एक प्रसिद्ध गायक और बेटा एडगर। वह संगीत रचना करता है, और उसके कामों को यूक्रेन, पोलैंड और जर्मनी के संगीत प्रेमियों ने सराहा है। शिलर हाउस में कला की सेवा की भावना है।
ओवेला में अपने बेटे का दौरा करने वाली, एवलिना रोस्काया ने अपनी भतीजी ओला को शिलर से मिलने का फैसला किया, उसे ओला और काज़िमीर की पारस्परिक सहानुभूति के बारे में पता है। रॉयस्की के सबसे करीबी पड़ोसी का बेटा अठारह वर्षीय यानुश मायिंस्की ओडेसा के साथ ओला का साथ देता है। युवक ने सिर्फ ज़ाइटॉमिर में एक व्यायामशाला से स्नातक किया है और कीव विश्वविद्यालय में प्रवेश करने वाला है।
ओडेसा में आने पर, जानुस और ओलेसा उज़ेक के दोस्तों के साथ मिलते हैं - एरिडेना और वोलोडा टारलो, ओडेसा पुलिस प्रमुख के बच्चे। पहली नज़र में जानुस को शानदार एरैडने से प्यार हो जाता है, जो एक मंत्र में ब्लोक के छंदों का पाठ करता है। एरिडेन खुद शानदार अधिकारी वेलेरियन नेवोलिन पर मोहित हैं।
अब तक, Janusz बहुत अकेला रहा है। मां की मृत्यु हो गई, और पिता ने अपना सारा प्यार और सौभाग्य, जानूस की बड़ी बहन, राजकुमारी बिलिंस्की, एक खूबसूरत धर्मनिरपेक्ष महिला को दिया। गणना खुद को उपेक्षित नाम-बुलावा मनकोव में जानुस के साथ रहती है। यूसुज़, यूज़ेक के दोस्त नहीं हैं; वह Valerek, सरल और दयालु है, लेकिन असाधारण प्यार करता है। एडगर के साथ परिचित, एक शानदार ढंग से उन्मत्त व्यक्ति, कला के बारे में भावुक, जानुस के लिए एक पूरी नई दुनिया खोल देता है।
शिलर हाउस रोमांस से भरा है: युज़ेक एल्ज़िबेटा, जानूस के बारे में भावुक है, प्यार में, घर के चारों ओर घूमते हैं, ओलेया और काज़िमीरेज़ एक दूसरे से प्यार करते हैं। लेकिन लामबंदी की घोषणा की गई है। ऑस्ट्रियाई नागरिक के रूप में काज़िमीरेज़ को तत्काल छोड़ देना चाहिए। वह ओल्गा के साथ बात करता है, और वह उसके लिए इंतजार करने का वादा करती है। काज़िमिरेज़ ने कसम खाई है कि वह लड़की को धोखा नहीं देगा। इस प्रकार एक शांतिपूर्ण जीवन समाप्त होता है।
1917 के पतन तक, काज़िमिएरज़ कीव में था, लेकिन वहाँ नहीं रह सकता था, क्योंकि वह भूमिगत काम में लगा हुआ था। वह छुपने और चंगा करने के लिए रॉयस्क एस्टेट में जाता है। वर्षों से, युजेक ने मोर्चे का दौरा किया, वैलेरेक ने ओडेसा में सेना में सेवा की। संपत्ति एक अविश्वसनीय शरण बनती है: किसान इसे लूटने के लिए जा रहे हैं। काज़िमिर्ज़ ने किसान विद्रोह की चेतावनी देने के लिए माईशिंस्की पड़ोसियों को दिया। पुरानी गणना Myshinsky लकवाग्रस्त है, बहन जानुशा राजकुमारी बिलिंस्काया और उसका बच्चा बेटा संपत्ति का दौरा कर रहा है: उसकी संपत्ति जला दी गई थी, उसके पति को मार दिया गया था। वह बड़ी मुश्किल से अपने साथ परिवार के गहने लेकर भाग निकली। काज़िमीरेज़ ने उन्हें छोड़ने में मदद करने के लिए माईशिंस्की के साथ रहने का फैसला किया और रॉयस्की ने उनके बिना संपत्ति छोड़ दी। युवक Myshinsky के साथ न केवल करुणा से बाहर रहता है: उसे पहली नजर में मैरीसा बिलिंस्काया से प्यार हो जाता है। सुबह में, किसान एस्टेट में आग लगाने वाले होते हैं, लेकिन Myshinsky को वोलोडा टारलो द्वारा बचा लिया जाता है, जो गलती से खुद को विद्रोही किसानों के बीच पाता है। 1914 में, वह क्रांतिकारी विचारों में रुचि रखने लगे और धीरे-धीरे एक पेशेवर क्रांतिकारी बन गए।
Myshinsky और Kazimierz ओडेसा के लिए चलते हैं। रास्ते में पुरानी गिनती मर जाती है, और मरसिया उसके भाई और काज़िमिएरज़ के साथ वहां पहुंच जाती है।
जानूसज़ शिलर पर रुक जाता है। बाद में रॉयस्की ओडेसा पहुंचे, शिलर के पास भी। जोज़ेक सेना में टूट जाता है, एडगर सभी संगीत और कला में लीन है, जनाज़ को अरैडने के लिए अपने प्यार के कारण मुश्किल भावनाओं द्वारा कब्जा कर लिया जाता है, और वह अपने क्रांतिकारी भाई की मदद करती है।
काज़िमिएरज़ के देशद्रोह से ओला को गहरा आघात लगा है। हलवाई की दुकान के मालिक फ्रैंटिसेक गोलोमबेक को उससे प्यार हो जाता है। अपनी मां और चाची की सलाह पर, ओलाया उससे शादी करती है।
एल्जीबेटा शिलर, जिन्होंने हाल ही में मरिंस्की थिएटर में गाया था, ने भी ओडेसा के लिए अपना रास्ता बनाया। रास्ते में उसकी मुलाकात बैंकर रुबिनस्टीन से होती है, जो ओडेसा भी जाता है। एल्जेबेटा कांस्टेंटिनोपल के लिए रवाना होना चाहता है, और वहां से लंदन जाता है: वह कोवेंट गार्डन में गाने का सपना देखता है। इसके अलावा, रुबिनस्टीन के पास लंदन में पैसा है। एराडने एल्ज़बेटा और रुबिनस्टीन के साथ निकल जाता है। वे उनके साथ जानूस कहते हैं, लेकिन वह बनी हुई है। जोज़ेक एल्कोबीटा से प्यार करता है और उसके जाने से चिंतित है। विन्नित्सा के पास तीसरी पोलिश कोर का गठन सीखने पर, युज़ेक ने इसमें प्रवेश किया। वोलोडा ने रूसी क्रांति में मदद करने के लिए जानूस पर कॉल किया, लेकिन उनका मानना है कि पोलैंड के अपने कार्य हैं और जोजेक के साथ मिलकर, तीसरी पोलिश कोर में सेवा करने जा रहे हैं। बहुत पहले युद्ध में, जोज़ेक मारा गया था।
बिलिन्स्काया वॉरसॉ की ओर बढ़ रहा है। गोलोमबेक और उनकी पत्नी और रोस्केया भी वहाँ जा रहे हैं: उनके पास वारसा के पास खाली लोन्की एस्टेट है।
इसमें दो या तीन साल लगते हैं। जानूस भी वारसॉ में समाप्त होता है, जहां उसकी बहन, राजकुमारी बिलिंस्काया रहती है। वह कानून के संकाय में प्रवेश करता है, लेकिन व्यावहारिक गतिविधि की तुलना में जीवन के अर्थ के बारे में सोचने में अधिक रुचि रखता है। उसे प्रदान करने के लिए, उसकी बहन उसे वारसॉ के पास कोमोरोज़ की एक छोटी सी संपत्ति खरीदती है। काज़िमिएर हर्ड विदेश मंत्रालय में अपना करियर बनाते हैं। वह अभी भी मारिया बिलिंस्काया से प्यार करती है, लेकिन उससे शादी नहीं कर सकती: मारिया अपनी सास, पुरानी राजकुमारी बिलिंस्काया के साथ रहती है, और वह ऐसे मेसले का विरोध करती है।
गोलोमेक्स थ्राइव करते हैं, लेकिन ओलेया के लिए यह खुशी नहीं लाता है - वह अपने पति से प्यार नहीं करती है, स्पाईखल के सपनों में लिप्त है और अपने खाली समय में मांस का हवाला देती है। एक के बाद एक, बच्चे उससे पैदा होते हैं: एंथोनी और हेलेना की बेटी आंद्रेज के बेटे।
एडगर भी वारसॉ की ओर बढ़ रहा है। वह, पहले की तरह, संगीत लिखते हैं, संरक्षिका में पढ़ाते हैं। उनका निजी जीवन काम नहीं करता है: ओडेसा से भी उन्हें मारिया बिलिंस्काया पसंद है, लेकिन यह उन्हें दुर्गम लगता है। वह उसे दूर से प्यार करता है। एलज़ेबिएट की बहन के करीबी एकमात्र व्यक्ति अमेरिका में एक दौरे पर है, जहां वह लगातार सफलता के साथ प्रदर्शन करता है।
लॉ फैकल्टी को छोड़कर, जानूस स्कूल से बाहर निकलता है और सेना में वापस जाता है। वह सोवियत-पोलिश मोर्चे पर लड़ता है, फिर हायर इकोनॉमिक स्कूल से स्नातक, लेकिन फिर भी उसे जीवन में जगह नहीं मिलती है। एडगर उसे एक शाश्वत छात्र कहता है। वह एरैडेन से प्यार करना जारी रखता है, लेकिन अपने नए जीवन के बारे में लगभग कुछ भी नहीं जानता है। वह जानता है कि एरिडेन पेरिस में है: वह फैशनेबल कपड़े, मान्यता प्राप्त और धन प्राप्त करती है। एक लंबे प्रशिक्षण शिविर के बाद, Janusz उसे देखने के लिए पेरिस जाता है।
अराडने एक बोहेमियन जीवन जीते हैं, वह एक पूरी तरह से अलग व्यक्ति बन गया और किसी भी तरह से जानूस को उस लड़की की याद नहीं दिलाता जिसके साथ वह इतने लंबे समय से प्यार करता था। अराडने दुखी है: अधिकारी वेलेरियन नेवोलिन, जिसके साथ वह ओडेसा से भाग गई और जिसे वह प्यार करती थी, उसने दूसरी शादी कर ली, और अराडने मठ के लिए छोड़ना चाहता है। पेरिस में, जानूस का सामना एक और ओडेसा परिचित - गनेई वोल्स्की से हुआ। यह शिलर घर में एक चौकीदार की बेटी है, जिसने एल्ज़बेटा से गायन का सबक लिया। वर्षों में, तान्या एक प्रसिद्ध कैबरे गायिका बन गई, उसकी कई बार शादी हुई। Janusz उसे एक अमेरिकी करोड़पति की पत्नी के रूप में मिलता है। वह कुछ ओपेरा हाउस में प्रदर्शन करने के लिए पेरिस आती है। एल्ज़िबेटा की सफलता उसे आराम नहीं देती है। लेकिन गानिन की आवाज ओपेरा पर नहीं खींचती है। प्रदर्शन करने में सक्षम होने के लिए, वह अपना थिएटर खरीदती है।
पेरिस में, जानुस ने गलती से राजकुमारी बिलिंस्काया के घर में एक पुराने पादरी स्टैनिस्लाव के बेटे जेनेक वैवेर्स्की का सामना किया। जनेक एक कम्युनिस्ट है जो सिलेसिया में खनिकों के विद्रोह के दमन के बाद पेरिस आया था। जनेक अपने जीवन के बारे में विस्तार से बात करता है, और जानूस अपने आदर्शों के लिए सहानुभूति से प्रेरित है; वह समझने लगता है कि लोगों के लिए जीना जरूरी है।
पुरानी राजकुमारी बिलिंस्काया की मृत्यु हो जाती है। लेकिन मारिया फिर भी काज़िमिरेज़ स्पाईखलू से शादी नहीं कर सकती: वसीयत इसलिए बनाई जाती है ताकि जब वह शादी करे, मैरी अपने नाबालिग बेटे की कस्टडी खो दे। वह इसकी अनुमति नहीं दे सकती, क्योंकि उसके पास अपना राज्य नहीं है।
अगले कुछ वर्षों में, जानूस एक मामूली किराएदार के जीवन का नेतृत्व करता है। एक दिन, संपत्ति के पूर्व मालिक की बेटी, ज़ोसिया ज़ोगज़ेल्स्काया, उसके पास आती है। कुछ साल पहले उसके पिता की मृत्यु हो गई, पैसे कम हो गए, और वह कुछ नहीं कर सकती, केवल घर का प्रबंधन कर सकती है। मौत को भूखा नहीं मरने के लिए, ज़ोसिया उसे एक हाउसकीपर के रूप में संपत्ति पर ले जाने के लिए कहती है। लेकिन जानुस के पास उसे देने के लिए कुछ भी नहीं है, और वह कुछ भी नहीं छोड़ती है।
यानेक वीरवस्की पेरिस से वारसा लौटता है और कारखाने में प्रवेश करता है। अपनी निपुणता के लिए धन्यवाद, वह जल्दी से एक मास्टर बन जाता है, लेकिन ग्यूब और ज़्लॉटी के पौधे के मालिक अपने कम्युनिस्ट विचारों को स्वीकार नहीं करते हैं; उन्हें जल्द ही क्रांतिकारी गतिविधि के लिए गिरफ्तार कर लिया गया और आठ साल जेल की सजा सुनाई गई।
कोमोरो में रहते हुए, जानुस्स ने हीडलबर्ग के लिए प्रस्थान किया, जहां उसे पेरिस में आपसी सहानुभूति की स्मृति में ज्ञान वोल्काया द्वारा बुलाया जाता है जो उनके बीच टूट गया। हीडलबर्ग में, जानूस समझता है कि गैनी का शौक एक गलती है, और क्राको के लिए छोड़ देता है, जहां वह ज़ोसिया ज़ॉर्गज़ेल्स्काया की खोज करता है और उससे शादी करता है। लेकिन ज़ोसिया की मृत्यु बच्चे के जन्म के बाद हो जाती है, और सात महीने बाद दिल के दोष से, एक छोटी बेटी की मृत्यु हो जाती है। Janusz इन मौतों का अनुभव कर रहा है। वह उन जगहों की यात्रा करने के लिए एक जुनूनी इच्छा से ग्रस्त है जहां वह खुश था, और वह क्राको को ओडेसा जाता है। इन भटकने के परिणामस्वरूप, Janusz समझता है कि अतीत में कोई वापसी नहीं है और हमें जीने की जरूरत है।
जानूस की बहन, मारिया बिलिंस्काया, 1936 में अपनी भाभी के साथ विरासत के मामलों को निपटाने के लिए स्पेन चली गईं और उन्होंने जानूस को उनके साथ जाने के लिए कहा। Janusz अपने साथ पोलिश कम्युनिस्टों के एक पत्र को स्पेनिश साथियों के लिए लाता है। पत्र प्रेषित करने के बाद, वह एक संवाददाता के रूप में स्पेन में रहता है।
जानूस का एक करीबी दोस्त, एडगर, रोम में 1937 के वसंत में है, जहां वह गले के तपेदिक का इलाज करने आया था। उनके पास लगभग कोई पैसा नहीं है, उनके कार्यों का प्रदर्शन नहीं किया गया है, आपको एक संगीत विद्यालय में पढ़ाने से जीविका अर्जित करनी होगी। पार्क में, एडगर गलती से जानुस और एराडने से मिलता है। इन सभी वर्षों में, अराडने रोम में एक मठ में रहते थे, और अब उन्हें छोड़ने का फैसला किया। Janusz उसकी मदद करने के लिए तैयार है, लेकिन Ariadne का जीवन एक कार के पहियों के नीचे समाप्त होता है। 1938 के वसंत में, एडगर का निधन।
एक नई पीढ़ी आगे बढ़ रही है: एलेक, मारिया बिलिंस्काया के बेटे, एंथनी और एंड्रेज, ओली गोलोमबेक के बेटे, उनके दोस्त ह्यूबर्ट गुबे, ब्रोनक ज़्लॉटी। उनका जीवन अभी शुरू हो रहा है, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध पोलैंड में आता है। मारिया बिलिंस्काया एलेक ले जाती है और पोलैंड छोड़ देती है। काज़िमिएरज़ हर्ड अपनी पूर्व मालकिन इवेलिना रोस्काया की संपत्ति एम्प्टी लोन्की में गिर गया। ओलेरा आंद्रेज और प्रक्षालित के साथ यहां आती है। उसका सबसे बड़ा बेटा सेना में एंथोनी है। वे वारसॉ से उड़ान के दौरान फ्रैंटिसेक खो गए।
युद्ध जानूस की संपत्ति को बायपास नहीं करता है। कोमोरोव के पास हुई लड़ाई के बाद, घायलों को संपत्ति में लाया जाता है - यह मरने वाला जनेक वीरवस्की है। वारसॉ पर जर्मन अग्रिम के दौरान, वह और उसके साथी जेल से भाग गए और नाज़ियों का विरोध करने के लिए पीछे हटने वाले सैनिकों से एक छोटी टुकड़ी का आयोजन किया। वह जानूस के सामने मर रहा है।
1942 की शरद ऋतु तक, वारसॉ के कब्जे में जीवन किसी तरह बेहतर हो रहा था। ओल्का, काज़िमीरज़ हर्ड, आंद्रेज़ और हेलेना बिलिन्स्काया के घर में रहते हैं। अपने पिता के लापता होने का आरोप लगाते हुए एन्द्रेज ने स्पाईखला के लिए अपनी माँ से ईर्ष्या की। सबसे पुराना बेटा, ओली एनेट, एक पक्षपातपूर्ण टुकड़ी में पढ़ाता है। आंद्रेज उस से मिलने जाता है। रास्ते में, वह अपने चाचा व्लादिक गोलोमबेक से मिलता है, जो एक कट्टर मार्क्सवादी था जिसे भूमिगत काम करने के लिए पोलैंड भेजा गया था। पूरी रात वे मार्क्सवाद की बात करते रहे।
अपने भाई के पास पहुंचकर, आंद्रेज खुद को एक ऐसे घर में पाता है जहाँ पक्षपातपूर्ण मामलों पर चर्चा करता है। अचानक, वैलेरी रॉयस्की आता है, जो युद्ध की शुरुआत से ही जर्मनों के साथ सहयोग कर रहा है। पक्षकार रॉयस्की को मारने का फैसला करते हैं। एंड्रीज स्वयंसेवकों को सजा को पूरा करने के लिए। जब वह घात लगाए बैठा था, तो अचानक आने वाले जर्मनों के इंतजार में, घर में मौजूद सभी लोगों को मार डाला।
वारसॉ में, आंद्रेजेज, मृतक जनक के एक दोस्त, एक भूमिगत प्रिंटिंग हाउस में काम करने वाले, जनक के दोस्त, लिलेक को छुपाता है। उसकी बहन हेलेना ब्रोंक ज़्लॉटी के प्यार में है, जो अपने माता-पिता के साथ यहूदी बस्ती में रहती है। यहूदी बस्ती में विद्रोह के दौरान, ब्रोनक की मृत्यु हो जाती है। जर्मन प्रिंटिंग हाउस पर छापे का आयोजन करते हैं, और लिलेक की मृत्यु हो जाती है। उनके मित्र हुबर्ट ग्यूब ने आक्रमणकारियों के खिलाफ विद्रोह की तैयारी के लिए स्काउट्स की एक टुकड़ी को इकट्ठा किया।
हेलेना पक्षपातपूर्ण और वारसॉ भूमिगत के बीच जुड़ा हुआ है। विश्वास करने के लिए, वह कोनोरोव में यानुश में आती है। उसके आने से जानूस के मूड पर लाभकारी प्रभाव पड़ता है। और पक्षपातियों के साथ बैठक, जिसे उन्होंने अंग्रेजी पायलटों के साथ संवाद करने में मदद की, उसे एक नए जीवन के लिए जागृत किया। पक्षपाती लोगों से, जानूस इस एहसास के साथ लौटता है कि वह सोता था, लेकिन अब वह जाग गया है। अब एक और जीवन शुरू होता है। वह हेलेना को इस जीवन का प्रतीक मानते हैं। जानुस ने एरोडेन के भाई वोलोडा के साथ अपनी लंबी बैठक को याद किया, जिसके दौरान उन्होंने उसे लेनिन का पेम्फलेट दिया था। तब Janusz ने इसे नहीं पढ़ा, और अब यह इस ब्रोशर को पढ़ने के लिए उन्हें दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण चीज़ लगती है। वह उस घर में भागता है जहाँ जर्मन उसकी प्रतीक्षा कर रहे हैं। यदविग के घरवाले उसे रोकने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन जानूस एक फासीवादी गोली से मर रहा है।
1 अगस्त, 1944 को वारसा में एक विद्रोह शुरू हुआ। पहले ही दिनों में, आंद्रेज और उनकी बहन हेलेना की मृत्यु हो गई; ह्यूबर्ट घायल हो गया है।
युद्ध के बाद, ओलेआ को पता चला कि उसका पति फ्रांटिसेक गोलोमबेक जीवित है और रियो डी जनेरियो में है। एक पत्र में, वह उसे सभी बच्चों की मौत की सूचना देती है। इस तरह के दु: ख का सामना करते हुए, फ्रांटिसेक ने आत्महत्या कर ली।
इंग्लैंड के लिए युद्ध छोड़ने के बाद काज़िमीर्ज़ सो रहा था। और एलेक बिलिंस्की, जानूस के भतीजे, वारसॉ में एक नया पोलैंड बनाना शुरू करते हैं।