: एक युवा इंजीनियर एक अजीब घर में जाता है, जिसके मालिक उसके जीवन का प्रयास कर रहे हैं। शर्लक होम्स को पता चलता है कि घर का मालिक नकली है।
डॉ। वाटसन का संपर्क विक्टर हैडले नामक युवक से हो रहा है। उसके हाथ का अंगूठा फटा हुआ था। डॉक्टर अपनी कहानी को महान जासूस को बताने के लिए रोगी को शर्लक होम्स में लाता है।
विक्टर हेडले एक हाइड्रोलिक इंजीनियर है। उसके माता-पिता की मृत्यु हो गई, वह शादीशुदा नहीं है, अकेले रहता है। अपने पिता से पर्याप्त राशि प्राप्त करने के बाद, विक्टर ने अपना कार्यालय खोला। चीजें तंग हो रही थीं, जब अचानक एक कर्नल स्टार्क ने उनसे बात की, एक मजबूत जर्मन उच्चारण के साथ। उन्होंने कहा कि विक्टर से अनजान लोगों ने उन्हें न केवल अनुभवी, बल्कि विनम्र, एक गुप्त रखने में सक्षम व्यक्ति के रूप में सिफारिश की। कर्नल ने विक्टर को एक हाइड्रोलिक प्रेस देखने के लिए एक बड़ी राशि की पेशकश की जो विफल रही। रात में, उसे निर्धारित पते पर ट्रेन से जाना चाहिए। महान रहस्य में, कर्नल ने कहा कि वह तंत्र को मूल्यवान मिट्टी से दबा रहा था, जिसे उसने चुपके से पड़ोसियों के क्षेत्र में खनन किया। निष्कर्षण की इस तरह की एक अजीब विधि और आगंतुक की एक निराशाजनक उपस्थिति के बावजूद, विक्टर आने के लिए सहमत है।
स्टेशन पर विक्टर से मिलते हुए, कर्नल उसे एक गाड़ी में अपने घर ले आया, जिसमें खिड़कियां बंद थीं। घर में, विक्टर एक खूबसूरत महिला से मिला, जिसने टूटी-फूटी अंग्रेजी में उसे छोड़ने की सलाह दी, लेकिन विक्टर ने मना कर दिया। कर्नल अपने सहायक के साथ आया था।एक उलझन में, एक भूलभुलैया, घर की तरह, उन्होंने विक्टर को एक छोटे से कमरे में ले जाया, जहां वे मुश्किल से तीन में फिट हो सकते थे। सहायक गलियारे में बना रहा, जबकि विक्टर और कर्नल ने इसमें प्रवेश किया। कमरा प्रेस के अंदर से निकला। प्रेस की जांच करने के बाद, विक्टर ने एक खराबी पाई और महसूस किया कि मिट्टी में कहानी एक कल्पना है। उन्होंने अपने प्रत्यक्ष उद्देश्य के बारे में पूछा। इसे सीखने पर, वह सलाह देगा कि इसका उपयोग कैसे करें। गुस्साए कर्नल ने बाहर छलांग लगाई, दरवाजा पटक दिया और प्रेस चालू कर दिया। यह महसूस करते हुए कि वह मरने वाला था, विक्टर को अचानक लकड़ी की दीवारों के बीच एक अंतर दिखाई दिया। इसका विस्तार करने के बाद, वह बाहर चढ़ गया। महिला ने उसे ठीक होने में मदद की और घर से बाहर निकलने में मदद करना चाहती थी, लेकिन तभी एक कर्नल चाकू के साथ दिखाई दिया। महिला चिल्लाती रही कि वह आखिरी बार क्या होने देगा। विक्टर खिड़की से भागने में सफल रहा, लेकिन कर्नल ने उसकी अंगुली काट दी। वह जितना हो सकता था, भाग गया, लेकिन जल्द ही खून की कमी के कारण वह होश खो बैठा और गुलाब की झाड़ियों के नीचे गिर गया, जहां वह सुबह तक पड़ा रहा। सुबह, स्टेशन पहुंचकर, विक्टर ने कर्नल स्टार्क से पूछताछ करना शुरू किया। किसी को नहीं पता था कि यह कौन है। लंदन पहुंचने के बाद, उन्होंने पहले डॉक्टर के पास जाने का फैसला किया, और फिर पुलिस के पास।
सोच, होम्स अखबार में एक नोट पाता है कि लगभग एक साल पहले एक हाइड्रोलिक इंजीनियर गायब हो गया था। होम्स, डॉ। वाटसन, विक्टर, एक हाइड्रोलिक इंजीनियर और एक पुलिस इंस्पेक्टर, ट्रेन में सवार होते हैं और स्टेशन पर पहुंचते हैं, जहाँ उन्हें धुएँ का एक विशाल स्तंभ दिखाई देता है। पास के एक घर में आग लग गई। पड़ोसियों की कहानियों को देखते हुए, घर में रहने वाले लोग थे जिन्होंने विक्टर पर प्रयास किया था। अग्निशामकों को एक मशीन मिलती है जो नकली पैसे छापती है।निवासी स्वयं भाग गए।
एक निराश इंजीनियर जिसने अपना अंगूठा और बड़ी कमाई खो दी है, होम्स को इस तथ्य से सुकून मिलता है कि उसने अनुभव प्राप्त किया।