: एक युवा अफ्रीकी, पीटर I का गॉडसन, पेरिस से रूस लौट रहा है और वह अपने लड़के की बेटी से शादी करके रूसी कुलीनता में अपनी स्थिति को मजबूत करना चाहता है।
"पीटर द ग्रेट द्वारा विदेशी लोगों को सूचना के अधिग्रहण के लिए विदेशी लोगों को भेजे जाने के बीच ... उनके गॉडसन, आरा इब्राहिम थे।" स्पैनिश युद्ध में घायल होकर, वह पेरिस लौट आया। संप्रभु ने बार-बार अपने पसंदीदा को रूस वापस बुलाया, लेकिन वह छोड़ने की कोई जल्दी नहीं थी। वह पेरिस से जुड़ी हुई थी: एक युवा अफ्रीकी को काउंटेस डी से प्यार था, जो पहले से ही "उसके वर्षों के पहले रंग में नहीं था, वह अभी भी अपनी सुंदरता के लिए प्रसिद्ध था।"
फ्रांसीसी सुंदरियों ने इब्राहिम पर बहुत ध्यान दिया, जिन्होंने हालांकि, उसे घृणा की: "मुझे लगा कि वह उनके लिए जानवर की तरह था," कुछ चमत्कार। लेकिन काउंटेस ने आरेप को विशेष समारोहों के बिना स्वीकार कर लिया, जिससे उनकी चापलूसी हुई। बहुत जल्द, जोश के प्रभाव में थक गया, "उसने प्रशंसा की इब्राहिम के सामने आत्मसमर्पण कर दिया।"
"लापरवाह प्यार का एक परिणाम खोजा गया था।" प्रकाश में, उन्होंने प्रतिज्ञा की कि काउंटेस किसको जन्म देगी: एक काला या सफेद बच्चा। केवल एक गिनती अज्ञानी थी। जब काउंटेस ने जन्म दिया, तो एक काले बच्चे को प्रांत में पालने के लिए भेजा गया और उसकी जगह एक सफेद बच्चा दिया गया।
पीटर इब्राहिम के बारे में ड्यूक ऑफ ऑरलियन्स को लिखते हैं। संप्रभु "उसे रूस लौटने या न होने के लिए सद्भावना देता है," किसी भी मामले में वह गोडसेन का समर्थन करना जारी रखेगा। "यह पत्र इब्राहिम को उसके दिल के निचले हिस्से में ले गया।" काउंटेस लियोनोरा से अलगाव की गंभीरता के बावजूद, वह उसे एक विदाई पत्र लिखता है और फ्रांस छोड़ देता है।
सेंट पीटर्सबर्ग के उपनगरीय इलाके में, पीटर ने खुद एक बंदर से मुलाकात की। इब्राहिम संप्रभु और उसकी गतिविधियों की प्रशंसा करता है।
युवा इवान कोर्साकोव पेरिस से पीटर्सबर्ग लौट आया और काउंटेस डी के पत्र को एक पत्र में लाया गया। यह प्रेम की प्रतिज्ञा और प्रिय के कर्तव्य को समझने से भरा है। "इब्राहिम इस पत्र को स्कैन कर बीस बार, उत्साह से अमूल्य लाइनों चुंबन।" हालांकि, कोर्साकोव ने कहा कि काउंटेस शुरू में परेशान था, और फिर एक नया प्रेमी ले लिया। इब्राहिम का दिल गहरी निराशा से भर गया था।
कोर्साकोव के साथ अफ्रीकी महल में जाते हैं। इवान सेंट पीटर्सबर्ग की लड़कियों की सुंदरता और उनके संगठनों की विलासिता से प्रभावित है। वह "विस्मयकारी संगीत" के अंत और मीनू की शुरुआत की प्रतीक्षा कर रहा था। उन्होंने एक युवा महिला को नृत्य के लिए आमंत्रित किया, लेकिन क्योंकि उन्होंने उसे तीन उचित कर्त्तव्यों को नहीं दिया और उसे चुना ("यह अधिकार minuets में एक महिला को देता है"), "उसे एक बड़े ईगल के बकरे को पीना चाहिए"। कोर्साकोव तुरंत नशे में था। लड़की ने इब्राहिम को नृत्य के लिए आमंत्रित किया।
जिस लड़की के साथ नाचती थी, वह गाव्रीला अफ़ानसेविच रेज़ेव्स्की की बेटी थी। वह "एक देशी रूसी मास्टर था, जैसा कि उसने इसे रखा था, वह जर्मन भावना को बर्दाश्त नहीं कर सका और अपने घरेलू जीवन में उसकी प्राचीनता के रीति-रिवाजों को संरक्षित करने की कोशिश की।" 17 साल की उनकी बेटी नताल्या, "पुराने तरीके से, यानी माँ, नन्नियों से घिरी हुई, ... सोने से जकड़ी हुई थी और अक्षर नहीं जानती थी"। हालांकि, उसके पिता जर्मन में नृत्य सीखने की उसकी इच्छा का विरोध नहीं कर सके।
यह उत्सव का दिन था। गाव्रीला अफनेसेविच ने रिश्तेदारों और दोस्तों को टेबल पर इकट्ठा किया, "पुरुष एक तरफ बैठ गए, दूसरी तरफ महिलाएं।" टेबल के अंत में प्रभु की महिला बैठी, तीस वर्षीय बौना स्वैलो और कैप्चर की गई स्वेड-डांसर। उन्होंने येकिमोवन्ना को भी बुलाया, जिन्हें मास्टर ने "मूर्ख" कहा। मेज पर पुरुषों ने वर्तमान नैतिकता की निंदा की, जो हर महीने खराब हो गई लड़कियों को अब नए कपड़े का आदेश देते हैं। "पत्नियों ने एपोस्टोलिक शब्द को भुला दिया: पत्नी ने अपने पति को डरने दिया».
"गेट के आंगन में और कौन घुसा? .. तुम जम्हाई क्या ले रहे हो, मवेशी?" - रेज़ेव्स्की ने नौकरों को संबोधित किया। यह पता चला कि स्लेज संप्रभु था: इब्राहिम के लिए नताशा से शादी करने के लिए पीटर खुद गैवीला अफानसेविच के पास आया था। Rzhevsky सहमत हुए। जब उसने इस बहन के बारे में तात्याना और ससुर बोरिस ल्यकोव से बात की, तो नताशा दरवाजे के बाहर खड़ी थी। अपने पिता की सहमति सुनकर, वह अपना होश खो बैठी और गिरते-गिरते एक जालीदार सीने पर अपना सिर फोड़ लिया। प्रलाप में, उन्होंने वेलेरियन, एक अनाथ, एक स्ट्रेलेट्स्की बेटे का नाम दोहराया, जो रेज़ेव्स्की के घर में लाया गया था। दो साल जब वह रेजिमेंट में सेवानिवृत्त हुए। वेलेरियन के पिता ने एक बार गवरिला अफानसेविच को बचाया था।
"अप्रत्याशित मैचमेकिंग ने इब्राहिम को आश्चर्यचकित कर दिया," लेकिन, पीटर की दलीलें सुनने के बाद, वह इस बात पर सहमत हो गया: "प्रभुता सही है: मुझे अपना भविष्य सुनिश्चित करना चाहिए। युवा Rzhevsky के साथ शादी मुझे गर्व रूसी बड़प्पन में शामिल हो जाएगी, और मैं अपनी नई मातृभूमि में एक विदेशी बनना बंद कर दूंगा। "मेरी पत्नी से मैं प्यार की मांग नहीं करूंगा, मैं उसकी निष्ठा से संतुष्ट रहूंगा ..."
नताशा दो सप्ताह में बीमारी से उबर गई। इब्राहिम ने गाव्रीला अफानसेविच से बात की। वह अभी भी दुल्हन को देखने के मौके का इंतजार कर रहा था। फिर नताशा को सब कुछ याद आ गया। दुखी होकर उसने एक बौने को बुलाया। उसने लड़की को अपने पिता की इच्छा के अनुसार प्रस्तुत करने के लिए राजी किया: “अरैप आपकी बीमारी के दौरान सभी को प्रभावित करने में कामयाब रहा। गुरु उसके बारे में पागल है ... यह एक दया है कि वह आरा है, और हमें बेहतर वर की कामना करना पाप है। " "उसने एक कमजोर और उदास आत्मा के साथ उसे बहुत कुछ प्रस्तुत किया।"
एक तंग कोठरी में गवरिला अफानसेविच के घर में, एक कैद स्वेड ने बांसुरी बजाया। इस समय, "उच्च कद का एक युवा, वर्दी में", उसके पास गया।
"आपने मुझे नहीं पहचाना, गुस्ताव एडमिच," आगंतुक ने छुआ आवाज में कहा। "आपको स्वीडिश लेख पढ़ाया गया लड़का याद नहीं है ..."
इस पर कहानी टूट जाती है - लेखक द्वारा उपन्यास समाप्त नहीं हुआ है।