नवंबर 1932 में, वह एक फर्नीचर निर्माण कंपनी के एक वरिष्ठ मालिक थे, एक ठोस चालू बैंक खाते के मालिक और बर्लिन में एक सुंदर हवेली, जिसे अपनी पसंद के अनुसार बनाया और सुसज्जित किया गया था। काम उसे थोड़ा सा वहन करता है, वह अपने योग्य, पर्याप्त आराम की सराहना करता है। एक भावुक बिब्लियोफिल, गुस्ताव 18 वीं शताब्दी के लोगों और पुस्तकों के बारे में लिखते हैं। वे लेसिंग की जीवनी पर पब्लिशिंग हाउस के साथ एक समझौते के समापन के अवसर पर बहुत खुश हैं। वह स्वस्थ, शालीन, ऊर्जा से भरपूर, स्वाद और आनंद से जी रहा है।
अपने जन्मदिन पर, गुस्ताव परिवार, करीबी दोस्तों, अच्छे दोस्तों को इकट्ठा करता है। भाई मार्टिन ने उन्हें एक पारिवारिक विरासत के साथ प्रस्तुत किया - उनके दादा का एक चित्र, कंपनी के संस्थापक इमानुएल ओपरमैन, जिन्होंने पहले ट्रेडिंग हाउस के मुख्य कार्यालय में कार्यालय सजाया था। सिबिल राउच बधाई के साथ आता है, उनका रोमांस दस साल से चल रहा है, लेकिन गुस्ताव इस कनेक्शन पर वैधता की चेन नहीं लगाना पसंद करते हैं। सिबला उनसे बीस साल छोटी हैं, उनके प्रभाव में, उन्होंने लिखना शुरू किया और अब साहित्यिक काम करती हैं। समाचार पत्र आसानी से उसके गीतात्मक रेखाचित्र और लघु कथाएँ छापते हैं। और फिर भी, गुस्ताव के लिए, एक लंबे स्नेह और निविदा संबंध के बावजूद, सिबला हमेशा अपने अस्तित्व की परिधि पर बनी हुई है। अन्ना के लिए उनकी आत्मा में एक गहरी भावना है, दो साल का परिचित जिसके साथ झगड़े और चिंताओं से भरा है। अन्ना ऊर्जावान और सक्रिय हैं, उनके पास एक स्वतंत्र स्वभाव और एक मजबूत चरित्र है। वह स्टटगार्ट में रहती है, बिजली संयंत्रों के बोर्ड में सचिव के रूप में काम करती है। उनकी बैठकें अब दुर्लभ हैं, हालांकि, वे पत्रों का आदान-प्रदान करते हैं। गुस्ताव के मेहमान, समृद्धि और स्थिति वाले लोग, जो जीवन में अच्छी तरह से बस गए हैं, अपने आप में अवशोषित होते हैं, बल्कि संकीर्ण हितों और देश में जो कुछ भी हो रहा है उसे बहुत कम महत्व देते हैं। फ़ासीवाद उन्हें केवल एक स्थूल जनवाद लगता है, जो आतंकवादियों और सामंती प्रभुओं द्वारा प्रोत्साहित किया जाता है जो क्षुद्र बुर्जुआ की अंधेरे प्रवृत्ति पर अनुमान लगाते हैं।
हालांकि, वास्तविकता अब और फिर लगभग उनकी बंद दुनिया में टूट जाती है। मार्टिन, जो वास्तव में कंपनी का व्यवसाय चलाते हैं, लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी हेनरिक वाल्स के साथ संबंधों के बारे में चिंतित हैं, जो अब नेशनल सोशलिस्ट पार्टी के जिला विभाग के प्रमुख हैं। यदि विपक्षी कम कीमत के साथ मानक कारखाने के बने फर्नीचर का उत्पादन करते हैं, तो वेल्स कार्यशालाओं में उत्पादों को हाथ से बनाया जाता है, कारीगर और उनकी उच्च लागत के कारण खो जाते हैं। विपक्षी लोगों की सफलताएँ उनकी लाभ की प्यास की तुलना में वाल्स की महत्वाकांक्षा में बहुत अधिक हैं। एक से अधिक बार उन्होंने दोनों कंपनियों के संभावित विलय, या कम से कम निकट सहयोग के बारे में बात की, और उनकी वृत्ति मार्टिन को बताती है कि संकट की वर्तमान स्थिति और बढ़ती यहूदी-विरोधीता में यह एक जीवन-रक्षक विकल्प होगा, लेकिन वह अभी भी एक निर्णय के साथ खींचता है, विचार कि इस समझौते पर जाने की कोई आवश्यकता नहीं है। अंत में, जर्मन फर्नीचर के संदिग्ध नाम से नहीं, तटस्थ के साथ एक संयुक्त स्टॉक कंपनी में यहूदी कंपनी ओपरमंस को चालू करना संभव है।
ओपेरमान्स क्लारा की छोटी बहन के पति जैक्स लावेंडेल को अफसोस है कि मार्टिन मौका चूक गए, वेल्स के साथ बातचीत करने में विफल रहे। मार्टिन अपने उचित नामों से अप्रिय चीजों को कॉल करने के अपने तरीके से नाराज है, लेकिन हमें श्रद्धांजलि अर्पित करनी चाहिए, भाईचारा एक अद्भुत व्यवसायी है, एक महान भाग्य, चालाक और साधन संपन्न व्यक्ति है। आप निश्चित रूप से, अपने नाम पर विपक्षी फर्नीचर कंपनी को स्थानांतरित कर सकते हैं, क्योंकि उन्होंने समझदारी से अपने लिए अमेरिकी नागरिकता प्राप्त की थी।
गुस्ताव के एक और भाई - डॉक्टर एडगर ओपरमैन - शहर के क्लिनिक का नेतृत्व करते हैं, आत्म-विस्मृति तक, वह अपने पेशे से संबंधित सब कुछ एक सर्जन के रूप में प्यार करता है और प्रशासन से नफरत करता है। समाचार पत्र उस पर हमला करते हैं, वह कथित रूप से अपने खतरनाक प्रयोगों के लिए गरीबों, मुफ्त रोगियों का उपयोग करता है, लेकिन प्रोफेसर खुद को कमजोर वास्तविकता से बचाने के लिए हर संभव कोशिश कर रहा है। "मैं एक जर्मन चिकित्सक, एक जर्मन वैज्ञानिक हूं, कोई जर्मन दवा या यहूदी दवा नहीं है, विज्ञान है, और कुछ भी नहीं है!" - वह सभी शहर के क्लीनिकों के मुख्य चिकित्सक, लॉरेंज के प्रिवी एडवाइजर को दोहराते हैं।
क्रिसमस आ रहा है। कंपनी के कानूनी सलाहकार प्रोफेसर आर्थर मुलहाइम, गुस्ताव को अपना पैसा विदेश में स्थानांतरित करने की पेशकश करते हैं। वह इनकार के साथ जवाब देता है: वह जर्मनी से प्यार करता है और अपनी राजधानी को इससे वापस लेने के लिए बेईमान समझता है। गुस्ताव को यकीन है कि सत्य और कारण के आधार पर जर्मनों का अधिकांश हिस्सा, नाज़ियों ने पैसे और वादे कैसे किए, वे एक तिहाई आबादी को बेवकूफ नहीं बना पाएंगे। फ्यूहरर के साथ क्या होता है, वह एक मित्र मंडली में चर्चा करता है, एक याराना बूथ में एक बार्कर या एक बीमा एजेंट?
फासीवादियों द्वारा सत्ता की जब्ती ने अपने काल्पनिक आश्चर्य से विपक्षियों को परेशान किया। उनके अनुसार, हिटलर - एक तोता, असहाय किसी और के संकेत पर बड़बड़ा रहा है, बड़ी पूंजी के हाथों में पूरी तरह से है। जर्मन लोग जोर से लोकतंत्र का पता लगाएंगे, बर्बरता की स्थिति में नहीं आएंगे, गुस्ताव का मानना है। वह एक संयुक्त स्टॉक कंपनी बनाने के लिए रिश्तेदारों की ज्वलंत गतिविधियों की अस्वीकृति करता है, उनके तर्कों को "उनके शाश्वत पेनीलेस संदेह के साथ भ्रमित व्यापारियों" के तर्कों पर विचार करता है। सार्वजनिक जीवन की बढ़ती बर्बरता और बर्बरता के खिलाफ एक अपील पर हस्ताक्षर करने के प्रस्ताव से वह खुद बहुत खुश हैं। मुलहिम इस कदम को अस्वीकार्य भोलापन मानते हैं, जो महंगा पड़ेगा।
मार्टिन बर्टोल्ड के सत्रह वर्षीय बेटे का नए शिक्षक वोगेलसांग के साथ संघर्ष है। अब तक, व्यायामशाला के निदेशक, फ्रेंकोइस, गुस्ताव के दोस्त, अपने स्कूल को राजनीति से बचाने में कामयाब रहे हैं, लेकिन उत्साही नाजी जो अपनी दीवारों में दिखाई देते हैं, धीरे-धीरे अपने स्वयं के नियमों की स्थापना कर रहे हैं, और नरम, बुद्धिमान निर्देशक केवल सावधानी से देख सकते हैं क्योंकि राष्ट्रवाद जल्दी से एक व्यापक सामने कोहरे के साथ सिर को ढंकता है। उसके शिष्य। संघर्ष का कारण बर्टोल्ड द्वारा आर्मिनियस हर्मनेट्स पर तैयार की गई एक रिपोर्ट है। आलोचना कैसे की जा सकती है, लोगों के सबसे बड़े करतबों में से एक, वोगेलसांग एक जर्मन-विरोधी, देशभक्ति-विरोधी कृत्य के रूप में, इस बारे में नाराज है। फ्रेंकोइस एक उन्मादी मूर्ख, उसके शिक्षक के खिलाफ एक स्मार्ट युवा की रक्षा करने की हिम्मत नहीं करता है। बर्थोल्ड को अपने रिश्तेदारों के साथ समझ नहीं है। उनका मानना है कि पूरी कहानी एक लानत के लायक नहीं है, और वे आवश्यक माफी लाने की सलाह देते हैं। सिद्धांतों का त्याग नहीं करना चाहता, बर्थोल्ड बड़ी मात्रा में नींद की गोलियां लेता है और मर जाता है।
नस्लवादी उत्पीड़न की एक लहर का विस्तार हो रहा है, लेकिन वे अभी भी चिकित्सा जगत में प्रोफेसर एडगर ओपरमैन को चोट पहुंचाने की हिम्मत नहीं करते हैं, क्योंकि वह विश्व प्रसिद्ध हैं। और फिर भी वह लोरेंट्ज़ को दोहराता है कि वह खुद को सब कुछ छोड़ देगा, बिना इंतजार किए जब तक वे उसे फेंक नहीं देते। उनके बीमार सलाहकार कहते हैं कि देश बीमार है, लेकिन यह एक गंभीर बीमारी नहीं है, बल्कि एक पुरानी बीमारी है।
मार्टिन ने खुद को तोड़ दिया, वेल्स के साथ समझौते की अपमानजनक शर्तों को स्वीकार करने के लिए मजबूर हैं, लेकिन फिर भी वह एक निश्चित व्यावसायिक सफलता हासिल करने का प्रबंधन करता है, जिसके लिए उसे इतना महंगा भुगतान किया गया था।
रीचस्टैग में आग लगाने के बाद, मुल्हेम ने जोर देकर कहा कि गुस्ताव तुरंत विदेश चले जाएं। उनके दोस्त उपन्यासकार फ्रेडरिक-विल्हेम गुटवेटर के लिए, यह भ्रम का कारण बनता है: आप कैसे आश्चर्यजनक रूप से दिलचस्प दृष्टि से उपस्थित नहीं हो सकते हैं - बर्बर लोगों द्वारा एक सभ्य देश का अचानक कब्जा।
गुस्ताव स्विट्जरलैंड में रहते हैं। वह जर्मनी में क्या हो रहा है, बेहतर तरीके से समझना चाहते हैं, हमवतन लोगों के साथ संवाद करना चाहते हैं, यहाँ समाचार पत्रों में भयानक रिपोर्ट प्रकाशित की जाती हैं। कंपनी के कला विभाग का नेतृत्व करने वाले क्लाउस फ्रिस्कलिन से, उन्हें पता चलता है कि उनकी बर्लिन की हवेली नाजियों द्वारा जब्त कर ली गई थी, उनके कुछ दोस्त एकाग्रता शिविरों में हैं। गुटवेटर ने "महान वास्तव में जर्मन कवि" के रूप में प्रसिद्धि प्राप्त की, नाजियों ने उन्हें उनके रूप में मान्यता दी। अपने भव्य चरित्र में, वह "न्यू मैन" की छवि का वर्णन करता है, और अपनी मूल जंगली प्रवृत्ति का वर्णन करता है। गुस्ताव को अपनी छुट्टी बिताने के लिए पहुंचने पर, अन्ना ने मान लिया कि जर्मनी में कुछ खास नहीं हो रहा है। निर्माता वेनबर्ग के अनुसार, आप नाजियों के साथ मिल सकते हैं, तख्तापलट ने देश की अर्थव्यवस्था को खराब नहीं किया। वकील बिलफ़िंगर समीक्षा के लिए गुस्ताव दस्तावेज़ देते हैं, जिसमें से वह राक्षसी आतंक के बारे में सीखते हैं, नए शासन के तहत, झूठ को उच्चतम राजनीतिक सिद्धांत के रूप में स्वीकार किया जाता है, यातनाएं और हत्याएं होती हैं, अराजकता शासन करती है।
लूगानो के तट पर लैवेंडेल के घर में, पूरे ओपरमैन परिवार ने फसह का त्योहार मनाया। हम मान सकते हैं कि वे भाग्यशाली थे। केवल कुछ ही भागने में सफल रहे, अन्य को बस रिहा नहीं किया गया, और अगर किसी को छोड़ने का अवसर दिया गया, तो उन्होंने अपनी संपत्ति जब्त कर ली। मार्टिन, जो नाजी कालकोठरी से परिचित होने के लिए हुआ था, लंदन में एक स्टोर खोलने जा रहा है, एडगर पेरिस में अपनी प्रयोगशाला का आयोजन करने जा रहा है। उनकी बेटी रूथ और प्रिय सहायक जैकोबी तेल अवीव के लिए रवाना हुए। Lavendel अमेरिका, रूस, फिलिस्तीन की यात्रा पर जाने का इरादा रखता है और पहली बार देखता है कि क्या किया जा रहा है और कहाँ है। वह सबसे अधिक लाभप्रद स्थिति में है - उसके पास अपना घर है, उसके पास नागरिकता है, और अब उनके पास कोई आश्रय नहीं है, जब उनके पासपोर्ट समाप्त हो जाते हैं, तो वे उन्हें नवीनीकृत करने की संभावना नहीं रखते हैं। फ़ासिज्म को नफ़रत करने वालों से नफ़रत है, न केवल इसलिए कि उन्होंने अपने पैरों को उनके पैरों से खटखटाया, उनका अपमान किया, बल्कि इसलिए भी कि यह "चीजों की प्रणाली" का उल्लंघन करता है, और अच्छे और बुरे, नैतिकता और कर्तव्य के बारे में सभी विचारों को स्थानांतरित कर दिया।
गुस्ताव दूर नहीं रहना चाहते हैं, वह असफल रूप से भूमिगत के साथ संपर्क का पता लगाने की कोशिश करते हैं, और फिर एक विदेशी पासपोर्ट के तहत अपनी मातृभूमि में लौटते हैं, देश में होने वाले घृणा के बारे में जर्मनों को बताने के लिए, अपनी आँखें खोलने की कोशिश करते हैं, उनकी नींद की भावनाओं को जगाते हैं। जल्द ही उसे गिरफ्तार किया जा रहा है। एकाग्रता शिविर में, वह एक राजमार्ग बिछाने के भारी काम से थक गया है, हताशा से तड़प रहा है: वह एक मूर्ख था जो वापस लौट आया। इससे किसी को फायदा नहीं।
घटना की जानकारी होने पर, मुलहाइम और लवेंडेल उसकी रिहाई के लिए सभी उपाय करते हैं। जब सिबला शिविर में पहुंचती है, तो उसे वहां एक थका हुआ, पतला, गंदा बूढ़ा व्यक्ति मिलता है। गुस्ताव को सीमा पार से चेक गणराज्य ले जाया जाता है, जिसे एक सैनिटोरियम में रखा जाता है, जहां वह दो महीने में मर जाता है। गुस्ताव के भतीजे हेनरिक लवेंडेल को लिखे पत्र में, फ्रिसलिन ने अपने चाचा के कृत्य के लिए प्रशंसा व्यक्त की, जिसने खतरे की उपेक्षा करते हुए, एक न्यायसंगत और उपयोगी कारण के लिए खड़े होने की इच्छा दिखाई।
