मॉस्को पहुंचने के तुरंत बाद, निकोलेन्का को लगता है कि उसके साथ हुए बदलाव। उसकी आत्मा में न केवल उसकी खुद की भावनाओं और भावनाओं के लिए जगह है, बल्कि दूसरों के दु: ख की दया के लिए भी, अन्य लोगों के कार्यों को समझने की क्षमता है। वह अपनी प्यारी बेटी की मौत के बाद अपनी दादी के दुःख की सारी असंगतता का एहसास करता है, आँसू के लिए आनन्दित करता है कि वह एक बेवकूफ झगड़े के बाद अपने बड़े भाई को माफ करने की ताकत पाता है। निकोलेन्का के लिए एक और चौंकाने वाला बदलाव यह है कि वह उस उत्तेजना को नोट करता है जो पच्चीस वर्षीय नौकरानी माशा में होती है। निकोल्का अपनी कुरूपता के बारे में आश्वस्त है, वोलोडिना की सुंदरता की कल्पना करता है, और अपनी पूरी कोशिश करता है, यद्यपि वह खुद को समझाने के लिए कि एक सुखद उपस्थिति जीवन की सभी खुशियों को पूरा नहीं कर सकती। और निकोलेनका गर्वित अकेलेपन के विचारों में मुक्ति पाने की कोशिश कर रहा है, जिसके लिए, वह सोचता है, वह बर्बाद है।
दादी को सूचित किया जाता है कि लड़के बारूद के साथ खेल रहे हैं, और हालांकि यह सिर्फ एक हानिरहित लीड शॉट है, दादी ने बच्चे की कमी के लिए कार्ल इवानोविच को दोषी ठहराया और उसे एक सभ्य ट्यूटर के साथ बदलने पर जोर दिया। निकोलोका कार्ल इवानोविच के साथ एक कठिन समय बिता रहे हैं।
निकोलेन्का के साथ, नए फ्रांसीसी गवर्नर के साथ संबंध विकसित नहीं होते हैं, वह कभी-कभी शिक्षक के संबंध में अपनी अशिष्टता को नहीं समझता है। उससे प्रतीत होता है कि जीवन की परिस्थितियाँ उसके विरुद्ध निर्देशित हैं। एक कुंजी के साथ मामला, जो लापरवाही के माध्यम से, वह टूट जाता है, यह स्पष्ट नहीं है कि मेरे पिता के पोर्टफोलियो को खोलने की कोशिश क्यों कर रहा है, आखिरकार निकोलेन्का को भावनात्मक संतुलन से बाहर लाता है। यह निर्णय लेते हुए कि हर कोई विशेष रूप से उसके खिलाफ हो गया, निकोलेन्का अप्रत्याशित व्यवहार करता है - अपने भाई के सहानुभूतिपूर्ण प्रश्न के जवाब में, राज्यपाल पर हमला करता है: "आपके साथ क्या किया जा रहा है?" - चिल्लाता है, कैसे उसे बुरा और घृणित सभी चीजें। उसे एक कोठरी में बंद कर दिया गया और डंडों से सजा देने की धमकी दी गई। एक लंबे कारावास के बाद, जिसके दौरान निकोलेनका अपमान की हताश भावना से परेशान है, वह अपने पिता से माफी मांगता है, और उसके साथ आक्षेप किया जाता है। हर कोई अपने स्वास्थ्य के लिए डरता है, लेकिन बारह घंटे की नींद के बाद निकोलेन्का अच्छा और आसान महसूस करता है, और यहां तक कि खुशी होती है कि परिवार उसकी असाध्य बीमारी के बारे में चिंता करता है।
इस घटना के बाद, निकोलेन्का अधिक से अधिक अकेलापन महसूस करता है, और उसका मुख्य आनंद एकांत विचारों और टिप्पणियों का है। वह नौकरानी माशा और दर्जी वसीली के बीच अजीब रिश्ते का पालन करता है। निकोलेंका को समझ नहीं आ रहा है कि इस तरह के असभ्य रिश्तों को प्यार कैसे कहा जा सकता है। निकोलोन्का के विचारों का दायरा विस्तृत है, और वह अक्सर अपनी खोजों में भ्रमित होता है: "मुझे लगता है कि मुझे लगता है, मैं क्या सोचता हूं, और इसी तरह। मन गया कारण के लिए ... "
निकोल्का ने यूनिवर्सिटी में वोलोडा के प्रवेश पर खुशी जताई और अपने वयस्कता का परिचय दिया। वह अपने भाई और बहनों के साथ होने वाले परिवर्तनों को देखता है, देखता है कि कैसे उम्र बढ़ने वाले पिता की बच्चों के लिए एक विशेष कोमलता होती है, अपनी दादी की मृत्यु का अनुभव करता है - और वह इस बात से नाराज होता है कि कौन उसे विरासत में मिलेगा ...
विश्वविद्यालय में प्रवेश करने से पहले, निकोलोल्का कुछ महीने दूर है। वह गणित और अध्ययन के संकाय के लिए अच्छी तरह से तैयार करता है। किशोरावस्था की कई कमियों से छुटकारा पाने की कोशिश करते हुए, निकोलेंका मुख्य को निष्क्रिय बुद्धि की ओर एक प्रवृत्ति मानते हैं और सोचते हैं कि यह प्रवृत्ति उन्हें जीवन में बहुत नुकसान पहुंचाएगी। इस प्रकार, स्व-शिक्षा के प्रयास इसमें प्रकट होते हैं। दोस्त अक्सर वोलोडा में आते हैं - एडजुटेंट डबकोव और छात्र राजकुमार नेखिलूदोव। निकोलेनका तेजी से दिमित्री नेक्लीउदोव के साथ बात कर रहे हैं, वे दोस्त बन गए। उनकी आत्माओं का मिजाज निकोलेक्का को ही लगता है। लगातार अपने आप को सुधारना और इस तरह मानवता को सुधारना - निकोलेनका को अपने दोस्त के प्रभाव में इस तरह का विचार आता है और वह इस महत्वपूर्ण खोज को अपनी जवानी की शुरुआत मानते हैं।
