कार्रवाई प्रथम विश्व युद्ध के कुछ साल बाद दक्षिण पूर्व एशिया (थाईलैंड, दक्षिण वियतनाम और कंबोडिया में) में हुई। प्राचीन खमेर बेस-रिलीफ की तलाश में युवा फ्रेंचमैन क्लाउड वानेक सियाम (1939 तक थाईलैंड का आधिकारिक नाम - ई.एम.) तक जाता है। यूरोप में, एशियाई दुर्लभताओं के लिए मांग पैदा हुई है, और क्लाउड को अमीर होने की उम्मीद है। जहाज पर वह पेरकेन से मिलता है - यह जर्मन या डेन उन यूरोपीय लोगों में से एक है जो महिमा और शक्ति के लिए जीवन को दांव पर लगाने के लिए तैयार हैं। उनके पास मूल निवासियों से निपटने का व्यापक अनुभव है - अफवाहों के अनुसार, वह स्थानीय जनजातियों में से एक को भी अपने अधीन करने में कामयाब रहे। क्लोडे को हमेशा पेरकेन के लिए तैयार किया जाता है, क्योंकि वह उसे एक आत्मा साथी के रूप में अनुमान लगाता है - दोनों अर्थ के साथ अपने अस्तित्व को भरने के लिए उत्सुक हैं। क्लाउड को पता चलता है कि उसे एक विश्वसनीय साथी की आवश्यकता है: गोरे लोगों के स्याम देश के जंगलों में कई खतरे हैं, और उनमें से सबसे ज्यादा नुकसान गैरवरीय बंधनों के हाथों में आना है। क्लाउड ने अपनी योजना के बारे में खुलासा किया: पूर्व रॉयल रोड का अनुसरण करने के लिए, जो कभी अंगकोर (9 वीं -13 वीं शताब्दी में निर्मित मंदिरों और महलों का एक भव्य परिसर - ई.एम.) से मेनिया नदी और बैंकॉक के डेल्टा के साथ जुड़ा था। मृत शहर और जीर्ण मंदिर वहां खड़े हैं: लगभग सभी पहले से ही लूटे गए हैं, लेकिन चोरों के पत्थरों में दिलचस्पी नहीं थी।
पेरकेन अभियान में भाग लेने के लिए सहमत हैं: उन्हें अचानक पैसे की जरूरत थी और इसके अलावा, वह अपने गायब दोस्त के भाग्य के बारे में पता लगाना चाहते हैं - ग्रेबो के निशान उन जगहों पर खो गए थे जहां मेरी थाई जनजाति रहती है। नोम पेन्ह में मिलने के लिए सहमत होने के बाद, पेरकेन सिंगापुर में शरण लेता है, और क्लाउड साइगॉन के लिए आगे बढ़ता है, जहां फ्रांसीसी संस्थान की एक शाखा है, जिसने उसे पुरातात्विक खोजों के लिए व्यवसायिक यात्रा पर भेजा था। क्लाउड को अपेक्षित कूपन प्राप्त होते हैं, जो कार्टर्स को कार्ट के साथ किराए पर लेने का अधिकार देता है। हालांकि, युवा पुरातत्वविद् को चेतावनी दी जाती है कि सभी पाए गए बेस-राहत जगह पर रहें - अब से उन्हें केवल वर्णन करने की अनुमति है। बैंकॉक में, फ्रांसीसी औपनिवेशिक प्रशासन के एक प्रतिनिधि ने क्लाउड को इस तरह के खतरनाक प्रकार के साथ शामिल नहीं होने की सलाह दी: इस साहसी ने यूरोप में मशीनगन खरीदने की कोशिश की। बैठक में, पेरकेन बताते हैं कि उनका पोषित लक्ष्य उनकी जनजातियों को यूरोपियों के आक्रमण से बचाना है। रॉयल रोड पर कदम, काओड और परकेन अनंत काल का सामना करते हैं। जंगल एक अपरिवर्तनीय प्रकृति का अवतार लेता है, जो किसी भी दूसरे कीड़े - मकोड़े को कुचलने में सक्षम है - एक व्यक्ति। श्वेत लोग धीरे-धीरे आगे बढ़ रहे हैं, एक्सए की लड़ाई के साथ, कैरिज, एक गाइड और पाइल्स नामक एक कम्बोडियन, जिन्हें फ्रांसीसी आयुक्त द्वारा नियुक्त किया गया था, जिन्होंने अपने विचार को बहुत नकारात्मक रूप से लिया था। प्रारंभ में, खोजों ने कोई परिणाम नहीं दिया - कई खंडहरों के बीच, दिलचस्प नक्काशियों वाली प्लेटों को संरक्षित नहीं किया गया था। क्लाउड पहले से ही निराशा की शुरुआत कर रहा है, लेकिन यात्रियों में भाग्य मुस्कुराता है - वे दो नर्तकियों की छवि के साथ एक आधार-राहत पाते हैं। युवा पुरातत्वविद के अनुसार, इन पत्थरों के लिए पांच सौ हजार से अधिक फ्रैंक प्राप्त किए जा सकते हैं। पेरकेन स्तब्ध था: वह पैसे के लिए यूरोप गया था, जबकि उसे जंगल में खोजा जाना चाहिए था - ऐसी प्रत्येक प्लेट की कीमत दस मशीन गन और दो सौ राइफलें होती हैं। अविश्वसनीय कठिनाई के साथ, क्लाउड और परकेन मंदिर की दीवार से आधार-राहत में कटौती करने का प्रबंधन करते हैं - जंगल एक बार फिर से उन्हें अपनी शक्ति साबित करते हैं। रात में, ढेर और कंडक्टर निकल जाते हैं, और उनके बाद कार्टर्स गायब हो जाते हैं। जल्द ही यह स्पष्ट हो जाता है कि नए लोगों को ढूंढना असंभव है, क्योंकि पाइल आसपास के सभी गांवों के निवासियों को चेतावनी देने में कामयाब रहा। क्लाउड और पेरकेन के साथ, केवल एक्सए ही रहता है - सौभाग्य से, यह सियामी वैगन पर शासन करने का प्रबंधन करता है। फ्रांसीसी आयुक्त के विश्वासघात से क्लॉड को झटका लगा है: यह स्पष्ट है कि आधार-राहत को छोड़ना होगा, अन्यथा उन्हें जब्त कर लिया जाएगा। तब पेरकन ने बिना किसी अवरोध के भूमि के माध्यम से बैंकॉक जाने की पेशकश की - शराब और मोतियों के साथ दो थर्मस होने से, आप एक मौका ले सकते हैं। एक छोटे से पहाड़ के गाँव में, यात्रियों को Stieng - मेरी जनजातियों में से एक गाइड मिलती है। मूल निवासी दावा करते हैं कि सफेद उनके बीच रहता है, और पेरकेन को कोई संदेह नहीं है कि हम ग्रेबो के बारे में बात कर रहे हैं। यह एक दुर्लभ साहस का आदमी है, जिसमें एक प्रकार की आदिम महानता है। पेरकन की तरह, वह कब्जे के लिए तरसता है - और विशेष रूप से महिलाओं पर शक्ति। ग्रैबो ने हमेशा मृत्यु का तिरस्कार किया और खुद को अपनी ताकत साबित करने के लिए सबसे भयानक पीड़ा में जाने के लिए तैयार था - इसलिए, एक बार उसने एक बिच्छू को काट दिया। स्टिएन्गी ने शायद इन गुणों की सराहना की: यदि उसका दोस्त जीवित है, तो वह झुंड का नेता है।
जंगल तेजी से शत्रुतापूर्ण और खतरनाक लग रहा है। स्टिएंग के मुख्य गांव के रास्ते में, यात्रियों को चिंता होने लगती है: गाइड हमेशा उन्हें जहर की लड़ाई के तीर और कांटे से चेतावनी नहीं देता है - केवल पेरकेन का अनुभव उन्हें जाल से बचने की अनुमति देता है। शायद ये अन्य नेताओं की चालबाजी हैं, लेकिन यह संभव है कि ग्रैबो स्टिआंग्स के बीच जंगली हो गया था और अपनी स्वतंत्रता की रक्षा करने की कोशिश कर रहा है। भयानक सच्चाई केवल मौके पर ही सामने आई है: स्टाइन्ग्स, अंधे होकर और ग्रेबो को लूटकर, उसे एक दुखी गुलाम में बदल दिया - लगभग एक जानवर में। दोनों गोरों के लिए, एक ही भाग्य धमकी देता है: युवा पुरातत्वविद् अपने माथे में एक गोली लगाने के लिए तैयार है, लेकिन पेरकेन इस कायरतापूर्ण निकास को खारिज कर देता है और वार्ता में जाता है, अच्छी तरह से जानता है कि वह विफलता के मामले में होगा। तनाव से लड़खड़ाते हुए, वह अपने घुटने को जमीन पर अटके हुए युद्ध के तीर पर मारता है। वह असंभव को पूरा करने में सफल होता है: स्टिआंग उन्हें गांव से बाहर जाने के लिए सहमत होते हैं, फिर एक सौ मिट्टी के गुड़ के लिए ग्रेबो का आदान-प्रदान करते हैं जो नियत स्थान पर पहुंचाए जाएंगे। समझौते को चावल वोदका पर शपथ द्वारा सील कर दिया जाता है। इसके बाद ही पेरकेन अपने सूजे हुए घुटने को आयोडीन के साथ चिकनाई करता है। वह एक महान बुखार शुरू होता है।
पांच दिन बाद, यात्री स्यामसे गांव पहुंचते हैं। विजिटिंग इंग्लिश डॉक्टर पेरकेन को कोई उम्मीद नहीं छोड़ता: पुरुलेंट गठिया के साथ, घायल दो सप्ताह से अधिक नहीं रहेगा - विच्छेदन उसे बचा सकता है, लेकिन उसके पास शहर में आने का समय नहीं होगा। परकेन ने बैंकाक को एक रिपोर्ट भेजी कि जंगली स्टिएनेगी ने एक श्वेत व्यक्ति को मार डाला। अधिकारी तुरंत दंडात्मक टुकड़ी भेजते हैं। पेरकेन को एक गाड़ी में विनिमय के स्थान पर ले जाया जाता है - वह अब स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित करने में सक्षम नहीं है। क्लाउड उसके साथ सवारी करता है, जैसे कि मौत की सांस से मुग्ध। ग्रैबो की मुक्ति के बाद, स्टिआंग के लिए शिकार शुरू होता है - उन्हें जानवरों की तरह सताया जाता है, और वे पहाड़ी जनजातियों के गांवों में भागते हैं, जिन्होंने पेरकेन को अपने नेता के रूप में मान्यता दी। लेकिन अब श्वेत व्यक्ति इतना कमजोर है कि वह खुद के लिए सम्मान को प्रेरित नहीं कर सकता है: स्याम देश के लोग उसे सुनना नहीं चाहते हैं और स्टाइनघ्स द्वारा हिंसक हमलों के लिए उसे दोषी ठहराते हैं। अपठित सभ्यता के खिलाफ लड़ाई के लिए व्यर्थ पर्केन कॉल: यदि पर्वतारोहियों को सेना के स्तंभ की याद आती है, तो रेलवे अगले हिस्से को आगे बढ़ाएगा। मूल निवासियों के विचारों में परकेन स्पष्ट रूप से उदासीनता का अनुमान लगाता है - उनके लिए वह पहले से ही मर चुका है। जैसा कि ड्रग एडिक्ट ने चेतावनी दी, पेरकेन की पीड़ा भयानक है। बहुत अंत से पहले, कुछ भी नहीं मानव उसके चेहरे में रहता है - वह घरघराहट करता है कि कोई मृत्यु नहीं है, क्योंकि केवल उसे मरने के लिए किस्मत में है। दोस्त को कम से कम भ्रातृ सहानुभूति का एक हिस्सा देने की इच्छा के साथ क्लाउड को जला दिया जाता है, लेकिन जब वह पर्किंग को गले लगाता है, तो वह उसे दूसरी दुनिया के प्राणी के रूप में देखता है।