मई 1812 में सेंट पीटर्सबर्ग में, नेवस्की बुलेवार्ड पर, दो दोस्त मिले - व्लादिमीर रोसलेव और अलेक्जेंडर ज़ेरेत्स्की। रोस्लेवलेव मोपिंग कर रहा है, और हंसमुख ज़ारेत्स्की अपने दोस्त की स्थिति के बारे में चिंतित है। रोसेलेव को पोलिना लिडिना से प्यार है। लेकिन प्रेम उदासीनता का कारण नहीं है: भविष्य की सास के अनुरोध पर, उन्होंने इस्तीफा दे दिया, लेकिन इस बीच, उनके अनुसार, "एक तूफान <...> हमारे देश पर डाला जा रहा है", नेपोलियन के साथ एक युद्ध अपरिहार्य है, और, रूसी देशभक्त की तरह, रोसलेव बेहद चिंताजनक है। वह फ्रांसीसी और सभी के पहले रूसी समाज की सुस्त पूजा से नाराज है, परिणामस्वरूप, रूसी रीति-रिवाजों, भाषा और इतिहास की उपेक्षा। एकमात्र विचार जो उसकी आत्मा को गर्म करता है और उसे खुश करता है वह दुल्हन के साथ एक त्वरित तिथि है।
रोस्लेवलेव मास्को के पास उतेशिनो गांव में लिडिंस के पास जाता है। वह अधीरता से भरा है - आखिरकार, एक शादी का दिन पहले से ही नियुक्त किया गया है। लेकिन "स्वर्गीय आनंद" की उम्मीद उसे दूसरों के दुख से बहरा नहीं बनाती है। इसलिए, डाक स्टेशनों में से एक पर, वह अपने साथी यात्रियों को मास्को व्यापारी इवान आर्किपोविच सेज़ेमोव के पास ले जाता है, जो अपनी मरणासन्न पत्नी के घर आता है।
गांव को स्वीकार करते हुए, रोस्लेवले शिकारी से मिलते हैं, उनमें से पोलीना के चाचा निकोलाई स्टेपानोविच इज़ोर्स्की हैं। वह रिपोर्ट करता है कि लिदिना एक यात्रा पर शहर गई थी और उसे डेढ़ घंटे में वापस आना चाहिए।
लिडिंस की वापसी एक ऐसे प्रकरण से हुई, जो लगभग त्रासदी में समाप्त हो गया: जब उनके चालक दल ने एक संकीर्ण पुल के साथ नदी पार की, तो लैंडौ के दरवाजे खुले और पोलिना की छोटी बहन ओलेन्का, पानी में गिर गईं। यदि रोस्लेवले के लिए नहीं, जो पानी में डूबने वाली महिला के बाद घोड़े पर सही तरीके से चढ़ा होता, तो ओलेन्का निश्चित रूप से नष्ट हो जाती।
उसकी बहन और उसकी बाद की बीमारी के साथ हुई दुर्घटना ने पोलिना को रोजवैले को शादी स्थगित करने के लिए कहने का एक कारण दिया। व्लादिमीर हताश है, लेकिन वह अपनी दुल्हन की पूजा करता है और इसलिए उसके अनुरोध पर नहीं कर सकता।
ओलेंका अपनी बहन को नहीं पहचान पाएगी, जो "कुछ समय के लिए इतनी अजीब, इतनी विचित्र हो गई है", और यहाँ उसका फैसला शादी को स्थगित करने का है। पोलिना अब अपने रहस्य को छिपाने में सक्षम नहीं है। "एक अपराधी की तरह झुनझुना," वह ओलेन्का को स्वीकार करती है कि वह एक और प्यार करती है, और अगर वह एक असाध्य भाग्य की तरह, उसके और उसके पति के बीच खड़ा है, तो उसे केवल मरना होगा।
Izhora के घर में पुनरुद्धार। दोपहर के भोजन के लिए कई अतिथि एकत्रित हुए। अपनी बेटियों और रोस्लेवले के साथ आमंत्रित लिडिन के बीच। बातचीत का मुख्य विषय नेपोलियन के साथ एक एम्बुलेंस है। रोस्लेवले को यकीन है कि अगर नेपोलियन रूस जाने का फैसला करता है, तो युद्ध अनिवार्य रूप से लोगों की लड़ाई बन जाएगा, और फिर "प्रत्येक रूसी को अपनी मातृभूमि की रक्षा करनी होगी।"
लेकिन युद्ध, यह पता चला है, पहले से ही चल रहा है। रोजवलेव को इसके बारे में पता चलता है कि ज़ेर्त्स्की के एक पत्र ने उसे एक पुलिस अधिकारी द्वारा भेजा जो इज़होरा पहुंचे: 12 जून को, फ्रांसीसी सैनिकों ने नेमन को पार कर लिया, और हुसेर के कप्तान ज़ेरेत्स्की, जिसका रेजिमेंट बायस्टाइलोक के पास तैनात था, पहले से ही फ्रांसीसी के साथ लड़ाई में भाग ले रहा था। इस लड़ाई में, अलेक्जेंडर ने अपने दोस्त को आगे सूचित किया, वह फ्रांसीसी कर्नल काउंट सेनिकुर पर कब्जा करने में कामयाब रहा, या उसे मौत से बचाने के लिए, क्योंकि, गंभीर रूप से घायल हो गए, सेनिकुर ने हार नहीं मानी, लेकिन "जैसे वह हताश था, वैसे ही लड़े।" रोसलेव के लिए, सब कुछ तय किया जाता है - दूसरे दिन वह सेना में जाता है।
दो महीने हो गए। एक और लड़ाई के बाद, रूसी रियरगार्ड ड्रोगोबाज़ से दो मील की दूरी पर स्थित था। आराम करने वाले योद्धाओं में रोस्लेवलेव और ज़ेरेत्स्की हैं। पोलीना पर बनाए गए ज़ेरेत्स्की के पत्र को याद करते हुए, व्लादिमीर का कहना है कि सेना के रास्ते में वह फ्रांसीसी कैदियों से मिले, जिनके बीच में एडॉल्फ सेनिकुर घायल हो गया था। फ्रांसीसी कर्नल की गंभीर स्थिति ने रोस्लेवले को एस्कॉर्ट अधिकारी को लिंडिंस गांव में इलाज के लिए सेनिकुर को गांव भेजने के लिए राजी करने की अनुमति दी, क्योंकि यह निकला, वह घायल अधिकारी से अच्छी तरह से परिचित था, दो साल पहले वह पेरिस में लिडीना से मिला था और अक्सर उससे मिलने जाता था।
दो दिन बाद, फ्रांसीसी के साथ अगली लड़ाई में, रोस्लेवलेव को हाथ में घाव हो गया। उपचार के लिए अवकाश प्राप्त करने के बाद, वह पोलीना की यात्रा करने के लिए यूतेशिनो के लिए रवाना हुआ। घाव ने रोस्लेवले को पारगमन में देरी कर दी, और केवल दो सप्ताह बाद वह सर्पुखोव को छोड़ने में सक्षम था।
उटेशिनो की सड़क को बारिश से धोया गया था। मुझे कब्रिस्तान से होते हुए चारों ओर जाना था। एक आंधी शुरू होती है। Roslavlev का घुमक्कड़ अंत में कीचड़ में फंस जाता है। कब्रिस्तान चर्च से गायन सुना जाता है, और व्लादिमीर वहां जाता है, किसी और की मदद से गिनती करता है। खिड़की से बाहर देखते हुए, वह एक शादी समारोह देखता है और अपने आतंक के लिए, दूल्हा और दुल्हन में सेनिकुर और पोलिना को पहचानता है। सबसे बड़े झटके से, रोस्लेवले का घाव खुल जाता है, और वह खून में भीग जाता है, ठीक चर्च की दहलीज पर, अपने होश खो देता है।
रोजवॉलेव अगली सुबह इज़ोरा के घर जागे। उनकी एकमात्र इच्छा इन जगहों से दूर जाने की है, जहां वह "फ्रांसीसी खलनायक के रक्त में डूब सकते हैं।" यह जानकर कि फ्रांसीसी मास्को से दूर नहीं हैं, व्लादिमीर ने मास्को जाने का फैसला किया, क्योंकि "वहाँ, इसके खंडहर पर, रूस के भाग्य का फैसला किया जाएगा।"
मॉस्को में, एक नौकर बुखार में डूबे हुए रोस्लेवले को लाता है। व्यापारी सेज़ेमोव उसे घर पर छुपाता है, उसे अपने बेटे के रूप में धोखा देता है - दिन-प्रतिदिन, फ्रांसीसी मास्को में प्रवेश करेगा, और फिर रूसी अधिकारी बीमार नहीं होगा।
सितंबर की शुरुआत में, ज़ेरेत्स्की पीछे हटने वाले सैनिकों के साथ मास्को में आता है। वह पहले गाँव में अपने दोस्त से मिलने जाता है, और फिर अपनी रेजिमेंट के साथ पकड़ लेता है। लेकिन उतेशिनो के रास्ते में, मिलिशिया के बीच, अलेक्जेंडर इज़ोर्स्की से मिलता है, जिनसे वह पोलिना की शादी के दुखद इतिहास के बारे में सीखता है। और फिर इज़ोर्स्की के नौकर ने रिपोर्ट की कि वह मॉस्को में रोस्लेवलेव के नौकर से मिला - व्लादिमीर सर्गेयेविच एक बुखार में है और व्यापारी सेज़ेमोव के घर में है। ज़ेरेत्स्की और इज़ोर्स्की हैरान हैं - खबर बस आ गई है, मास्को के निवासियों द्वारा आग लगा दी, बिना किसी लड़ाई के आत्मसमर्पण कर दिया, क्रेमलिन में फ्रांसीसी। "दुर्भाग्यपूर्ण मास्को!", "रोसेलेवलेव!" वे लगभग एक साथ छूटते हैं।
अपने रेजिमेंट की खोज में, ज़ेरेत्स्की एक पक्षपातपूर्ण टुकड़ी में गिर जाता है, जिसे एक परिचित तोपखाने अधिकारी द्वारा नियंत्रित किया जाता है। सितंबर के अंत तक, वह फ्रांसीसी काफिले पर छापे में भाग लेने वाले पक्षपातियों की एक उड़ान टुकड़ी के साथ घूमता है। मॉस्को घिरा हुआ है, शहर में कोई भोजन नहीं बचा है, और फ्रांसीसी के सभी सैन्य सैन्य सावधानियों के बावजूद, जंगलों के पूरे बैच गायब हैं। नेपोलियन के साथ युद्ध एक लोकप्रिय चरित्र मानता है।
Zaretsky एक दोस्त के भाग्य के बारे में चिंतित है। मारे गए फ्रांसीसी अधिकारी की वर्दी में, वह रोस्लेवलेव की तलाश में मास्को जाता है। रेनो के gendarmes के कप्तान के साथ एक मौका बैठक ने उसे एक रहस्योद्घाटन की धमकी दी: फ्रांसीसी ने ज़ेर्त्स्की के घोड़े और कृपाण की पहचान की, जो रेनो की बहन के दूल्हे के थे। ज़ेरेत्स्की की आसन्न गिरफ्तारी से, कर्नल सेनिकोर ने बचाया - सम्मान का ऋण वापस करते हुए, वह पुष्टि करता है कि वह वास्तव में एक फ्रांसीसी कप्तान डैनविल है।
कर्नल के साथ अकेला छोड़ दिया, अलेक्जेंडर उसे अपने "बहाना" के लिए कारण का पता चलता है: वह अपने दोस्त के लिए आया था, जो घायल हो रहा था, मॉस्को छोड़ नहीं सकता था जब फ्रांसीसी सैनिकों ने इसमें प्रवेश किया था। यह जानने के बाद कि यह घायल अधिकारी रोसलेव, सेनिकुर ज़ेरेत्स्की की मदद करना अपना कर्तव्य समझता है। शादी की "भयानक रात" को याद करते हुए, वह रोस्लेवले से पहले दोषी महसूस करता है। सेनिकुर कहते हैं, '' मैंने उनसे ज्यादा जान ले ली। "उसके पास जाओ; मैं उसके लिए सब कुछ करने के लिए तैयार हूं <...> - फ्रेंचमैन जारी है, - <...> शायद वह चलने में सक्षम नहीं है <...> चौकी पर ही, घोड़े वाला मेरा आदमी आपका इंतजार करेगा, उसे बताएं कि आप कप्तान Danville हैं, वह देगा। आप उसे ... "
मास्को से रोस्लेवले को हटाने के लिए ज़ेरेत्स्की का प्रबंधन करता है। उनका मार्ग उनकी मूल रेजिमेंट में निहित है, और, सड़क के सभी प्रकार के कारनामों के बावजूद - पहले किसानों के साथ एक बैठक, जिन्होंने उन्हें फ्रांसीसी के लिए गलत समझा, और फिर फ्रांसीसी वनवासियों के साथ एक सैन्य झड़प हुई, जिसमें रोस्लेवले ने किसान टुकड़ी की कमान संभाली - दोस्तों अंततः बाहर चले जाते हैं उसकी रेजिमेंट के bivouacs पर।
10 अक्टूबर को, फ्रांसीसी ने मॉस्को छोड़ दिया, "एक महीने और आठ दिनों तक इसमें रहा।" रूस के सबसे अमीर प्रांतों में सेंध लगाने के कई असफल प्रयास किए जाने के बाद, नेपोलियन को उसी रास्ते से पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिस रास्ते पर वह मास्को गया था, जिससे हजारों सैनिक ठंड और भूख से मर गए थे। बेरेज़िना के क्रॉसिंग पर, नेय की लाशों को पराजित किया गया था, फ्रांसीसी सेना की आखिरी उम्मीद थी, और बोरिसोव की लड़ाई के बाद, फ्रांसीसी पीछे हटना एक वास्तविक पलायन में बदल गया। मित्र सीमा पर अलविदा कहते हैं: सामान्य, जिसके तहत रोसलेव एक सहायक था, अपने डिवीजन के साथ मिलकर डेंजिग के पास सेना में शामिल हो गया, और ज़ेरेत्स्की की रेजिमेंट सेना में सबसे आगे रही।
डेंजिग की घेराबंदी, जहां फ्रांसीसी गैरीसन जनरल रैप की कमान में स्थित है, में देरी हुई। पहले से ही नवंबर 1813, अकालग्रस्त शहर में। फ्रेंच गैरीसन के पक्षपातपूर्ण हमलों से रूसियों की आउटपोस्ट लगातार घबराती हैं। उनमें से हुसर अधिकारी शम्बुर की "नारकीय कंपनी" है, जो उन गांवों में भोजन के लिए छापे मारती है जहां रात भर रूसी पद खड़े रहते हैं। इनमें से एक हमले में, शामबीर ने रोस्लेवले पर कब्जा कर लिया। तो वह डैनजिग के पास जाता है।
दो सप्ताह बीत जाते हैं। फ्रांसीसी सेना के बारे में "प्रतिकूल अफवाहों" को दबाने के बहाने, जो एक कैदी अधिकारी कथित रूप से शहर के चारों ओर फैलता है, रोसेलेवेवा को जेल भेजा जाता है। यह वास्तव में चीफ ऑफ स्टाफ जनरल डेरिकौ-रम द्वारा आविष्कार की गई एक चाल है। एक निश्चित फ्लोरेंटाइन व्यापारी जेल में बैठा है, उसे रूसी जासूस होने का संदेह है। उनकी बातचीत पर प्रकाश डालने के लिए मर्चेंट के साथ रोसलेव को लगाया जाता है, क्योंकि उनकी मूल भाषा बोलने की उनकी इच्छा इतनी स्वाभाविक होगी।
व्यापारी वास्तव में एक रूसी अधिकारी निकला। इसके अलावा, वे परिचित हैं: युद्ध से कुछ समय पहले, रोस्लेवलेव इस अधिकारी और फ्रांसीसी के बीच द्वंद्व का साक्षी बन गया, जिसने खुद को रूस और रूसी लोगों के बारे में बेहद अपमानजनक टिप्पणी की अनुमति दी।
यह संदेह करते हुए कि उन्हें उकसाया जा रहा है, "व्यापारी" इस बारे में रोस्लेवले को एक नोट के साथ चेतावनी देता है और व्लादिमीर से पूछता है, जैसे ही वह जेल से रिहा हुआ, छठे कमरे में लाल घर की पांचवीं मंजिल पर थिएटर स्क्वायर पर रहने वाली एक महिला को खोजने के लिए। वह सख्त बीमार है, और अगर रोस्लेवलेव उसे जीवित पाता है, तो उसे कागजात को जलाने के लिए कहा जाना चाहिए जो व्यापारी डॉल्किनी ने उसे संरक्षण के लिए सौंप दिया।
रोस्लेलेवा वास्तव में जल्द ही जारी किया जाता है (शंभुर ने उसके लिए वाउच किया), और अगले दिन वह थिएटर स्क्वायर के लिए रवाना हो गया। लाल घर की पांचवीं मंजिल एक दयनीय अटारी के रूप में बदल गई, कमरा अपनी गरीबी में हड़ताली है। मरने वाली महिला में, रोस्लेवलेव डरावनी के साथ पॉलीन को पहचानता है। उसने बहुत पहले उसे माफ कर दिया था। इसके अलावा, यह सीखने पर कि उसने अपना सब कुछ त्याग दिया, अपने पति के साथ अपनी सारी कठिनाइयों और कष्टों को साझा करने के बाद, वह उसके लिए सबसे बड़ा सम्मान मानने लगी।
मरने वाली पॉलिन व्लादिमीर को उसके भटकने की दुखद कहानी बताती है। काफिला, जिसमें पोलीना ने पीछे हटने वाले फ्रांसीसी के साथ मास्को छोड़ दिया, कोसैक्स द्वारा हमला किया गया था। वह एडोल्फ के एक दोस्त द्वारा बचा लिया गया था, जिसने खुद को उसकी देखभाल की। इस झड़प के बाद, पोलिना ने अब अपने पति को नहीं देखा और केवल बाद में पता चला कि अडोल्फ़ अब जीवित नहीं था। फिर उसने एक बेटे को जन्म दिया। उसका एकमात्र संरक्षक, उसकी और उसके बच्चे की देखभाल करना, पीछे हटने की कठिनाइयों का सामना करने में असमर्थ, बुखार से बीमार हो गया और मर गया। जहां पैसा था, पोलिना एकांत में रहती थी, किसी से संवाद नहीं करती थी। तब रूसियों ने डैनजिग को घेर लिया, पैसा भाग गया और वह मदद के लिए फ्रांसीसी जनरल की ओर मुड़ी। और फिर पोलीना ने खुद के लिए एक भयानक खोज की: उसने अपने परिवार को छोड़ दिया, जन्मभूमि, सेनिकुर की पत्नी बनने के लिए सब कुछ त्याग दिया, और उसके चारों ओर हर कोई उसे अपनी रखैल मानता है। फिर, अपने बेटे को खिलाने के लिए, उसने भिक्षा मांगी, लेकिन उसके बच्चे की भूख से मौत हो गई। डॉल्सिनी ने उसे भुखमरी से बचाया, जिसने यह जानकर कि वह रूसी थी, अपने भाग्य में भाग लिया।
पॉलिन बकवास शुरू करता है। व्लादिमीर उसे कुछ घंटों के बाद फिर से आने के लिए छोड़ देता है। इस समय, रूसी सैनिकों ने शहर को घेरना शुरू कर दिया। रोस्लेवले के सिर में चोट लगी थी।
दो हफ्तों से अधिक समय तक, रूसी अधिकारी कब्र के किनारे पर रहा है। जागते हुए, वह शमबीर को अपने बिस्तर पर छोड़ देता है। हसुर ने अपने बंदी मित्र को नवीनतम समाचार बताने के लिए हुर्रे किया: पहला - रैप समर्पण पर हस्ताक्षर करने जा रहा है, दूसरा - डोलसिनी एक व्यापारी नहीं था, लेकिन एक रूसी पक्षपात था। वह जल्द ही जेल से बाहर निकलने में कामयाब हो गया, जिसके बाद डॉल्सिनी जनरल डेरीकोर्ट के साथ इतनी अच्छी तरह से मिला कि उसने "व्यापारी" को नेपोलियन को महत्वपूर्ण प्रेषण देने का आदेश दिया। जब "व्यापारी" फ्रांसीसी चौकी से वापस ले लिया गया था, तो वह अपने वास्तविक नाम से कोसैक्स के पूर्ण दृश्य में दिखाई दिया और विनम्रता से लिंग अधिकारी को अलविदा कह दिया।
शम्बुर, यह पता चला, डोलसिनी को अच्छी तरह से जानता था, और इसलिए यह उसके माध्यम से था कि "व्यापारी" ने रोसेलेव को पत्र पारित किया। यह एक मरने वाले पोलिना का पत्र था। इसमें, उसने अलविदा कहा और अपनी अंतिम इच्छा व्यक्त की: वह रोस्लेवले से ओलेन्का से शादी करने के लिए कहता है, जो हमेशा उसे भावुक प्यार करता था।
कई साल बीत गए। रोस्लेवलेव बहुत पहले सेवानिवृत्त हो गए और अपनी पत्नी ओलेन्का और दो बच्चों के साथ उतेशिनो में रहने लगे, जहाँ अलग होने के छह साल बाद ज़ेरेत्स्की आता है। उनके पास बात करने के लिए कुछ है। युद्ध की घटनाओं को याद करते हुए, ज़ेरेत्स्की ने पोलिना के भाग्य से पूछा: “इस दुर्भाग्यपूर्ण का क्या हुआ? <...> वह अब कहाँ है? " सवाल के जवाब में, रोस्लेवले ने पक्षी चेरी के नीचे सफेद संगमरमर के स्मारक पर उदास रूप से देखा: नीचे पोलिना का ताला लगा था, जिसे उसने रोसेलेव को विदाई पत्र में दिया था ...