यह लेखक अपने छोटे भाई हस्सोव ओनिसिमोव्ना की नानी से कहानी सुनता है, जो पहले ओरीओल थिएटर की अभिनेत्री काउंटेन्स्की की सुंदरता थी। वह लेखक को ट्रिनिटी के कब्रिस्तान में ले जाती है, जहां साधारण कब्र पर वह "बेवकूफ कलाकार" अर्कडी की कहानी सुनाती है।
अर्कडी - एक नाई और मेकअप कलाकार - गिनती के सभी सर्फ़ कलाकारों को कंघी करते हैं। वह खुद एक "विचारों वाला आदमी" है, दूसरे शब्दों में, एक कलाकार, वह खुद से सुंदर है, और यहां तक कि गिनती उसे प्यार करती है, लेकिन वह बहुत सख्त है और उसके अलावा किसी को भी अरकडी की सेवाओं का उपयोग करने की अनुमति नहीं है। गिनती बहुत खराब है "उसकी चिरस्थायी बुराई के माध्यम से" और तुरंत सभी जानवरों जैसा दिखता है। एक ही थिएटर में कोंगोव ओनिसिमोवाना गायन, नृत्य में गाता है और दुखद नाटकों में सभी भूमिकाओं को जानता है। अर्कडी और हांसोव ओनिसिमोव्ना एक-दूसरे से प्यार करते हैं, लेकिन डेटिंग पूरी तरह से असंभव है: शुद्धता की वाचा, अभिनेत्रियों के लिए अपरिवर्तनीय, केवल खुद की गिनती से उल्लंघन किया जा सकता है।
इस समय, गणना ईगल से गुजरने वाले संप्रभु के सम्मान में एक प्रदर्शन की व्यवस्था करती है। अभिनेत्री, जिसे "डचेस डे बॉर्ब्लीयन" का किरदार निभाना चाहिए, को अपने पैर में दर्द होता है, और उसकी भूमिका हुनोव ओनिसिमोवना को मिलती है। और इसके अलावा, गिनती के कपार के झुमके - एक "चापलूसी और गंदा" उपहार - "ओडालीक्स" में उठाए जाने वाले विशेष सम्मान का पहला संकेत है और इसे आधे हिस्से तक पहुंचाया गया है। इस बीच, अर्काडी तक "घातक और कृत्रिम व्यवसाय" रेंगता है। एक भाई गाँव से गिनती में आता है, और भी भयानक और ऊंचा हो गया। वह सभी नाइयों को बुलाता है और उन्हें खुद को एक भाई की तरह काटने का आदेश देता है, जो भी उसे काटता है उसे मारने की धमकी देता है। लेकिन नाई ने जवाब दिया कि केवल अर्कडी उसे एक महान उपस्थिति में ला सकते हैं। काउंट कमेन्स्की के नियम को दरकिनार करने के लिए, उनके भाई ने खुद को अर्दशका पुकारा, ताकि वह पुदीने को काट सके। अर्काडी, पिस्तौल के खतरे के बावजूद और तैयार कूबोव ओनिसिमोवना के कारण सबसे गहरे मूड में होने के बावजूद, काउंट के भाई का वजन कम है। और हुसोव ओनिसिमोव्ना उसे दूर ले जाने का वादा करता है। नाटक के दौरान, कमेंस्की की कृपा है कि गरज के साथ गरज के साथ, और नाटक के बाद, जब अर्कादि, कॉनसोव ओनिसिमोवना के सिर पर "एक निर्दोष शैली में कंघी करने के लिए आता है, जैसा कि सेंट सीसिलिया द्वारा दर्शाया गया है", छह लोग उन्हें "पीड़ा" तक ले जाने के लिए दरवाजे पर इंतजार कर रहे हैं। गुप्त तहखाने, जो पूरे घर के नीचे सम्मिलित हैं। लेकिन अर्कडी ग्रैब हनोव ओनिसिमोवना को पकड़ लेता है, खिड़की से बाहर खटखटाता है और वे दौड़ते हैं। लेकिन वे एक पीछा करते हैं, और प्रिय सहमत हैं कि वे मरने के लिए सहमत हैं अगर वे पीछा नहीं छोड़ सकते। और वे खुद पुजारी के पास जाते हैं, जो "बेताब शादियों" मुकुट। लेकिन यहां तक कि पॉप गिनती के रोष से डरता है और उन्हें दूर करता है। भगोड़ों को पीछे खदेड़ दिया जाता है, और "वे लोग जहां वे मिलते हैं, सभी भाग, - वे सोचते हैं, शायद एक शादी।"
आगमन पर, कोंगोव ओनिसिमोवना ने पूछताछ की कि वे कितने समय अकेले थे। अर्कडी को "मृत" हुसोव ओनिसिमोव्ना के नीचे तड़पाया जाता है, जो इसे सहन नहीं कर सकते हैं और भावनाओं के बिना गिर सकते हैं। और वह खुद बछड़ा यार्ड में आती है, जहां उसे बूढ़ी महिला इरोसिडा की देखरेख में पागलपन के संदेह पर भेजा गया था। ड्रोसिडा को अक्सर "भयानक पट्टिका" पर लागू किया जाता है, जिसमें "विस्मरण के लिए जहर" होता है, लेकिन कोंगोव ओनिसिमोव्ना इसे नहीं देते हैं। वह बताती है कि अर्कडी सैनिकों को गिनती देता है, लेकिन इस तथ्य के लिए कि वह गिनती की पिस्तौल से डरता नहीं था, वह उसे रेजिमेंटल सार्जेंट में सेवा करने और तुरंत युद्ध में भेजे जाने के लिए एक पत्र प्रदान करता है। Lyubov Onisimovna कहानी पर विश्वास करता है और तीन साल तक हर रात सपने में अर्कडी इलिच को लड़ते हुए देखता है।
पैर की बीमारी के कारण उसे अब थिएटर में नहीं लौटाया जा रहा है, और उसे ड्रोसिडा के रूप में एक ही "बकरी" बनाया जा रहा है। एक बार, अरकडी से एक कागज के टुकड़े में लिपटा हुआ पत्थर उसकी खिड़की में घुस जाता है। वह लिखता है कि वह वापस आ गया, अधिकारी का पद प्राप्त कर लिया और वह सारा पैसा ले लेगा जिसके पास उसे कोंगोव ओनिसिमोवना की फिरौती माँगने और उसके साथ शादी करने की उम्मीद है। प्रेम पूरी रात भगवान से प्रार्थना करता है, क्योंकि वह डरता है कि हालांकि अर्कडी अब एक अधिकारी है, गिनती उसे फिर से हरा देगी। और सुबह उसे पता चलता है कि रात में एक अधिकारी को डकैत लूटकर ले गए। जैसे ही कोंगोव ओनिसिमोवना यह सुनता है, तो वह तुरंत "टूट जाती है।" राज्यपाल खुद अंतिम संस्कार के लिए आते हैं और अर्कडी को "बोलैरीन" कहते हैं। और हुसोव ओनिसिमोव्ना लंबे समय तक "पट्टिका" के आदी हैं, और पहले से ही लेखक की स्मृति में रात में इसके साथ जुड़ा हुआ है। लेखक स्वीकार करता है कि उसने अपने जीवन में कभी भी अधिक भयानक और फाड़नेवाला नहीं देखा।