2 दिसंबर, 1851 को, रिपब्लिक के अध्यक्ष लुई नेपोलियन बोनापार्ट, नेपोलियन I के भतीजे, ने नेशनल असेंबली को भंग करके और संसदीय विपक्ष के सदस्यों को गिरफ्तार करके एक तख्तापलट किया। 4 दिसंबर को, सेना ने पेरिस में विद्रोह को कुचल दिया, जिसमें महिलाओं और बच्चों सहित कई निहत्थे नागरिकों की मौत हो गई। विक्टर ह्यूगो का एक छोटा समूह था, जो नए राजतंत्रवादी व्यवस्था के प्रति उत्साही विरोधियों का एक छोटा समूह था। दिसंबर की शूटिंग ने आगे की लड़ाई को असंभव बना दिया। लेखक को देश से भागना पड़ा - वह 1870 में द्वितीय साम्राज्य के अंतःप्रेरित पतन के बाद ही निर्वासन से लौटे थे। कविताओं का संग्रह "प्रतिशोध" घटनाओं के गर्म खोज में लिखा गया था। नेपोलियन III के एकमात्र आश्वासन विडंबनापूर्ण रूप से पुस्तक शीर्षलेखों में खेले जाते हैं, प्रस्तावना और उपसंहार को प्रतीकात्मक नामों "नॉक्स" और "लक्स" - "नाइट" और लैटिन में "डे" के साथ पूर्वनिर्धारित किया जाता है।
एक महान चाचा के तुच्छ भतीजे दुखी पिग्मी ने अंधेरे में रक्षाहीन गणतंत्र पर चाकू से हमला किया। मातृभूमि रक्त और गंदगी में ढकी हुई है: महल में एक घृणित गुट भोज, और रात की आड़ में मासूमों की लाशों को सामूहिक कब्र में फेंक दिया जाता है। जब सुन्न लोग जागते हैं, तो प्रतिशोध का पवित्र क्षण आएगा। इस बीच, अकेले कवि के लिए कोई आराम नहीं है: यद्यपि तत्व उसे विनम्रता से बुलाते हैं, वह अपना सिर नहीं झुकाएगा - अपने गुस्से वाले म्यूज को जुवेनल के लिए एक योग्य उत्तराधिकारी बनने दें और खलनायक के लिए शर्मनाक स्तंभों को खड़ा करें।
फ्रांस गिर गया, अत्याचारी की एड़ी उसके माथे में धंस गई। यह गीक टॉलन में अपने दिन समाप्त हो जाएगा - जहां नेपोलियन की महिमा शुरू हुई। गैंगस्टर-भतीजा लाल जैकेट और झोंपड़ी में दोषियों की तलाश कर रहा है - जल्द ही वह कोर को अपने पैर में घसीटेगा। अपराध अनिवार्य रूप से प्रतिशोध का अनुसरण करता है - चोर, थिएटर और हत्यारे जो मातृभूमि के लिए विश्वासघात से निपटने के लिए शापित होंगे। लेकिन जब तक वे अगरबत्ती के अभयारण्य में धूम्रपान नहीं करते हैं - उनका क्रॉस शैतान का कार्य करता है, और चैली में यह शराब नहीं है, जो शराब बहाती है, लेकिन रक्त। उन्होंने प्रगति को नष्ट करने, आत्मा को स्वाहा करने, दिमाग से निपटने की योजना बनाई। व्यर्थ में शहीद अपने विश्वास के लिए नष्ट हो जाते हैं - फ्रांस में वे मसीह को बेचते हैं, उसे लालच और पाखंड के साथ फिर से क्रूस पर चढ़ाते हैं। कहीं भी नहीं दिखता है: दरबारियों ने बड़े पैमाने पर चापलूसी सीज़र की हत्या कर दी है, स्टॉकब्रोकर लोक हड्डियों पर वजन बढ़ा रहे हैं, सैनिक नशे में हैं, अपनी शर्म को भूलने की कोशिश कर रहे हैं, और काम कर रहे लोग कॉलर के नीचे गर्दन को सावधानी से उजागर करते हैं। फ्रांस अब चीन से अलग नहीं है, और इसके सबसे अच्छे बेटों के लिए मचान पूरे यूरोप में बनाए गए हैं। लेकिन आने वाले दिनों का लोहे का कदम पहले ही सुना जा चुका है, जब राजा उड़ान भरेंगे और अर्खगेल का तुरुप स्वर्ग में गरजेगा। एक हर्षित गीत बरस रहा है - सीनेट, राज्य परिषद, विधायी कोर, टाउन हॉल, सेना, न्यायालय, बिशप प्रशंसा के एक भजन के साथ पैदा हुए थे। जवाब में, वे शोकपूर्ण हजार गुना "मिसेरे" (भगवान, दया करते हैं) सुनते हैं - लेकिन पागल लोग ध्यान नहीं देंगे। जागो, लोग, दबे हुए लाजर की तरह खड़े हो, क्योंकि लिलिपुटियन तुम्हें परेशान कर रहे हैं। याद है कैसे 4 दिसंबर को एक सिपाही, खून से लथपथ, बेहोश लोगों पर गोली चला रहा था - देखो कैसे एक दादी एक मृत पोते पर रो रही थी। जब सड़ांध सभी आत्माओं में प्रवेश कर गई है, तो द्वीप पर निर्वासित होना बेहतर है और समुद्र में एक चट्टान से सीगल की मुफ्त उड़ान का आनंद लें। पितरों के पवित्र गणराज्य के साथ विश्वासघात किया गया है, और यह सेना का काम है - बहुत ही सेना जिसकी महिमा सदियों से गरज रही है। रैगर सैनिकों ने लिबर्टी के बैनर तले मार्च किया, और पुराने यूरोप ने अपनी विजयी चाल के तहत थरथराया। अब हर कोई इन योद्धाओं के बारे में भूल गया है - उन्हें उन नायकों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था जो महिलाओं और बच्चों के साथ खेलते हैं। वे मातृभूमि के हमले पर जाते हैं, कानूनों को तोड़ते हैं - और घृणित चोर उदारता से अपने प्रशंसको को पुरस्कृत करता है। वह सब कुछ इस शर्म का बदला लेने के लिए है - एक कठोर मुकुट के साथ एक नए साम्राज्य और एक सुनहरे मुकुट में एक जानवर को तोड़ना।
एक बार एक गरीब राजकुमार रहता था, जिसने खुद को प्रसिद्ध जूलिया बताया था। और इसलिए उसने "सुंदर खलनायकी" की साजिश रची, नेपोलियन के श्रृंगार में लौवर में प्रवेश किया ... प्राचीन नेताओं, पिछली शताब्दियों के महान तानाशाहों में चमत्कार होता है: मंदिर के आसन पर एक छेददार पतलून में जालसाज़ी करता है - नहीं, यह सीज़र नहीं है, बल्कि सिर्फ रॉबर्ट मेकर है (नाटक "एड्रे इनर" का चरित्र निंदनीय रूप से घमंड करने वाला डाकू और हत्यारा है)। वह एक बंदर की तरह दिखता है, जो एक बाघ की खाल पर खींचा और डकैती में तब तक चला गया जब तक कि शिकारी ने उसे नहीं दिया। जो सभी पागलपन और मतलबी हैं, वे मचान की नींव के लिए तैयार हैं - एक ईमानदार आदमी केवल उनके साथ दूर-दूर कदम रख सकता है। वे अपनी कोहनी से काम करते हैं, सिंहासन के करीब जाने की कोशिश करते हैं, और प्रत्येक अपस्टार्ट को अपनी पार्टी द्वारा समर्थित किया जाता है: अभाव एक पहाड़ के पीछे खड़े होते हैं, भ्रष्ट लड़कियां दूसरे के पीछे खड़ी होती हैं। लेकिन शांतिपूर्ण बुर्जुआ बड़बड़ाता है, वे मुश्किल से एक स्वतंत्र लेख भर में आते हैं: बेशक, बोनापार्ट एक मज़ूरी है, लेकिन दुनिया भर में इसके बारे में क्यों चिल्लाते हैं? कायरता हमेशा से ही अपराध का आधार रही है। यह गुलामी में बसने का समय है - जो कोई भी अपने पेट पर घूमता है वह सफल होगा। सभी बदमाश और डाकुओं को पैसे के पास जगह मिलेगी, और बाकी को गंभीर, निराशाजनक गरीबी का सामना करना पड़ेगा। लेकिन आपको ब्रूटस की छाया के लिए अपील नहीं करनी चाहिए: बोनापार्ट का खंजर योग्य नहीं है - एक शर्मनाक स्तंभ उसका इंतजार कर रहा है।
लोगों को भयंकर अत्याचारी को मारने की जरूरत नहीं है - उसे जीने दो, एक सील मुहर के साथ चिह्नित। न्यायिक डकैतों में उसके गुर्गे निर्दोष की निश्चित मृत्यु का उल्लेख करते हैं: पत्नी कठिन परिश्रम के लिए जाती है, जो अपने पति को रोटी बनाने के लिए बैरिकेड पर ले जाती है, वह बूढ़ा जिसने निर्वासितों को आश्रय दिया था। और भ्रष्ट पत्रकार होज़ाना गाते हैं, सुसमाचार के पीछे छुपते हैं - वे अपनी जेब को मोड़ने के लिए आत्मा में चढ़ते हैं। पत्तों की पट्टियाँ, अभयारण्य और चमत्कारों की कहानियों से प्रसन्न होकर, यूचरिस्ट को बेचते हैं और भगवान के मंदिर से अपना बुफे बनाते हैं। लेकिन जीवित लड़ रहे हैं, वे आने वाले महान प्रेम या पवित्र कार्य में हैं, और केवल उनके तप द्वारा संरक्षित वाचा का सन्दूक है। भविष्य अनन्त अक्षरों के साथ अंकित एक आदेश के साथ अंधेरे में एक अदृश्य सड़क के साथ आता है - प्रभु का निर्णय लुटेरों और हत्यारों के घृणित गिरोह पर आ रहा है।
रॉबर्ट मेकर ने खुद पर मुकुट खींचा, जिससे पुराने कब्रिस्तान में हंगामा हो गया: बीते समय के सभी डाकू अपने भाई की ताजपोशी के लिए उत्सुक थे। और पेरिस से एक सामान्य पलायन शुरू होता है: कारण, अधिकार, सम्मान, कविता, विचार निर्वासन में चले जाते हैं - केवल समकालीन ही रहता है। अत्याचार पीड़ित और आँसू के लिए प्रतिशोध की प्रतीक्षा करता है, शहीद पाउलिन रोलैंड की मृत्यु के लिए - यह सुंदर महिला, सत्य और भलाई का प्रेरित, निर्वासन में मृत्यु हो गई। और नेपोलियन की महान छाया कड़वी पीड़ा से भरी है: न तो रूस के बर्फीले क्षेत्रों में सेना की मौत, न ही वाटरलू में भयानक हार, न ही सेंट हेलेना पर अकेली मौत - कुछ भी दूसरे साम्राज्य की शर्म की तुलना नहीं कर सकता। बौने और जेस्टर्स ने सम्राट को शक्ति स्तंभ से खींचकर उसे अपने बूथ में राजा की भूमिका देने के लिए खींच लिया। अठारहवीं Brumaire के तख्तापलट के लिए प्रतिशोध पारित किया गया है - जोकर टाइटेनियम से एक उदाहरण लेते हैं।
दुखी मैल अब नेपोलियन III कहा जाता है - Marengo और Austerlitz को गला घोंटने के लिए तैयार किया जाता है। यूरोप हँसी के साथ हिल रहा है, राज्य हँस रहे हैं, चट्टानें एक आंसू पोंछ रही हैं: एक नायक एक सिंहासन पर बैठा है जो एक अपराध को गले लगा रहा है, और साम्राज्य एक विशाल संघर्ष में बदल गया है। फ्रांसीसी लोग, जिन्होंने कभी बैस्टिल के ग्रेनाइट को हटा दिया था और लोगों के अधिकारों के लिए मजबूर किया था, अब पत्ती की तरह कांपते हैं। केवल महिलाएं अपनी गरिमा को बनाए रखती हैं - वे एक अपमानजनक मुस्कान के साथ बदमाशों को अंजाम देते हैं। और कवि की गरजती आवाज़ सुनी जाती है: सावधानी - कायरों का यह दुस्साहसी गुण - उसके लिए नहीं है। वह एक घायल मातृभूमि की पुकार सुनता है - वह मदद के लिए भीख माँगती है। सबसे घना अंधेरा भोर को दूर कर देता है: फ्रांस, एक शराबी क्षत्रप के वैगन से, पुनर्जन्म लेगा और पंख हासिल करेगा। झुके हुए लोग सीधे हो जाएंगे और, वर्तमान कचरे की चिपचिपी गंदगी को हिलाकर, प्रसन्नचित दुनिया के सामने अपने सभी वैभव में दिखाई देंगे। जेरिको के गढ़ जोशुआ के पाइप की आवाज से ढह जाएंगे। एक दूसरे को प्रतिस्थापित करने वाले विचारक, एक मानव कारवां का नेतृत्व करते हैं: इयान हूस लूथर, लूथर वोलटेयर, वोल्टेयर मिराब्यू - और प्रत्येक कदम आगे के साथ, उदासीन थिन्स का अनुसरण करता है। लेकिन कभी-कभी ईविल अपने वीभत्स संतानों - सियारों, चूहों और हाइनाओं के साथ घात लगाकर निकलता है। इन प्राणियों को फैलाने के लिए केवल एक शेर हो सकता है - रेगिस्तान का कठोर शासक। एक व्यक्ति शेर की तरह है; उसकी दहाड़ सुनकर, क्षुद्र बदमाशों का एक गिरोह खुद को ढीला छोड़ देगा और हमेशा के लिए गायब हो जाएगा। स्वयं को कलंकित किए बिना शर्मनाक वर्षों में जीवित रहना चाहिए: पथिक-पुत्र अपनी माँ-फ्रांस नहीं लौटेगा, जबकि स्व-घोषित सीज़र उसके अंदर शासन करता है। एक हज़ार, सौ, एक दर्जन जिद्दी रहने दो - कवि उनके बीच रहेगा; और अगर विरोध के सभी स्वर शांत हो जाते हैं, तो एक संघर्ष जारी रहेगा।
पवित्र सपना बहुत दूर चमकता है - आपको इसके लिए रास्ता साफ करने की आवश्यकता है। एक क्रिमसन किरण अंधेरे में चमकती है - विश्व गणराज्य का सितारा। मुक्त मानवता एक एकल परिवार बन जाएगी, और सम्पूर्ण पृथ्वी पर समृद्धि आएगी। यह अनिवार्य रूप से होगा: स्वतंत्रता और शांति वापस आ जाएगी, एक गुलाम और एक भिखारी गायब हो जाएगा, प्यार स्वर्ग से उतर जाएगा, प्रगति का पवित्र देवदार अमेरिका और यूरोप का निरीक्षण करेगा। शायद आज के लोगों को इस तरह के सुख के लिए खरा नहीं होगा: लेकिन वे भी, एक पल के लिए उनकी कब्र में जागने, पेड़ के पवित्र जड़ों चुंबन।