यह कार्रवाई ताईगा जिला केंद्र में गर्मियों की शुरुआत में होती है। वैलेंटिना, एक पतला, लगभग अठारह की सुंदर लड़की, चायघर में जाती है, जहाँ वह काम करती है, और रास्ते में वह घर के सामने सामने के बगीचे की जाँच करती है: फिर से बोर्ड को बाड़ से हटा दिया जाता है, गेट को फाड़ दिया जाता है। वह बोर्डों को सम्मिलित करती है, कुचल घास फैलाती है और गेट की मरम्मत शुरू करती है। पूरे एक्शन के दौरान, वह कई बार ऐसा करती है, क्योंकि किसी कारण से राहगीर गेट को दरकिनार करते हुए सीधे लॉन पर चलना पसंद करते हैं।
वेलेंटाइन को स्थानीय अन्वेषक शमनोव से प्यार है, जो उसकी भावनाओं पर ध्यान नहीं देता है। शमनोव फार्मासिस्ट काश्किना के पास जाता है, जो चायखाने के बगल में रहती है, और इसलिए पूरे गाँव की तरह वैलेंटिना को भी उनके कनेक्शन के बारे में पता है। वह चुपचाप पीड़ित है। शमनोव लगभग तीस का है, लेकिन वह एक जीवित और थके हुए व्यक्ति की तरह महसूस करता है। उनकी पसंदीदा कहावत: "मैं संन्यास लेना चाहता हूं।" उसकी मालकिन, कश्किना नाराज है कि वह उसे अपने बारे में कुछ नहीं बताती है, हालांकि वह पहले से ही अपने शहर के दोस्तों से बहुत कुछ जानती है। पहले, उन्होंने शहर में एक अन्वेषक के रूप में काम किया, उन्हें एक महान भविष्य का वादा किया गया था, उनके पास एक सुंदर पत्नी, एक कार और सभी प्रकार के अन्य लाभ थे। हालांकि, वह उन लोगों में से एक था जिनके लिए सच्चाई स्थिति से अधिक महत्वपूर्ण है, और इसलिए, कुछ गणमान्य लोगों के बेटे के मामले की जांच कर रहे हैं जिन्होंने आदमी को गोली मार दी, शमसान ऊपर से दबाव के बावजूद, मामले को शांत नहीं करना चाहते थे। परिणामस्वरूप, लोगों को उससे अधिक मजबूत पाया गया। अदालत को स्थगित कर दिया गया था, जांच को एक और समाचार दिया गया था। शमनोव नाराज था, अपनी नौकरी छोड़ दी, अपनी पत्नी के साथ टूट गया, किसी तरह कपड़े पहनना शुरू किया, और फिर यहां छोड़ दिया, टैगा जिला केंद्र में, जहां, अनिच्छा से, वह लगभग औपचारिक रूप से अपने कर्तव्यों को पूरा करता है। शमनोव अपने जीवन को खत्म करने के लिए मानता है। दो दिन बाद, उस मुकदमे पर सुनवाई होनी चाहिए, जिसका वह नेतृत्व करना शुरू कर रहा था और जिसके कारण वह चला गया, उसे गवाह के रूप में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया जाता है, लेकिन वह मना कर देता है। उसे कोई दिलचस्पी नहीं है। वह निराश था और अब न्याय स्थापित करने की संभावना पर विश्वास नहीं करता था। वह अब लड़ना नहीं चाहता है। हालांकि, जिला केंद्र में, शामन अभी भी तेजी से बाहर खड़ा है - काशकिना और वैलेन्टिना दोनों अपनी सनक महसूस करते हैं और उसके लिए तैयार हैं।
बार्माड गुड के बेटे और स्थानीय कार्यकर्ता डर्गाचेव के सौतेले बेटे पश्का को वैलेंटिना से प्यार हो जाता है। शहर से पहुंचकर, पश्का वैलेंटिना के चारों ओर लगातार घूमता है, उसे नृत्य करने के लिए आमंत्रित करता है। लेकिन वेलेंटाइन उसे मजबूती से मना कर देता है। पश्का संकेत देता है कि वह अपने प्रतिद्वंद्वी को जानता है और, एक कठिन आदमी के रूप में प्रस्तुत करता है, यहां तक कि उसके साथ व्यवहार करने की धमकी भी देता है। पश्का लगातार पारिवारिक विवाद के केंद्र में है। उनकी माँ और डर्गचेव एक दूसरे से जुड़े हुए हैं, हम कह सकते हैं कि वे एक दूसरे से प्यार करते हैं। हालाँकि, पश्का समय के साथ भी डर्गेचेव के गैर-चिकित्सा घाव है, क्योंकि वह दूसरे व्यक्ति से पैदा हुआ था जब डर्गचेव सामने था। माँ अपने बेटे को छोड़ने के लिए कहती है, लेकिन पश्का उसकी बात मानने के लिए बहुत निपटारा नहीं करती। वह भी नाराज है: उसे अपने घर को क्यों त्यागना चाहिए, जब वह वेलेंटाइन से शादी करने की योजना बनाता है, तो यहां बस जाए।
डर्गाचेव चायघर की मरम्मत कर रहा है, यह स्पष्ट है कि वह नाराज है, और वह अपनी पत्नी पर इस झुंझलाहट को निकालता है, जो एक पुराने शिकारी-ईके ईरेमीव द्वारा एक लंबे समय से दोस्त के साथ मुलाकात के मौके पर सुबह पीने की मांग करता है। अपनी पत्नी की मृत्यु के बाद अकेला छोड़ दिया, येरेमेव सेवानिवृत्ति के बारे में परेशान करने के लिए आया था। हालांकि, यहां उन्हें कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा: उनके पास न तो कोई काम की किताब है, न ही काम के प्रमाण पत्र - उनका सारा जीवन उन्होंने शिकार किया, भूवैज्ञानिक दलों में काम किया और बुढ़ापे के बारे में नहीं सोचा।
कार्रवाई में एक अन्य भागीदार लेखाकार मेथेकिन, एक बोर और एक नौकरशाह है। वह शादी करना चाहता है और पहली बार काश्किना के विचार हैं, इस तथ्य को इंगित करते हुए कि शमनोव के साथ उसका संबंध गाँव में गपशप का कारण बनता है और सार्वजनिक नैतिकता को प्रभावित करता है। हालाँकि, ठीक उसी समय, जैसे ही काश्किना उसे अपने पास आने के लिए आमंत्रित करती है और यहाँ तक कि एक ड्रिंक भी देती है, टूटा हुआ मेकचिन उसके गंभीर इरादों को स्वीकार करता है। काश्किना को पता है कि वेलेंटीना को शोमैनोव से प्यार है, और इसलिए, संभावित प्रतिद्वंद्विता से डरकर, महेटेकिन को सलाह देते हैं कि वह अपना ध्यान वैलेन्टिना की ओर मोड़ें। वह मेथेकिन को आश्वासन देता है कि वह, गाँव का एक सम्मानित व्यक्ति, आसानी से सफल हो सकता है अगर वह वैलेंटिना के पिता के पास जाता है। ठंडे बस्ते में नहीं, मेकचिन ने वेलेंटाइन को लुभाने के लिए। उसके पिता को कोई आपत्ति नहीं है, लेकिन वह कहता है कि वह वेलेंटीना के बिना कुछ भी तय नहीं कर सकता है।
इस बीच, शमनोव के बीच एक बातचीत शुरू होती है, जो चाय के कमरे में एक सेवा कार की प्रतीक्षा कर रहा है, और वैलेंटिना, जो सामने के बगीचे की बाड़ की मरम्मत कर रहा है। शमनोव का कहना है कि वेलेंटाइन व्यर्थ में ऐसा कर रहा है क्योंकि लोग उसके आसपास जाना कभी बंद नहीं करेंगे। वेलेंटीना हठीली वस्तुओं: किसी दिन वे निश्चित रूप से समझेंगे और फुटपाथ पर चलेंगे। अचानक, शमनोव वैलेंटिना की तारीफ करता है: वह एक खूबसूरत लड़की है, वह एक लड़की की तरह दिखती है, जिसे शमानोव कभी प्यार करता था। वह उससे पूछती है कि उसने अपने कई साथियों की तरह शहर के लिए क्यों नहीं छोड़ा। और अचानक वह एक कबूलनामा सुनता है कि वह प्यार में है, और किसी के साथ नहीं, अर्थात् उसके साथ, शमनोवा। शेमस उलझन में हैं, उनके लिए इस पर विश्वास करना मुश्किल है, वह वैलेंटिना को उसके सिर से बाहर फेंकने की सलाह देते हैं। लेकिन फिर वह अचानक लड़की के लिए कुछ विशेष महसूस करने लगती है: वह अचानक उसके लिए "बादलों के पीछे से प्रकाश की एक किरण" बन जाती है, जैसा कि वह काशीना से कहता है, जो गलती से उनकी बातचीत सुन लेता है।
शमनोव, पश्का को सलाह देता है, जो धमकियों के साथ आता है, अपने सिर को ठंडा करने के लिए, उनके बीच झगड़ा बढ़ता है। शमनोव स्पष्ट रूप से एक कांड चाहता है, वह अपनी बंदूक पाशा को सौंप देता है और जानबूझकर उसे चिढ़ाता है, कहता है कि उसकी और वैलेंटीना की दस घंटे के लिए नियुक्ति है और वह उससे प्यार करती है, शमनोवा और उसे पाशा की जरूरत नहीं है। पश्का ने गुस्से में बंदूक का ट्रिगर खींच दिया। न दग़ना। पश्का भय से अपना हथियार गिरा देता है। लेकिन शमनोव भी असहज है। वह वैलेंटिना को एक नोट लिखता है, वास्तव में दस घंटे के लिए उसके लिए एक नियुक्ति करता है, और येरेमेव को यह बताने के लिए कहता है। हालांकि, ईर्ष्यालु काश्किना ने नोट को धूर्तता से स्वीकार किया।
उसी शाम, वैलेन्टिना, अपने सौतेले पिता और पाशा के बीच एक और कलह देखी जा रही है, जिसे उसकी अपनी माँ अपमान और सताती है, वह उसके साथ दया से बाहर जाने के लिए सहमत है। यह महसूस किया जाता है कि वेलेंटीना ने कुछ गंभीर फैसला किया, क्योंकि वह भी सामने के बगीचे से होकर जाती है, जैसे कि विश्वास खो दिया हो, ताकि वह किसी भी प्रतिरोध को दूर कर सके। वे दूर जा रहे हैं। जल्द ही, शमनोव प्रकट होता है और, काश्किना से मिलने के बाद, उसे उत्साह से स्वीकार करता है कि आज अचानक उसके साथ कुछ हुआ: वह, जैसा कि वह था, शांति का पुन: प्राप्त करता है। यह वैलेंटिना के कारण है, जिसके बारे में वह कशकिना से पूछता है। वह ईमानदारी से उसे बताती है कि शमनोव का नोट उसके पास है और वैलेंटिना ने नियुक्ति से अनभिज्ञ होकर पाशा का साथ छोड़ दिया। शमां उसकी खोज में भागती है। देर रात, वेलेंटीना और पश्का लौटते हैं। यह स्पष्ट है कि वे करीब थे, हालांकि इससे उनके रिश्ते में किसी भी तरह से बदलाव नहीं आया: पश्का, जैसा कि वह था, उसके लिए एक अजनबी बना रहा। पश्चाताप महसूस करते हुए, कशकिना वैलेंटिना को बताती है कि शमनोव उसकी तलाश कर रहा था, कि वह उससे प्यार करती है। जल्द ही, शमनोव खुद प्रकट होता है, वह वैलेंटिना को स्वीकार करता है कि उसके लिए एक चमत्कार उसके लिए हुआ था। वेलेंटाइन रो रहा है। दिखाई देने वाले पिता के लिए, अपने सम्मान के लिए हस्तक्षेप करने के लिए तैयार, वह कहती है कि वह पश्का के साथ नहीं नाच रही थी और शमनोव के साथ नहीं, बल्कि मेथेकिन के साथ।
अगली सुबह, शमनोव अदालत में बोलने के लिए शहर रवाना होता है। नाटक का समापन चाय के कमरे में वैलेंटिना की ओर मुड़कर उन लोगों के विचारों के साथ होता है, जो घर छोड़ चुके हैं। वह गर्व से, हमेशा की तरह, गेट के पास पहुंचती है और उसे स्थापित करना शुरू कर देती है, और फिर, येरेमेव के साथ मिलकर सामने वाले बगीचे को ठीक करती है।