बौद्धिक-लोकलुभावन इवान अकिमोविच सैमगिन के घर में, एक बेटे का जन्म हुआ, जिसे उसके पिता ने "असामान्य", किसान नाम क्लीम देने का फैसला किया। इसने तुरंत अपने सर्कल के अन्य बच्चों के बीच लड़के को बाहर निकाल दिया: डॉ। सोमोव, ल्युबा की बेटी; किरायेदार वरवका बारबरा, लिडा और बोरिस के बच्चे; इगोर तुरोबेव (मास्को सैन्य स्कूल में मास्को के साथ अध्ययन); इवान ड्रोनोव (एक अनाथ, सामगिंस के घर में एक संलग्नक); कॉन्स्टेंटिन मकरोव और अलीना टेलीपेनेवा (व्यायामशाला में कामरेड)। उनके बीच एक कठिन संबंध विकसित होता है, आंशिक रूप से क्योंकि क्लीम खुद को अलग करने की कोशिश कर रहा है, जो हमेशा सफल नहीं होता है। पहले शिक्षक टोमिलिन हैं। बोरिस के साथ प्रतिद्वंद्विता। बोरिस और बारबरा की अप्रत्याशित मौत, जो आइस स्केटिंग करते समय बर्फ से गिर गया। भीड़ में से एक आवाज़: "क्या कोई लड़का था, शायद अभी तक कोई लड़का नहीं था?" - कहानी के पहले "कुंजी" के रूप में, मानो कि जो हो रहा है उसकी असत्यता को व्यक्त करना।

व्यायामशाला में अध्ययन। समगिन का कामुक अंदाज। युवती के "सुरक्षित" यौन जीवन के लिए क्लीवेज को सिवजका रीता ने गुपचुप तरीके से रिश्वत दी थी। उसे द्रोणोव से प्यार है; सैमघिन को इस बारे में और अपनी माँ के कृत्य के बारे में पता चलता है और महिलाओं में निराशा होती है। लिकोरिया के लिए मकरोव का प्यार; असफल आत्महत्या का प्रयास। क्लिम उसे बचाता है, लेकिन फिर उसे पछतावा होता है, क्योंकि वह लिडिया के साथ चुपके से सहानुभूति रखता है और उसे लगता है कि वह अपने दोस्त की पृष्ठभूमि के खिलाफ पीला दिखता है।

पीटर्सबर्ग, छात्र। समगिन के संपर्कों का नया दायरा, जहां वह फिर से एक विशेष स्थान पर कब्जा करने की कोशिश करता है, "खुद को" सब कुछ और सभी को महत्वपूर्ण विश्लेषण और उपनाम "बुद्धिमान व्यक्ति" प्राप्त करने के लिए। बड़े भाई दिमित्री (एक छात्र जो क्रांतिकारी संघर्ष में शामिल हो गए), मरीना प्रेमिरोवा, सेराफिमा नेखेवा (सब कुछ "पतनशील" के साथ प्यार में), कुतुज़ोव (एक सक्रिय क्रांतिकारी, एक भविष्य बोल्शेविक लेनिन की अपने गुणों में रहने वाली), एक बीमार संगीतकार पति, व्लादिमीर ल्युटोव के साथ एलावेता स्पिवाक। (एक व्यापारी परिवार से छात्र) और अन्य। एलिना टेलीपनेवा के लिए ल्युटोव का प्यार, जो एक सुंदर और आकर्षक महिला में बड़ा हुआ। ल्युटोव की पत्नी और उसके बाद के इनकार के लिए उसकी सहमति, क्योंकि वह तुर्बोएव ("गरीब अभिजात" तुर्बोव और "अमीर आदमी" लुटोव) की अजीब प्रतिद्वंद्विता का विषय प्यार में पड़ जाता है।

देश में जीवन। गर्म दलिया के बर्तन पर कैटफ़िश को पकड़ने का प्रतीकात्मक दृश्य (कैटफ़िश पॉट को निगलता है, यह फट जाता है, कैटफ़िश पॉप अप होता है) एक आदमी द्वारा "सज्जनों" का एक ठग है जो फिर भी रूसी लोगों की रहस्यमय प्रतिभा की अभिव्यक्ति के रूप में लियुतोव की प्रशंसा करता है। स्लावोफाइल्स और पश्चिमी लोगों, रूस और पश्चिम के बारे में विवाद। ल्युटोव एक रूसी अराजकतावादी है। क्लिम एक विशेष स्थिति लेने की कोशिश करता है, लेकिन परिणामस्वरूप कोई भी कब्जा नहीं करता है। लिडा के प्रति अपने प्रेम की घोषणा करने का उनका असफल प्रयास। त्यागना। गाँव के चर्च में घंटियाँ बजाना। एक युवा किसान की मौत (रस्सी गले पर बह गई)। कहानी का दूसरा "की" मुहावरा, एक गाँव की लड़की ने कहा: "तुम शरारती क्यों हो?" - जैसे कि सामान्य रूप से "स्वामी" की ओर मुड़ते हैं। लोगों को नहीं पता, वे अपने भाग्य का फैसला करने की कोशिश कर रहे हैं।

मास्को। सैमगिन को समझने की कोशिश कर रहे नए लोग: सेमीन डियोमिडोव, वरवारा एंटिपोवा, पेट्र मारकुएव, अंकल ख्रीसानफ - मास्को बुद्धिजीवियों का एक चक्र जो सेंट पीटर्सबर्ग से अलग "रूसीता" को रेखांकित करता है। Boutze Lyutov के अपार्टमेंट में। डेकोन-रैस्ट्रिगो येगोर इपटिवस्की ने अपनी खुद की कविताओं के बारे में मसीह, वास्का और "अपरिवर्तनीय रूबल" को पढ़ा। लब्बोलुआब यह है कि रूसी व्यक्ति घृणा के साथ भी मसीह की सेवा करता है। येलिंग ल्युटोवा: "शानदार!" सैमघिन को फिर से इस माहौल में जगह नहीं मिली। युवा निकोलस I का आगमन और खोडनका मैदान पर हुई त्रासदी, जिसमें सैकड़ों लोगों को शव यात्रा के दौरान कुचल दिया गया था। सैमघिन की भीड़ पर नज़र, जो "कैवियार" जैसा दिखता है। बड़े पैमाने पर मनोविकृति के एक युग में व्यक्तिगत इच्छा का महत्व।

लेगिया के साथ समगिन का अंतिम विराम; उसे पेरिस के लिए प्रस्थान। क्लिम निज़नी नोवगोरोड औद्योगिक प्रदर्शनी में जाता है और प्रांतीय पत्रकारिता के माहौल से परिचित होता है। इनोकोव - एक उज्ज्वल अखबार और एक तरह का कवि (खुद गोर्की का एक संभावित प्रोटोटाइप)। लोअर ज़ार में आगमन, "एक अधिकारी के रूप में तैयार बालसमीनोव ..." के समान।

समघिन और अखबार। ड्रोनोव, इनोकोव, स्पिवाकी के पति। टॉमिल्नी के साथ बैठक करते हुए, यह प्रचार करते हुए कि "सच्चा विश्वास का मार्ग अविश्वास के रेगिस्तान से गुजरता है" (नीत्शे के समगिन के करीब सोचा)। प्रांतीय इतिहासकार कोज़लोव एक अभिभावक और एक राजतंत्रवादी है जो क्रांति से इनकार करता है, जिसमें आत्मा की क्रांति भी शामिल है। कुतुज़ोव के साथ एक बैठक, "अपमानजनक रूप से आत्म-विश्वास" और इसलिए उनके एंटीपोड के समान - कोज़लोव। कुतुज़ोव "बोरियत से क्रांतिकारियों" के बारे में है, जिनके बारे में पूरी समझदारी है। "सड़ा हुआ" प्रणाली के प्रतीक के रूप में निर्माणाधीन बैरकों का पतन। रेस्तरां में "शहर के पिता" की दावत का एक समानांतर दृश्य। Samghin के अपार्टमेंट में खोजें। गेन्डर्म के कप्तान पोपोव के साथ बातचीत, जिसने पहली बार समजिन को समझा कि वह कभी क्रांतिकारी नहीं बनेगा।

मास्को। प्रीस और टागिल्स्की उदारवादी बुद्धिजीवियों में सबसे ऊपर हैं (संभावित प्रोटोटाइप "वेखिस्ट्स" हैं)। कुतुज़ोव के आगमन (उनके प्रत्येक दर्शन ने सैमजिन को याद दिलाया कि एक वास्तविक क्रांति कहीं और तैयार की जा रही है, और वह और उनके दल इसमें भाग नहीं ले रहे हैं)। एन एफ फेडोरोव के दर्शन और इतिहास में महिलाओं की भूमिका के बारे में मकरोव के तर्क।

व्यबोर में पिता समुघिन की मृत्यु। भाई से मिलना। सैमघिन और सोमोवा की गिरफ्तारी। पुलिस द्वारा पूछताछ और मुखबिर बनने की पेशकश। सैमगिन की विफलता; अजीब अनिश्चितता है कि उसने सही काम किया। बारबरा एंटिपोवा के साथ प्रेम प्रसंग; गर्भपात।

युवा के बारे में पुराने नौकर अनफिमेवना (लोकप्रिय राय व्यक्त करते हुए) के शब्द: "विदेशी देव बच्चे।" अघोरखान और जॉर्जिया की समुघिन यात्रा)।

मॉसगे के पास मास्को, छात्र अशांति। भीड़ में समघिन और उसका डर। मिट्रोफानोव मदद करता है - एक पुलिस एजेंट। गाँव की एक यात्रा; किसान लूट का दृश्य। सैघिन का डर पुरुषों के लिए मास्को में नई अशांति। निकोनोवा के साथ प्रेम प्रसंग (एक पुलिस मुखबिर बन जाएगा)। Staraya Russa की यात्रा; कार के पर्दे के माध्यम से राजा को देखो।

9 जनवरी, 1905 को सेंट पीटर्सबर्ग में। खूनी रविवार का दृश्य। गैपॉन और उसके बारे में निष्कर्ष: "बेहूदा पॉप।" क्रांतिकारी गतिविधि के संदेह पर जेल में समघिन। बोमन का अंतिम संस्कार और ब्लैक-हंड्रेड साइकोलॉजी का प्रकोप।

मॉस्को, 1905 की क्रांति। घायलों की मदद के लिए सोमोवा सैनिटरी सुविधाओं को व्यवस्थित करने की कोशिश कर रही है। क्रांति और कुतुज़ोव के बारे में समुघिन के विचार: "और सही! .. जुनून को भड़कने दो, सब कुछ नरक में जाने दो, इन सभी घरों, अपार्टमेंट में लोगों, नेताओं, आलोचकों, विश्लेषकों की देखभाल के साथ भरवां ..." फिर भी, वह समझता है कि इस तरह की क्रांति उसे समगिन को खत्म कर देगी। तुरोबेव की मौत। बोल्शेविकों के बारे में मकरोव के विचार: "तो, समघिन, मेरा सवाल यह है कि मैं गृहयुद्ध नहीं चाहता, लेकिन मैंने मदद की और ऐसा लगता है, मैं इसे शुरू करने वाले लोगों की मदद करूंगा। मेरे साथ कुछ गलत है ... - बुद्धिजीवियों के आध्यात्मिक संकट की मान्यता। तुरोबेव का अंतिम संस्कार। ब्लैक हंड्स की भीड़ और चोर शशका सुदाकोव, जो सैमघिन, अलीना टेलीपनेवा, मकरोव और ल्युटोव की मदद करता है।

बाड़। समुघिन और लड़ाकू इकाइयों। कॉमरेड जैकब - क्रांतिकारी भीड़ के नेता। Samgin जासूसी मित्रोफ़ानोव के सामने निष्पादन। अनफिमेवना की मौत। सैमघिन समझता है कि उसकी इच्छा के खिलाफ घटनाएं विकसित हो रही हैं, और वह उनकी अनैच्छिक बंधक है।

बोल्शेविकों के लिए धन के लिए कुतुज़ोव के अनुरोध पर रूस की यात्रा। ट्रेन में एक शराबी लेफ्टिनेंट के साथ बातचीत जो बताती है कि आदेशों पर लोगों को गोली मारना कितना डरावना है। मरीना ज़तोवा के साथ एक परिचित महिला, "लोक" सोच के तरीके के साथ। उसका तर्क यह है कि बुद्धिजीवी लोग कभी नहीं जानते थे, कि लोकप्रिय विश्वास की जड़ें विद्वता और विधर्म में जाती हैं, और यह क्रांति का एक छिपा हुआ, लेकिन सच्चा प्रेरक बल है। "द्वंद्व" की दुःस्वप्न, सैमघिन का पीछा करना और उनके व्यक्तित्व के पतन की शुरुआत को व्यक्त करना। समगिन के सामने गवर्नर की हत्या। विदेश से आई लिडा से एक मुलाकात, उस में समगिन की अंतिम निराशा। मरीना की दोस्त वैलेंटाइन बेजबेडोव का दर्शन, जो इतिहास में किसी भी अर्थ को नकारता है। "मुझे नहीं चाहिए" आदर्श वाक्य का तीसरा "प्रमुख" उद्देश्य है, जो पूरे ब्रह्मांड की सैमगिन की अस्वीकृति को व्यक्त करता है, जिसमें उसे कोई स्थान नहीं है। मरीना और एल्डर ज़खरी एक प्रकार के "लोकप्रिय" धार्मिक नेता हैं। मरीना में धार्मिक "खुशियाँ", जिसे समघिन जासूसी करता है और जो अंत में उसे लोक तत्व से अलग होने के लिए मना लेता है।

विदेश भागना। बर्लिन, ऊब। गैलरी में बॉश पेंटिंग, जो अप्रत्याशित रूप से सामघिन के विश्वदृष्टि (ब्रह्मांड के विखंडन, एक व्यक्ति की स्पष्ट छवि की कमी) के साथ मेल खाती है। स्विट्जरलैंड में माँ के साथ बैठक; आपसी गलतफहमी। समघिन पूरे एकांत में रहता है। जिनेवा में लुटोव की आत्महत्या; एलिना टेलीपनेवा के शब्द: "वोलोडिया बच गए ..."

पेरिस। मरीना जोतोवा के साथ बैठक। पोपोव और बर्डनिकोव, जो सैमघिन को रिश्वत देने की कोशिश कर रहे हैं ताकि वह जोतोवा के तहत उनका गुप्त एजेंट हो और अंग्रेजों के साथ उसके संभावित सौदे पर रिपोर्ट करे। समघिन की तीव्र अस्वीकृति।

रूस लौटें। मरीना जोतोवा की हत्या। इससे जुड़ी रहस्यमय परिस्थितियां। बेजबेदोव पर संदेह गिरता है, जो सब कुछ से इनकार करता है और ट्रायल से पहले जेल में अजीब तरह से मर जाता है।

मास्को। बारबरा की मौत। लेनिन के बारे में कुतुज़ोव के शब्द ही एकमात्र सच्चे क्रांतिकारी हैं जो भविष्य के माध्यम से देखते हैं। समघिन और द्रोणोव। एक नया उदार-स्वतंत्र अखबार आयोजित करने का प्रयास। मील के पत्थर संग्रह के आसपास बातचीत; सैमघिन के विचार: “बेशक, यह साहसिक पुस्तक एक उपद्रव कर देगी। आधी रात में घंटी की गड़गड़ाहट। समाजवादी वीरतापूर्वक आपत्ति करेंगे। और सिर्फ समाजवादी नहीं। "हर तरफ से सीटी बज रही है।" एक दर्जन से अधिक बुलबुले जीवन की सतह पर प्रफुल्लित होंगे। ” टॉल्स्टॉय की मृत्यु। सेवक आगाफ़्या के शब्द: "लेव निकोलायेविच का निधन हो गया ... क्या आप सभी के घर में दरवाज़े पटकते हुए सुनते हैं?" ऐसा लगता है जैसे लोग भयभीत थे। "

फ़ॉस्ट और डॉन क्विक्सोट के बारे में सैमघिन के विचारों ने "हेमलेट और डॉन क्विक्सोट" निबंध में इवान तुर्गनेव के विचारों की निरंतरता के रूप में। सैमघिन सक्रिय आदर्शवाद के सिद्धांत को नहीं, बल्कि तर्कसंगत गतिविधि को आगे रखता है।

सामूहिक मन के पतन के प्रतीक के रूप में विश्व युद्ध का प्रकोप। बोरोव्ची में सामने की ओर समगिन की यात्रा। सैन्य अधिकारियों के अपघटन का प्रतीक, दूसरा लेफ्टिनेंट पेत्रोव के साथ परिचित। गुस्से में अधिकारी द्वारा टागिल्स्की की बेतुकी हत्या। युद्ध के बुरे सपने।

सामने से लौटें। लियोनिद एंड्रीव के साथ शाम। उनके शब्द: "लोग भाइयों की तरह महसूस करेंगे, जब वे अंतरिक्ष में अपने अस्तित्व की त्रासदी को समझेंगे, वे ब्रह्मांड में अपने अकेलेपन की भयावहता को महसूस करेंगे, वे जीवन के अघुलनशील रहस्यों के लोहे के पिंजरे की सलाखों को छू लेंगे, एक ऐसा जीवन जिसमें से एक रास्ता है - मृत्यु तक," Samghin की आध्यात्मिक खोज के तहत लाइन।

1917 की फरवरी क्रांति। रोडज़िएन्को और केरेन्स्की। अधूरा समापन। सैमघिन के भविष्य के भाग्य की अस्पष्टता ...