दिमित्री दिमित्रिचिक गुरोव, चालीस साल से कम उम्र के, एक मस्कोवाइट, जो शिक्षाविद है, लेकिन एक बैंक में काम करता है, याल्टा में आराम कर रहा है। मॉस्को में एक अप्राप्त पत्नी थी जिसे वह अक्सर धोखा देता था, बारह साल की एक बेटी, दो बेटे-व्यायामशाला के छात्र। उनकी उपस्थिति और चरित्र में "कुछ आकर्षक, मायावी है जो उन्हें महिलाओं से अपील करता है, उन्हें आकर्षित करता है ..."। वह खुद महिलाओं का तिरस्कार करती है, उन्हें "हीन जाति" मानती है और साथ ही उनके बिना नहीं कर सकती है, और लगातार प्रेम संबंधों की तलाश कर रही है, इस में बहुत अच्छा अनुभव है। वाटरफ्रंट पर उसकी मुलाकात एक युवा महिला से होती है। यह एक छोटी बालों वाली गोरी है एक बेरेट में; उसके बाद एक सफेद स्पिट्ज चला। ” छुट्टी देने वाले उसे "कुत्ते के साथ महिला" कहते हैं। गुरोव ने फैसला किया कि उसके साथ एक संबंध शुरू करना अच्छा होगा, और उसे शहर के बगीचे में दोपहर के भोजन के दौरान पता चलेगा। उनकी बातचीत सामान्य तरीके से शुरू होती है: “समय जल्दी बीत जाता है, लेकिन इस बीच ऐसी ऊब है! उसने कहा, उसकी तरफ नहीं देख रहा। ” "यह कहने के लिए कि यह उबाऊ है केवल प्रथागत है।" आम आदमी बेलेव या ज़िज़्ड्रा में कहीं रहता है - और वह ऊब नहीं है, लेकिन यहाँ आ जाएगा: “आह, कितना उबाऊ है! आह, धूल! "सोचो कि वह ग्रेनेडा से आया है!" वह हँसी ...
एना सर्गेयेवना सेंट पीटर्सबर्ग में पैदा हुई थी, लेकिन एस शहर से आई थी, जहां वह दो साल से रह रही है, वॉन डाइडित्ज़ के नाम से एक अधिकारी से शादी की है (उसका दादा जर्मन था, और वह रूढ़िवादी है) उसके पति के काम में उसकी रुचि नहीं है, वह उसकी सेवा के स्थान का नाम भी याद नहीं कर सकती है। जाहिरा तौर पर, वह अपने पति से प्यार नहीं करती है और अपने जीवन में दुखी है। "कुछ उसके पास सब के बाद दयनीय है," Gurov नोट। मिलने के एक हफ्ते बाद उनका रोमांस शुरू होता है। वह अपने दर्द का अनुभव कर रही है, यह विश्वास करते हुए कि गुरोव पहले उसका सम्मान नहीं करेगा। वह नहीं जानता कि क्या जवाब दिया जाए। वह दृढ़ता से शपथ लेती है कि वह हमेशा एक साफ और ईमानदार जीवन चाहती थी, कि उसका पाप घृणित है। गुरोव उसे शांत करने की कोशिश करता है, उसे खुश करता है, एक जुनून का चित्रण करता है जिसे वह सबसे अधिक संभावना नहीं महसूस करता है। उनका रोमांस सहजता से चलता है और मानो दोनों को कोई खतरा नहीं है। वे पति के आने का इंतजार कर रही हैं। लेकिन इसके बजाय, वह एक पत्र में अपनी पत्नी को वापस करने के लिए कहता है। गुरोव ने उसे स्टेशन पर घोड़े पर चढ़ाया; जब वे भागते हैं, तो वह रोती नहीं है, लेकिन वह उदास और बीमार दिखती है। वह "मामूली पछतावा" का अनुभव करते हुए "स्थानांतरित, उदास," भी है। अन्ना सर्गेयेवना के जाने के बाद, वह घर लौटने का फैसला करता है।
मॉस्को का जीवन गुरोव को पकड़ लेता है। वह मास्को से प्यार करता है, इसके क्लब, रेस्तरां में रात्रिभोज, जहां वह अकेले "पैन में ग्रामीणों के एक पूरे हिस्से को खा सकता है।" ऐसा लगता है कि वह याल्टा उपन्यास के बारे में भूल जाता है, लेकिन अचानक किसी कारण से वह अन्ना सर्जयेवना की छवि के बारे में परवाह नहीं करता है: “उसने उसकी सांस सुनी, उसके कपड़ों की कोमल सरसराहट। सड़क पर, वह महिलाओं को देखती थी, उसके जैसे किसी की तलाश में ... "प्रेम उसमें जागता है, उसके लिए यह सब सहन करना अधिक कठिन है क्योंकि उसके साथ अपनी भावनाओं को साझा करने वाला कोई नहीं है। अंत में, गुरोव एस के शहर में जाने का फैसला करता है। वह एक होटल के कमरे में किराए पर रहता है, डोरमैन से पता करता है कि वॉन डाइडित्ज़ कहां रहता है, लेकिन चूंकि वह सीधे उन्हें एक यात्रा का भुगतान नहीं कर सकता है, थिएटर में अन्ना सर्गेयेवना के इंतजार में है। वहाँ वह अपने पति को देखती है, जिसमें "कुछ कमी-मामूली" है और जो पूरी तरह से शहर के प्रांतीय बोरियत और अश्लीलता से मेल खाती है। एस अन्ना सर्गेयेवना बैठक से भयभीत है, गुरोव को छोड़ देता है और खुद उसके पास आने का वादा करता है। वह अपने पति से झूठ बोलती है कि वह एक महिला की बीमारी के बारे में परामर्श करने जा रही है, और हर दो से तीन महीने में वह मॉस्को के ग्वाल के साथ स्लावन्स्की बाजार होटल में मिलती है।
अंत में, उनकी बैठक का वर्णन किया गया है - पहला नहीं और, जाहिर है, आखिरी नहीं। वो रो रही है। वह चाय का ऑर्डर करता है और सोचता है: "ठीक है, उसे रोने दो ..." फिर वह उसके पास जाता है और उसे कंधों से पकड़ लेता है। वह दर्पण में देखता है कि उसका सिर ग्रे होने लगा है, कि वह बूढ़ा हो गया है और हाल के वर्षों में खट्टा हो गया है। वह समझता है कि उसने और उसने जीवन में कुछ घातक गलती की है, वह और वह खुश नहीं थे, और केवल अब, जब बुढ़ापे करीब है, वे वास्तव में प्यार जानते थे। वे पति और पत्नी के रूप में एक दूसरे के करीब हैं; उनका मिलना उनके जीवन की सबसे महत्वपूर्ण बात है।
“और ऐसा लगा कि थोड़ा और - और एक समाधान मिल जाएगा, और फिर एक नया, सुंदर जीवन शुरू होगा; और यह दोनों के लिए स्पष्ट था कि अंत अभी भी दूर था, बहुत दूर है और सबसे कठिन और कठिन अभी शुरुआत थी। ”