इंस्टीट्यूट ऑफ इंफॉर्मेशन मशीन के निदेशक प्रोफेसर मारिया व्लादिमीरोवना कोवालेवा, जो अपने दो वयस्क सहोदर बेटों के साथ रहती हैं, को लगता है कि वह रोजमर्रा की जिंदगी से थक चुकी हैं और किसी भी तरह अपने अस्तित्व में विविधता लाने का फैसला करती हैं, उदाहरण के लिए, अपने बालों को काटने के लिए और अपने बालों को बदलने के लिए। हेयरड्रेसर की कतार में प्रतीक्षा करते हुए, मारिया व्लादिमीरोवना सोच रही है कि वह एक नया जीवन कैसे शुरू करेगी (उसके पिता को उसकी मृत्यु तक दोहराना पसंद था: "कट ऑफ एंड स्टार्ट"), आप नोवोसिबिर्स्क जा सकते हैं और वहां एक कमरे का अपार्टमेंट प्राप्त कर सकते हैं, या आप युवाओं के एक दोस्त से शादी कर सकते हैं, उसके साथ प्यार में, और येवपटोरिया में उसके पास जाओ ... अचानक वह एक "तेज बचकानी आवाज" सुनती है, कतार से महिलाओं को "सेवा" करने की पेशकश करती है। यह पता चला है कि यह अभी तक एक मास्टर नहीं है, लेकिन एक प्रशिक्षु, लगभग अठारह का एक लड़का "उसके सिर के ऊपर एक शिखा के साथ।" वह बारी-बारी से अवमानना करता है, और "वह न केवल पतली है, बल्कि संकीर्ण है: एक संकीर्ण पीला चेहरा, पतली कोहनी, तेज कोहनी तक नंगे हाथ, और उसके हल्के जंगली चेहरे पर गहरी आँखें। हिरण नहीं, भेड़िया शावक नहीं। " कोई भी महिला उसके पास नहीं जाना चाहती है, लेकिन मरिया व्लादिमीरोवना ने फैसला किया: "चलो बाहर बेकार।" जवाब में लड़का हंसता है, और वह यह जानकर आश्चर्यचकित है कि "उसकी आंखों में न केवल कुछ जंगली है, बल्कि एक मुस्कान में भी है।" दांत तेज, चमकीले सफेद होते हैं। ” हालांकि, विटाली (वह उसका नाम है) एक प्रथम श्रेणी के हेयरड्रेसर के रूप में निकला, सिर्फ एक कलाकार।वह मारिया व्लादिमीरोव्ना को एक अद्भुत केश बनाती है, लेकिन उसे नियमित रूप से आकार में रखने की आवश्यकता होती है, यही कारण है कि मरिया व्लादिमीरोव्ना हर हफ्ते विटाली के पास जाना शुरू कर देती है, और धीरे-धीरे वे दोस्त बन जाते हैं। मरिया व्लादिमीरोवना सीखती है कि विटाली, अपनी सौतेली माँ और पिता के साथ अपनी गर्दन पर बैठकर पीने के लिए नहीं, अधूरी सात कक्षाओं में से केवल स्नातक हो सकती है, लेकिन शिक्षा के लिए तरस रही है और "समग्र विकास पर काम करती है" योजना के अनुसार, वह पढ़ती है, उदाहरण के लिए, बेलिंस्की का पूरा काम करता है। और कॉलेज जाने के सपने देखता है। अजीब लग सकता है, विटाली को द्वंद्वात्मक भौतिकवाद में दिलचस्पी है। वह राजनीति में रुचि रखते हैं और उन्हें लगता है कि वे इस क्षेत्र में उपयोगी होंगे ("जिज्ञासु व्यक्ति!" मरिया व्लादिमीरोवना सोचते हैं)। उनके पास एक अजीब बात है, बल्कि भाषण की आधिकारिक शैली और एक ही समय में - एक असामान्य गंभीरता, काम और ज्ञान का प्यार। एक बार विटाली मरिया व्लादिमीरोवना से कहता है कि उसने अपना बचपन एक अनाथालय में बिताया है, जहाँ एक अच्छी महिला, अन्ना ग्रिगोर्यवना, उसे उठाना चाहती थी, लेकिन तब उसके पिता, बहन और सौतेली माँ मिली (उसकी माँ, "अफवाह", एक बुद्धिमान महिला, जब वह पूरी तरह से मर गई थी) छोटा) और वे उसे ले गए, और वह अन्ना ग्रिगोरीवना के लिए तरस गया, जो अब उसे देखना भी नहीं चाहता है। यहां तक कि मारिया व्लादिमीरोवना अप्रत्याशित रूप से यह जानती है कि विटाली में अद्भुत संगीत क्षमताएं हैं, लेकिन विटाली ने खुद यह जानते हुए, नोट किया: "... पियानो प्राप्त करने के लिए, आपको पहले एक क्षेत्र प्रदान किया जाना चाहिए।"
काम पर, मारिया व्लादिमीरोवना एक सख्त और कठोर बॉस है, जिसका उप, लेबेदेव, एक "मूर्ख, बातूनी बूढ़ा आदमी" है।और सचिव एक सुंदर लेकिन बेवकूफ लड़की है, "(सचिव नहीं, बल्कि दु: ख ... एक बोझ"); मरिया व्लादिमीरोव्ना को गल्या के साथ एक आम भाषा नहीं मिलती है, जो युवा, सिनेमा, लत्ता और नृत्य द्वारा काम से इतनी दूर नहीं जाती हैं, लेकिन बॉस और सचिव अभी भी एक दूसरे से जुड़े हुए हैं। जिस दिन मारिया व्लादिमीरोवना, अपने सहयोगियों के विस्मय में, एक नया बाल कटवाने के साथ आती है, गैलीया एक बार फिर दुर्लभ वस्तुओं के लिए स्टोर से पूछता है, लेबेदेव के साथ एक संघर्ष पैदा होता है, और निर्देशक अपने कार्यस्थल पर रहता है, लेकिन इसके बावजूद, पहली बार लंबे समय तक। (जाहिर है, एक बाल कटवाने के प्रभाव में) एक जटिल वैज्ञानिक समस्या को हल करने का प्रबंधन करता है।
कुछ समय बाद, गालिया, शर्मिंदा होकर, मरिया व्लादिमीरोवना से पूछती है कि वह उसे कितनी खूबसूरती से काट रही है, और वह उसे विटाली को निर्देशित करती है, जो इस समय तक मास्टर के लिए परीक्षा उत्तीर्ण कर लेता है और एक "ठोस" ग्राहक के साथ एक बहुत लोकप्रिय नाई बन गया है। एक युवा शाम को, गैल्या और विटाली एक साथ क्लब में आते हैं, और गाली के पास एक सुंदर केश विन्यास है जो उसे एक सुंदर लड़की से एक सुंदरता में बदल देता है। इस शाम के बाद, गैल्या और विटाली मिलना शुरू करते हैं। हर तीन या चार दिनों में, गैल्या एक नए बाल कटवाने और एक खुश चेहरे के साथ काम करने के लिए आती है, लेकिन यह केवल लंबे समय तक नहीं रहता है, और एक बार मरिया व्लादिमीरोवाना उसे आँसू में पाती है। यह पता चलता है कि गैली को विटाली के साथ गंभीरता से प्यार हो गया, और वह उसके प्रति उदासीन था। मरिया व्लादिमीरोवना गैली को विटाली के साथ बात करने की पेशकश करती है, और वह खुशी से सहमत होती है। विटाली, मरिया व्लादिमीरोवना को समझाती है कि वह "गैला में एक केश विन्यास के लिए एक उपयुक्त सामग्री के रूप में रुचि रखती थी," और अब उसने "अपना सिर बाहर कर दिया है।"इसके अलावा, विटाली का कहना है कि उसके और गली के पास कोई रहने की जगह नहीं है, कि वह "न तो उम्र के हिसाब से और न ही आर्थिक रूप से शादी के लिए तैयार है।" मरिया व्लादिमीरोवना इस दृष्टिकोण को निंदक पाती है। उनकी राय में, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या विटाली गैली को प्यार करता है। यह सवाल विटाली को हैरान कर देता है, क्योंकि वह अभी भी युवा है और खुद को यह नहीं समझता कि प्यार करने का क्या मतलब है। मरिया व्लादिमीरोवना का मानना है कि प्यार एक व्यक्ति की उपस्थिति की निरंतर भावना है। विटाली "इस व्याख्या को पूरी तरह से समझता है" और इस निष्कर्ष पर आता है कि "इस अर्थ में" वह गैलीया को पसंद नहीं करता है।
लेकिन विटाली का काम मुश्किल में है: उनके कर्मचारी, सबसे पुराने हेयरड्रेसर, मोइसे बोरिसोविच, की मृत्यु हो जाती है, और उनकी जगह पर वल्गर रंग का ल्युबा आता है, "एक कोलतार की तरह बड़ा, भारी"। उसने तुरंत विटाली को नापसंद किया, उसके पूरे ग्राहक को पीटा। पेशेवर देवियों के गुरु में अन्य ईर्ष्यालु लोग होते हैं, और एक बार मरिया व्लादिमीरोवना उसे पहले से ही आँसू में पकड़ लेती है, और गैलीया को नहीं। यह पता चला है कि कई लोगों को यह पसंद नहीं है कि विटाली का अपना ग्राहक है और वह हर किसी की सेवा नहीं करता है, लेकिन केवल वे जिन्हें वह "अपने विकास के लिए आकर्षित" कर सकता है; नतीजतन, विटाली एक नोटबुक चुरा ली गई थी, जहां ग्राहकों के पते और फोन नंबर दर्ज किए गए थे, और "मामले से निपटने के लिए एक ट्रेड यूनियन संगठन" में स्थानांतरित कर दिया गया था। मरिया व्लादिमीरोव्ना स्थानीय हेयरड्रेसिंग सेक्टर के प्रमुख माटुनिन की मदद करना और कॉल करना चाहती है, लेकिन व्यर्थ में (बाद में पता चलता है कि मटायिन विटाली सहित सभी कर्मचारियों से मासिक रिश्वत की उम्मीद करता है)। विटाली ने हेयरड्रेसर को छोड़ने का फैसला किया - अन्य बातों के अलावा, वह "ग्राहकों की शुभकामनाओं के आधार पर थक गया, जिसे मैं हमेशा सम्मान नहीं करता।"मरिया व्लादिमीरोव्ना ने उन्हें जल्दबाजी न करने की सलाह दी, लेकिन जल्द ही उन्हें मैकेनिक के प्रशिक्षु के रूप में नौकरी मिल गई, "एक दशक के लिए, फिर कॉलेज के लिए" का फैसला करने के लिए, लेकिन वह हमेशा मरिया की सेवा करने का वादा करती है।
मरिया व्लादिमीरोवना खुद नहीं जानती है कि उसे इस बात पर खुशी होगी या इस खबर से परेशान होगी। एक अस्पष्ट भावना है कि वह "कुछ अनदेखी", हालांकि पूरे पर वह आशा करती है कि कुछ अच्छा हुआ है और मानसिक रूप से अपने अच्छे दोस्त विटाली को एक सुखद यात्रा की कामना करता है ...
