मैडम मारोट, जो एक ईमानदार परिवार में लॉज़ेन में पैदा हुई और पली बढ़ी, प्यार के लिए शादी करती है। नवविवाहिता अल्जीरिया के लिए रवाना होती है, जहां श्री मारो को एक प्रमुख पद मिलता है। कॉन्स्टेंटाइन में चौदह साल का जीवन उन्हें समृद्धि, एक पारिवारिक भावना, स्वस्थ, सुंदर बच्चे देता है।

इन वर्षों में मैरो को बाहरी रूप से बदल दिया गया: वह एक अरब की तरह काला हो गया, ग्रे हो गया और सूख गया, कई ने उसे अल्जीरिया के मूल निवासी के लिए गलत समझा। सुश्री मारो में भी, कोई भी पूर्व लड़की को नहीं पहचानता था।

अब उसकी त्वचा सिल्वर, पतली, और अधिक सुनहरी हो गई, उसकी त्वचा पतली हो गई, उसके हाथ पतले हो गए, और उनकी देखभाल में, उसके बालों में, उसके अंडरवियर में, उसके कपड़ों में, वह पहले से ही किसी प्रकार की अत्यधिक ख़ुशी दिखाती थी।

श्री मैरो का समय काम से भरा हुआ है, उनकी पत्नी उनके और बच्चों, दो सुंदर लड़कियों की चिंता में रहती है। श्रीमती मारो को कॉन्स्टेंटाइन में सबसे अच्छी मालकिन और माँ के रूप में जाना जाता है।

एमिल ड्यूनेट-बुइस के शहर में आगमन, सुश्री बोनट के पुत्र, जो कि लंबे समय से स्थायी और अच्छे दोस्त हैं, सुश्री मारोट के पुत्र हैं, केवल उन्नीस वर्ष के हैं। वह पेरिस में बड़ा हुआ, अब कानून की पढ़ाई कर रहा है और केवल वही छंद लिख रहा है जिसे वह समझता है।

एक युवक आवास के लिए हाशिम विला किराए पर लेता है। सुश्री मारो ने कहा कि एमिल को "आधे-मज़ाक के मार्गदर्शन के साथ, स्वतंत्रता के साथ जो वर्षों में अंतर से स्वाभाविक रूप से अनुमति दी गई थी," लेकिन जल्द ही पता चलता है कि वह जवान के लिए घर में "पहली व्यक्ति" बन गई।

एक महीने से भी कम समय में, भगवान जानता है कि उसे किस चीज से प्यार हो गया।

मैडम मारो चुप हो गई। वह अपना वजन कम कर रही है, जितना संभव हो उतना कम घर छोड़ने की कोशिश कर रही है, और तेजी से दर्पण में अपने थके हुए चेहरे की जांच कर रही है। एमिल एक महिला को उसके उत्पीड़न और प्रेम पत्रों के साथ पागल करता है। ये अस्पष्ट संकेत श्री मारो को और अधिक भ्रमित करते हैं। सितंबर से जनवरी तक, सुश्री मारो चिंतापूर्वक, दर्द से रहती हैं।

वह एमिल को मां की तरह व्यवहार करने के लिए मनाने की कोशिश करती है, वह कहती है कि वह वृद्ध है, लेकिन लड़के का प्यार दूर नहीं होता है। एमिल के सपने, जोश के साथ जल रहे हैं। एक शाम, सुश्री मारो आत्मसमर्पण करती है और एमिल के साथ उसके विला में जाती है। वह युवक को चेतावनी देती है कि उसके साथ अंतरंगता के बाद वह नहीं रह पाएगी, और पूछती है कि क्या उसके पास "मरने के लिए कुछ भी" है। एमिल महिला को एक लोडेड रिवॉल्वर दिखाता है। अंतरंगता के बाद, श्रीमती मारो ने एमिल को उसे गोली मारने के लिए कहा।

अंतिम क्षणों में वह रूपांतरित हो गई। मुझे चुंबन और मेरे चेहरे को देखने के लिए दूर खींचते हुए, वह इतनी निविदा एक कानाफूसी में कुछ शब्द में मुझे फुसफुसाए और छू है कि मैं उन्हें दोहराना नहीं कर सका।

एमिल फूलों से अपनी प्रेयसी को दिखाता है और उसे मंदिर में दो बार गोली मारता है। युवक उसका पीछा करने का वादा करता है, लेकिन कमरा बहुत हल्का है। वह उसका पीला चेहरा देखता है, पागलपन उसे पकड़ लेता है। एमिल खिड़की पर भागता है और हवा में शूटिंग शुरू करता है। वह खुद को गोली मारने की हिम्मत नहीं करता है।