: एक सफल व्यवसायी गायब हो जाता है। एक भिखारी जो खुद को धोना नहीं चाहता, उसकी हत्या का संदेह है। शर्लक होम्स ने संदिग्ध से मेकअप धोया और लापता व्यक्ति को खोज निकाला जिसने उसके नीचे भिक्षा अर्जित की।
श्रीमती सेंट क्लेयर, जो लंदन के पास एक छोटे से घर में रहती हैं, शर्लक होम्स से अपने लापता पति, मिस्टर नेविल सेंट क्लेयर को खोजने के लिए कहती हैं।
श्री नेविल सेंट क्लेयर हाल ही में उस क्षेत्र में दिखाई दिए हैं। उन्होंने एक शानदार विला किराए पर लिया, शादी की, परिवार में दो बच्चे पैदा हुए। दूसरों की समीक्षाओं के अनुसार, श्री नेविल एक अद्भुत पारिवारिक व्यक्ति और एक उत्कृष्ट व्यक्ति हैं। वह वाणिज्य में लगे हुए हैं, वित्तीय कठिनाइयों का अनुभव नहीं करते हैं।
उस दिन, उसके पति के काम पर जाने के बाद, श्रीमती सेंट क्लेयर को एक सूचना मिली कि उसके नाम पर एक पार्सल आया है। लंदन पहुंचकर, वह निर्दिष्ट पते पर गई। उसे बंदरगाह से पिछले रास्ते पर चलना पड़ा - वह स्थान जहाँ भिखारी इकट्ठा होते हैं। उनमें से एक, ह्यू बून नामक एक लंगड़ा अपंग ने विशेष लोकप्रियता हासिल की। एक प्रतिकारक उपस्थिति के साथ, एक निशान से विघटित, उसने मोम मैच बेच दिए और दुर्लभ बुद्धि वाले खरीदारों को आकर्षित किया। वह हमेशा उसी जगह पर बैठा रहता था, वेश्यालय के पास जहाँ अफीम की तस्करी होती थी। जब एक महिला इस जगह से गुजरी, तो कोई भिखारी नहीं था, लेकिन वेश्यालय की खिड़की में अपने आधे कपड़े पहने पति को देखकर वह घबरा गई। बिना किसी हिचकिचाहट के वह वहां पहुंच गई।वेश्यालय के मालिक ने उसे संयमित करने की कोशिश की, लेकिन वह एक पुलिसकर्मी के साथ कमरे में घुसी और वहाँ ह्यूग बूने को पाया। मिस्टर सेंट क्लेयर कहीं नहीं मिला। सिक्कों से भरी जेबों वाले उनके कपड़े खिड़की से बाहर नदी में फेंक दिए गए। कमरे में खून के धब्बे पाए गए, लेकिन ह्यूग बूने ने एक घायल उंगली दिखाई और दावा किया कि यह उसका खून था। बच्चों के क्यूब्स का एक बॉक्स खोजा गया था, जिसे श्री सेंट क्लेयर अपने बेटे के लिए लाने वाला था। वेश्यालय के मालिक और भिखारी को गिरफ्तार कर लिया गया था, हालांकि उन्होंने कसम खाई थी कि उन्हें कुछ भी पता नहीं था।
महान जासूस और उनके मित्र डॉ। वाटसन श्रीमती सेंट क्लेयर से मिलने जाते हैं। दुर्भाग्य से, होम्स आराम से कुछ भी रिपोर्ट नहीं कर सकते, उनका मानना है कि श्री सेंट क्लेयर मर चुका है। श्रीमती सेंट क्लेयर गायब होने के दिन अपने पति से एक नोट प्रदर्शित करती है। एक नोट में, नेविल ने कहा कि उसके साथ सब कुछ ठीक था, एक त्रुटि हुई जो जल्द ही सही हो जाएगी। नोट के साथ एक अंगूठी जुड़ी हुई थी। एक बातचीत में, महिला का उल्लेख है कि श्री सेंट क्लेयर ने उस दिन अपनी उंगली को घायल कर दिया था।
सारी रात महान जासूस तथ्यों को तौलता है। सुबह-सुबह एक छोटा सूटकेस लेकर वह और डॉ। वाटसन गिरफ्तार भिखारी से मिलने जाते हैं। जेलर के अनुसार, भिखारी चुपचाप व्यवहार करता है, केवल वह खुद को धोना नहीं चाहता है और इस तरह अपने जेल का अपमान करता है। होम्स एक सूटकेस से एक स्पंज लेता है, एक कैदी को जगाता है, अपनी विग उतारता है और अपने मेकअप को उतारता है। इससे पहले कि आगंतुकों को लापता श्री नेविल सेंट क्लेयर है।
नेविल सेंट क्लेयर ने एक उत्कृष्ट शिक्षा प्राप्त की। अपनी युवावस्था में, उन्हें कई व्यवसायों की कोशिश करनी पड़ी। वह एक अभिनेता, एक रिपोर्टर था। एक दिन उन्हें गरीबों के बारे में अखबार के लिए एक नोट लिखने का निर्देश दिया गया।आवश्यक सामग्री प्राप्त करने के लिए, नेविल बनाया और व्यस्त जगह पर भीख मांगने के लिए बैठ गया। शाम तक, वह यह जानकर हैरान था कि उसने एक अच्छी रकम अर्जित की थी। नेविल इस मामले को तब तक भूल गए जब तक उन्हें कर्ज नहीं चुकाना पड़ा। आवश्यक राशि प्राप्त करने के लिए, वह काम से छुट्टी लेकर भीख माँगने गया। यह महसूस करते हुए कि वह भीख माँग कर अधिक पैसा कमाएगा, नेविल सेंट क्लेयर ने अपनी नौकरी छोड़ दी। केवल वेश्यालय का मालिक, जिसे नेविल ने उदारता से भुगतान किया, अपने रहस्य के लिए समर्पित था। अब नेविल ने इस सबक को छोड़ने के लिए खुद को सबसे गंभीर शपथ दिलाई।
