स्टेपी ज़मींदारों के परिवार में, बेटी साशा एक जंगली फूल की तरह बढ़ती है। उसके माता-पिता शानदार बूढ़े हैं, उनकी सौहार्द में ईमानदार, "चापलूसी उन्हें घृणा करती है, और अहंकार अज्ञात है।" माता-पिता ने बचपन में अपनी बेटी को वह सब कुछ देने की कोशिश की जो उनके छोटे साधनों ने अनुमति दी; हालाँकि, विज्ञान और पुस्तकें उन्हें बेमानी लगती थीं। स्टेपी की जंगल में, साशा स्वारथ ब्लश की ताजगी, काली हंसी की आंखों और "आत्मा की मूल स्पष्टता" को बरकरार रखती है।
सोलह वर्ष की आयु तक, साशा को न तो जुनून का पता चलता है और न ही चिंता का; वह मैदानों के विस्तार में खुलकर सांस लेती है, स्टेपी स्वतंत्रता और स्वतंत्रता के बीच। अलार्म और संदेह भी साशा के लिए अपरिचित हैं: जीवन का आनंद, स्वभाव में ही फैला हुआ, उसके लिए भगवान की कृपा की गारंटी है। उसे देखने के लिए एकमात्र दास को खुले में भागने की उम्मीद के बिना मिल के पास एक नदी उबल रही है। और, नदी के बंजर गुस्से को देखते हुए, साशा सोचती है कि भाग्य के खिलाफ बड़बड़ाना पागलपन है ...
लड़की ग्रामीणों के दोस्ताना काम की प्रशंसा करती है, जिसमें वह एक साधारण जीवन के संरक्षक को देखती है। वह खेतों के बीच दौड़ना, फूल चुनना और साधारण गीत गाना पसंद करती हैं। पके राई में उसकी बेटी का सिर कैसे फड़फड़ाता है, यह स्वीकार करते हुए कि उसके माता-पिता उसके लिए एक अच्छे वर की तलाश कर रहे हैं। सर्दियों में, साशा एक परी कथा की नानी को सुनता है या, खुशी से भरा, एक स्लेज पर पहाड़ से उड़ता है। यह उसके दुखों को जानने के लिए होता है: "साशा रोया, जैसे उन्होंने जंगल काट दिया।" वह आँसुओं के बिना याद नहीं कर सकती कि पेड़ों की लाशें कैसे मरी हुई थीं, कैसे पीले मुँह वाले जो गलकट के घोंसले से बाहर आए थे, उनके मुँह खुल गए। लेकिन पाइंस की ऊपरी शाखाओं में जो साशा को काटने के बाद बनी हुई थी, वहाँ फायरबर्ड्स के घोंसले हैं, जिसमें नए चूजे उभरने वाले हैं। सुबह साशा का सपना शांत और मजबूत है। और यद्यपि "युवा के जुनून के पहले dawns" पहले से ही उसके गाल को रगड़ते हैं, उसके अस्पष्ट दिल की चिंताओं में अभी भी कोई पीड़ा नहीं है।
जल्द ही, घर के मालिक, लेव अलेक्सेविच एगरिन, पड़ोसी बड़ी संपत्ति के पास आता है, जो चालीस वर्षों से खड़ा है। वह पतला और पीला है, एक लॉर्जनेट में दिखता है, धीरे से एक नौकर से बात करता है और खुद को प्रवासी पक्षी कहता है। हैगरिन ने पूरी दुनिया की यात्रा की, और घर लौटने पर, जैसा कि वह कहते हैं, एक बाज उनके ऊपर परिक्रमा करता था, जैसे कि एक महान शेयर की भविष्यवाणी कर रहा हो।
एगरिन अक्सर पड़ोसियों से मिलता है, स्टेप्पे प्रकृति का मज़ाक उड़ाता है और साशा के साथ बहुत सारी बातें करता है: उसे किताबें पढ़ता है, फ्रेंच सिखाता है, दूर की जमीनों के बारे में बात करता है और चर्चा करता है कि एक व्यक्ति गरीब, दुखी और गुस्से में क्यों है। होममेड ब्रांडी के एक गिलास से अधिक, उसने साशा और उसके सरल दिमाग वाले बूढ़े माता-पिता की घोषणा की कि सच्चाई का सूरज उनके बारे में उठने वाला है।
सर्दियों की शुरुआत में, हैगरिन अपने पड़ोसियों को अलविदा कहती है और, उसे काम के लिए आशीर्वाद देने के लिए कहती है। पड़ोसी की विदाई के साथ, साशा की पिछली गतिविधियाँ उबाऊ हो जाती हैं - गीत, किस्से, भाग्य बताना। अब लड़की गरीबों के लिए किताबें पढ़ती है, खिलाती है और उनका इलाज करती है। लेकिन उसी समय, वह रोती है और कुछ अजीब सोच के बारे में सोचती है, जो उसके माता-पिता को निराशा में डुबो देता है। हालांकि, वे अपनी बेटी के दिमाग के अचानक विकास और उसकी निरंतर दया पर खुश हैं।
साशा मुश्किल से उन्नीस साल की है, हैगरिन अपनी संपत्ति में लौट आती है। वह, जो पहले से अधिक मस्त और मस्त हो गया है, साशा की सुंदरता से हैरान है। वे अभी भी बात कर रहे हैं, लेकिन अब एगरिन लड़की को उत्तेजित करने लगता है। वह अब सत्य के आने वाले सूर्य की बात नहीं करता है - इसके विपरीत, वह हमें विश्वास दिलाता है कि मानव जाति कम और दुष्ट है। गरीबों के साथ साशा का कब्जा, एगरिन इसे एक खाली खिलौना मानता है। पड़ोसी के आने के बाद सत्रहवें दिन, साशा एक छाया की तरह दिखती है। वह एगरिन द्वारा भेजी गई पुस्तकों को अस्वीकार करती है, उसे देखना नहीं चाहती है। जल्द ही वह साशा को एक पत्र भेजता है जिसमें शादी का प्रस्ताव होता है। साशा ने एग्रीन को इस तथ्य से यह समझाते हुए मना कर दिया कि वह उसके योग्य नहीं है, या इस तथ्य से कि वह उसके योग्य नहीं है, क्योंकि वह क्रोधित हो गया और दिल हार गया।
अपरंपरागत माता-पिता यह नहीं समझ सकते हैं कि उनकी बेटी के रास्ते में वह किस तरह के व्यक्ति से मिले, और उन्होंने उसे एक करामाती विध्वंसक पर संदेह किया। वे नहीं जानते कि हागरीन उन लोगों की एक अजीब, परिष्कृत जनजाति के हैं, जिन्होंने एक नया समय बनाया। एक आधुनिक नायक किताबें पढ़ता है और एक विशाल चक्कर की तलाश में दुनिया घूमता है:
अमीर पिता की विरासत का आशीर्वाद
छोटे मजदूरों से मुक्त,
पीटा सड़क के साथ जाना अच्छा है
आलस्य ने बुद्धि को रोका और विकसित किया।
वह दुनिया को खुश करना चाहता है, लेकिन एक ही समय में, और इरादे के बिना, अपने हाथों के नीचे झूठ को नष्ट कर देता है। प्यार उसे उत्तेजित करता है, उसका दिल और खून नहीं, बल्कि केवल उसका सिर। समय के नायक का अपना विश्वास नहीं होता है, लेकिन क्योंकि "आखिरी किताब उसे क्या कहेगी / जो उसकी आत्मा के ऊपर होगी।" यदि ऐसा व्यक्ति व्यापार में उतर जाता है, तो किसी भी समय वह प्रयासों की निरर्थकता की घोषणा करने के लिए तैयार है, और पूरी दुनिया को अपनी असफलताओं के लिए दोषी ठहराना है।
साशा का लाभ यह है कि उसने समय में अनुमान लगाया कि उसे एगरिन को नहीं दिया जाना चाहिए; "और बाकी काम समय से हो जाएगा।" इसके अलावा, उसकी बातचीत फिर भी उसके अछूते बलों में जागृत हुई जो केवल एक आंधी और तूफान के तहत मजबूत हो जाएगी; अनाज जो अच्छी मिट्टी में गिर गया है, एक रसीला फल पैदा करता है।