कहानी के नायक, निजी रॉबर्ट ली प्रूइट का जन्म हुआ और अपना बचपन गार्लान के खनन गांव में बिताया, जो पुलिस द्वारा दमनकारी खनिकों की हड़ताल के कारण पूरे अमेरिका में प्रसिद्ध था। इस हड़ताल में, नायक के पिता को घायल कर दिया गया और कैद कर लिया गया, और उसके चाचा को "विरोध" के रूप में गोली मार दी गई। जल्द ही, उनकी मां की तपेदिक से मृत्यु हो गई। अमेरिका में घूमने और विचारों को देखने के बाद, प्रोविट सेना में प्रवेश करता है, जो अपने अनुशासन, आदेश, और चार्टर के पैराग्राफ के साथ, उसके लिए एक नागरिक से मुक्ति बन गया, जहां बहुत आज्ञाकारी अमेरिकियों को कभी-कभी सबसे क्रूर तरीके से नहीं बुलाया जाता था। यह कोई संयोग नहीं है कि नायक गृहयुद्ध के प्रतिष्ठित कमांडर, सेनापति, चीफ ऑफ आर्मी, रॉबर्ट ली, एक "अधिकारी और सज्जन" का नाम रखता है, जिन्होंने व्यक्तिगत साहस, रणनीतिक प्रतिभा और दक्षिण के आदर्शों के लिए एक आत्म-प्रतिबद्धता दिखाई - अपने सभी ऐतिहासिक कयामत के लिए। जोन्स का नायक प्रतिरोधी, बहादुर, अपने प्रसिद्ध नाम की तरह देश की सेवा करने के लिए प्रतिबद्ध है। और बस कयामत थी। वह सेना जिसमें उपन्यास के नायक ने बुरे अमेरिकी समाज से खुद को बचाने का फैसला किया, संक्षेप में, नागरिक से बहुत अलग नहीं है। बाहर से हवाई में स्कोफील्ड गेरिसन में एक सेवा एक वास्तविक स्वर्ग की तरह लग सकती है, लेकिन रिसॉर्ट का रंग केवल प्रोविट और सेना की मशीन के बीच लड़ाई के नाटक पर जोर देता है। दूसरों की इच्छा के साथ उनका संघर्ष निरंतर नकारात्मकता के चरित्र को मानता है। एक प्रतिभाशाली बुलेर, वह बगले को नहीं लेने का फैसला करता है, क्योंकि वह रेजिमेंटल बगलर का गर्म स्थान पाने के लिए खुद को अपमानित नहीं करना चाहता है। एक सक्षम मुक्केबाज, वह रिंग में खेलने से इनकार कर देता है, क्योंकि एक प्रशिक्षण लड़ाई के दौरान उसने अपने दोस्त को घायल कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप वह अंधा हो गया। हालाँकि, सेना के आकाओं के लिए खेल एक अच्छा करियर उपकरण है, और रिंग में प्रवेश करने के लिए निजी Prwith की अनिच्छा को राजद्रोह के बहुत करीब के रूप में देखा जाता है। एक तरह से या किसी अन्य, यह मना है जो प्राट को अधिकारियों की नजर में बनाता है, और पहले स्थान पर कप्तान होम्स, एक विघटनकारी तत्व, एक "बोल्शेविक।"
स्कोफील्ड गेरिसन के बहुत से रंगीन प्रतिनिधियों में से एक में निजी एंजेलो मैगियो और सार्जेंट मिल्ट टेरबर हैं। सबसे पहले, रॉबर्ट प्रूट की तरह, अपने "मुक्त स्व" पर थोड़ी सी अतिक्रमण के साथ शत्रुता लेता है और परिणामस्वरूप एक सैन्य जेल में समाप्त होता है, जो संकटमोचनों के प्रति अपनी असहिष्णुता के लिए प्रसिद्ध है। सार्जेंट टेबर, इसके विपरीत, अधिकारियों से नफरत करना और एक संस्था के रूप में और विशिष्ट व्यक्तियों की राशि के रूप में, अपने तरीके से विरोध करता है - अपने कर्तव्यों और उच्च व्यावसायिकता का एक निर्दोष ज्ञान, जो उसे कंपनी में बस अपूरणीय बनाता है। हालांकि, मालिकों पर उसका बदला भी बहुत विशिष्ट रूपों में लिया जाता है - उसका अपनी कंपनी के कमांडर करेन होम्स की पत्नी के साथ संबंध है, जो अपने पति के लिए कुछ भी महसूस नहीं करती है लेकिन केवल अवमानना करती है और केवल पारिवारिक संबंधों की उपस्थिति बनाए रखती है। हालाँकि, न तो टेबर और न ही करेन को अपने उपन्यास की दीर्घायु के बारे में कोई भ्रम है, जो फिर भी एक साधारण संबंध के दायरे से बाहर निकलने और बड़े, सभी-उपभोग वाले प्यार में बदल जाने की धमकी देता है। प्रूइट में प्रेम के मोर्चे पर भी काफी समस्याएं हैं। अपने पूर्व मालकिन वायलेट के साथ भाग लेने के बाद, जो अपने रिश्ते की अनिश्चितता से थक गया है, उसे श्रीमती किफ़र के वेश्यालय की खूबसूरत अल्मा से प्यार हो जाता है। हालांकि, सेना की मशीन के साथ संघर्ष को प्राउइट से पूरी तरह से प्यार के तत्वों के सामने आत्मसमर्पण करने में बहुत समय लगता है। अगर उसके लिए खेल स्पर्धाओं में भाग नहीं लेना अस्तित्व का एक महत्वपूर्ण सिद्धांत बन जाता है, आंतरिक स्वतंत्रता का एक संकेतक है, तो अपने वरिष्ठों के लिए विद्रोही को उसकी इच्छा के अधीन करना उतना ही महत्वपूर्ण है, जितना कि उसके और उसके साथियों में भय पैदा करना। जनरल सैम स्लेटर, जो हवाईयन गैरीसन का दौरा किया, एक सामाजिक शक्ति के आयोजन के रूप में डर के अपने सिद्धांत को निर्धारित करता है। "अतीत में," वे कहते हैं, "अधिकारियों का डर सिर्फ सकारात्मक नैतिक सम्मान कोड, देशभक्ति, सेवा के पक्ष में था ...।" लेकिन फिर व्यावहारिकता जीत गई, मशीनों का युग आया और सब कुछ बदल गया। मशीन ने कोई मतलब नहीं बनाया ... पुराने कोड। किसी व्यक्ति को स्वेच्छा से एक मशीन तक सीमित रखने के लिए मजबूर करना असंभव है, यह दावा करते हुए कि यह उसके सम्मान की बात है। आदमी मूर्ख नहीं है। इस प्रकार, इस कोड से केवल नकारात्मक पक्ष बच गया है, जिसने कानून के बल का अधिग्रहण किया है। सत्ता का डर, जो केवल एक पक्ष तत्व था, अब आधार बन गया है, क्योंकि और कुछ नहीं बचा है। ” यह सूत्र, जो स्वतंत्रता और जबरदस्ती के बारे में कई चर्चाओं को शामिल करता है, उपन्यास में जो कुछ हो रहा है, उसके सार को सटीक रूप से परिभाषित करता है। घटनाक्रम आगे बढ़ रहा है। एक शराबी सार्जेंट के साथ झड़प के परिणामस्वरूप, प्रूट सैन्य ट्रिब्यूनल के तहत आता है और खुद को उसी जेल में पाता है, जहां उसका दोस्त मैगियो मिटाता है। जेल अधिकारी कुख्यात साध्वियों का एक समूह हैं, लेकिन अंततः शासन केवल सैन्य मशीन के मानव-विरोधी प्रकृति का और भी अधिक विशिष्ट और ग्राफिक प्रतीक है, जैसा कि लेखक इसे देखता है।
बहुत जल्दी, प्रीत खुद को प्रसिद्ध दंड कुटी नंबर दो में पाता है, जिसमें वे लोग होते हैं जिन्हें जेल अधिकारी अयोग्य मानते हैं और उन्हें सुधारा नहीं जा सकता। यह एक प्रकार का कुलीन, अवज्ञा की मूल अमेरिकी भावना का संरक्षक है।
हालांकि, विशेष शासन के बैरक में स्वतंत्रता की मूर्खता जल्दी समाप्त हो जाती है। एंजेलो मैगियो खुद को मुक्त करने के लिए एक हताश प्रयास करता है - वह पागलपन का सामना करता है। "विद्रोही के मिलन" का एक और स्तंभ, जैक मेलोय, बच जाता है और इतनी अच्छी तरह से कि वे उसे ढूंढ नहीं सकते हैं। हालांकि, प्रूइट के दोस्तों में से एक के पास कठिन समय है: वह दुखवादी जेलर का शिकार हो जाता है। प्रूट ने अपने प्रमुख सिपहसालार सार्जेंट जुडसन को मारने की शपथ ली और अपनी रिहाई के तुरंत बाद वह अपनी योजना को लागू करते हैं। हालांकि, वह जिद्दी प्रतिरोध करता है और मरने से पहले, वह खुद प्रूट को एक गंभीर छुरा घाव को संक्रमित करता है। गरीब साथी इस रूप में कंपनी में वापस नहीं आ सकता है और अपने दोस्त अल्मा को दिखाई देता है।
एक बार शहर में, वह टीबर से भिड़ता है, जो उसे वापस जाने के लिए राजी करता है, यह विश्वास दिलाता है कि कोई भी उसे जुडसन की मौत पर संदेह करने के लिए नहीं सोचता है, और सबसे बुरी बात जो उसे धमकी देती है कि जेल में दो और महीने हैं। लेकिन प्रवीत सेना के साथ संबंध बहाल करने के लिए इस तरह की कीमत चुकाने को तैयार नहीं है। वह कहता है कि वह कभी जेल नहीं लौटेगा। टेबर उसे और कुछ भी देने में असमर्थ है, और उनके रास्ते अलग हो जाते हैं। यह 7 दिसंबर, 1941 था, जब जापानी वायु सेना ने हवाई में अमेरिकी सैन्य अड्डे के लिए एक बड़ा झटका दिया। अपनी लज्जा के लिए, प्रूट को पता चलता है कि इस छापे के दौरान, जिसके परिणामस्वरूप उसके हजारों साथियों की मौत हो गई थी, वह शांति से अपनी प्रेमिका अल्मा के साथ सो गया था। वह खुद को खोजने का प्रयास करता है, लेकिन सैन्य गश्ती दल के साथ बैठक घातक है। यह महसूस करते हुए कि गिरफ्तारी क्या हो सकती है, प्रोविट भागने की कोशिश करता है, लेकिन मशीन-गन लाइन उसके विद्रोही जीवन को बाधित करती है।
मिल्ट टेबर एक अधिकारी बन जाता है, और करेन होम्स, आखिरकार अपने पति के साथ रहने की अर्थहीनता के बारे में आश्वस्त हो जाती है, अपने बेटे को ले जाती है और अमेरिका लौट जाती है। जहाज पर, वह एक युवा और सुंदर महिला से मिलती है, जो अमेरिका भी लौटती है। उनके अनुसार, छापे के दौरान वह दूल्हे के यहाँ मर गई। वह इस बारे में बात करती है कि कैसे उसने बमबारी के तहत विमान को ढंकने की कोशिश की, लेकिन एक सीधी टक्कर ने उसके वीरतापूर्ण प्रयासों पर पानी फेर दिया। जब एक महिला नायक-दूल्हे का नाम - रॉबर्ट ली प्रूट कहती है, तो करेन को पता चलता है कि यह सब शुद्ध कल्पना है और उसके सामने एक वेश्या अल्मा श्मिट है। करियर के बेटे, एक सैन्य कैरियर का सपना देख रहे हैं, अपनी माँ से पूछते हैं कि क्या यह सच है कि यह युद्ध एक अधिकारी बनने से पहले ही समाप्त हो जाएगा और इसमें भाग भी ले सकता है। अपने शब्दों के बाद अपने बेटे के चेहरे पर उदासी देखकर कि उसे इस युद्ध में खुद को दिखाने के लिए समय की संभावना नहीं थी, उसने बिना विडंबना के उसे आश्वासन दिया कि यदि वह इसके लिए देर हो रही है, तो वह अगले भाग में भाग ले सकती है। "सच?" उसने उम्मीद से पूछा।
