1584 में मॉस्को में कार्रवाई होती है और बोयर ड्यूमा में झगड़ा शुरू होता है: त्सिना मारिया फ्योदोरोवना के भाई मिखाइल नागोय, साल्टीकोव के साथ एक जगह के लिए बहस करता है और शेष बचे लड़कों को स्वरा के साथ खींचता है। पहले टसर की पत्नी के भाई ज़खरीयन-युरिएव ने अपने मामले को इकट्ठा करने के महत्व के बारे में बात करते हुए, विवादों को तोड़ दिया: जॉन, अपने बेटे की हत्या के बाद पछतावा से परेशान होकर, मठवासी रैंक लेने का फैसला किया और ड्यूमा को उत्तराधिकारी चुनने का निर्देश दिया। इस बीच, "दुश्मन हर तरफ से रूस से लड़ रहे हैं," इसमें महामारी और अकाल है। प्रिंस मेस्टिस्लावस्की अपने फैसले में राजा की बेरहमी की बात करते हैं। नागोया ने रानी के साथ युवा दिमित्री त्सरेविच की पेशकश की और, यदि आवश्यक हो, तो "शासक", जिसे वह होने के लिए तैयार है; सिट्स्की - ज़खारिनिन, जिसने खुद को कुछ भी नहीं लगाया है। ज़खारिन इवान पेट्रोविच शिसकी के लिए बोलता है, जो अब घिरे हुए प्सकोव में बैठा है।

हालांकि, राजा को तुरंत जरूरत है। ज़खारिन सलाह के लिए गोडुनोव से पूछता है, जो स्थानों पर ठीक नहीं हुए और जो मामूली रूप से नीचे बैठ गए। उसने राज्य की अकल्पनीय स्थिति का विस्तार से वर्णन किया है, वह ऐसे समय में राजा को बदलने की असंभवता की बात करता है और जॉन को सिंहासन पर बने रहने के लिए कहने के लिए लड़कों को आमंत्रित करता है। सिस्स्की, टसर के अत्याचारों को याद करते हुए, लड़कों को रोकने की व्यर्थ कोशिश करता है। वे tsar जाते हैं, जिस तरह से बोल रहे हैं, उसके साथ निर्णय लेते हैं, और डरपोक संप्रभु क्रोध करते हैं। गोडुनोव जोखिम लेता है। जॉन, पहले से ही एक काले रंग की कसाक में कपड़े पहने हुए, मोनोमख की टोपी को हटाकर, लड़कों के फैसले के लिए बेडचैब में इंतजार करता है और आखिरी खलनायकी की याद में गुनगुनाता है। एक दूत प्सकोव से आता है, जिसे टसर पहले "नए स्वामी" के रूप में संदर्भित करता है, लेकिन फिर, यह सुनकर कि यह खबर खुशी की बात है, वह हमलों के प्रतिबिंब के बारे में एक कहानी सुनता है और पसकोव के बत्तूर के पीछे हटने के बारे में बताता है। उसे कुर्बस्की का एक पत्र प्राप्त होता है, जिसमें वह एक अजीब से शब्द के साथ tsar को फिर से दोहराता है, Pskov के तेजी से कब्जा करने की धमकी देता है, जॉन के कई अत्याचार उसके वर्तमान पराजयों का कारण कहते हैं और विषैले ढंग से व्यापार से हटाने को याद करते हैं। जॉन गुस्से में आ जाता है, जिसके लिए, कुर्बस्की के सभी रिश्तेदारों को नष्ट कर दिया, वह किसी पर भी अपना पीछा करने के लिए शक्तिहीन है। लड़के आते हैं, जिनसे राजा को बड़ी जलन होती है। Godunov द्वारा एक संक्षिप्त भाषण को सुनने के बाद, वह Monomakhov की टोपी पर डालता है, boyars जो उसे ऐसा करने के लिए मजबूर कर दिया उलाहना, और Godunov, जो "राज्य की भलाई के लिए" बोल्ड और बेशर्म भाषण दिए चूम लेती है। Sitsky की अनुपस्थिति पर किसी का ध्यान नहीं जाता है, और tsar, इंटरसेक्टर्स को सुनना नहीं चाहता है, निष्पादन का आदेश देता है।

ज़ार के कक्षों में गोडुनोव और ज़खारिन जॉन की प्रतीक्षा करते हैं, और गोडुनोव का कहना है कि राजा, रानी को तलाक देना चाहते हैं, अंग्रेजी रानी की भतीजी को लुभाने के लिए। नाराज ज़ख़ारिन पूछता है कि कैसे गोडुनोव ने जॉन को भगाने की कोशिश की, और जवाब मिलता है कि वह जॉन को केवल गोलमोल तरीके से प्रभावित कर सकता है। जॉन अंदर आता है और Pskov के पास पोलिश सैनिकों में दंगे के बारे में और वारसॉ से एक राजदूत की उम्मीद के बारे में, उसकी राय में, शांति के लिए पूछने के लिए भेजा जाता है। वह ज़खारिन को आदेश देता है कि वह इस संदेश के लोगों को सूचित करे। वह गोडुनोव को अंग्रेजी राजदूत के साथ आगामी विवाह की शर्तों के बारे में चर्चा करने के लिए कहता है। वह रानी के लिए हस्तक्षेप करने की कोशिश करता है और खतरों से भरा एक गुस्सा फटकार प्राप्त करता है। अकेले छोड़ दिया, Godunov दिखाया दया के लिए खुद को reproaches और कारण के अच्छे के लिए विवेक पसंद करने के लिए गिरावट आती है। वासिली इवानोविच शुइस्की के घर में, बॉयर्स मस्टीस्लावस्की, बेल्स्की और नागोय भाई गोडुनोव को नष्ट करने के लिए विश्वास करते हैं। वे निर्णय लेते हैं, लोगों की जलन का लाभ उठाते हुए, गोडुनोव पर सभी मुसीबतों को दोष देने के लिए, और शुचि योजना को पूरा करने के लिए मिखाइल बिटियागोव्स्की को प्रदान करता है। वह लोगों को विद्रोह करने और मारने के लिए उकसाने का काम करता है। बेल्स्की ने उसी के लिए प्रोकोफी किकिन भेजने का प्रस्ताव किया। गोदुनोव आता है। मेहमानों ने जल्दबाजी में खदेड़ दिया। गोडुनोव ने शुस्की से शिकायत की कि वह डूमा में प्यार नहीं करता है, शुस्की ने उसे उसके स्वभाव और समर्थन और पत्तियों का आश्वासन दिया, जिसे अचानक तसर ने बुलाया। गोडुनोव, जो बत्तीगोवस्की के साथ अकेला रह गया, अपने इरादों के साथ अपने पूर्ण परिचित को पता चलता है और, अभूतपूर्व निष्पादन के साथ उसे धमकी देता है, उसे शूस्की और बेल्स्की के खिलाफ लोगों को मनाने के लिए उसी वर्ग में भेजता है, जो "राजा को जहर के साथ जहर" देना चाहते हैं।

इस बीच, tsarina tsarevich की माँ को किसी और को उसके पास आने का आदेश नहीं देती है, और विशेष रूप से गोडुनोव, वह केवल निकिता रोमानोविच ज़खारिन पर भरोसा करती है। ज़खराईन आती है। रानी उसे महल में अफवाहों के बारे में बताती है और पूछती है कि क्या उसका संदेह सच नहीं है कि राजा उसे डेमेट्रियस के साथ छोड़ना चाहता है। ज़खारिन उसे हर चीज के लिए तैयार होने के लिए कहती है, त्सार बहस नहीं करती और गोडुनोव पर भरोसा करती है। जॉन गोडुनोव के साथ आता है और, रानी के कपड़े पहनने के लिए इंतजार कर रहा है, अंग्रेजी राजदूत की शर्तों को सुनता है और गरबर्ड के बाद आने वाले पोलिश के बारे में पूछता है, सोचता है कि पोलैंड शांति के लिए क्या भूमि का वादा करता है, और इस दूतावास के उद्देश्य के बारे में सुनने के लिए नहीं चाहता है। रानी, ​​जो प्रवेश कर चुकी है, आसन्न तलाक की घोषणा करती है। टॉन्सिटेड, दिमित्री ने यूग्लिक की विरासत का वादा किया और, ज़खारिन की हिमायत को सुनने के बाद, उसे फांसी की धमकी दी। सिंहासन कक्ष में, जॉन ने गरबुड़ा को पोलिश राजदूत प्राप्त किया। बटुर की मांगें इतनी अपमानजनक हैं (लिवोनी रेजिमेंट से स्मोलेंस्क, पोलोत्स्क, नोवगोरोड और पस्कोव को लाने के लिए और पोलैंड को पोलैंड को देने के लिए), एक सामान्य बड़बड़ाहट के साथ, त्सार गुस्से में आ जाता है और, मार्शल आर्ट के मार्शल राजा का निमंत्रण सुनने के बाद, कुत्तों के साथ अपने राजदूत का शिकार करने जा रहा है। कुल्हाड़ी। गारबुर्दा ने नोट किया कि जॉन को सीमा पर रूसी रेजिमेंटों के कुचलने की खबर नहीं है, नोवावा में ले जा रहे स्वेड्स और नोवगोरोड में बत्तूर के साथ उनका संयुक्त अभियान, और, जॉन को मास्को में राजा के साथ एक बैठक का वादा करने के बाद छोड़ देता है। गोडुनोव, जो भाग गया, ने गरबुरदा के सभी संदेशों की पुष्टि की, लेकिन tsar ने झूठे दूतों को फांसी देने और सभी चर्चों में विजयी प्रार्थना करने का आदेश दिया।

ज़मोसकोवोरिये में चौक पर, भंडारगृह के सामने भीड़ चिंतित है, रोटी की कीमत पर आक्रोश, रिश्वत लेने वाले बेलिफ, और तथ्य यह है कि राजा अपराधियों को निष्पादित नहीं करता है। किकिन एक अजनबी के रूप में कपड़े पहने हुए दिखाई देता है, गोडुनोव को दोषी ठहराता है और भगवान के संकेत को संदर्भित करता है, "एक खूनी, पूंछ वाला तारा।" वह कहता है कि उसने कीव में एक चमत्कार देखा: सोफिया क्रॉस ऑन फायर और गॉडुनोव को बुलाने के लिए आवाज बुलंद करना। गोडुनोव के बचाव में आवाजें सुनाई देती हैं, रक्षकों को पीटने के लिए आवाजें, और अंत में, बिट्टिनोवस्की की आवाज, जो अपने होठों पर एक हटाए गए गाने के साथ काफ्तान में खुली है। वह कहता है कि शुस्की और बेल्स्की राजा को जहर देने जा रहे थे, लेकिन गोडुनोव ने कुत्ते को जहर वाला केक फेंक दिया। जब बिटियागोवस्की एक पथिक पर हैरान होता है जिसने एक चमत्कार देखा है, तो वह उसे नाम से बुलाता है और कहता है कि उसे उद्देश्य पर भेजा गया था। ग्रिगोरी गोडुनोव प्रकट होता है, यह घोषणा करते हुए कि बोरिस गोडुनोव अपने स्वयं के खजाने से सभी आपूर्ति खरीद रहे हैं और कल उन्हें गैर-नकद वितरित करेंगे। लोग किकिन के लिए भागते हैं। शाही कक्षों में, रानी, ​​गोडुनोव की बहन, इरिना और उनकी पत्नी, मारिया धूमकेतु को देख रहे हैं। राजा उसे पोर्च से देख रहा है। बुद्धिमान पुरुषों और जादूगरों को यह जानने के लिए लाया गया था कि धूमकेतु क्या है। जॉन प्रकट होता है और घोषणा करता है कि उसने संकेत को समझा: धूमकेतु ने अपनी मृत्यु की घोषणा की। वह रानी से क्षमा मांगता है और मृत्यु के ठीक समय को जानने की इच्छा रखता है, ताकि पश्चाताप के बिना मर न जाए, मैगी को पुकारता है। वे किरिलिन दिवस कहते हैं। ज़ार गोडुनोव के अनुरोध पर, वह धर्मसभा पढ़ता है, जहां उसके पीड़ित सूचीबद्ध हैं, जॉन सूची को पूरक करता है। एक बटलर स्लोबोदा से एक संदेश के साथ आता है कि सर्दियों के दिन महल एक बिजली की हड़ताल से जल गया। हिल गया, जॉन हर किसी से क्षमा मांगता है, जोश से प्रार्थना करता है और फेडर से पूछता है कि वह कैसे शासन करने जा रहा है, लेकिन फेडोर किसी और को राज्य में रखने के लिए कहता है। वे दो पत्र लाते हैं: खान के मॉस्को के दृष्टिकोण पर और कज़ान के चारों ओर विद्रोह। वे एक स्कीमनिक लाते हैं जो तीस साल तक एकांत में रहते हैं। जॉन, उसके साथ अकेला रह गया, दुर्भाग्य की बात करता है जो रूस को देखकर सलाह देता है। योजनाबद्ध कई लोगों को कहते हैं जो दुश्मन का सामना करने में सक्षम हैं - वे सभी राजा द्वारा नष्ट हो जाते हैं। वह एक राजकुमार की बात करता है, लेकिन राजकुमार मर चुका है। स्कीमर नेतृत्व करने के बाद, जॉन बलों Mstislavsky, Belsky, Zakharyin और Godunov की boyars में है कि वे Fedor में काम करेगा पार को चूमने के लिए, और पांचवें नियुक्त करता है इवान Petrovich Shuisky अगर वह प्सकोव के पास बचता। वह सबसे अपमानजनक शर्तों पर बटुर के साथ शांति का निष्कर्ष निकालने के लिए लिथुआनिया में राजदूतों को भेजता है, यह विश्वास करते हुए कि उनकी मृत्यु के बाद बाटूर और भी अधिक मांग करेगा, और पापों का प्रायश्चित करने के लिए अपने अनसुने अपमान के साथ कामना करेगा।

सिरिल में, राजा का दिन बेहतर होता है। गोडुनोव चुपके से चुड़ैलों को बुलाता है, और वे कहते हैं कि दिन अभी खत्म नहीं हुआ है। गोडुनोव को शाही सिंहासन द्वारा भविष्यवाणी की जाती है, तीन सितारों ने उन्हें स्टार की महानता से अलग किया और उनके मुख्य रहस्यमय प्रतिद्वंद्वी को स्मरण किया गया ("कमजोर, लेकिन शक्तिशाली - निर्दोष, लेकिन दोषी - खुद नहीं", "मार डाला, लेकिन जीवित")। डॉ। जैकोबी आता है, गोडुनोव को जवाब देते हुए, कि टसर को जलन से बचाया जाना चाहिए, और इसके लिए बेल्स्की को बफून कहा जाता है। गोडुनोव ने बिटियागोव्स्की को स्वीकार किया और पता चला कि लोगों को शुइस्की और बेल्स्की के खिलाफ शर्मिंदा किया गया है। इस बीच, जॉन ने खजाने की जांच की, अंग्रेजी रानी और दुल्हन के लिए उपहार की तलाश में, एक जस्टर राजा के पास घूम रहा है, पड़ोसी कक्षों में भैंस एक संकेत के लिए इंतजार कर रहे हैं। अगले दिन ज़ार मैगी के निष्पादन को नियुक्त करता है और बोरिस को यह घोषणा करने के लिए भेजता है। वह विजयी है, लेकिन संदिग्ध है और जलन की संभावना है; बेल्स्की के साथ शतरंज खेलते हुए, राजा को छोड़ देता है। गोडुनोव वापस लौटता है और राजा को सार्थक चुप्पी के साथ उन्मादी होने के लिए प्रेरित करता है, मैगी के उत्तर की घोषणा करता है कि उनका विज्ञान विश्वसनीय है और किरीलिन अभी भी दिन नहीं गुजरा है। क्रोध में, जॉन गोडुनोव को देशद्रोही कहता है, उस पर अपने जीवन के प्रयास का आरोप लगाता है, जल्लादों को बुलाता है और गिर जाता है। सामान्य भ्रम। बादशाह ने कन्फ़र्मर को फोन किया, बॉयर्स - डॉक्टर्स, गलती से बफून चलाते हैं। जॉन मर रहा है। चौक के लोग चिल्ला रहे हैं कि राजा को शुस्की और बेल्स्की द्वारा परेशान किया गया था, और घबराए हुए फेडर गोडुनोव को स्पष्टीकरण सौंपते हैं। गोडुनोव ने लड़कों को निर्वासन के लिए भेज दिया, मस्तिस्लावस्की, जिसे, नागी के साथ, बत्तीगोवस्की ने अशांति का आरोप लगाते हुए मठ, नागहि - को यूग्लिक के साथ ज़ारित्सा और डेमेत्रियुस के साथ मिलकर किया। फेडोर, सोबिंग, गॉडुनोव को गले लगाते हैं। वर्ग के लोग दोनों की प्रशंसा करते हैं।