कहानी को मारकिस डी क्रॉमर को संबोधित की गई नायिका द्वारा नोट्स के रूप में लिखा गया है, जिसे वह मदद मांगती है और इस उद्देश्य के लिए उसे अपनी दुर्भाग्य की कहानी बताती है।

नायिका का नाम मारिया सुजैन साइमन है। उसके पिता एक वकील हैं, उनका बहुत बड़ा भाग्य है। वह घर में प्यार नहीं करती है, हालांकि वह अपनी बहनों को सुंदरता और आध्यात्मिक गुणों से परे रखती है, और सुज़ाना बताती है कि वह श्री साइमन की बेटी नहीं है। माता-पिता सुज़ैन को सेंट के मठ में एक भिक्षु बनने की पेशकश करते हैं मैरी के बहाने कि वे टूट गए और उसे दहेज नहीं दे सके। सुज़ाना नहीं चाहती; उसे दो साल तक नौसिखिए बने रहने के लिए मना लिया गया था, लेकिन कार्यकाल की समाप्ति के बाद वह अभी भी नन बनने से इनकार करती है। वह एक कोठरी में कैद है; वह इस बात का ढोंग करने का फैसला करती है कि वह सहमत है, लेकिन वास्तव में टॉन्सिल के दिन सार्वजनिक रूप से विरोध करना चाहती है; इस उद्देश्य के लिए वह समारोह में दोस्तों और गर्लफ्रेंडों को आमंत्रित करती है और, पुजारी के सवालों का जवाब देते हुए, प्रतिज्ञा लेने से इनकार करती है। एक महीने बाद उसे घर ले जाया गया; वह बंद है, उसके माता-पिता उसे नहीं देखना चाहते हैं। माँ की अनुमति के साथ पिता सेराफिम (सुज़ैन और उसकी माँ के परिचायक) सुज़ैन को सूचित करते हैं कि वह श्री साइमन की बेटी नहीं है, श्री साइमन इसका अनुमान लगाते हैं, ताकि माँ अपनी कानूनी बेटियों के साथ उसकी बराबरी न कर सके, और माता-पिता उसे कम से कम करना चाहते हैं। विरासत का हिस्सा है, और इसलिए उसके लिए मठवाद को स्वीकार करने के अलावा कुछ नहीं बचा है। माँ अपनी बेटी से मिलने के लिए सहमत हो जाती है और उसे बताती है कि उसका अस्तित्व उसे सुज़ाना के असली पिता के साथ हुए विश्वासघात की याद दिलाता है, और इस व्यक्ति से उसकी नफरत सुसाना तक फैली हुई है। मां चाहती है कि उसकी बेटी अपने पाप का प्रायश्चित करे, इसलिए वह मठ में सुजैन के योगदान के लिए बचत कर रही है। वह कहता है कि सेंट के मठ में चाल के बाद मारिया सुजैन को अपने पति के बारे में कुछ भी नहीं सोचना है। माँ नहीं चाहती कि उसकी मौत के बाद सुजैन घर में कलह लाए, लेकिन वह सुजैन को विरासत से वंचित नहीं कर सकती, क्योंकि इसके लिए उसे अपने पति को कबूल करना होगा।

इस बातचीत के बाद, सुज़ाना नन बनने का फैसला करती है। लोनशन मठ इसे लेने के लिए सहमत है। सुज़ैन को मठ में लाया गया था जब एक निश्चित मैडम डी मोनी सिर्फ अभय बन गई थी - एक दयालु महिला, बुद्धिमान, अच्छी तरह से जानने वाला मानव हृदय; उसे और सुज़ाना को आपसी सहानुभूति के साथ तुरंत स्वीकार किया जाता है। इस बीच, सुज़ैन एक नौसिखिया बन जाती है। वह अक्सर इस सोच पर हतोत्साहित हो जाती है कि उसे जल्द ही नन बन जाना चाहिए, और उसके बाद वह भागना चाहती है। मठाधीश को आराम का एक विशेष उपहार है; कठिन समय में सभी नन उसके पास आती हैं। वह सुजैन को सुकून देता है। लेकिन दिन के दृष्टिकोण के साथ, टॉन्सुर सुज़ैन से इतना अभिभूत है कि एबेस को पता नहीं है कि क्या करना है। आराम का उपहार उसे छोड़ देता है; वह सुजान से कुछ नहीं कह सकती। टॉन्सिल के दौरान, सुसानाह गहरी वेश्यावृत्ति में है, उसे याद नहीं है कि उस दिन क्या हुआ था। उसी वर्ष, श्री साइमन, सुन्न और सुज़ैन की माँ की मृत्यु हो गई। अंतिम क्षणों में, सांत्वना का उपहार घृणा को लौटता है; वह मर जाती है, अनन्त आनंद का पूर्वाभास करती है। मृत्यु से पहले माँ सुज़ैन एक पत्र और पैसे के लिए गुजरती हैं; पत्र में - बेटी से अपने अच्छे कामों के साथ माँ के पाप का प्रायश्चित करने का अनुरोध। सुश्री डे मोनी के बजाय, क्रिस्टीन की बहन, एक छोटी, सीमित महिला, मतिहीन हो जाती है। वह नए धार्मिक आंदोलनों की शौकीन है, नन हास्यास्पद संस्कारों में भाग लेती है, और पश्चाताप के तरीकों को पुनर्जीवित करती है, मांस को समाप्त करती है, जिसे सिस्टर डी मोनी ने रद्द कर दिया था। सुजैन, हर मौके पर, भूतपूर्व मठाधीश की प्रशंसा करती हैं, अपनी बहन क्रिस्टीना द्वारा बहाल किए गए रीति-रिवाजों का पालन नहीं करती हैं, सभी संप्रदायवाद को खारिज करती हैं, चार्टर को याद करती हैं ताकि ऐसा न हो कि इसमें शामिल न हों। अपने भाषणों और कार्यों के साथ, वह कुछ नन को लुभाती है और एक विद्रोही के रूप में प्रतिष्ठा हासिल करती है। वे उसे किसी भी चीज़ के लिए दोषी नहीं ठहरा सकते; तब उसका जीवन असहनीय हो जाता है: वे सभी को उसके साथ संवाद करने के लिए मना करते हैं, वे लगातार उसे दंडित करते हैं, नींद में हस्तक्षेप करते हैं, प्रार्थना करते हैं, चीजों को चोरी करते हैं और सुसान के काम को खराब करते हैं। सुज़ैन आत्महत्या के बारे में सोच रही है, लेकिन देखती है कि हर कोई इसे चाहता है, और इस इरादे को छोड़ देता है। वह मन्नत तोड़ने का फैसला करती है। सबसे पहले, वह एक विस्तृत नोट लिखना चाहती है और इसे एक लॉटी के पास भेजती है। सुज़ाना बहाने से बहुत सारे कागज ले जाती है कि उसे एक बयान लिखने की ज़रूरत है, लेकिन उसे संदेह है कि कागज दूसरे नोटों में चला गया।

सुज़ैन, एक प्रार्थना के दौरान, बहन उर्सुला को कागज सौंपने में सफल होती है, जो सुज़ैन के अनुकूल है; इस नन को हर समय हटा दिया गया, जहां तक ​​वह कर सकती थी, अन्य ननों द्वारा सुसैन द्वारा बाधाएं। वे सुजैन को खोजते हैं, हर जगह वे इन कागजों की तलाश करते हैं; मठाधीश उससे पूछताछ करते हैं और कुछ हासिल नहीं कर सकते। सुज़ाना को काल कोठरी में फेंक दिया जाता है और तीसरे दिन छोड़ दिया जाता है। वह बीमार हो जाती है, लेकिन जल्द ही ठीक हो जाती है। इस बीच, समय आ रहा है जब लोग चर्च में गायन सुनने के लिए लोन्सान आते हैं; चूंकि सुज़ाना के पास बहुत अच्छी आवाज और संगीत की क्षमताएं हैं, वह गाना बजानेवालों में गाती है और अन्य ननों को गाना सिखाती है। उसके छात्रों में उर्सुला है। सुज़ैन ने उसे कुछ विशेषज्ञ वकील को नोट अग्रेषित करने के लिए कहा; उर्सुला करता है। सुजान को जनता के साथ बड़ी सफलता मिली है। कुछ हंसी उसे जानने के लिए मिलती है; वह मिस्टर मनौरी से मिलती है, जिन्होंने अपने व्यवसाय का संचालन करने के लिए, अपने पास आने वाले लोगों के साथ बातचीत करके, उन्हें अपने भाग्य में रुचि रखने और संरक्षक प्राप्त करने की कोशिश की। जब समुदाय ने सुज़ाना की इच्छा को तोड़ने की सीख दी, तो उसे भगवान द्वारा शापित घोषित किया गया; आप इसे छू भी नहीं सकते उसे खाना नहीं दिया जाता है, वह खाना मांगती है, और उसे हर तरह का कचरा दिया जाता है। वे हर संभव तरीके से उसका उपहास करते हैं (वे उसके बर्तन तोड़ते हैं, उसके सेल से फर्नीचर और अन्य चीजें निकालते हैं; रात में, वे उसके सेल में शोर करते हैं, कांच को पीटते हैं, उसके पैरों के नीचे टूटे हुए कांच डालते हैं)। ननों का मानना ​​है कि एक दानव सुज़ैन में प्रवेश कर गया है, और वे बड़े विक्टर, श्री एबर को सूचित करते हैं। वह आता है, और सुजैन खुद को आरोपों के खिलाफ बचाव करने का प्रबंधन करता है। उसे अन्य ननों के साथ स्थिति में बुलाया जाता है। इस बीच, सुज़ाना का मामला अदालत में गुम हो रहा है। सुजैन को कई दिनों के लिए एक बाल शर्ट पहनना पड़ता है, खुद को झुलसाना पड़ता है और हर दूसरे दिन उपवास करना पड़ता है। वह बीमार हो जाती है; उर्सुला की बहन उसकी देखभाल कर रही है। सुज़ाना का जीवन खतरे में है, लेकिन वह ठीक हो रही है। इस बीच, उर्सुला की बहन गंभीर रूप से बीमार है और मर जाती है।

श्री मनौरी के प्रयासों के कारण, सुज़ैन को सेंट अर्पाजोन मठ में स्थानांतरित कर दिया गया। Eutropia। इस मठ का तिरस्कार अत्यंत असमान, विवादास्पद है। वह कभी भी खुद को उचित दूरी पर नहीं रखती है: या तो बहुत करीब, या बहुत दूर; तब सब कुछ अनुमति देता है, तो यह बहुत कठोर हो जाता है। वह सुजैन से बेहद प्यार से मिलती है। सुजैन थेरेसा नाम की एक नन के व्यवहार से हैरान हैं; सुज़ैन ने निष्कर्ष निकाला है कि वह घृणा से ईर्ष्या करती है। मठाधीश लगातार सुजैन की प्रशंसा करते हैं, उनकी उपस्थिति और आध्यात्मिक गुणों, सुजैन को उपहारों के साथ, सेवाओं से छुटकारा दिलाया। सिस्टर टेरेसा पीड़ित, उन पर देखता है; सुजान कुछ भी नहीं समझ सकता है। सुज़ाना के आगमन के साथ, एब्स के चरित्र की सभी अनियमितताओं को समाप्त कर दिया गया; समुदाय एक सुखद समय का आनंद ले रहा है। लेकिन Susanna कभी कभी महन्तिन के अजीब व्यवहार लगता है: वह अक्सर चुंबन के साथ Susanna का शावर, उसके गले और एक ही समय में महान उत्साह में आता है; सुजैन, अपनी मासूमियत से, समझ नहीं पा रही हैं कि मामला क्या है। एक बार रात को सुहाना के पास अब्बू आया। वह कांप रही है, वह सुज़ाना के बिस्तर के नीचे झूठ बोलने की अनुमति मांगती है, उसके ऊपर झपकी लेती है, लेकिन तभी दरवाजे पर एक दस्तक होती है। यह पता चला कि यह टेरेसा की बहन है। मठाधीश बहुत गुस्से में है, सुज़ाना अपनी बहन को माफ़ करने के लिए कहती है, और मादा अंततः माफ़ कर देती है। कबूल करने का समय आ रहा है। समुदाय का मुखिया फादर लेमोइन है। मठाधीश ने सुज़ैन से पूछा कि वह उसे और सुज़ैन के बीच क्या हुआ बताए, लेकिन फादर लेमोइन ने खुद सुज़ैन से पूछा और सब कुछ पता लगा लिया। वह सुजैन को इस तरह के स्नेह की अनुमति देने के लिए मना करता है और वह घृणा से बचने की मांग करता है, क्योंकि वह स्वयं शैतान है। मठाधीश का कहना है कि फादर लेमोइन गलत है, कि सुसान के लिए उसके प्यार में कुछ भी पापपूर्ण नहीं है। लेकिन, सुज़ाना, हालांकि, बहुत निर्दोष होने के नाते, और यह नहीं समझती है कि एब्स का व्यवहार क्यों पापपूर्ण है, फिर भी अपने रिश्ते में संयम स्थापित करने का फैसला करता है। इस बीच, एब्स के अनुरोध पर, कन्फ़र्मर बदल रहा है, लेकिन सुज़ैन ने फादर लेमोइन की सलाह का सख्ती से पालन किया। एबेस का व्यवहार बहुत अजीब हो जाता है: वह रात में गलियारों के साथ चलती है, सुसना को लगातार देखती है, उसके हर कदम को देखती है, बुरी तरह से हंसती है और कहती है कि वह सुज़ाना के बिना नहीं रह सकती। समुदाय में खुशी के दिन समाप्त हो रहे हैं; सब कुछ सख्त आदेश का पालन करता है। मंदता उदासी से धर्मनिष्ठा तक जाती है, और उससे प्रलाप तक। अराजकता मठ में शासन करता है। मठाधीश गंभीर रूप से पीड़ित है, उसे प्रार्थना करने के लिए कहता है, सप्ताह में तीन बार उपवास करता है, और खुद को डराता है। ननों को सुजैन से नफरत थी। वह अपने दुख को नए विश्वासपात्र, फादर मोरेल के साथ साझा करती है; वह उसे अपने जीवन की कहानी बताती है, उसके विमुद्रीकरण के बारे में बात करती है। वह भी पूरी तरह से उसके सामने आ गया है; यह पता चला है कि वह भी अपनी स्थिति से नफरत करता है। उन्हें अक्सर देखा जाता है, उनकी आपसी सहानुभूति तेज होती है। इस बीच, एब्स ने बुखार और प्रलाप शुरू कर दिया। वह नरक को देखती है, उसके चारों ओर आग लगाती है, विशाल प्रेम से सुजैन की बात करती है, उसे मूर्तिमान करती है। वह कुछ महीनों में मर जाती है; बहन टेरेसा की जल्द ही मृत्यु हो जाती है।

सुज़ाना पर मृतक की घृणा को शांत करने का आरोप है; उसके दुखों का नवीनीकरण होता है। परिवादी उसे अपने साथ भागने के लिए मना लेता है। पेरिस के रास्ते में, वह अपने सम्मान का अतिक्रमण करती है। पेरिस में, सुज़ैन एक वेश्यालय में दो सप्ताह तक रहती है। अंत में, वह वहां से भाग जाती है, और वह लॉन्ड्रेस की सेवा में प्रवेश करती है। काम कठिन है, भोजन खराब है, लेकिन मालिक खराब नहीं हैं। उसका अपहरण करने वाला साधु पहले ही पकड़ा जा चुका है; वह जेल में जीवन का सामना करता है। उसका बचना भी हर जगह जाना जाता है। श्री मनौरी चले गए हैं, उनके पास सलाह लेने के लिए कोई नहीं है, वे लगातार चिंता में रहते हैं। वह मार्किस डे क्रुमार्ट से मदद करने के लिए कहती है; वह कहती है कि उसे सिर्फ एक सेवक की जगह चाहिए होती है जो जंगल में, अश्लीलता में, सभ्य लोगों के बीच में होता है।