उपन्यास के नायक की सबसे ज्वलंत और सबसे दर्दनाक याद (भविष्य में हम उसे नायक के रूप में संदर्भित करेंगे, क्योंकि कथावाचक - एक युवा पत्रकार, पेरिस में एक रूसी प्रवासी का कोई नाम नहीं है, उपन्यास पहले व्यक्ति में लिखा गया है) - नागरिक युद्ध के दौरान जो हुआ उसकी एक स्मृति मारना। एक बार, गर्मियों में, रूस के दक्षिण में, लड़ाई के अंत के बाद, नायक एक सुनसान सड़क के साथ एक काली घोड़ी की सवारी करता है, और सबसे अधिक वह सोना चाहता है। सड़क के एक मोड़ पर घोड़ा पूरी तरह से और तुरंत पूरी सरपट पर गिर जाता है। अपने पैरों पर उठने के बाद, नायक एक विशाल सफेद घोड़े पर सवार होकर आता है। राइडर ने राइफल अपने कंधे पर फेंकी। नायक के पास लंबे समय तक राइफल नहीं थी, लेकिन एक रिवाल्वर है, जिसे वह मुश्किल से एक नए और तंग पिस्तौलदान से निकालता है, और गोली मारता है। घुड़सवार गिर रहा है। नायक मुश्किल से उसके पास जाता है। यह आदमी - एक गोरा आदमी, बाईस या तेईस साल का - स्पष्ट रूप से मर रहा है, उसके होंठों पर खून बुदबुदा रहा है। वह अपनी मंद आँखें खोलता है, एक शब्द नहीं कहता है और उन्हें फिर से बंद कर देता है। हवा का एक झोंका नायक के लिए कई घोड़ों के स्टॉम्प लाता है। खतरे को भांपते हुए, वह जल्दी से स्लाइन के स्टाल पर निकल जाता है। रूस छोड़ने से कुछ दिन पहले, नायक एक स्टालियन बेचता है, एक रिवॉल्वर समुद्र में फेंकता है, और पूरे एपिसोड से उसे केवल एक दर्दनाक स्मृति होती है। कुछ साल बाद, जब वे लंबे समय तक पेरिस में रह रहे थे, तो उन्हें एक अंग्रेजी लेखक की लघु कहानियों का संग्रह मिला, जिसका नाम - अलेक्जेंडर वुल्फ - पूरी तरह से अपरिचित था। कहानी "स्टेपी में साहसिक" नायक को आश्चर्यचकित करती है। इसकी शुरुआत सफेद घोड़े की प्रशंसा से होती है ("वह इतना अच्छा था कि मैं इसकी तुलना एपोकैलिप्स में वर्णित घोड़ों में से एक से करना चाहूंगा")। निम्नलिखित नायक द्वारा अनुभव किए गए दृश्य का वर्णन है: एक असहनीय गर्म दिन, एक घुमावदार सड़क, एक काली घोड़ी पर एक सवार, जो उसके साथ गिर गया। सफेद स्टालियन उस स्थान पर चलना जारी रखा, जहां लेखक ने लिखा था, एक रिवाल्वर वाला व्यक्ति अतुलनीय गतिहीनता के साथ खड़ा था। फिर लेखक ने घोड़े की तेज चाल में देरी की और राइफल को अपने कंधे पर रख लिया, लेकिन अचानक उसे अपने शरीर में एक नश्वर दर्द महसूस हुआ और उसकी आंखों में गर्म अंधेरा छा गया। अपने मरने के प्रलाप में, उसे लगा कि कोई उसके ऊपर खड़ा है, उसने अपनी मौत को देखने के लिए अपनी आँखें खोलीं। उसके आश्चर्य के बारे में, लगभग पंद्रह का एक लड़का उस पर झुका हुआ था, एक पीला, थका हुआ चेहरा और दूर, संभवतः नींद, आँखें। फिर लड़का चला गया, और लेखक ने फिर से अपनी इंद्रियों को खो दिया और अस्पताल में कई दिनों बाद ही अपने होश में आया। अलेक्जेंडर वुल्फ ने लिखा, "तथ्य यह है कि वह मुझ पर चढ़ गया," दुर्घटना से सबसे अधिक संभावना थी, लेकिन, निश्चित रूप से, मैं उसे इस के साथ तिरस्कार करने वाला अंतिम व्यक्ति बनूंगा। "
नायक समझता है कि पुस्तक के लेखक, अलेक्जेंडर वुल्फ, वह आदमी है जिसे उसने गोली मारी थी। यह स्पष्ट नहीं है कि वह एक अंग्रेजी लेखक कैसे हो सकता है। नायक वुल्फ को देखना चाहता है। एक बार लंदन में, वह पब्लिशिंग हाउस के निदेशक के पास आता है जिसने पुस्तक जारी की, लेकिन यह पता चला कि वुल्फ इंग्लैंड में नहीं है।
पेरिस में, नायक को विश्व मुक्केबाजी चैम्पियनशिप के फाइनल पर एक रिपोर्ट बनाना चाहिए। एक अपरिचित युवती उसे मैच के लिए नेतृत्व करने के लिए कहती है, और, नायक नोट करता है, किसी अजनबी से ऐसी अपील करना उसकी विशेषता नहीं है। महिला नायक का हमवतन है। उनका जाना जारी है। ऐलेना निकोलेवन - जो कि महिला का नाम है - हाल ही में विधवा हुई थी, उसका पति एक अमेरिकी था, वह खुद कुछ समय के लिए लंदन में रहती थी।
वे प्रेमी बन जाते हैं, ऐलेना के लिए एक भावना नायक के लिए दुनिया को बदल देती है - "सब कुछ मुझे बदला हुआ और अलग लग रहा था, जैसे बारिश के बाद एक जंगल।" लेकिन ऐलेना में हीरो के लिए कुछ भी बंद रहता है, और वह आश्वस्त है कि उसके जीवन की एक निश्चित अवधि के लिए "किसी प्रकार की छाया गिर गई"। एक बार वह उसे बताती है कि कैसे लंदन में, दोस्तों से मिलने पर, वह एक ऐसे व्यक्ति से मिली जो जल्द ही उसका प्रेमी बन गया। यह आदमी होशियार था, शिक्षित था, उसने एक पूरी दुनिया को खोला जिसे वह नहीं जानता था, और "इस सब पर ठंड और शांत निराशा का एक छापा था," जो वह अंदरूनी रूप से विरोध करना बंद नहीं करता था। "सबसे अच्छी, सबसे खूबसूरत चीजों ने उनके स्पर्श करते ही अपना आकर्षण खो दिया।" लेकिन उनकी अपील अटल थी। मृत्यु की ओर एक लंबी यात्रा पर, वह मॉर्फिन के उपयोग द्वारा समर्थित था। उन्होंने एलेना निकोलेवन्ना को मॉर्फिन सिखाने की कोशिश की, लेकिन वे सफल नहीं हुए। उस पर इस आदमी का प्रभाव बहुत बड़ा था: जो उसे महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण लग रहा था, वह अप्रतिरोध्य था और जैसा कि उसे लग रहा था, गैर-कानूनी रूप से अपना मूल्य खो दिया। अपनी इच्छा के अंतिम प्रयास के साथ, उसने अपनी चीजों को पैक किया और पेरिस के लिए रवाना हो गई। लेकिन इससे पहले, ऐलेना ने उसे वापस सामान्य करने के लिए सब कुछ किया था। उसके साथ अंतिम बातचीत में, उसने कहा कि वह पहले की तरह कभी नहीं होगा, क्योंकि यह संभावना नहीं थी और क्योंकि वह इसकी अनुमति नहीं देगा। उसके जाने के बाद, ऐलेना को यकीन हो गया कि वह कई मायनों में सही है। वह अपनी निकटता से जहर था और अब केवल यह महसूस करने लगा है कि शायद यह अपरिवर्तनीय नहीं है।
एक रूसी रेस्तरां में, नायक अपने परिचित, व्लादिमीर पेत्रोविच वोज़नेसेंस्की को पकड़ता है, जिसने पहले उसे अलेक्जेंडर वुल्फ के बारे में बताया था (विशेष रूप से, कि उसका प्रेमी, जिप्सी मरीना, वुल्फ चला गया था)। वोज़्नेसेंस्की नायक को उसके बगल में बैठे व्यक्ति से मिलवाता है; यह पता चला कि यह अलेक्जेंडर वुल्फ है। नायक, अगले दिन वुल्फ को देखा, कहानी में वर्णित कहानी के अपने हिस्से को बताता है। असेंशन के आगमन से बातचीत बाधित होती है, और वुल्फ और नायक फिर से मिलते हैं। वुल्फ ने अपनी पेरिस यात्रा के उद्देश्य का उल्लेख किया है - यह "एक जटिल मनोवैज्ञानिक समस्या का समाधान है।" वुल्फ के साथ बैठक के बाद अपने छापों का विश्लेषण करते हुए, नायक को पता चलता है कि वुल्फ मौत लाता है या एक अंधे आंदोलन को प्रेरित करता है।
एक पेरिस डाकू, "घुंघराले पियरोट" की अचानक नाटकीय मौत के बारे में एक लेख लिखने वाला नायक, जिसके साथ वह परिचित था, लालसा और अवसाद महसूस करता है। एकमात्र व्यक्ति जिसे वह देखना चाहता है वह ऐलेना है। और, चार घंटे तक इंतजार किए बिना, जब उसने उसके पास आने का वादा किया, तो वह खुद उसके पास जाती है, अपनी चाबी से दरवाजा खोलती है और अपने कमरे से आवाजें सुनती है। तब ऐलेना का भयानक रोना सुनाई देता है: "कभी नहीं, क्या आप सुनते हैं, कभी नहीं!" - और टूटे हुए कांच और एक शॉट की आवाज सुनाई देती है। एक रिवाल्वर को खींचते हुए, नायक कमरे में भागता है, ऐलेना को देखता है और हथियार वाला आदमी उसे इशारा करता है और उसे निशाना बनाए बिना गोली मार देता है। एलेना की सफेद पोशाक पर खून दिखता है - वह उसके बाएं कंधे में घायल है। फिर वह गिरे हुए आदमी के ऊपर झुक गया और - "समय गहरा और गायब हो गया" - उसके सामने सिकंदर वुल्फ की मृत आँखें देखता है।