30 मि XVIII सदी, पेरिस की मलिन बस्तियां, जहां डाकू और हत्यारे अपने गंदे काम करते हैं, और ईमानदार गरीब लोग अस्तित्व के लिए एक भयंकर संघर्ष करते हैं।
गेरोलस्टीन, रोडोल्फ के राजकुमार, "बड़ी पीली-भूरी आंखें" वाले सैंतालीस साल के सुंदर आदमी, जो मुट्ठी की लड़ाई में धाराप्रवाह है और चोर अहंकार करते हैं।
अपनी युवावस्था में, गेरोलस्टीन के ग्रैंड ड्यूक के उत्तराधिकारी ने एक कठोर कार्रवाई की - जिससे पता चला कि उसकी प्रेमिका सारा को एक बच्चे की उम्मीद थी, उसने चुपके से उससे शादी कर ली। पुराने ड्यूक ने इस संघ को मान्यता नहीं दी, और रोडोल्फ ने अपने पिता के खिलाफ अपनी तलवार खींचने की हिम्मत की। रोडोल्फ के शिक्षक, चालाक पोलीडोरी, जिनके साथ विवाह संपन्न हुआ था, ने नाराज पिता से कहा कि जिस पुजारी ने संस्कार किया था वह पुजारी नहीं था, और इसलिए विवाह अमान्य था। उसने अपने भाई के साथ युवा राजकुमार सारा के पत्राचार को भी दिखाया, जिसमें से उसने महसूस किया कि सारा उसे प्यार नहीं करती थी, लेकिन केवल एक उच्च स्थान हासिल करने की मांग करती थी। तब से, राजकुमार पछतावे से भरा है और अपने अपराध के लिए प्रायश्चित करने की कोशिश करता है। इसके अलावा, उसका जीवन अविनाशी दुःख से घिरा हुआ था - सारा उसे अपनी बेटी नहीं देना चाहती थी, और जल्द ही खबर मिली कि लड़की की मृत्यु हो गई है ...
दुर्भाग्यवश श्रीमती जॉर्जेस बेटे को खोजने में मदद करना चाहती हैं, उनके आपराधिक पति द्वारा अपहरण कर लिया गया है, राजकुमार, एक मास्टर के रूप में तैयार है, पेरिस के निचले हिस्से में उतरता है। वह एक ईमानदार साथी कोस्मेट-कटर से मिलता है, जिसने एक हवलदार की हत्या के लिए समय दिया था। लियोपार के लिए यह कितना भी मुश्किल क्यों न हो, उसने कभी चोरी नहीं की। लेकिन, एक बूचड़खाने में काम करते हुए, उसे खून की नज़र लग गई, और जब हवलदार ने सेना में उसके साथ बेरहमी से पेश आया, तो उसने गुस्से में एक चाकू पकड़ लिया और उसे मारा। हत्या का भूत अभी भी ईमानदार साथी को सताता है। रोडोल्फो की लड़ प्रतिभाओं द्वारा प्रशंसा, उनकी प्रशंसा ("आपने साहस और सम्मान को संरक्षित किया है ...") के आधार पर, कोक्सर स्वेच्छा से रोडोल्फो का वफादार कुत्ता बन जाता है, जो कहीं भी मालिक का पालन करने के लिए तैयार है।
उसी शाम रोडोल्फ की मुलाकात एक आकर्षक लड़की लीलिया मारिया से हुई, जिसका नाम पावुन्या था। अपने माता-पिता से अनभिज्ञ, वह एक घोटालेबाज निकोले Sychiha की देखभाल में पली-बढ़ी, जिसने उसे पीड़ा दी, उसे भीख मांगने और चोरी करने के लिए मजबूर किया। लीलिया मारिया जेल जाती है और सोलह साल की होने पर बाहर निकल जाती है। काम पाने में असमर्थ, वह ओग्रे झुंड के निमंत्रण को स्वीकार करती है और उपराष्ट्रपति पथ पर पैर रखती है।
यह देखते हुए कि लड़की अपनी स्थिति से कैसे पीड़ित है, रोडोलफ उसे कैनिबल से खरीदता है और उसे गांव में, बुकेवल के खेत में ले जाता है, जहां मैडम जॉर्जेस उसे अपनी देखभाल के लिए सौंपती है।
सारा अपनी बेटी को ढूंढना चाहती है, या अगर वह मर चुकी है, तो उसे रोडोल्फ के दिल को नरम करने और उससे शादी करने के लिए उसे किसी अन्य उम्र की लड़की को सौंप दें। खोजों ने उसे शिखा और उसके दोस्त तक पहुंचाया - एक हत्यारा और एक डाकू, उपनाम साक्षरता। नाइफटर की मदद से, रोडॉल्फ सारा की योजना का उल्लंघन करता है और अपने स्वयं के उपकरणों को लागू करता है - वह एक अमीर और असुरक्षित घर को लूटने के लिए डाकुओं की पेशकश करता है। बेशक, हम रॉडोल्फ के पेरिस के घरों में से एक के बारे में बात कर रहे हैं, जहां खलनायक राजकुमार के लोगों द्वारा घात में इंतजार किया जाएगा। रोडोल्फो पर भरोसा न करते हुए, शिखा और ग्रामोते ने उसे "ब्लीडिंग हार्ट" के झांसे में फंसाया और उसे पानी के साथ एक तहखाने में फेंक दिया, और वे खुद तय की गई समय सीमा से पहले एक निर्दिष्ट घर को लूटने के लिए तैयार हो गए। निफ्टी के समर्पण और सरलता न केवल रोडोल्फ को बचाती है, बल्कि उनके सहायक और दोस्त, सर वाल्टर मर्फ़, जिन्हें साक्षरता ने हमला किया था।
रॉडोल्फ खुद न्याय का प्रशासन करता है। वह जानते हैं कि साक्षरता श्रीमती जॉर्जेस के पूर्व पति हैं। इस शातिर व्यक्ति ने अपनी गुणी पत्नी से बदला लेने का फैसला किया: उसने एक चोर को उठाने के लिए उनके बेटे का अपहरण कर लिया। हालांकि, फ्रेंकोइस जर्मेन - वह युवक का नाम है - भागने में कामयाब रहा, और अब, जैसा कि ग्रामोटे पता लगाने में सक्षम था, वह टेम्पल स्ट्रीट पर रहता है। रोडोल्फ के आदेश से, उनके काले चिकित्सक डेविड ने ग्रामोथेउस को अंधा कर दिया। फिर राजकुमार ने दुर्भाग्यपूर्ण बटुए को हाथ लगाया और चारों तरफ से जाने दिया।
राजकुमार ने चाकू चलाने वाले को इनाम देने की इच्छा की और उसे कसाई की दुकान दे दी। वहां, हत्या किए गए हवलदार की भ्रमित छोटी, भयानक यादों पर पाया जाता है, और वह उपहार को मना कर देता है। तब रोडोल्फ उसे अल्जीरिया में एक खेत प्रदान करता है, वह इसे स्वीकार करने के लिए सहमत होता है और छोड़ देता है।
एक सेल्समैन की आड़ में, रोडॉल्फ टेम्पल स्ट्रीट पर घर में आता है, उधम मचाता है और अच्छे स्वभाव वाले गेटकीपर, श्रीमती पिप्पल, उसके पति, एक थानेदार, साथ ही एक सुंदर और मेहनती सीमस्ट्रेस है, जिसका नाम है लाफिंग,
श्रीमती पीपले ने काल्पनिक सेल्समैन को घर के निवासियों के बारे में बताया। भयावह गरीबी में छत के नीचे, मोरेल का रत्न कटर और उसका अच्छा-खासा परिवार, जिसमें एक पत्नी, उसकी पागल मां, पांच छोटे बच्चे और एक वयस्क बेटी लुईस शामिल हैं। लुईस नोटरी जैक्स फेरैंड के हैंडमिड्स में रहता है, जिसे एक पवित्र व्यक्ति के रूप में जाना जाता है, लेकिन वास्तव में एक शातिर लीचर। ऋण में चारों ओर, वे उसे एक ऋण जेल में डालना चाहते हैं। लुईस नोटरी उत्पीड़न का शिकार हो जाता है, वह एक मृत बच्चे को जन्म देती है। लड़की से छुटकारा पाने के लिए, फेरैंड ने उस पर एक बच्चे को मारने का आरोप लगाया और लुईस को जेल भेज दिया गया। मोरेल के लेनदारों को भुगतान करने के बाद, रॉल्फ ने लुईस के भाग्य से निपटने का वादा किया।
फ्रैंकोइस जर्मेन, भी फेरैंड का एक कर्मचारी, दुर्भाग्यपूर्ण लड़की की मदद करने की कोशिश कर रहा है। शाम में, वह नोटरी के खजांची से लुईस के लिए कुछ सिक्के लेता है, ताकि अगले दिन वह उन्हें अपनी बचत से वापस कर देगा। उसके पैसे की जरूरत नहीं थी, लेकिन जब वह सुबह लौटता है, तो नोटरी ने उस पर एक बड़ी रकम चोरी करने का आरोप लगाया, और जर्मेन को जेल भेज दिया गया।
रोडोल्फ को हँसी से जर्मेन के भाग्य के बारे में पता चलता है, जिसे वह एक पत्र लिखता है जिसमें बताया गया है कि उसके साथ क्या हुआ और लड़की को उसके बारे में बुरा न सोचने के लिए कहता है। एक ईमानदार ग्रिस्सेट, जो हमेशा एक जवान आदमी के लिए दोस्ताना भावनाएं रखता था, जो हुआ उससे हैरान था। अपने गंभीर दुःख को देखते हुए, रोडॉल्फ ने उसे जर्मेन के चक्कर लगाने का वादा किया।
सारा के आदेश से, जो लिली-मारिया से रॉडोल्फो तक ईर्ष्या करती थी, नेत्रहीन ग्रामोटी और साइकिहा ने पेवुनिया का अपहरण कर लिया, और वह फिर से जेल चली गई। सारा नोटरी फेरैंड के पास जाता है: उसे एक बार लीलिया मारिया के लिए किराए पर दिया गया था। सारा ने लड़की की जानबूझकर हत्या और पैसे के विनियोग की नोटरी पर आरोप लगाया। घबराए हुए फेरंद ने स्वीकार किया कि लड़की की मृत्यु नहीं हुई, लेकिन शिखा की शिक्षा के लिए उसे छोड़ दिया गया। सारा शिखा से मिलती है, उसे उसके पास ले जाती है और लिलिया मारिया का चित्र दिखाती है, जिसमें वह पावुन्या को पहचानती है। पुराने लोमडी की कहानी को रिकॉर्ड करते हुए, सारा उसे वापस उसके पास ले जाती है, वह उसे एक स्टाइललेट के साथ घूरता है, गहने और पत्ते लेता है।
लेकिन शिखा के दिन गिने जाते हैं। वह "ब्लीडिंग हार्ट" के लिए जाती है, जहां एक बेसमेंट में बेसमेंट में एक ब्लाइंड डिप्लोमैट बैठता है। शिखा गहनों को हमेशा की तरह छिपाना चाहती है और हमेशा की तरह उस अंधे आदमी का मजाक उड़ाती है। क्रोधित, साक्षरता, वंचित हो रही है, वीभत्स वृद्ध महिला को पकड़ लेता है और सचमुच उसे आंसू बहा देता है।
इस बीच, नोटरी, पावुन्या की मुक्ति प्राप्त करने के बाद, अपने वफादार नौकर मैडम सेराफिन को लड़की के लिए भेजती है। यह छोटी सी सम्मानीय महिला, जिसने एक बार लिली मारिया साइकिक को दिया था, को लड़की को आश्वस्त करना चाहिए कि वह उसे बुकेवाल वापस ले जा रही है, और वास्तव में उसे नदी में फेंक देती है और उसे मार्टियन नदी के समुद्री डाकू परिवार की मदद से डुबो देती है। बूढ़ी महिला को पता नहीं है कि मालिक ने उसे लड़की के साथ डूबने का आदेश दिया।
नोटरी की योजना सफल रही, लेकिन केवल आधी: गिर गई भेड़िया महिला, जिसे पेवुनिया ने जेल में उसके साथ बैठकर, एक ईमानदार जीवन के लिए राजी किया, उसे पानी से बाहर निकाला। लीलिया मारिया गरीबों के लिए अस्पताल जाती हैं।
रोडोल्फ ने फेरान के घृणा को समाप्त करने का फैसला किया, जिससे वह अपने ही जुनून का शिकार हो गया। इस उद्देश्य के लिए, श्रीमती पीपल की मदद से, वह डॉ। डेविड की अपवित्र पत्नी सेसिली के क्रेओल का परिचय देती है, जिसे गेरोलस्टीन जेल से भागने की व्यवस्था की जाती है, जहां रॉडोल्फ ने उसे एक नौकरानी की आड़ में अपने घर में कैद कर लिया था। एक नोटरी की वासना को भड़काने के बाद, लड़की अपने बटुए को उसके पास से दस्तावेजों के साथ खो देती है और भाग जाती है। फेरन का बुखार अधूरे जोश से शुरू होता है, और वह भयानक पीड़ा में मर जाता है।
भाग्य से, क्लेमेंस, राजकुमार के दोस्तों में से एक की युवा पत्नी, मार्क्विस डी'विल, ने रॉल्फ को अपने पारिवारिक जीवन के शोकपूर्ण रहस्यों को समर्पित किया। यह पता चलता है कि dAArville वंशानुगत मिर्गी से पीड़ित है। क्लेमेंस को शादी के बाद ही अपने पति की बीमारी के बारे में पता चला और उसका जीवन सरासर नरक में बदल गया। रॉडोल्फ कड़वे तरीके से मानव कानूनों की खराबी को दर्शाता है जो धोखे के शिकार को "अप्राकृतिक विवाह" से नहीं बचा सकता है। एक युवा महिला की मदद करने की इच्छा रखते हुए, जिनके पास उनकी ईमानदारी से सहानुभूति है, वह उसे धर्मार्थ कार्य करने और अपने साथी बनने के लिए आमंत्रित करती है "इस तरह के कुछ रहस्यमय षड्यंत्रों में।"
अपनी पत्नी से ईर्ष्या करते हुए, डी'विल ने उनकी बातचीत को सुन लिया। वह आश्वस्त है कि क्लेमेंस के विचार शुद्ध हैं, लेकिन वह उसके साथ प्यार में कभी नहीं पड़ेगी, क्योंकि वह यह नहीं माफ कर सकता है कि शादी से पहले वह ईमानदारी से उसकी बीमारी को स्वीकार नहीं करता था। अपनी पत्नी की माफी अर्जित करने के लिए, वह भयानक पावुन्या को एक भयानक के साथ पहचानने का फैसला करता है। वह "ब्लीडिंग हार्ट" के लिए जाती है, जहां एक बेसमेंट में बेसमेंट में एक ब्लाइंड डिप्लोमैट बैठता है। क्रोधित, साक्षरता, वंचित हो रही है, वीभत्स वृद्ध महिला को पकड़ लेता है और सचमुच उसे आंसू बहा देता है।
इस बीच, नोटरी ने, पावुन्या की मुक्ति प्राप्त कर ली, अपनी वफादार नौकरानी श्रीमती सेराफेन को इस लड़की के लिए भेजती है, इस छोटी-सी सम्मानित महिला ने, जो कभी लिली मारिया साइकाइखा को दी थी, को लड़की को विश्वास दिलाना चाहिए कि वह उसे बकेवर वापस ले जा रही है, और वास्तव में उसे नदी और उसके साथ बहला फुसला कर ले गई। डूबने के लिए मार्टियन नदी के समुद्री डाकू परिवार की मदद से। अपनी पत्नी की माफी अर्जित करने के लिए, वह एक भयानक कदम उठाने का फैसला करता है - आत्महत्या और, अपने दोस्तों को गवाह के रूप में बुलाकर, उसे एक दुर्घटना के रूप में सेट करता है।
अपने पति के कृत्य से हिलकर, क्लेमेंस खुद को दान के लिए समर्पित कर देता है और भी बड़ी ललक के साथ। वह महिलाओं की जेल में जाती है, जहाँ वह लुईस मोरेल को हिरासत में लेती है, जहाँ वह अनन्या से मिलता है, जहाँ वह पेवुनिया से मिलती है, और वह अपनी कहानी से यह समझती है कि यह वही लड़की है जो बुकेवल्स्की के खेत से गायब हो गई थी और रोडी ने असफल खोज की थी।
फ्रैंकोइस जर्मेन डाकुओं और हत्यारों के बीच एक आम सेल में बैठता है। खलनायक, उनके लिए जवान आदमी की सहज घृणा को महसूस करते हुए, उसे मारने का फैसला करते हैं, खासकर जब से कई के पास खोने के लिए कुछ नहीं है - उन्हें मौत की सजा सुनाई जाती है। जर्मेन को लगातार हँसी द्वारा दौरा किया जाता है; युवाओं को लगता है कि वे एक-दूसरे से प्यार करते हैं। अब जर्मेन पूरी दुनिया को चूमने के लिए तैयार है। लेकिन उसके खिलाफ एक साजिश पहले से ही तैयार की गई है, और केवल लीड-कटर के हस्तक्षेप से युवक को प्रतिशोध से बचाया जाता है।
बंदूकधारी, मार्सिले तक पहुंचने पर, महसूस करता है कि वह रोडोल्फ को नहीं छोड़ सकता है। वह पेरिस लौटता है, जहां राजकुमार उसे काम देता है - जेल जाने और वहां जर्मेन की रक्षा करने के लिए।
मरने वाली सारा रॉल्फ को बुलाती है और उसे बताती है कि उनकी बेटी जीवित है: यह लिलिया मारिया है। रॉडोल्फ, जो लड़की को मृत मानता है, सारा को लड़की को गरीबी और उपद्रव के खाई में फेंकने के लिए शाप देता है। उसे पता चलता है कि उसकी बेटी के पतन में फेरैंड की नोटरी अपराधी थी।
असंगत रोडोलफ पेरिस छोड़ने जा रहा है, इस शहर में एक प्रवास उसके लिए असहनीय हो जाता है। उन्होंने हंसी और श्रीमती जॉर्जेस के बेटे की शादी में जाने से भी इनकार कर दिया, जिसे बुक्वेल में आयोजित किया जाना चाहिए, हालांकि यह उनके लिए धन्यवाद था कि फ्रांकोइस जर्मेन को बरी कर दिया गया था और जेल से रिहा कर दिया गया था। राजकुमार ने नववरवधू को भी उदारता से लाभान्वित किया।
रोडोल्फ क्लेमेंस डी'विल को भी नहीं देखना चाहता है। उसे समझना चाहिए कि उसकी बेटी की मृत्यु घातक प्रतिशोध है, और उसे अपने एकांत के लिए प्रायश्चित करना चाहिए!
अचानक, मैडम d'Arville ने रॉल्फ़ के कार्यालय में प्रवेश किया। वह बरामद पुनिया को राजकुमार के पास ले आया। यह जानने के बाद कि लड़की राजकुमार की बेटी है, क्लेमेंस अपने घुटनों पर गिर जाता है और भगवान का धन्यवाद करता है कि वह वही है जो उसे खुशखबरी लाने के लिए खुश है: उसकी बेटी जीवित है!
क्लेमेंस लिली-मारिया की ओर जाता है, और रोडोल्फ उसे बताता है कि उसके पिता मिल गए थे। हालांकि, लड़की खुश नहीं है - वह इस व्यक्ति को नहीं जानती है, नहीं जानती है कि वह अपने अतीत से कैसे संबंधित होगा। और श्री रोडोल्फ ने उसके लिए सब कुछ किया, उसे घृणा नहीं की जब उसे पता चला कि वह कितना नीचे गिर गया है, और इसलिए वह केवल श्री रोडॉल्फ से प्यार करती है। खड़े होने में असमर्थ, रॉल्फ के साथ आँसू उसे बताता है कि वह उसका पिता है। अप्रत्याशित खुशी से, लिली-मारिया बेहोश हो गए।
रॉडोल्फ ने सारा को सूचित किया कि उनकी बेटी जीवित है। उसकी खातिर, वह सारा के साथ कानूनी विवाह करने के लिए तैयार है। एक पुजारी जिसे घर बुलाया जाता है, एक संस्कार करता है, गवाह लिली-मैरी के जन्म की घोषणा करते हुए एक अनुबंध पर हस्ताक्षर करते हैं। पश्चाताप, सारा उसकी बेटी को देखे बिना मर जाता है।
कार्निवल के दिन, रोडोल्फ और उसकी बेटी पेरिस छोड़ देती है। उग्र भीड़ की भीड़ द्वारा गाड़ी रोक दी जाती है, दरवाजे पर एक डंप शुरू होता है। डाकुओं में से एक ने चाकू से राजकुमार पर झपट्टा मारा। लेकिन झटका तेंदुए के सीने पर लगा। चिंताजनक पूर्वाभास से अभिभूत, बहादुर साथी फिर से अपने प्यारे मालिक को नहीं छोड़ सके और उसे फिर से बचाया - अब आखिरी बार। रोडोल्फ और उनकी बेटी पेरिस को हमेशा के लिए छोड़ देंगे।
अपनी मां के सम्मान में, रोडोल्फ अपनी बेटी को अमेलिया कहते हैं। वह और उसकी पत्नी, पूर्व मार्क्विस डी'विल, सब कुछ कर रहे हैं ताकि लड़की अपने अतीत के बारे में भूल सके। राजकुमारी अमेलिया लगातार दान के काम में लगी हुई है, गरीब लड़कियों के लिए एक आश्रय स्थापित करती है, हर कोई उसे प्यार करता है और उसका सम्मान करता है। प्रिंस हेनरी, उसके साथ प्यार में, उसके दिल में एक पारस्परिक भावना को जागृत करते हुए, उसका हाथ मांगता है। हालाँकि, लड़की अतीत को नहीं भूल सकती, खुद को उसके गिरने के लिए माफ नहीं कर सकती। वह राजकुमार को मना कर देती है और मठ के लिए निकल जाती है। वहाँ वह सर्वसम्मति से निर्वाचित अभय है। खुद को इस तरह के सम्मान के लिए अयोग्य मानते हुए, अमीलिया बीमार पड़ जाती है और चुपचाप दूर हो जाती है। रोडोल्फ और क्लेमेंस उसकी कब्र पर रोते हैं।