सीताफर्ड के एक छोटे से शहर में, रिटायर्ड कप्तान जोसेफ ट्रेविलियन, जो एक महिला-हेटर के रूप में प्रतिष्ठित थे, ने सिटफोर्ड हाउस का घर बनाया। पास में, जो जमीन उसने खरीदी थी, उस पर उसने कई छोटे-छोटे घर बनाए, जिनमें से एक में उसके दोस्त मेजर जॉन बरनबी बस गए। ट्रेविलियन ने एक निश्चित श्रीमती विलेट को एक घर किराए पर दिया, जो अपनी बेटी वायलेट के साथ दक्षिण अफ्रीका से इंग्लैंड आई थी, और वह खुद एक पड़ोसी शहर गई थी। दोस्त आश्चर्यचकित हैं: इंग्लैंड में सर्दियों में गर्म स्थानों से क्यों आते हैं?

श्रीमती विललेट अक्सर मेहमानों को आमंत्रित करती हैं। इस बार, उनमें मेजर बरनबी, एक छोटे से सूखे बूढ़े आदमी, मिस्टर रिकफोर्ड, एक नौजवान, रॉनी गारफील्ड और मिस्टर ड्यूक हैं, जो पड़ोस के एक घर में रहते हैं। रोनी एक आध्यात्मिक सत्र की व्यवस्था करने की पेशकश करता है। आत्मा उसे डायना नाम की एक महिला कहती है, और वायलेट ने लियोनार्ड नाम के एक व्यक्ति के साथ इटली की यात्रा की भविष्यवाणी की है। इसके बाद भावना ने मेजर बरनबी को बताया कि उसका दोस्त कैप्टन ट्रेविलियन मर चुका है। प्रमुख, जो चिंता के लिए कोई जगह नहीं पाता है, एक दोस्त से मिलने का फैसला करता है, इस तथ्य के बावजूद कि कप्तान बहुत दूर रहता है और भारी बर्फबारी होती है।

ढाई घंटे के बाद, मेजर कॉन्स्टेबल और डॉक्टर को ट्रेविलन के घर ले जाता है, क्योंकि कोई भी दरवाजा नहीं खोलता है। अचानक, डॉक्टर ने नोटिस किया कि कैबिनेट की खिड़की खुली है। जिस कमरे में सब कुछ उल्टा हो जाता है, उसमें हत्या कर दी गई कप्तान ट्रेविलियन रहती है। हत्या ढाई घंटे पहले हुई थी। खोपड़ी को कपड़े के एक रोल से तोड़ दिया गया था, जिसके साथ उन्होंने ड्राफ्ट से दरवाजे का समर्थन किया था।

अगली सुबह पहुंचे पुलिस निरीक्षक नरोट ने निर्धारित किया कि हत्यारा खुली खिड़की के माध्यम से घर में घुस गया था, इसलिए कप्तान ट्रेविलियन ने खुद उसे अंदर जाने दिया। इंस्पेक्टर मृतक इवांस के दिवंगत नौकर से मिलता है। पहले, इवांस मालिक के साथ रहते थे, लेकिन शादी के बाद उन्हें घर छोड़ना पड़ा, क्योंकि मालिक महिलाओं को खड़ा नहीं कर सकते थे। इवांस से, इंस्पेक्टर को पता चलता है कि कप्तान एक अच्छा एथलीट था।

इंस्पेक्टर थ्री क्राउन होटल के लिए रवाना होता है, जहाँ मेजर बरनाबी रुके थे। वहाँ उसे पता चलता है कि हत्या के दिन एक युवक जेम्स पियर्सन कस्बे में पहुँचा था, और वह हत्या के अनुमानित समय पर होटल में नहीं था।

वसीयतनामा करके, मेजर बरनाबी को मृतक के कप और पुरस्कार प्राप्त करने चाहिए, और रिश्तेदारों को संपत्ति साझा करनी चाहिए: वर्तमान जीवित बहन, श्रीमती गार्डनर और मृतक बहन श्रीमती पियर्सन के तीन बच्चे। इंस्पेक्टर बहुत आश्चर्यचकित है कि मेजर बरनबी को एक सहकर्मी के दौरान एक दोस्त की मौत की खबर मिली। वह इस बकवास पर विचार करता है और इसके बारे में नहीं सोचता है।

मेजर बरनाबी ने संवाददाता चार्ल्स एंडरबी को ढूंढा। उनके अखबार ने एक प्रश्नोत्तरी आयोजित की, और केवल प्रमुख ने सभी सवालों के सही उत्तर दिए। अब उन्हें पुरस्कार से सम्मानित किया गया है - एक बड़ी राशि के लिए एक चेक। प्रमुख को सुबह इसके बारे में एक पत्र मिलना चाहिए था, लेकिन भारी बर्फबारी के कारण डाकघर ने काम नहीं किया।

यह जानने के बाद कि हत्या हुई, चार्ल्स ने इसके बारे में एक लेख लिखने का फैसला किया। वह इवांस से सीखता है कि क्विज़ कप्तान द्वारा जीता गया था, जिसने अपने पते के बजाय अखबार को प्रमुख के पते की सूचना दी थी।

इंस्पेक्टर ने श्रीमती गार्डनर से मुलाकात की। हत्या के समय, वह अनुपस्थित थी, और उसका पति, एक विकलांग व्यक्ति, घर से बाहर नहीं निकला था। श्रीमती गार्डनर ने शायद ही कभी अपने भाई को देखा था, क्योंकि उन्होंने अपनी शादी को मंजूरी नहीं दी थी, और जांच में मदद करने के लिए कुछ भी नहीं था।

इंस्पेक्टर कप्तान के तीन भतीजों की तलाश में जाता है। श्रीमती डेयरिंग की भतीजी भी जाँच में मदद नहीं कर सकी - वे हत्या के समय घर पर नहीं थीं। उसका एक भाई, ब्रायन ऑस्ट्रेलिया में रहता है, और दूसरा, जेम्स पीयरसन, वह युवक है जो हत्या की पूर्व संध्या पर थ्री क्राउन होटल में बस गया था। परेशान युवक रिपोर्ट करता है कि वह अपने चाचा को देखने आया था। वे मिले, लेकिन जेम्स को याद नहीं है कि उन्होंने किस समय छोड़ा था।

जेम्स की दुल्हन, एमिली, मदद के लिए चार्ल्स की ओर मुड़ती है।उसकी मंगेतर पर हत्या का आरोप है, लेकिन उसे यकीन है कि वह निर्दोष है। लड़की पत्रकार से उसकी जांच में मदद करने के लिए कहती है।

एमिली अपने दोस्त, कांस्टेबल के एक रिश्तेदार से, उसे कोई भी जानकारी देने के लिए कहती है और सिटफोर्ड चली जाती है। वहां, वे चचेरे भाई के रूप में प्रस्तुत करते हुए, चार्ल्स के साथ कमरे किराए पर लेते हैं।

इंस्पेक्टर ने श्रीमती विलेट का दौरा किया। घर का निरीक्षण करना और महिलाओं से पूछताछ करना कुछ भी नहीं देता है, लेकिन उन्होंने नोटिस किया कि महिलाएं किसी चीज से डरती हैं, और वायलेट ने जेम्स पीयरसन के उल्लेख पर बेहोश कर दिया।

एमिली और चार्ल्स मेजर बरनाबी से मिलते हैं। प्रमुख भी सीन्स को बकवास मानते हैं, लेकिन एक प्रीमियर ने उन्हें एक दोस्त से मिलने के लिए प्रेरित किया। वह श्रीमती विलेट के व्यवहार से भी हैरान हैं, जिन्होंने लगातार कप्तान को यात्रा के लिए आमंत्रित किया।

एमिली आत्माओं पर विश्वास नहीं करती है और मानती है कि मेज पर मौजूद किसी व्यक्ति को चल रही हत्या के बारे में पता था, और इस स्थिति को व्यवस्थित किया जैसे कि आत्मा ने इसके बारे में सूचित किया था। इस समय घंटी बजती है - अपराधी जेल से भाग गया है।

एमिली मिस्टर रिकफोर्ट से मिलती है, जो सभी प्रकार के अपराधों में रुचि रखता है। तथ्य यह है कि हत्या जेम्स पियर्सन द्वारा की गई थी, उसके लिए निर्बाध लगता है। वह सोचता है कि अपराधी कोई और है। सिटफोर्ड हाउस की महिलाएं उनके लिए आकर्षक लगती हैं, और उन्हें इस तथ्य में कुछ भी असामान्य नहीं दिखता है कि वे यहां बस गए थे - दक्षिण के निवासी क्रिसमस पर बर्फ से मिलना चाहते थे।

जिस घर में एमिली और चार्ल्स रह रहे थे उसकी मालकिन एक भगोड़े अपराधी से भयभीत है। चट्टानें पास में हैं, और उनकी गुफाओं में छिपने के स्थान हैं। एमिली रोनी गारफील्ड के पास आती है। उसकी चाची, जो चल नहीं सकती, जानती है कि एमिली जेम्स पियरसन से जुड़ी हुई है और उसे देखना चाहती है। चाची रॉनी की रिपोर्ट है कि उन्होंने श्रीमती विलेट के सामान और उनकी बेटी के साथ बातचीत पर ध्यान दिया। महिलाएं दक्षिण अफ्रीका से नहीं, बल्कि ऑस्ट्रेलिया से आई थीं। केक का नुस्खा जानने के बहाने से आंटी रॉनी, एमिली को श्रीमती विलेट के पास भेजती है, उम्मीद करती है कि लड़की का पता लग जाएगा।

एमिली वायलेट से मिलती है, क्योंकि उसकी माँ को बुरा लगता है। यह ध्यान देने योग्य है कि लड़की बहुत घबराई हुई है। हत्या और पलायन से भयभीत होकर, नौकरों ने छोड़ दिया। बाहर निकलते समय, एमिली सुनती है कि श्रीमती विलेट शाम के लिए इंतजार नहीं कर सकती। लड़की समझती है कि शाम को कुछ होना चाहिए, इसलिए विलेट्स ने नौकरों की गणना की।

एमिली वकील जेम्स से मिलने जाती है, जो रिपोर्ट करता है कि उसके मुवक्किल ने कर्ज चुकाया है, और उसके चाचा ने उसकी मदद करने से इनकार कर दिया। चाचा की मृत्यु के बाद, जेम्स को एक महत्वपूर्ण राशि प्राप्त होती है।

एमिली ने श्रीमती गार्डनर से मुलाकात की। चाची जेम्स घर पर नहीं हैं। एमिली अपने पति के देखभाल करने वाले के साथ बात करने का फैसला करती है, जो इस बात की पुष्टि करता है कि श्रीमती गार्डनर हत्या के दौरान घर पर नहीं थीं, और जहां वह अज्ञात थीं। श्रीमती गार्डनर खुद भी अपने भाई के बारे में बहुत दुखी नहीं थीं, क्योंकि वह पैसे के साथ उनकी मदद नहीं करना चाहती थीं।

एमिली के अनुरोध पर चार्ल्स, शाम को सिटफोर्ड हाउस का अनुसरण करता है। वह देखता है कि वायलेट एक आदमी से मिल रहा है। अजनबी ने चार्ल्स को नोटिस किया, उनके बीच एक संघर्ष शुरू हुआ और चार्ल्स को पता चला कि यह ब्रायन पीयरसन, जेम्स का भाई है।

इवांस के साथ मेजर बरनाबी कैप्टन ट्रेविलन के घर पर उनकी चीजें लेने के लिए पहुंचते हैं। इवांस हैरान हैं कि उन्हें घर में कुछ महत्वपूर्ण नहीं मिल रहा है।

ब्रायन पीयरसन की उपस्थिति से पुलिस हैरान है। युवक उसी नाव पर इंग्लैंड में विलेट्स के रूप में पहुंचा। उसने अपने परिवार के साथ संवाद नहीं किया, और रिश्तेदारों को उसके बारे में कुछ भी पता नहीं था। हत्या के समय ब्रायन कहां अज्ञात था, और वह कुछ भी कहना नहीं चाहता है। इंस्पेक्टर नारकोटोट ने कैप्टन ट्रेविलियन श्रीमती डेयरिंग की भतीजी से मुलाकात की। वह और उसके पति बहुत हैरान हैं कि ब्रायन इंग्लैंड में है।

इस बीच, पुलिस एक भगोड़े अपराधी को गिरफ्तार करती है। यह एक निश्चित फ्रेड फर्मेंटल निकला है। एक पूरी तरह से सम्मानजनक बाहरी व्यक्ति ने दोहरे जीवन का नेतृत्व किया, हत्या और डकैती के अपने विवेक पर, अंधेरे व्यक्तित्वों के साथ संचार किया।

पुलिस ने पाया कि ब्रायन पियर्सन को इंग्लैंड लाने वाले स्टीमर में विलेट नाम के यात्री नहीं थे, बल्कि जॉनसन की मां और बेटी थी। न तो जॉनसन और न ही विललेट शायद उनका असली नाम है।

एमिली को खबर मिली कि इवांस कप्तान के घर से स्की बूट के नुकसान पर हैरान हैं। वह घर की जांच करने का फैसला करती है। पाइप में उसे लापता जूते का पता चलता है। एमिली का अनुमान है कि हत्यारा कौन है।

सिटफोर्ड हाउस में, एक आध्यात्मिक सत्र फिर से आयोजित किया जा रहा है। इसमें रॉनी गारफील्ड, मेजर बरनबी, मिस्टर रिकफोर्ड, मिसेज विललेट विथ वॉयलेट, ब्रायन पियरसन और चार्ल्स शामिल हैं। श्रीमती विलेट मलबे, एक टूटे हुए, घबराए हुए जीव की तरह दिखती हैं। वह और उसकी बेटी इन जगहों को छोड़ने जा रहे हैं। आत्मा की उपस्थिति के क्षण में, दरवाजे पर एक दस्तक सुनाई देती है, और इंस्पेक्टर नारकोट, एमिली और श्री ड्यूक, जो पुलिस के पूर्व प्रमुख बन जाते हैं, कमरे में प्रवेश करते हैं। इंस्पेक्टर ने मेजर बरनाबी को कैप्टन ट्रेविलन की हत्या के लिए प्रेरित किया।

एमिली एक स्पष्टीकरण देती है। सत्र को समायोजित करने के बाद, ताकि भावना ने हत्या की सूचना दी, प्रमुख घर चले गए, अपनी स्की पर डाल दिया और कप्तान के घर पर उनके पास पहुंचे। वह जानता था कि भारी बर्फबारी से पटरियों पर पानी फिर जाएगा। कप्तान को मारने के बाद, प्रमुख ने सब कुछ व्यवस्थित किया जैसे कि वह बस पैदल आया था। सुबह में, प्रमुख को एक पत्र प्राप्त हुआ जिसमें उन्हें सूचित किया गया कि उन्हें एक बड़े पुरस्कार से सम्मानित किया गया है। उन्होंने कहा कि उन्होंने इसे प्राप्त नहीं किया, लेकिन यह झूठ था - पोस्ट ऑफिस ने सुबह काम किया।

छिपे हुए जूते ढूंढना जो स्की निकला, एमिली ने स्की की खोज शुरू की। उसने स्की के दो जोड़े पाए, जिनमें से एक में जूते थे जो फिट थे, लेकिन दूसरे नहीं। यह स्पष्ट है कि किसी ने स्कीइंग की और कप्तान के जूते छिपाए ताकि धोखे का खुलासा न हो।

वायलेट्टा एमिली को बताती है कि भागने वाला दोषी उसका पिता है। कई साल पहले, घोड़े ने अपने खुर को लात मारी, और तब से उसके साथ अजीब चीजें होने लगीं। वायलेट्टा और उसकी माँ उसके करीब आने के लिए यहाँ आए थे। नाव पर वह ब्रायन से मिली, और उन्हें प्यार हो गया। ब्रायन ने एक भागने की योजना विकसित की, इसलिए उसने अपने परिवार को उसके लौटने की सूचना नहीं दी। अब उनके पिता को निमोनिया है, जिससे उनके ठीक होने की संभावना नहीं है।

चार्ल्स एमिली को प्यार में स्वीकार करता है और उससे शादी करने की पेशकश करता है, लेकिन लड़की प्रस्ताव को अस्वीकार कर देती है: वह हमेशा जेम्स से प्यार करती थी।