1878 हेबर्डशेरी की दुकान "हां। मिंटज़ेल और बेटे ”का नेतृत्व क्लर्क इग्नाटियस ज़ेटी ने किया है - एक अकेला, गंभीर, क्रिस्टल-ईमानदार बूढ़ा जो चालीस साल से कंपनी में काम कर रहा है; वह 1848-1849 में एक उत्साही बोनापार्टिस्ट हैं। उन्होंने हंगरी की स्वतंत्रता के लिए लड़ाई लड़ी और अभी भी अपने युवाओं के वीर आदर्शों के प्रति वफादार हैं; और वह अपने दोस्त और मास्टर स्टेनिस्लाव वोकुलस्की को भी प्यार करता था, जिसे वह एक लड़के के रूप में जानता था। वोकुलस्की ने एक सराय में यौन सेवा की, और रात में पुस्तकों पर बैठ गया; सभी ने उनका मज़ाक उड़ाया, लेकिन वे फिर भी विश्वविद्यालय गए, लेकिन राष्ट्रीय मुक्ति संघर्ष में भाग लेने के लिए वह फिर से इर्कुटस्क में निर्वासित हो गए, फिर से भौतिकी में लगे हुए, लगभग स्थापित वैज्ञानिक के पास लौट आए, लेकिन वारसॉ में कोई भी उन्हें काम करने के लिए नहीं ले गया, और इसलिए कि वह नहीं करेंगे मौत के लिए उकसाया, उसने माल्गोजेट मिंटज़ेल से शादी की, जोश में उसके साथ प्यार करता था, स्टोर के मालिक की एक मध्यम आयु वर्ग के लेकिन आकर्षक विधवा। कुछ भी नहीं के लिए उसकी रोटी खाने का आरोप लगाया जाना नहीं चाहता, Vokulsky व्यापार में सुर्खियों में चला जाता है - और दुकान अपने कारोबार को ट्रिपल करता है। पूर्व मित्र अपने युवाओं के वीर आदर्शों के बारे में भूलकर, अमीर बनने के लिए वोकुलस्की का तिरस्कार करते हैं। लेकिन चार साल बाद, माल्गोत्जाता की मृत्यु हो जाती है, और पैंतालीस वर्षीय वोकुलस्की ने स्टोर को छोड़ दिया, किताबों में फिर से बैठ जाता है। वह जल्द ही एक महान वैज्ञानिक बन जाएगा - लेकिन जब उसने एक बार पच्चीस वर्षीय सुंदर कुलीन इसाबेला लेंटसकाया को थिएटर में देखा, तो वह पागलपन से प्यार करता है और रूसी-तुर्की युद्ध में जाता है, जहां वह रूसी व्यापारी सुज़िन की मदद से एक बड़ा भाग्य बनाता है, जिसे उसने इर्कुत्स्क में दोस्त बनाया था। उसे इसाबेला के पैरों में फेंक दो।

इसाबेला, एक लंबे, पतला बाल वाली, जब तक असमान बाल और आश्चर्यजनक रूप से सुंदर आंखें, ईमानदारी से खुद को एक देवी मानते हैं, जो पृथ्वी पर उतरा है। अपना सारा जीवन आलीशान उच्च-सैलून सैलून की कृत्रिम दुनिया में बिताने के बाद, जिनके निवासी गहराई से उन सभी को घृणा करते हैं जो जन्म से एक कुलीन नहीं हैं, इसाबेला एक और "कम" लोगों से दया और आशंका के साथ दिखती है। लेकिन उसके पिता, मोटे, धूसर बालों वाले सज्जन टोमाज़ लेनज़की ने आखिरकार, यूरोपीय गज को छोड़ने के लिए मजबूर किया, वह वारसॉ में अपनी बेटी के साथ घर बसा लिया और अब लोगों से अपनी निकटता पर चर्चा कर रहा है। कुलीन दोस्त बर्बाद हुए लेंटस्की से दूर हो जाते हैं, और अमीर बूढ़े लोग इसाबेला की बेटियों से शादी कर लेते हैं। हालांकि, उसने अपने जीवन में कभी किसी से प्यार नहीं किया ... लड़की एक उच्च श्रेणी के जीवन के लिए तरसती है, लेकिन रहने वाले कमरों के निवासियों को घृणा करना शुरू कर देती है: ये लोग कैसे उससे दूर हो सकते हैं, कुछ पैसे की वजह से इतना सुंदर और परिष्कृत!

वोकुलस्की पूर्व के साथ व्यापार के लिए एक समाज बनाने जा रहा है। इसाबेला से संपर्क करने के प्रयास में, वह लेनज़की को साथियों को बुलाता है: इस तरह से बूढ़ा आदमी जल्दी से अमीर हो जाएगा। वह, वोकुलस्की के "व्यापारी" को घृणा करते हुए, अंतरात्मा की आवाज़ के बिना इसका उपयोग करने के लिए तैयार है। और वोकुलस्की चुपके से पान टॉमाश के बिल खरीदता है और अपनी बहन-काउंटेस, आंटी इसाबेला को गरीबों के लिए उदार दान देता है (काउंटेस प्रेरणा के साथ दान को प्रेरित करता है)। लेकिन इसाबेला साइबेरिया में लाल हाथों के ठंढे हाथों से इस विशाल मजबूत आदमी को निराश और भयभीत करती है।

और वोकुलस्की पोलिश अभिजात वर्ग के बारे में सोचते हैं - एक जमी हुई जाति, जो "अपनी ही मृत्यु से, नीचे से आने वाले सभी आंदोलन को जन्म देती है।" वह और इसाबेला एक अलग नस्ल के प्राणी हैं। और फिर भी वह अपने प्रिय को नहीं छोड़ सकता है! दर्द से तड़प रही उनकी आत्मा अचानक खुली - और वह हजारों गरीबों की पीड़ा देखती है। लेकिन उन सभी की मदद कैसे करें!

काउंटेस वोकुलस्की को अपने पास बुलाती है। उसकी हवेली में, वह डरपोक है और खो गया है, और महान शिष्ट व्यापारी पर अवमानना ​​के साथ देखते हैं। लेकिन जल्द ही राजकुमार वोकुलस्की के पास बैठता है। एक सच्चे खगोलीय के रूप में, वह आम लोगों पर सहानुभूतिपूर्वक देखता है, एक दुखी मातृभूमि के भाग्य का शोक करता है - लेकिन उसने अपने पूरे जीवन में कुछ भी उपयोगी नहीं किया है। अब राजकुमार, वाणिज्य से पूरी तरह से अनभिज्ञ, अन्य अभिजात वर्ग के साथ रूस के साथ व्यापार में शामिल होना चाहता है। वे लाभ कमाएंगे - और कोई भी यह नहीं कहेगा कि कुलीनता मूर्खतापूर्ण तरीके से बैठती है। वोकुलस्की के साथ राजकुमार कितना दयालु है, यह देखकर, काउंटेस के मेहमान तय करते हैं: इस व्यापारी में कुछ है! अब वे उसे सतर्क प्रशंसा के साथ देखते हैं, जैसे कि एक सुंदर जंगली जानवर।

वोकुलस्की केवल इसाबेला के बारे में सोचता है। अपने सर्कल में प्रवेश करने के प्रयास में, वह एक शानदार अपार्टमेंट किराए पर लेता है, एक गाड़ी और घोड़े खरीदता है, व्यापारियों को बचता है जो इसके लिए उसे माफ नहीं कर सकते। उसी समय, वह कई गरीब लोगों को खड़े होने में मदद करता है, और जल्द ही एक नया लक्जरी स्टोर खोलता है। सभी निर्माता और व्यापारी चिल्लाते हैं कि वोकुलस्की देशभक्त नहीं है। सस्ते रूसी माल बेचकर, उसने घरेलू उद्योग को बर्बाद कर दिया! लेकिन वह खुद मानते हैं कि सस्ती अच्छी गुणवत्ता वाली चीजों के साथ ग्राहकों की आपूर्ति करना और इस तरह लालची निर्माताओं के एकाधिकार को नष्ट करना (वैसे, मुख्य रूप से जर्मन) पूरी तरह से देशभक्ति है।

“वोकुलस्की में दो लोग संयुक्त होते हैं: 1850 के युग का एक रोमांटिक और 1870 का एक प्रत्यक्षवादी। उनके जैसे लोग या तो सबकुछ अपने अधीन कर लेते हैं, या किसी अड़ियल बाधा का सामना करने पर, अपना सिर फोड़ लेते हैं, ”बुद्धिमान डॉ। शुमान कहते हैं।

वोकुलस्की लैंस्की के बिलों को फाड़ रहा है, उम्मीद करता है कि किसी दिन उसका प्रिय उसके बड़प्पन की सराहना करेगा। इसाबेला की मदद करने के लिए, वह चुपके से अपने परिवार से संबंधित एक बदसूरत और उपेक्षित अपार्टमेंट इमारत खरीदता है, जिसकी कीमत साठ हजार है। मध्यस्थ वकील इस मूर्खता से नाराज है: एक डॉगीर - इसाबेला, वोकुलस्की के व्यापारी से शादी कर सकती है, लेकिन इसाबेला कभी पैसे से नहीं! हालांकि, वोकुलस्की ने अपनी जमीन खड़ी कर ली: वह इसाबेला को एक कोने में ले जाने के लिए शिकार नहीं कर सकता!

जल्द ही वोकुलस्की ने बैरन केशसोव्स्की को चुनौती दी, जिन्होंने इसाबेला को एक द्वंद्वयुद्ध से नाराज कर दिया था। उसकी स्नेहमयी मुस्कान से खुश होकर, वोकुलस्की ने खलनायक की लाश को सुंदरता के चरणों में फेंकने का दृढ़ निश्चय किया। हालांकि, मामला केवल बैरन के नॉक आउट टूथ के साथ समाप्त होता है ... वोकुलस्की के उन्माद को देखकर, सभी लोग संदेह करते हैं कि उन्होंने किसी तरह की महत्वाकांक्षी अटकलें शुरू की थीं। वोकुलस्की अभद्र है: बचपन से ही वह पिंजरे में एक पक्षी की तरह रहता था, और अब, जब उसने आखिरकार अपने पंख फैलाए, तो हर कोई उस पर टूट पड़ा, जैसे घरेलू कलह से एक जंगली साथी ऊपर की ओर बढ़ रहा हो ...

लेकिन इसाबेला, यह देखते हुए कि कुलीन लोग वोकुलस्की के चारों ओर कैसे घूम रहे हैं, आखिरकार यह नोटिस करता है कि वह कितना उत्कृष्ट व्यक्ति है। उसका प्यार उसे चपटा करता है। वह उसका पति भी बन सकता था ... लोगों को सबसे भयानक दुर्भाग्य होता है ... लेकिन, प्रिय - कभी नहीं! द्वंद्व की पूर्व संध्या पर, इसाबेला ने अपने वफादार दास पर दया करते हुए आँसुओं से भर दिया था, लेकिन यह महसूस करते हुए कि सर्वशक्तिमान एक ऐसे व्यक्ति को जीवित नहीं छोड़ सकता, जिसने उसकी मदद से पन्ना लेंटसकाया का अपमान किया था। हालांकि, जल्द ही सुंदरता पहले से ही इस बारे में सपना देख रही है कि यह करोड़पति, जो अपने संपूर्ण प्रेम को प्यार करता है, उसे एक योग्य पति मिल जाएगा, और फिर, कई सालों के बाद, खुद को उसकी कब्र पर गोली मारता है ... और, वोकुलस्की से मिलकर, इसाबेला उसे इतनी कोमलता से देखती है वह खुशी में अपना सिर खो देता है, अपने प्रेमी को उसे अपना गुलाम बनाने की अनुमति देता है। “एक अलग नस्ल की मादाओं से बचें - बुद्धिमान डॉ। शुमन की आवाज़ उनके कानों में सुनाई देती है। आखिरकार, वोकुलस्की वास्तव में इसाबेला को उससे प्यार करने से मना नहीं कर सकता है जो उससे मेल खाता है - वोकुलस्की में व्यक्तिगत स्वतंत्रता के लिए सम्मान इतना महान है कि यहां तक ​​कि उसका पागलपन उसके सामने खुद को टिका देता है।

एक हंसमुख, पतला, गहरे रंग का, थोड़ा गंजा रेक और एक सुस्त काजेक स्टार्स्की विदेश से पोलैंड लौटता है। आंटी इसाबेला का मानना ​​है कि यह एक लड़की के लिए एक शानदार पार्टी है। व्यर्थ में, इसाबेला ने उसे कुछ साल पहले मना कर दिया। बेशक, वह अपने भाग्य को दरकिनार कर दिया और कर्ज में डूबा हुआ था ... लेकिन गॉडमदर उसके लिए कुछ छोड़ देगा ...

जल्द ही स्टार्स्की, विशेष रूप से पोलिश भाषण को विकृत करते हुए, इसाबेला के पास आए - और उन्होंने अपनी दिलेर प्रेमालाप को स्वीकार कर लिया। यह देखकर, नाराज और हैरान वोकुलस्की ने ठंड से पेरिस के लिए अलविदा कहा और छोड़ दिया। "दया कहो - एक व्यापारी, और इतना मार्मिक!" - लेंट्स्की आश्चर्यचकित है, पहले से ही वोकुलस्की को "भविष्य के मुनाफे के खिलाफ" बहुत पैसा देने में कामयाब रहा है।

वोकुलस्की का नेतृत्व करने के बाद, बूढ़ा शूमैन आधुनिक सभ्यता की पुष्टि करता है, एक आदमी और एक महिला के बीच इतने सारे अवरोधों को खड़ा करता है। लेकिन जेत्स्की, वोकुलस्की के बारे में चिंतित, उसे संदेह होने लगता है कि वह सार्वजनिक अन्याय का शिकार है। अपने पूरे जीवन वह दर्द से ऊपर की ओर चढ़ गया - और अगर वह परेशान नहीं हुआ होता तो वह कितना उपयोगी होता!

पेरिस में, "प्रिय स्टानिस्लाव पेट्रोविच" खुशी से रसबर्ड विशाल सुज़िन को बधाई देता है। Vokulsky उसे कुछ बहुत ही लाभदायक सौदों को समाप्त करने में मदद करता है, जिससे वह खुद एक काफी प्रतिशत प्राप्त करता है, और पेरिस के आसपास घूमता है, अपने जीवन के बारे में सोचता है। वह हमेशा अप्राप्य के लिए प्रयासरत रहता है ... प्रोफेसर गेइस्ट वोकुलस्की आता है, जो अपने शोध के लिए धन की तलाश में है। उन्हें एक पागल व्यक्ति माना जाता है, लेकिन उनका दावा है कि वे हवा से हल्का होने वाले हैं और पूरी दुनिया को बदल देंगे। Vokulsky आनन्द: यह जीवन को समर्पित करने के लायक मामला है! तो क्या चुनना है: श्रम और महिमा - या जमीन पर जलने से प्यार है? यहाँ एक पात्र वोकुलस्की पुराने कुलीन ज़स्लावस्काया का पत्र आता है, जो कभी अपने चाचा से प्यार करता था। अब जिस तरह की बूढ़ी औरत की खबर है कि इसाबेला, वोकुलस्की का नाम सुनकर शरमा गई ... और वोक्कुलस्की पोलैंड चली गई, ज़स्लावस्काया एस्टेट में। यहां वोकुलस्की युवा हैंडसम आविष्कारक ओखोटस्की से मिलता है, जिसकी वह ईमानदारी से प्रशंसा करता है। इस युवक का दिल विज्ञान को दिया गया है, लेकिन वह अपने काम में महिलाओं को केवल एक बाधा मानता है। यहां तक ​​कि ज़स्लावेक में, एक युवा विधवा, सुंदर वॉनसोस्काया, घूम रही है, जो प्रशंसकों की तरह दस्ताने और मालकिन स्टार्स्की के गोडसे की खातिर ऊब रही है, जो एक पंक्ति में सभी महिलाओं के बाद घूमती है। उनके मामले खराब हैं: गॉडमदर ने अपनी संपत्ति के अधीन होने का फैसला किया, अमीर आदमी वोनसोव्स्काया उससे शादी नहीं करना चाहता था, लेकिन वह पूरी तरह से अलग हो गया और इसाबेला से शादी करने के बारे में सोचकर एक धनी पत्नी की तलाश कर रहा था।

वोनसोव्स्काया को वोकुलस्की पसंद है, लेकिन वह उसे बहकाने में सफल नहीं होती है, और वह गुस्से में घोषणा करती है कि सभी पुरुष बदमाश हैं: पहले वे शुद्ध लड़कियों को ठंडा कोक्वेट बनने के लिए मजबूर करते हैं, और फिर इसके लिए उन्हें घृणा करते हैं ...

Zaslavskaya, वोकुलस्की की भावनाओं के बारे में जानते हुए, इसाबेला को ज़स्लावेक को आमंत्रित करता है। तू ने एक भी बुजुर्ग सुहागरात को छोड़ दिया, जिसे ज़सलावस्काया के एक युवा रिश्तेदार से प्यार हो गया। इसाबेला हैरान है: इसलिए उसे दूसरी महिला की खातिर छोड़ दिया जा सकता है? सुंदरता उसके पैरों के नीचे से जमीन छोड़ देती है और इसाबेला वोकुलस्की के साथ शादी के बारे में सोचने लगती है। वह अपने मानवाधिकारों को पहचानने और कार्यों द्वारा उसका न्याय करने की भीख माँगता है, न कि उपाधियों से। ताकत और श्रम इस दुनिया में एकमात्र विशेषाधिकार हैं। ज़स्लावस्की महल के खंडहरों में, इसाबेला के सामने, वोकुलस्की अपने घुटनों पर गिर जाता है, और वह उसे अस्वीकार नहीं करती है। हैप्पी वोकुलस्की अपने प्रिय को आशीर्वाद देते हुए मरने के लिए तैयार है।

ज़ेत्स्की के प्रयासों के माध्यम से, वॉक्सॉ में लौटते हुए, वोकुलस्की, दयालु और आकर्षक ऐलेना स्टावस्काया द्वारा छोड़ना शुरू कर देता है; उसे उसके पति द्वारा छोड़ दिया गया था, और अब वह सबक दे रही है, जिसमें एक बूढ़ी माँ और एक छोटी आकर्षक बेटी है। इसाबेला के लिए प्यार से प्रभावित, वोकुलस्की ऐलेना की कंपनी में आराम करता है। उसने बहुत समय पहले वोकुलस्की को अपना दिल दिया था। खैर, वह इसाबेला के साथ प्यार में क्यों पड़ गया, और हेलेना नहीं, बूढ़े आदमी खुद को झकझोर कर रख देता है, "दयालुता का दूत" Stavskaya मूर्ति। और वोकुलस्की, इसाबेला को डराने के लिए नहीं, अपने स्टोर को बेच रहा है। निराशा में Zhetsky। इसाबेला, जो वोकुलस्की को काफी ईर्ष्यापूर्ण बनाती है, उसकी अंधापन और नम्रता की प्रशंसा करती है - और उससे शादी करने के लिए सहमत हो जाती है। उसका प्यार परमानंद में बदल जाता है। एक दिन के लिए भी इसाबेला के साथ भाग लेने में असमर्थ, वोकुलस्की भी ज़स्लावस्काया के अंतिम संस्कार में नहीं जाता है।

लेकिन जल्द ही लेंटस्की और वोकुलस्की ने क्राको के लिए सेट किया, स्टार्स्की को अपने साथ ले गए। यह ध्यान में रखते हुए कि वोकुलस्की अंग्रेजी नहीं जानता है, इसाबेला और स्टार्स्की इस भाषा में बात करते हैं, वोकल्स्की के बारे में अवमानना ​​करते हैं। स्टार्स्की बेशर्मी से इसाबेला की देखभाल करते हैं, यह दावा करते हैं कि महिलाओं को उनका निंदक पुरुषों की पूजा की तुलना में वोकुलस्की पसंद है। पहले स्टेशन पर हैरान Vokulsky कार से बाहर कूदता है और ट्रेन के नीचे भागता है। लेकिन स्विचमैन - वोकुलस्की द्वारा धन्य गरीब लोगों में से एक - उसे बचाता है। उस समय जब ऐसा लगा कि सभी ने वोकुलस्की को धोखा दिया है, पृथ्वी, एक साधारण आदमी और भगवान उसके साथ बने रहे।

वारसॉ में लौटकर, वोकुलस्की गहरी उदासीनता में पड़ जाता है और पूरी तरह से सेवानिवृत्त हो जाता है। "लालच से फाड़ा," व्यापारियों का कहना है। मिसेस स्टावस्काया से शादी करने के लिए जेत्स्की उनसे भीख माँगती है, लेकिन वोकुलस्की एक आध्यात्मिक खंडहर बन गया है, जो उसे खुशी देने में सक्षम है? जल्द ही उन्हें पता चलता है कि इसाबेला और स्टार्स्की से नाराज़ होना बेवकूफी है: वे उनके पर्यावरण का एक प्राकृतिक उत्पाद हैं। वोकुलस्की का जीवन अब लक्ष्यहीन और खाली है। वह अभी भी इसाबेला से प्यार करता है - लेकिन वह उसके पास वापस नहीं आया! मानवी गरिमा का अपमान करना मजाक नहीं है!

जल्द ही वोकुलस्की जा रहा था - कोई नहीं जानता था कि कहां, और संभवतः हमेशा के लिए। ओल्ड जेत्स्की अब और जीना नहीं चाहता: दुनिया बदतर और मतलबी हो रही है ... पैनी स्टावस्काया की शादी एक प्यारे और निपुण व्यापारी से हो रही है, जो वोकुलस्की का एक पूर्व क्लर्क है। और इसाबेला को एक नया प्रशंसक मिला जो उसके साथ ज़स्लावस्की महल तक गया और वहाँ वोकुलस्की के लिए तरस गया। लेकिन प्रशंसक जल्दी से इससे थक गया, और उसने उसे छोड़ दिया, और पुराने अमीर दूल्हे ने सगाई तोड़ दी और लिथुआनिया के लिए रवाना हो गए। इसाबेला ने एक टैंट्रम फेंक दिया, और पैन लेन्स्की चागरीन से मर गया। "और वह एक अच्छा व्यक्ति है, उसके पास बस करने के लिए कुछ भी नहीं है, इसलिए छेड़खानी उसके अस्तित्व का अर्थ बन गया है," ओखोस्की का कहना है। - और वोकुलस्की उन लोगों की नस्ल से है जो महान लक्ष्यों और महत्वाकांक्षी कार्यों के लिए उत्सुक हैं। यह ऐसे पागल हैं, जिन्होंने सभ्यता बनाई है। ”

नोटरी ने वोकुलस्की के उपहार की घोषणा की: ओकोच्स्की को 140 हजार, झेजस्की को 25 और श्रीमती स्टावस्काया की छोटी बेटी को 20। बाकी सब खराब है, वास्तव में यह एक वसीयतनामा है।

और फिर अफवाहें जेत्स्की तक पहुंचती हैं कि वोकुलस्की ने ज़स्लावस्की महल को उड़ा दिया, जिसकी दीवारों के खिलाफ इसाबेला ने प्यार की बात की थी। शुमान का मानना ​​है कि मलबे के नीचे खुद वोकुलस्की का निधन हो गया था: वर्तमान दुनिया रोमांटिक लोगों के लिए नहीं है। जेत्स्की हंसते हुए कहता है: वोकुलस्की ने महल को पृथ्वी के चेहरे से अलग करने की हिम्मत की, क्योंकि अन्य लोगों ने शेल्फ से प्यार के स्मृति चिन्ह झपटे। वैसे, वे कहते हैं कि इसाबेला मठ में जाती है। जाहिर है भगवान भगवान के साथ इश्कबाजी करेंगे।

जल्द ही, झटकेदार झटकेदार को पता चलता है कि उन्हें स्टोर में भरोसा नहीं है: वह उस कंपनी के साथ भाग लेने में असमर्थ है जिसमें उसने अपना पूरा जीवन दिया, बूढ़ा अब मुफ्त में काम कर रहा है, और यह संदिग्ध है। और आखिरी रोमांटिक झेत्स्की मर जाता है। प्रेरणादायक आविष्कारक ओखोटस्की हमेशा के लिए विदेश चले जाते हैं। "कौन रहेगा?" - शूमान से पूछता है। "हम!" - बदमाश व्यवसायी सौहार्दपूर्ण ढंग से जवाब देते हैं।