कार्रवाई विल्ना और ग्रोड्नो शहरों के आसपास के क्षेत्र में, नेमन के ऊपर स्थित सम्पदा और गाँवों में होती है। हाल ही में, 1863 में, जनवरी विद्रोह को कुचल दिया गया था। Tsarist सरकार डंडे से वंचित करने का अवसर चाहती है ताकि इन जमीनों को अपना माना जा सके। राज्य (रूसी) के खजाने में बड़े भूस्वामियों की संपत्ति जब्त की गई है; उस समय के कानून के अनुसार, पोल्स को पूर्व पोलैंड के पूर्वी बाहरी इलाके में भूमि का अधिग्रहण करने का अधिकार नहीं था। वह भूमि जिस पर ध्रुव नहीं रह सकता था (अयोग्य प्रबंधन के कारण सहित) रूसी हाथों में। इसलिए, भूमि की अयोग्य हैंडलिंग को देशभक्तों द्वारा राष्ट्रीय हितों के साथ विश्वासघात माना जाता था।
उपन्यास गर्मियों की छुट्टी की तस्वीर के साथ खुलता है। "दुनिया में सब कुछ चमक गया, फूल गया, गंध और गाया गया।" अन्य महिलाओं के साथ, जस्टिन और मार्था चर्च से लौटते हैं। वे कोर्चिन की संपत्ति पर चलते हैं। मार्था लगभग पचास की है, वह एस्टेट के मालिक की चचेरी बहन है और घर में एक हाउसकीपर के रूप में काम कर रही है। जस्टिन लगभग बीस वर्ष की है, उसकी माँ, मालिक की बहन, की मृत्यु हो चुकी है, जस्टिना अपने पिता के साथ एस्टेट में एक गरीब रिश्तेदार के अधिकारों पर रहती है। वह एक संगीतकार है: संगीतकार और वायलिन वादक और एक ही समय में एक ग्लूटन और स्वैच्छिक व्यक्ति जो अपने वायलिन से परे कुछ भी नहीं देखता है। रास्ते में, वे संपत्ति के लिए एक वैगन हेडिंग से आगे निकल गए हैं: पड़ोसी किर्लो और उनके नए परिचित, धनी जमींदार थेओफिल रूजहेट्स, जो अभी विदेश से लौटे थे, जहां उन्होंने अपने भाग्य का अधिकांश भाग छोड़ दिया और एक मॉर्फिस्ट बन गए, इसमें ड्राइव करते हैं। जस्टिना की सुंदरता उस पर एक मजबूत प्रभाव डालती है। फिर गाड़ी गुजरती है, जहां सुरुचिपूर्ण कपड़ों में लड़कियां बैठी हैं - घोड़ों को यानेक बोग्टाइरोविच, एक कम भूमि वाले रईस द्वारा नियंत्रित किया जाता है; वह गाता अच्छा था। इयान भी जस्टिना की सुंदरता की प्रशंसा करता है।
कोर्चीन संपत्ति बेनेडिक्ट कोरिंस्की की है। कठिन परिश्रम से, वह जीने के अपने अधिकार को स्वीकार करता है और अपनी जन्म भूमि में, नेमन के ऊपर खुश रहता है। एस्टेट में घर, उसके आसपास का बगीचा - सब कुछ राष्ट्रीय परंपराओं की स्मृति रखता है। कोरिन्किस्की की पत्नी श्रीमती एमिलिया अपने पति के प्रति सहानुभूति नहीं रखती और उनकी मदद नहीं करती। वह उसे अपनी परिभाषा के अनुसार, अपने "कम" शिष्टाचार और व्यवसायों के लिए तिरस्कृत करती है। बच्चे शहर में पढ़ते हैं, वह हमेशा कमजोर, अस्वस्थ महसूस करती है, अपने पति द्वारा समझा नहीं जाता है, अनुग्रह की तलाश में अकेला है।
मार्ता और जस्टिना, घर लौटते हुए, तुरंत घर ले गए। बस शहर से बच्चों के आने के बारे में - छुट्टियां शुरू होती हैं, स्थानीय जमींदार किरलो और रज़िट्स रात के खाने के लिए पहुंचे। Theofil Ruzhits तीव्रता से जस्टिन पर ध्यान देती है - वह अप्रिय है। उन्होंने हाल ही में ज़िग्मंट कोर्चिंस्की के लिए एक अप्रसन्न प्रेम का अनुभव किया - जो कि जनवरी में हुए विद्रोह में पान बेनेडिक्ट के बड़े भाई के बेटे थे। एन्द्रेज को जंगल में एक सामूहिक कब्र में दफनाया गया था, जिसे स्थानीय निवासियों द्वारा कहा जाता है - ग्रेव। हर कोई आंद्रेज कोरिंस्की से प्यार करता था, वह मुक्ति संघर्ष के प्रेरक और नेता थे। मध्यम भाई कोर्चिंस्की एक रूसी गणमान्य व्यक्ति बन गया, प्रिवी काउंसिलर के रैंक तक पहुंच गया, सेंट पीटर्सबर्ग में रहता है, और समृद्ध है। वह कभी-कभी अपने छोटे भाई को पत्र भेजता है, उसे एक रूसी नागरिक बनने के लिए आमंत्रित करता है और एक आरामदायक और लापरवाह जीवन जीता है। अपने जीवन के एक मुश्किल क्षण में, बेनेडिक्ट इन प्रस्तावों के बारे में गहराई से सोचता है, अपने बच्चों के भविष्य के लिए इस भूमि को कभी नहीं बदलने का फैसला करता है।
थोड़े समय के बाद, श्रीमती एमिलिया कोरचिन्काया का नाम आता है, उनके अभिमानी महान रिश्तेदार संपत्ति में आते हैं। अपने बेटे और बहू के साथ आंद्रेज कोरिंस्की की विधवा आती है। युवा हाल ही में विदेश से लौटे हैं। उनके साथ मिलना जस्टिना के लिए एक मुश्किल अनुभव है। अन्य लोगों में, कोर्चिंस्की की एक महिला किर्लोवा अपने पांच बच्चों के साथ आती है। पैन बेनेडिक्ट एक सुखद उपस्थिति की इस तैंतीस वर्षीय महिला का बहुत सम्मान करता है - वह खुद संपत्ति का प्रबंधन करती है, क्योंकि उसका पति एक मुखर आवारा है। उनके सर्कल की महिलाओं को ड्रेस शैलियों, फ्रांसीसी उपन्यास, कमरों के फैशनेबल साज-सामान पर चर्चा करने के लिए उपयोग किया जाता है - और वह अपनी संपत्ति में उगाए गए मेरिनो ऊन की बिक्री को भी समझती है, और शहर में डेयरी उत्पादों की बिक्री से पैसे निकालने में मदद करती है, घर के सभी घरेलू मामलों में देरी करती है, बच्चों को शिक्षित करती है, उनकी सेहत का ख्याल रखता है। उसी समय, श्रीमती किर्लोवा आकर्षक हैं, अच्छी फ्रांसीसी बोलती हैं और एक अच्छा स्वाद रखती हैं।
नाम के दिन में जस्टिन पहली बार अपनी पत्नी सिगमंड क्लोटिल्डे से मिलता है। यह उसे तुरंत स्पष्ट हो जाता है कि युवती अपने पति से बहुत प्यार करती है। और ज़िग्मंट अपनी पत्नी के लिए ठंडा है, लेकिन जस्टिन शो ने ध्यान बढ़ाया। क्लॉटिल्ड ईर्ष्या से ग्रस्त है। धनी रिश्तेदारों के ठंडे अवमानना से, धर्मनिरपेक्ष सेड्यूसर के अहंकार से पीड़ित, जस्टिना एकांत की तलाश करती है, खेतों से भटकती है। केवल प्रकृति उसके दिल के दर्द को नरम करती है। काफी अप्रत्याशित रूप से, वह यान बोगायत्रोविच से मिलती है, उसे, उसके चाचा, बहन, पड़ोसियों को जानती है - ये लोग उसके साथ सहानुभूति और प्रेम से पेश आते हैं। जन बोगात्रोविच के घर की एक यात्रा जस्टिना के जीवन का एक नया पृष्ठ खोलती है। अभिजात वर्ग के लिए, कोर्चिंस्की यांग, अपने हाथों से भूमि की खेती करते हैं, यह किसान से बहुत अलग नहीं है। उसके लिए जस्टिन एक अमीर घर का पन्ना है। जन के पिता ने आंद्रेजेज कोरचिन्स्की के साथ स्वतंत्रता के लिए लड़ाई लड़ी और उन्हें उसी सामूहिक कब्र में दफनाया गया। यह जन और उनके चाचा एंसेलम हैं जो इस धरती पर परंपराओं के संरक्षक हैं। साथ में, उन्होंने जनवरी और सेसिलिया की कब्र पर एक नया क्रॉस लगाया - पहला पोल जो XVI सदी में इस भूमि पर आया था। यह एन्ज़ेलम और जनेक है जो 1861-1863 के विद्रोहियों की कब्र के बारे में नहीं भूलते हैं। जान ने जस्टिन को राष्ट्रीय इतिहास के इन स्मारकों से परिचित कराया, उनकी कहानियों के प्रभाव में, उनमें आत्म-सम्मान जागृत हुआ। उसे एहसास होने लगता है कि एक योग्य व्यक्ति का प्यार उसके जीवन की खुशी बन सकता है। वह जानती है कि श्रम उसका इंतजार कर रहा है, लेकिन इससे डरती नहीं है।
उनके लिए, श्रीमती किर्लोवा एक उदाहरण के रूप में कार्य करती हैं। लेखक हमें संपत्ति में एक साधारण दिन से परिचित कराता है। परिचारिका - एक चिंट्ज़ पोशाक में और एक चर्मपत्र कोट में - ड्राफ्ट से - रसोई में कपड़े धोने के लिए और मानव कमरे में आटा सानने के लिए एक ही समय में दिखता है; पहले से किण्वित खट्टा दूध के साथ स्टोव अलग सेट करता है, पोर्च से अभी भी ठंडा होता है, उन्हें आग लगा देता है। उसकी तेरह वर्षीय बेटी अभी-अभी एक बड़ी टोकरी में एक बगीचे से सब्जियां और साग लेकर आई है और उन्हें पोर्च पर साफ कर रही है। और एक, जो केवल चार है, लगातार अपनी माँ का अनुसरण कर रहा है, अपनी स्कर्ट को पकड़े हुए है; लड़की की लेस हर समय अनछुई रहती है और वह गिर जाती है। कुछ बिंदु पर, माँ अपने हाथों और ताली बजाती है: "कवच, ठीक है, कम से कम एक मिनट बैठो!" , जिसके लिए बच्चा जवाब देता है: "माँ, लेकिन मैं वास्तव में खाना चाहता हूँ!" - और किर्लोवा ने उसे शहद के साथ राई की रोटी का एक टुकड़ा दिया। इस समय, उसके एक बेटे को सबक सिखाने के लिए लिविंग रूम में बंद कर दिया गया था - वह पढ़ाई के लिए अनिच्छुक था, और उसकी दोबारा परीक्षा हुई। अब वह घर से भागने की कोशिश कर रहा है, खिड़की पर फुकिया का एक बर्तन तोड़ रहा है, लेकिन गेट पर उसे एक यार्ड लड़की ने रोक लिया और अपनी मां के पास लौट गई। गुस्साई महिला ने अपने बेटे को एक लिविंग रूम में सोफे से रस्सी से बांध दिया ताकि वह खुद को किताब से फाड़ न सके। इस समय, उसका बेटा सिखाने में सक्षम उसके गले में खराश के साथ खेलने के लिए भाग गया। सबसे बड़ी बेटी - वह सोलह है - बगीचे की निराई की देखभाल करती है। वह बेनेडिक्ट कोरचिन्स्की के बेटे - विटोल्ड की कंपनी है। युवा लोगों की लंबी बातचीत होती है - जीवन के दूसरे, नए और अधिक बुद्धिमान तरीके के बारे में। मरैना गाँव के उन बच्चों की देखभाल करती है जिनकी माँएँ बिस्तर पर घास काटने आई थीं। सामान्य दैनिक दिनचर्या श्रीमती किर्लोवा के चचेरे भाई के आगमन का उल्लंघन करती है - टेओफिल रूज़ित्सा। एक चचेरे भाई के साथ बातचीत में, वह खुद को एक बेवकूफ, नाजुक, कोमल व्यक्ति के रूप में प्रकट करता है, और दुखी भी। मॉर्फिन उसके स्वास्थ्य को बर्बाद कर देता है। उसे शादी करने की आवश्यकता है - फिर उसकी समृद्ध संपत्ति को क्रम में रखा जा सकता है। थियोफाइल जस्टिनना के लिए अपने जुनून के बारे में बात करता है। श्रीमती किर्लोवा Ruzhitsa के लिए एक पूरी तरह से अप्रत्याशित तरीका प्रदान करती है - एक गरीब शिष्य से शादी करने के लिए। एक लड़की से शादी करने का विचार जो फ्रांसीसी अच्छी तरह से बात नहीं करता है, उच्च रैंकिंग वाले सज्जन से घृणा करता है। हालांकि, श्रीमती किर्लोवा ने उन्हें आश्वस्त किया कि विवाह उन्हें पुनर्जन्म में मदद करेगा, मॉर्फिन की उनकी लत को दूर करने में मदद करेगा। बहुत शब्द "मॉर्फिन" उसे इतना घृणित बनाता है कि वह भाषण में इसका उपयोग नहीं करता है। रिश्तेदारी द्वारा स्थानांतरित, Ruzhits श्रीमती किर्लोवा के लड़कों की व्यायामशाला शिक्षा के लिए एक शुल्क का भुगतान करने का फैसला करती है।
यंग विटोल्ड कोरचिंस्की एक नए, शुरू में स्वच्छ और ईमानदार जीवन के लिए प्रयास करता है। वह बोगात्रोविच के साथ लगातार संवाद करता है - ऐसे लोगों के साथ जो अपने हाथों से जमीन पर खेती करते हैं, उनके साथ सार्वजनिक मिल बनाने या अपने घरों के करीब एक अच्छी तरह से खुदाई करने की परियोजना पर चर्चा करते हैं ताकि उन्हें बाल्टी के साथ ऊपर जाने की जरूरत न हो। विटॉल्ड मैरीना किर्लोवना से प्यार करता है; वह उसके साथ छेड़खानी करने की कोशिश नहीं कर रहा है, संयुक्त क्षेत्रों में युवा भविष्य के लिए योजनाओं पर चर्चा करते हैं। वह जस्टिना के दोस्त हैं, जो बोगात्रोविच और उनके पड़ोसियों के साथ अधिक से अधिक समय बिताते हैं, फसल में भाग लेते हैं, और साथ में वे पड़ोसी की शादी भी खेलते हैं।
ज़िग्मंट कोरचिन्स्की जस्टिन को आकर्षित करना चाहता है। वह अपने चारित्रिक अहंकार और परिष्कार के साथ ऐसा करता है: वह लड़की को ए। मुसेट द्वारा एक किताब भेजता है, जो कि महंगे बंधन में होती है, साथ में शुरुआती 3. के।, जो वे एक बार पढ़ते हैं। उन्होंने उस पुस्तक में एक पत्र डाला जिसमें वह उसे सब कुछ याद करने के लिए, खुद को पुनर्जीवित करने के लिए, उसे अपने चेहरे से आमने-सामने बात करने की अनुमति देने के लिए, "अपने टूटे हुए जीवन की पहेली का अनुमान लगाने के लिए" और पसंद करते हैं। जस्टिना किताब खोलता है, उसकी आँखें एक नीली पेंसिल के साथ रेखांकित लाइनों पर रुकती हैं: "... आपके सामने मेरे सभी गर्व घुटने टेकते हैं ...", कुछ पन्नों के बाद इस पर फिर से जोर दिया जाता है: "... प्यार करने के लिए किसी और पर संदेह करना है और अपने आप में, अपने आप को तिरस्कृत होते हुए देखने के लिए, फिर छोड़ दिया ... "जस्टिना अचानक किताब बंद कर देती है और अभेद्य रूप से उठती है - और फिर अचानक उसे वाइल्डफ्लॉवर की तेज सुगंध महसूस होती है - एक विशाल गुलदस्ता (" झाड़ू के रूप में, "जैसा कि मार्ता देखती है) जस्टिंस जन बोगात्रोविच। वह फूलों को देखती है और याद करती है कि कैसे उसने और इयान ने प्रकृति की सुंदरता, विविधता और शक्ति की प्रशंसा करते हुए, एकत्र और एकत्रित पौधों को चलाया। और अब, जस्टिनना उसकी यादों पर मुस्कुराती है, गुलदस्ता से फूल "चिकना खुशी" निकालती है, इसे एक चोटी में बुनती है, और पत्र को छोटे टुकड़ों में फाड़ देती है और खिड़की से बाहर फेंक देती है। उपन्यास के समापन में, जस्टिन और इयान की सगाई हो जाती है।