"टेल" इस तथ्य से शुरू होता है कि लेखक अपनी कहानी बाइबिल के संदर्भ में लिखता है और मानव जाति के पहले पाप, आदम और हव्वा के पाप के बारे में बात करता है। और इसलिए, जैसा कि प्रभु कभी लोगों से नाराज़ थे, लेकिन साथ ही, दंड देने से, मोक्ष का मार्ग प्रशस्त होता है, इसलिए माता-पिता अपने बच्चों की परवरिश करते हैं। अच्छी तरह से किया जाता है, माता-पिता को "बिना कारण और दुर्भावना के बिना" जीना सिखाया जाता है। माता-पिता युवा को "दावत और बिरादरी" में न जाने का निर्देश देते हैं, बहुत पीने के लिए नहीं, महिलाओं द्वारा बहकाया नहीं जाता, बेवकूफ दोस्तों से डरता है, धोखा देने के लिए नहीं, किसी और को लेने के लिए नहीं, विश्वसनीय दोस्त चुनें। माता-पिता के सभी निर्देश किसी भी तरह पारंपरिक पारिवारिक संरचना से जुड़े हैं। इसलिए, मानव कल्याण की कुंजी, परिवार, कबीले और परंपरा के साथ एक संबंध है।
अच्छी तरह से किया जाता है, दूसरी ओर, वह अपने मन से जीने की कोशिश करता है, और लेखक इस इच्छा को यह कहकर समझाता है कि अच्छा किया गया "उस समय छोटा और बेवकूफ था, पूर्ण रूप से नहीं और कारण में अपूर्ण।" वह दोस्त बनाता है, और उनमें से एक एक नामित भाई की तरह है, जो युवक को एक सराय में बुलाता है। जवान आदमी "विश्वसनीय दोस्त" के मीठे भाषण सुनता है, बहुत पीता है, नशे में हो जाता है और मधुशाला में ही सो जाता है।
अगली सुबह वह खुद को लूटता हुआ पाता है - "दोस्त" उसे केवल "काबत्सकाया गुन्क्का" (लत्ता) और "गर्म पैर" (पहने हुए जूते) छोड़ देते हैं। गरीब, कल के "दोस्त" अब उसे स्वीकार नहीं करते हैं, कोई भी उसकी मदद नहीं करना चाहता है। अपने पिता और माता के पास और अपने परिवार और जनजाति के लिए वापस आना उनके लिए शर्मनाक था। वह दूर देशों में जाता है, वहां वह गलती से एक शहर में भटक जाता है, एक आंगन पाता है जहां एक दावत हो रही है। मालिकों को यह पसंद है कि साथी "लिखित शिक्षा के अनुसार" व्यवहार करे, जैसा कि उसके माता-पिता ने उसे सिखाया था। उसे मेज पर आमंत्रित किया जाता है, इलाज किया जाता है। लेकिन साथी कताई कर रहा है, और बाद में हर किसी को स्वीकार करता है कि वह अपने माता-पिता की अवज्ञा करता है, और सलाह देता है कि कैसे एक अजीब तरफ रहना है। अच्छे लोग युवा को पारंपरिक कानूनों के अनुसार जीने की सलाह देते हैं, अर्थात् वे पिता और माता के निर्देशों को दोहराते हैं और पूरक करते हैं।
और वास्तव में, पहली बार चीजें जवान आदमी के लिए अच्छी तरह से चल रही हैं। वह "कुशलता से जीना" शुरू करता है, एक भाग्य बनाता है, एक अच्छी दुल्हन पाता है। यह शादी में जा रहा है, लेकिन फिर नायक एक गलती करता है: उसने मेहमानों के सामने जो हासिल किया है, उसका दावा करता है। लेखक ने कहा, "यह शब्द हमेशा सराहनीय रहा है।" इस समय, युवक ने शोक-दुष्टता पर जोर दिया और उसे चूना लगाने का फैसला किया। तब से, Grief-Malignancy साथी का एक अनिवार्य साथी रहा है। यह उसे एक सराय में अपनी संपत्ति पीने के लिए राजी करता है, इस तथ्य का जिक्र करते हुए कि "वे स्वर्ग से बाहर नंगे, नंगे पैर नहीं चलेंगे।" युवक दु: ख-Malignancy का पालन करता है, सारा पैसा पीता है और उसके बाद ही वह खुद को पकड़ता है और अपने साथी - Grief-Malignancy से छुटकारा पाने की कोशिश करता है। नदी में उतरने का प्रयास असफल रहा। Woe-Harmfulness पहले से ही किनारे पर जवान आदमी के लिए इंतजार कर रही है और उसे पूरी तरह से खुद को प्रस्तुत करती है।
दयालु लोगों के साथ एक बैठक के लिए धन्यवाद, साथी में फिर से एक मोड़ की योजना बनाई गई है: वह दंग रह गया, उसकी कहानी सुनी, नदी के पार वाहक द्वारा खिलाया और गर्म किया गया। उन्होंने उसे नदी पार करवाया और आशीर्वाद के लिए अपने माता-पिता के पास जाने की सलाह दी। लेकिन जैसे ही साथी अकेला रह जाता है, Woe-Harmfulness फिर से उसका पीछा करने लगती है। दु: ख से छुटकारा पाने की कोशिश कर रहा है, युवक एक बाज़ में बदल जाता है, दु: ख एक gyrfalcon में बदल जाता है; अच्छी तरह से किया - एक कबूतर में, हाय - एक कबाड़ में; अच्छी तरह से किया - एक ग्रे भेड़िया में, हाय - घावों के झुंड में; अच्छी तरह से किया - करने के लिए पंख घास, दु: ख - scythe के लिए; अच्छी तरह से किया - मछली करने के लिए, दु: ख एक जाल के साथ उसका पीछा करता है। अच्छी तरह से किया गया फिर से एक आदमी में बदल जाता है, लेकिन वो-मालिग्नेसी पीछे नहीं हटता है, जवान आदमी को मारने, लूटने के लिए सिखा रहा है, ताकि युवक को "फांसी हो, या पानी के साथ पत्थर में डाल दिया जाए।" अंत में, "कथा" एक मठ में बाल कटवाने जा रहे युवक के साथ समाप्त होती है, जहां ग्रिफ़-ज़्लोपोडिया अब नहीं है, और यह गेट के बाहर रहता है।