नाटक "दक्षिणी राज्यों में से एक के छोटे शहर" में होता है। डिपार्टमेंट स्टोर के मालिक, जेबी टॉरेंस, स्थानीय कू क्लक्स क्लान के नेता, को अस्पताल से लाया जाता है, जहां, गहन जांच के बाद, डॉक्टरों ने निष्कर्ष निकाला कि उनके दिन गिने गए थे। यह जीवित मृत व्यक्ति, यहां तक कि कब्र की दहलीज पर, प्रियजनों में आतंक फैलाने में सक्षम है, और हालांकि वह लगभग मंच पर दिखाई नहीं देता है, ऊपर से अपनी छड़ी की दस्तक जब वह अपनी पत्नी को लेडी को बिस्तर पर बुलाता है, तो उसे पूरी कार्रवाई में एक से अधिक बार सुना जाता है।
लीदी अपने पति से बहुत छोटी हैं। बीस साल पहले, जब वह, अठारह साल की लड़की थी, डेविड कैटरीर द्वारा उसे छोड़ दिया गया था, जिसके लिए उसके रिश्तेदारों को एक लाभदायक दुल्हन मिली, और उसके पिता के कैफे में, उसके इतालवी के साथ, जिसने शराब को न केवल सफेद, बल्कि अश्वेतों को बेच दिया, जो कु क्लक्स क्लान द्वारा जलाए गए थे, जो बिना छोड़ दिया गया था। आजीविका, मुझे टॉरेंस के साथ शादी के लिए सहमत होना पड़ा - वास्तव में, खुद को बेचो। उसे एक बात पर संदेह नहीं है: उसका पति उस रात एक जंगली गिरोह का नेता था जब उसके पिता की मृत्यु हो गई थी।
स्टोर उस घर के भूतल पर स्थित है, जहां टॉरेंस रहते हैं, और इसलिए उस समय वहां मौजूद ग्राहक जैब को अस्पताल से वापस आते हुए देखते हैं। इनमें लीनी के पूर्व प्रेमी की बहन, स्थानीय पाखण्डी कैरल कैटरीर भी शामिल हैं। वह अनिवार्य रूप से एक कार में रहता है, "उसका छोटा कारवां," सदा गति में, लेकिन हर बार में अनिवार्य स्टॉप के साथ। कैरल व्यवस्थित रूप से अकेलेपन को बर्दाश्त नहीं कर सकते, शायद ही कभी सोते हों, और शहर में उन्हें एक अप्सरा माना जाता है। कैरोल हमेशा ऐसा नहीं था। एक बार, उन्होंने न्याय की एक उच्च भावना के साथ समर्थन किया, अश्वेतों के अधिकारों की वकालत की, उनके लिए मुफ्त अस्पताल की मांग की, यहां तक कि एक विरोध मार्च में भी भाग लिया। हालाँकि, वही सर्किल जो लेडी के पिता से निपटते थे, ने इस विद्रोही को शांत कर दिया।
वह वैल की दुकान में उपस्थिति पर ध्यान देने वाली पहली महिला थीं, जिन्हें एक स्थानीय शेरिफ की पत्नी वी टोलबेट द्वारा यहां लाया गया था, जिन्होंने सुना था कि लेडी व्यवसाय में सहायक की तलाश में थी। युवक की "जंगली सुंदरता", सांप की त्वचा से बना एक अजीब जैकेट, उसका मादक रूप पूर्व "कार्यकर्ता" और अब एक साधारण साहसी व्यक्ति को उत्साहित करता है। वह उसे लगभग एक अलग सभ्यता का संदेशवाहक लगता है, लेकिन उसकी सारी इश्कबाज़ी के लिए, वैल संक्षेप में जवाब देता है कि इस तरह के रोमांच ने उसे उत्साहित नहीं किया। खुश्बू पीना, बेवकूफ़ बनने से पहले धूम्रपान करना, ईर्ष्या करना, ईश्वर जानता है कि पहली कामरेड को कहाँ मिलना है - यह सब बीस साल के मूर्खों के लिए अच्छा है, न कि उस आदमी के लिए जो आज तीस का है।
लेकिन वह लीदी के प्रति पूरी तरह से अलग है। एक भूली हुई गिटार के लिए दुकान पर लौटते हुए, उसका सामना एक महिला से होता है। एक वार्तालाप में, दयालु आत्माओं की भावना पैदा होती है, वे एक दूसरे के लिए तैयार होते हैं। लीडी को यह प्रतीत हुआ कि जबी के पास इन सभी वर्षों के अस्तित्व के दौरान उसने खुद को "जमे हुए" रखा था, लेकिन सभी जीवित भावनाओं को दबा दिया था, लेकिन अब वह धीरे-धीरे विगलित हो रहा है, जो वैल के प्रकाश काव्यात्मक एकालाप को सुन रहा है। और वह दुर्लभ छोटे पक्षियों के बारे में बात करता है जो अपने पूरे जीवन में अकेले उड़ान भर चुके हैं ("उनके पास बिल्कुल भी पंजे नहीं हैं, इन छोटे पक्षियों के पंखों पर उनका पूरा जीवन होता है, और वे हवा में सोते हैं: वे रात में अपने पंख फैलाएंगे, और उनके पास बिस्तर हवा होगा ")। इसलिए वे जीते हैं और "जमीन पर कभी नहीं उड़ते हैं।"
खुद के लिए अप्रत्याशित रूप से, लेडी एक अजीब अजनबी के साथ विश्वास करना शुरू कर देता है, यहां तक कि उसके असफल विवाह पर भी पर्दा खोलता है। वह वैल को काम पर ले जाने के लिए सहमत हो जाती है। वैल के चले जाने के बाद, वह गिटार को छूती है, जिसे युवक अभी भी भूल गया था, और कई सालों में पहली बार, आसानी से और खुशी से हंसता है।
वैल एक कवि हैं, दुनिया के विपरीत लोगों की स्पष्ट दृष्टि में उनकी ताकत है। उसके लिए, जीवन मजबूत और कमजोर, बुरे और अच्छे, मृत्यु और प्रेम के बीच संघर्ष है।
लेकिन न केवल मजबूत और कमजोर लोग हैं। वे हैं "जिन पर ब्रांड अभी तक जला नहीं गया है।" वैल और लेइडी इस प्रकार के हैं: कोई फर्क नहीं पड़ता कि जीवन कैसे विकसित होता है, उनकी आत्मा स्वतंत्र है। वे अनिवार्य रूप से प्रेमी बन जाते हैं, और वैल दुकान से सटे एक छोटे से कमरे में बस जाते हैं। Jab को इस बात की जानकारी नहीं है कि वैल यहां रहता है, और जब एक दिन एक नर्स, स्टोर के मालिक के अनुरोध पर, उसे सुबह जल्दी उठने में मदद करती है, तो वैल की दुकान में रहना उसके लिए एक पूर्ण आश्चर्य है। Jab ने तुरंत महसूस किया कि क्या है, और अपनी पत्नी को चोट पहुंचाने के लिए, वह गुस्से में चिल्लाता है कि उसने और उसके दोस्तों ने उसके पिता के घर में आग लगा दी। यह भी नहीं किया गया था कि लाडी - वह सब पथरीला था।
वैल पहले ही शहर में कई लोगों के लिए प्रार्थना कर चुके हैं। शहरवासी इस बात से नाराज़ हैं कि वह अश्वेतों के साथ मित्रता करता है, पाखण्डी कैरल कैटरीर के साथ बात करने से नहीं चूकता है, और शेरिफ टॉलबेट को अपनी बूढ़ी पत्नी से भी जलन होती है, जिसे युवक केवल सहानुभूति देता है: यह कलाकार आध्यात्मिक रूप से करीबी है, एक दूरदर्शी सपना देख रही है और अपने पति द्वारा पूरी तरह से गलत समझ रही है। शेरिफ वाल को चौबीस घंटे पर शहर छोड़ने का आदेश देता है। इस बीच, लेडी वैल के लिए प्यार और जब के लिए नफरत के साथ जल रही है, स्टोर में एक कैंडी स्टोर खोलने की तैयारी कर रही है। उसके लिए, कैंडी की यह दुकान उसके पिता के लिए एक प्रकार की श्रद्धांजलि है, उसका सपना है कि उसके पिता की दाख की बारियां के पास सब कुछ यहां जैसा होगा: संगीत प्रवाह होगा, प्रेमी यहां तारीखें बनाएंगे। वह भावुक सपने देखती है कि मरने वाले पति को मौत से पहले देखना चाहिए - दाख की बारी फिर से खुली है! मुर्दा से उठे!
लेकिन अपने पति के ऊपर विजय का अंदाजा इस खोज से पहले हो जाता है कि वह गर्भवती है। लेड ओवरजॉयड। एक रोने के साथ: “मैंने तुम्हें हरा दिया। मौत! मैं फिर से जिंदा हूं! ” वह सीढ़ियों से चलती है, मानो भूल रही है कि जैब वहाँ है। और वह, जो फीका और पीला हो गया है, खुद पर हावी है, साइट पर अपने हाथ में एक रिवॉल्वर के साथ दिखाई देता है। ऐसा लगता है कि वह वास्तव में खुद डेथ है। भयभीत होकर, लेडी वैल में पहुँच जाता है, जो निश्चल है, और उसे अपने शरीर से ढँक लेता है। रेलिंग पर चढ़कर, बूढ़ा आदमी गोली मारता है, और घातक घायल लेडी गिर जाती है। एक कपटी पति ने लेयडी के पैरों में एक रिवॉल्वर फेंक दी और मदद के लिए पुकार लगाई, जिससे कर्मचारी ने अपनी पत्नी को गोली मार दी और एक दुकान लूट लिया। वैल दरवाजे की तरफ भागता है - जहां कैरोल की कार खड़ी है: आज एक महिला, शेरिफ की चेतावनी के बारे में जानकर, उसे कहीं दूर ले जाने की पेशकश की। इस दृश्य के पीछे पुरुष चीखते, चिल्लाते हैं। वैल छोड़ने में नाकाम रहे। फर्श पर, लेडी चुपचाप मर रही है। इस बार, डेथ ने जीवन को जीत लिया।