पुराना बगीचा, विलो गार्डन में। घर के पिछले हिस्से में निचली मंजिल की तीन खिड़कियां जली हैं। पिता चूल्हे पर बैठे हैं। माँ मेज पर झुक गई और शून्य में लग गई। सफेद कढ़ाई में दो युवा लड़कियां। अपनी माँ के बाएँ हाथ पर अपना सिर रखकर बच्चे को नोंच रहा है। ओल्ड मैन और स्ट्रेंजर सावधानी से बगीचे में प्रवेश करते हैं।
वे यह देखने के लिए देखते हैं कि क्या घर के सभी सदस्य जगह में हैं, और वे बात करते हैं, यह तय करते हुए कि उन्हें अपनी तीसरी बहन की मृत्यु के बारे में सूचित करना सबसे अच्छा है। बूढ़े व्यक्ति का मानना है कि आपको एक साथ जाने की आवश्यकता है: एक से अधिक लोगों द्वारा सूचित दुर्भाग्य इतना मुश्किल नहीं है। वह घटना के बारे में बताने के लिए शब्दों की खोज करता है: "जब उन्होंने उसे पाया, तो वह नदी के किनारे तैर रहा था, और उसके हाथ मुड़े हुए थे ..." अजनबी ने उसे सही किया - उसके शरीर के साथ लड़की की बाहों को बढ़ाया गया था। यह वह अजनबी था जिसने गौर किया और डूबती हुई महिला को बाहर निकाला। बूढ़ा आदमी याद करता है कि कैसे वह सुबह एक डूबती हुई लड़की से चर्च में मिला था, "वह उन लोगों की तरह मुस्कुराया, जो बात नहीं करना चाहते, जिन्हें डर नहीं है, मुस्कुराओ ..." ओल्ड मैन कहते हैं, प्रत्येक व्यक्ति के पास जीने के लिए कई कारण हैं। तुम आत्मा की तरफ नहीं देखोगे, जैसे कि एक कमरे में। अजनबी और बूढ़े व्यक्ति परिवार के शांतिपूर्ण, सामान्य जीवन को देख रहे हैं। एक परिवार के लिए जो सोचता है कि वह सुरक्षित है: खिड़कियों पर बार हैं, और दरवाजे बोल्ट हैं। एक अजनबी इस बारे में बताने की कोशिश करता है कि क्या हुआ, इस डर से कि कोई अपने रिश्तेदारों को तैयार किए बिना भयानक खबर बताएगा। बूढ़े व्यक्ति की पोती, मारिया, प्रवेश करती है। वह बताती है कि किसान शाखाओं से एक डूबती हुई औरत को उठाकर ले जाते हैं। बूढ़ा आदमी मैरी को खिड़की से बाहर देखने के लिए कहता है: "क्या आप भी थोड़ा समझते हैं कि जीवन क्या है ..."
घर के अंदर, बहनें खिड़कियों में जाती हैं और अंधेरे में झाँकती हैं। तब वे माँ चुंबन। सबसे बड़ा बच्चा स्ट्रोक करता है, लेकिन वह नहीं उठता है। लड़कियां पिता के पास आती हैं। ये सरल, मतलबी कदम उन लोगों को मोहित करते हैं जो ओल्ड मैन के बगीचे, उनकी पोती और अजनबी से निरीक्षण करते हैं। अब मारिया अपने दादा से पूछ रही है कि मृतक लड़की के परिजनों को दुर्भाग्य के बारे में सूचित न करें। बूढ़ा उसके साथ सहमत होने के लिए तैयार है और सुबह तक उन्हें कुछ भी नहीं बताता है, लेकिन देर से - शरीर के साथ भीड़ ने पहले ही घर का दरवाजा खटखटाया है। एक और पुरानी पोती दिखाई देती है - मार्ता। यह महसूस करते हुए कि दादा ने अभी तक कुछ नहीं कहा था, वह बुरी खबर के साथ खुद घर जाने के लिए तैयार थी। बूढ़ा व्यक्ति उसे रहने के लिए कहता है और खिड़की से बाहर नहीं देखता है ताकि यह न देख सके कि "जब उसकी आंखों के सामने मौत गुजरती है तो एक मानवीय चेहरा क्या बन जाता है।"
प्रार्थनाएँ सुनी जाती हैं। भीड़ का एक हिस्सा बगीचे में प्रवेश करता है। मुदित पदचाप और शांत स्वर हैं। बूढ़ा घर में घुस जाता है। मार्था और मारिया खिड़कियों के पीछे अपनी पीठ के साथ एक बेंच पर बैठे हैं। अजनबी खिड़की से बाहर देखता है और क्या हो रहा है पर टिप्पणी करता है। यहां सब सुन रहे हैं - शायद ओल्ड मैन ने दरवाजा खटखटाया। पिता खोलने जा रहे हैं। हर कोई उठता है, केवल बच्चा, उसके सिर को एक तरफ झुकाकर, एक कुर्सी पर सोता है। बूढ़ा झिझकता है। लेकिन आखिरकार, डरावने शब्द बोले गए। माँ, पिता और दोनों लड़कियां दरवाजे पर भागती हैं, लेकिन पिता तुरंत इसे खोलने का प्रबंधन नहीं करते हैं। बूढ़ा अपनी मां को पकड़ने की कोशिश कर रहा है। बाग में भीड़ तितर-बितर हो गई। केवल अजनबी खिड़की के नीचे खड़ा रहता है। अंत में, घर के दरवाजे व्यापक रूप से खुलते हैं, हर कोई एक ही समय में बाहर आता है। सितारों और चंद्रमा के प्रकाश में, एक डूबती हुई महिला को स्ट्रेचर पर ले जाते देखा जा सकता है। और एक खाली कमरे के बीच में, एक कुर्सी पर, बच्चा अभी भी एक मीठे सपने के साथ सो रहा है। शांति। "बच्चा नहीं उठा!" - स्ट्रेंजर और पत्तियों का कहना है।
