लेखक ठीक पात्रों की सूची के अंत में घटनाओं के स्थान और समय को इंगित करता है - जेनोआ, 1547। यह नाटक कैटालिन के बारे में रोमन इतिहासकार सल्लुस्टियस द्वारा एक एपिसोड से पहले का है: "मैं इस खलनायक को अपराध की असामान्य और खतरनाक प्रकृति के लिए सामान्य से बाहर मानता हूं।" जेनोआ में रिपब्लिकन के नेता काउंट फ़िस्को डि लावाग्ना की युवा पत्नी, लियोनोरा, जुलिया के लिए अपने पति से ईर्ष्या करती है, जो जेनोआ के शासक की बहन है। गिनती वास्तव में इस चुलबुली विधवा काउंटेस का ख्याल रखती है, और वह फ़िस्को से उसे प्यार की गारंटी के रूप में लियोनोरा के चित्र के साथ एक पदक देने के लिए कहती है, और उसे अपना देती है।
डोरिया के भतीजे, जेनोआ के शासक, जेनेटिनो को संदेह है कि जेनोआ में रिपब्लिकन अपने चाचा के खिलाफ साजिश रच रहे हैं। एक तख्तापलट से बचने के लिए, वह रिपब्लिकन फ़िस्को के प्रमुख को मारने के लिए मूर को काम पर रखता है। लेकिन विश्वासघाती मूर ने जेनेटिनो को काउंट दी लावाग्ना की योजना दी और उसे सेवा करने के लिए पास किया।
रिपब्लिकन वरीना के घर में, बड़े दु: ख के साथ, उनकी एकमात्र बेटी बर्टा के साथ बलात्कार किया गया था। अपराधी नकाबपोश था, लेकिन उसकी बेटी के विवरण के अनुसार, दुर्भाग्यपूर्ण पिता का अनुमान है कि यह डोरिया के भतीजे का काम है। वह जो बेरेटा बर्गोनिनो के हाथ मांगने के लिए वेरीना आया था, अपने पिता के भयानक अभिशाप का गवाह बन गया; वह अपनी बेटी को अपने घर के एक कालकोठरी में बंद कर देता है जब तक कि जेनेटिनो का खून उसके परिवार से शर्म को मिटा न दे।
जेनोआ के रईस फ़िस्को में आते हैं, वे उसे साइनोरिया में घोटाले के बारे में बताते हैं जो कि खरीददार के चुनाव के दौरान हुआ था। जियानेटीनो ने चुनाव का बिगुल बजाया, उन्होंने एक रईस त्सिबो की गेंद पर तलवार से वार किया, कहा: “गेंद अमान्य है! वह एक छेद के साथ है! ” समाज में, डोरिया के शासन से असंतोष स्पष्ट रूप से सीमा तक पहुंच गया है। फ़िस्को इसे समझता है। वह जेनोइस के मूड का फायदा उठाना चाहता है और तख्तापलट करना चाहता है। काउंट मूर से पूछता है कि वह उस पर एक हत्या के प्रयास का दृश्य चलाए। जैसा कि लावण्या ने माना था, लोगों ने "अपराधी" को गिरफ्तार किया, उसने "कबूल" किया कि उसे डोरिया के भतीजे द्वारा भेजा गया था। लोग नाराज हैं, उसकी सहानुभूति फिस्को की तरफ है।
Janettino के लिए अपने विश्वसनीय Lomellino है। वह डोरिया के भतीजे को मूर के विश्वासघात के संबंध में उसके ऊपर लटके हुए खतरे से आगाह करता है। लेकिन जेनेटिनो शांत हैं, उन्हें लंबे समय से सम्राट कार्ल द्वारा हस्ताक्षरित एक पत्र और उनकी मुहर के साथ स्टॉक किया गया है। इसमें कहा गया है कि जेनोआ के बारह सीनेटरों को फांसी दी जानी चाहिए, और युवा डोरिया सम्राट बन जाएगा।
जिओनी रिपब्लिकन संरक्षक फ़िस्को के घर आते हैं। उनका लक्ष्य ड्यूक के खिलाफ साजिश का प्रभार लेने के लिए गिनती के लिए राजी करना है। लेकिन उनके प्रस्ताव के आगे लावण्या, वह उन्हें पत्र दिखाती हैं जो उन्हें जेनोवा में आने से सूचित करते हैं कि पर्मा के सैनिकों के "अत्याचार से मुक्ति", "फ्रांस से सोना", "पोप की चार गलियां"। रईसों को फ़िस्को से ऐसी चपलता की उम्मीद नहीं थी, वे बोलने और फैलाने के लिए एक संकेत पर सहमत हैं।
रास्ते में, वरीना अपने भावी दामाद बर्गोनिनो को इस रहस्य के साथ सौंपती है कि वह फ़िस्को को मार डालेगा जैसे ही अत्याचारी डोरियस को उखाड़ फेंका जाता है, पुराने पुराने रिपब्लिकन को संदेह है कि काउंट का लक्ष्य जेनोवा में एक गणतंत्र की स्थापना नहीं करना है। डि लवगना खुद ड्यूक की जगह लेना चाहते हैं।
जेनोइस की मनोदशा का पता लगाने के लिए फिएस्को द्वारा शहर में भेजा गया मूर, गिनती सहित बारह सीनेटरों को निष्पादित करने के लिए जेनेटिनो के इरादे के बारे में एक संदेश के साथ लौटता है। वह पाउडर भी लाया, जिसे काउंटेस इम्पीरियल ने उसे लियोनोर के साथ एक कप चॉकलेट में डालने के लिए कहा। फ़िस्को तुरंत षड्यंत्रकारियों को बुलाता है और उन्हें डोरिया के भतीजे से सम्राट के पत्र की सूचना देता है। उस रात विद्रोह शुरू हो जाना चाहिए।
देर शाम, जिओनी रईस कॉमेडियन को पेश करने के लिए माना जाता है। गिनती एक ज्वलंत भाषण देती है जिसमें वह जेनोवा के अत्याचारियों को उखाड़ फेंकने का आग्रह करता है, और हथियारों का वितरण करता है। Calcagno, जो अभी ड्यूक के महल से आया था, पिछले घर में घुस गया। वहाँ उसने मूर को देखा, उसने उन्हें धोखा दिया। सब कुछ उथल-पुथल में है। स्थिति को नियंत्रित करने की मांग करते हुए, फ़िस्को का कहना है कि उसने खुद अपने नौकर को वहाँ भेजा था। जर्मन सैनिक ड्यूक ऑफ डोरिया की रक्षा करते दिखाई देते हैं। वे मूर में प्रवेश करते हैं, उसके साथ एक नोट जिसमें जेनोआ के तानाशाह ने काउंट को सूचित किया कि उसे साजिश की सूचना है और उस रात वह जानबूझकर अपने अंगरक्षकों को भेज देगा। नोबेलिटी और सम्मान इस स्थिति में फ़िस्को को डोरिया पर हमला करने की अनुमति नहीं देता है। रिपब्लिकन अड़े हुए हैं, वे उन्हें डुकाले महल को उड़ाने के लिए नेतृत्व करने की मांग करते हैं।
जूलिया को काउंट के घर में गिनती के प्रदर्शन के लिए आमंत्रित किया गया था। काउंटेस इम्पीरियल से प्यार का ऐलान करने के लिए उनकी पत्नी लियोनोरा फिस्को के सामने मंच बजाती हैं। अपेक्षाओं के विपरीत, काउंट दी लावाग्ना एक कपटी व्यक्ति के उग्र प्रेम को अस्वीकार करता है, वह घर में रईसों को बुलाता है, उस गवाह के पास लौटता है जिसके साथ वह अपनी पत्नी को जहर देना चाहता था, और "भैंस" - अपने चित्र के साथ एक पदक, काउंटेस को खुद को गिरफ्तार करने का आदेश देता है। लियोनोरा का सम्मान बहाल है।
अपनी पत्नी के साथ अकेला छोड़ दिया जाता है, फ़िस्को उसे अपना प्यार कबूल करता है और वादा करता है कि वह जल्द ही डचेस बन जाएगा। लियोनोरा शक्ति से डरता है, वह प्यार और सद्भाव में एकांत जीवन प्यार करता है, वह अपने पति को इस आदर्श के लिए मनाने की कोशिश कर रहा है। काउंट दी लावाग्ना, हालांकि, अब घटनाओं के पाठ्यक्रम को बदलने में सक्षम नहीं है, एक तोप शॉट लगता है - विद्रोह की शुरुआत के लिए एक संकेत।
फ़िस्को ड्यूक के महल में भागता है, अपनी आवाज़ को बदलकर, वह एंड्रिया डोरिया को दौड़ने की सलाह देता है, घोड़ा महल में उसकी प्रतीक्षा कर रहा है। वह पहली बार में सहमत नहीं है। लेकिन, सड़क पर शोर सुनकर, गार्ड की आड़ में एंड्रिया, महल से भाग जाता है। इस बीच, बोगेरोगिनो डोरिया के भतीजे को मारता है और बर्थे को बताने के लिए वरीना के घर पर पहुंचता है कि वह बदला लिया गया है और वह जेल से छूट सकता है। बर्था अपने रक्षक की पत्नी बनने के लिए सहमत है। वे बंदरगाह की ओर भागते हैं और जहाज द्वारा शहर छोड़ देते हैं।
जेनोवा अराजकता में शासन करता है। फ़िस्को सड़क पर एक बैंगनी रंग के कपड़े में एक आदमी से मिलता है, वह सोचता है कि यह जेनेटिनो है, और ड्यूक के भतीजे को चाकू मारता है। वापस मारे गए शावक का लंड फेंकने के बाद, दी लावाग्ना को पता चलता है कि उसने अपनी पत्नी को चाकू मार दिया था। लियोनोरा घर पर नहीं बैठ सकती थी, वह अपने पति के बगल में रहने के लिए लड़ाई में भाग गई। फ़िस्को दिल तोड़ने वाला है।
ड्यूक ऑफ एंड्रिया डोरियस जेनोआ को छोड़ने में असमर्थ है। वह शहर में लौट आता है, अनन्त भटकने के लिए मौत को प्राथमिकता देता है।
लियोनोरा की मृत्यु के बाद पुनर्प्राप्त, फ़िस्को एक बैंगनी लबादा पहनता है, जेनोआ में ड्यूकल प्राधिकरण का प्रतीक है। इस रूप में, वरीना उसे पकड़ लेती है। रिपब्लिकन ने तानाशाह के कपड़ों को उतारने के लिए काउंट की पेशकश की, लेकिन वह सहमत नहीं हुआ, फिर वरीना डि लवगना को बंदरगाह पर ले जाता है, जहां गैली पर चढ़ते समय वह समुद्र में फिस्को को डुबो देता है। एक लबादे में उलझा, गिनती डूब रही है। बचाव पक्ष के लोग, वेरीना को बताते हैं कि एंड्रिया डोरिया महल लौट आईं और जेनोआ का आधा भाग उनके पक्ष में चला गया। वरीना भी सत्तारूढ़ ड्यूक का समर्थन करने के लिए शहर लौटती है।