दृष्टांत की कार्रवाई मध्ययुगीन इंग्लैंड को हस्तांतरित की जाती है। कैथेड्रल ऑफ द धन्य वर्जिन मैरी, जोसलिन के रेक्टर ने उस स्पायर को पूरा करने की योजना बनाई, जो कैथेड्रल के मूल डिजाइन में माना जाता था, लेकिन किसी कारण से कागज पर बना रहा। हर कोई जानता है कि गिरजाघर की कोई नींव नहीं है, लेकिन जॉक्लिन, जिनके पास एक दृष्टि थी, एक चमत्कार में विश्वास करते हैं। वह कैथेड्रल को खुद के एक कण के रूप में महसूस करता है: यहां तक कि एक लकड़ी का मॉडल उसे उसकी पीठ पर झूठ बोलने वाले व्यक्ति की याद दिलाता है।
लेकिन शिखर पवित्र आत्मा के साथ नहीं बनाया गया है - यह श्रमिकों, सरल, असभ्य लोगों द्वारा बनाया गया है, जिनमें से कई विश्वास में विश्वास नहीं करते हैं। वे नशे में हो जाते हैं, लड़ाई करते हैं; उन्होंने पेंगेल को गिरजाघर के वंशानुगत चौकीदार को जहर दिया, जो मठाधीश से उसके लिए हस्तक्षेप करने के लिए कहता है। वह शिखर के निर्माण में बिंदु को नहीं देखता है, अगर इसके लिए जीवन के सामान्य तरीके को नष्ट करना आवश्यक है। अपनी शिकायतों के जवाब में, जॉक्लिन ने उनसे धैर्य रखने और गुरु के साथ बोलने का वादा किया।
जॉचलीन अपनी चाची, राजा के एक पूर्व प्रेमी और अब एक बुजुर्ग महिला से एक पत्र लाया है। वह वह था जिसने इस उम्मीद में कि इस गिरिजाघर में दफनाया जाएगा स्पायर के निर्माण के लिए पैसा दिया। जॉचलीने पत्र का जवाब देने से इंकार कर दिया।
पवित्रतावादी, पिता एंसेलम के साथ संघर्ष, जोकलिन के विश्वासपात्र, जो निर्माण की देखरेख नहीं करना चाहते हैं, को तुरंत रेखांकित किया गया है। जोकलिन के दबाव में, वह अभी भी गिरजाघर में जाता है, लेकिन जॉचिन को लगता है कि उनकी लंबे समय से चली आ रही दोस्ती खत्म हो गई है। वह समझता है कि यह एक जासूस की कीमत है, लेकिन वह बलिदान करने के लिए तैयार है।
इस बीच, मास्टर, रोजर द मेसन, नींव की विश्वसनीयता निर्धारित करने की कोशिश कर रहा है और व्यक्तिगत रूप से आश्वस्त है कि मौजूदा नींव शायद ही गिरजाघर का सामना कर सकता है। चार सौ फीट ऊंचे शिखर की क्या बात करें! व्यर्थ में, जॉक्लिन ने रोजर को एक चमत्कार में विश्वास करने के लिए मना लिया: वह कहता है कि अब उसके लिए श्रमिकों को एक बल बनाने के लिए मजबूर करना मुश्किल होगा। रोजली ने रोजर के सच्चे इरादों को तय किया: वह तब तक इंतजार करना चाहता है जब तक कि अधिक लाभदायक काम दिखाई न दे, और फिर निर्माण शुरू किए बिना छोड़ दें। यहाँ रोजर राहेल की पत्नी, "एक काले बालों वाली, अंधेरे आंखों वाली, मुखर, मूर्खतापूर्ण बात करने वाली महिला", जो मठाधीशों को पसंद नहीं करती, पुरुषों से संपर्क करती है। वह चतुराई से पुरुषों की बातचीत में हस्तक्षेप करती है, पवित्र पिता को सिखाती है। उसे बोलने देते हुए, रोजर जितना संभव हो सके, उतने को खड़ा करने का वादा करता है। "नहीं, तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई," जॉचली ऑब्जेक्ट्स।
रेक्टर फिर से एक पत्र लाया जाता है, इस बार बिशप से। वह गिरजाघर के लिए एक मंदिर भेजता है - प्रभु के क्रॉस से एक कील। जॉचलीयन इसे एक अन्य चमत्कार के रूप में लेता है और मास्टर के साथ समाचार साझा करने के लिए तूफान करता है, लेकिन वह केवल एक ठंड गणना में विश्वास करता है। जॉक्लिन एंसेलम के साथ शांति बनाना चाहता है और उसे अब काम की देखरेख करने की अनुमति नहीं देता है, लेकिन उसे उससे लिखित प्रमाण की आवश्यकता होती है।
पतझड़ आ रही है। अंतहीन बारिश इस तथ्य को जन्म देती है कि कैथेड्रल के नीचे लगातार पानी खड़ा है। रोजर ने कैथेड्रल में नींव का अध्ययन करने के लिए खोदे गए गड्ढे से एक असहनीय बदबू निकलती है। "केवल दर्दनाक इच्छा-शक्ति से", जोकिलेन ने खुद को यह याद रखने के लिए मजबूर किया कि कैथेड्रल में क्या महत्वपूर्ण काम किया जा रहा है, लगातार उनकी याद में दिव्य दृष्टि पैदा होती है। उदास संवेदना एक कारीगर की मौत से बढ़ जाती है, जो जंगल से भाग गए, एक प्रकार का पागलपन के कार्यालय और एक प्लेग महामारी की अफवाहों से। जॉचनली को लगता है कि यह सब उस बिल में दर्ज किया जा रहा है जो किसी दिन उसे पेश किया जाएगा।
वसंत आ रहा है, और जॉचलीन को फिर से उकसाया गया है। एक बार, जब वह जासूसी के मॉडल को देखने के लिए गिरजाघर में प्रवेश किया, तो वह पैंगाल गुडी की पत्नी और रोजर मेसन की बैठक का गवाह बना। जैसे कि मठाधीश अपने आसपास के अदृश्य तंबू को देखते हैं, वह अपने रिश्ते की पूरी गहराई को समझता है। घृणा उसे ढँक देती है, वह हर चीज में गंदगी देखता है ...
यह सनसनी राहेल की अचानक उपस्थिति से प्रबलित होती है, जो अचानक बिना किसी कारण के यह समझाने लगती है कि उसके और रोजर के कोई बच्चे क्यों नहीं हैं: यह पता चलता है कि वह सबसे अधिक हंसी के पल में हंसती थी, और रोजर हंसने में भी मदद नहीं कर सकता था। लेकिन तब जॉचलीयन ने देशद्रोही विचार रखा: उसे पता चला कि गुडी ने रोजर को गिरजाघर में रखा है। रात में, जोसलिन को एक दुःस्वप्न द्वारा सताया जाता है - यह एक स्वर्गदूत है और शैतान अपनी आत्मा के लिए लड़ रहा है।
ईस्टर गुजरता है, और शिखर के नीचे का टॉवर थोड़ा-थोड़ा करके बढ़ने लगता है। रोजर लगातार कारीगरों के साथ बहस करते हुए कुछ को माप रहा है ... एक दिन एक भूस्खलन होता है: नींव की जांच करने के लिए खोदे गए गड्ढे में, मिट्टी तैरती है और उखड़ जाती है। गड्ढे को जल्द ही पत्थरों से ढंक दिया जाता है, और जॉक्लिन प्रार्थना करने लगता है, यह महसूस करते हुए कि अपनी शक्ति से वह पूरे कैथेड्रल को अपने कंधों पर रखेगा। लेकिन रोजर अब खुद को सभी दायित्वों से मुक्त मानते हैं। व्यर्थ में, जॉक्लिन उसे निर्माण जारी रखने के लिए मनाने की कोशिश करता है। और फिर जॉक्लिन अंतिम तर्क का उपयोग करता है। वह रोजर को बताता है कि वह मालमेस्बरी में काम करने के लिए जाने के अपने फैसले के बारे में जानता था और पहले से ही वहाँ के मठाधीशों को लिख चुका था कि रोजर और ब्रिगेड आने वाले लंबे समय के लिए शिखर का निर्माण करने में व्यस्त होंगे। अब मठाधीश अन्य श्रमिकों को काम पर रखेंगे।
यह बातचीत मठाधीश की ताकत को कमज़ोर करती है, और वह छोड़ना चाहता है, लेकिन जिस तरह से वह अपने पुरुष नपुंसकता पर इशारा करते हुए, पंगाल को चिढ़ाते हुए एक कारीगर को देखता है। होश खोते हुए, जॉक्लीनी गुडी पंगाल को अपने सीने पर बिखरे लाल बालों के साथ देखती है ...
जॉचलीन गंभीर रूप से बीमार है। वह एडम के पिता से सीखता है कि शिखर बनाने का काम जारी है, गुडी कहीं दिखाई नहीं दे रहा है, और पेंगेल बच गया है। बिस्तर से मुश्किल से उठने के बाद, जॉक्लिन कैथेड्रल में जाता है, यह महसूस करता है कि वह अपना दिमाग खो रहा है; वह अजीब तरह से हँसता है, हँसता है। अब वह निर्माण में प्रत्यक्ष भागीदारी में अपने मिशन को देखता है। कारीगरों से, वह सीखता है कि गुडी, पहले निःसंतान, एक बच्चे की उम्मीद कर रहा है। वह यह भी बताता है कि रोजर द मेसन ऊंचाइयों से डरता है, लेकिन डर पर काबू पाता है और वह अभी भी अपनी इच्छा के खिलाफ निर्माण कर रहा है। शब्द और काम में, गुरु का समर्थन करते हुए, जॉक्लिन उसे एक जासूस बनाने के लिए मजबूर करता है।
जब वह फिर से रोजर और गुडी को एक साथ पाता है, तो वह कॉन्वेंट के गर्भपात के लिए एक पत्र लिखता है, उसे "दुर्भाग्यपूर्ण, गिरी हुई महिला" को स्वीकार करने के लिए कहता है। लेकिन गुडी इस तरह के भाग्य से बचने का प्रबंधन करती है: उसका गर्भपात होता है, और वह मर जाती है। राहेल, जो गुडी के साथ रोजर के रिश्ते के बारे में जानती थी, अब अपने पति पर असीमित शक्ति प्राप्त करती है: यहां तक कि कारीगर इस तथ्य पर चक देते हैं कि वह उसे एक पट्टा पर रखता है। रोजर पीना शुरू कर देता है।
जासूसी का निर्माण जारी है, जॉक्लिन बिल्डरों के साथ काम करता है, और अचानक उसे पता चलता है कि वे सभी पापों के बावजूद धर्मी हैं। और वह खुद एक स्वर्गदूत और एक शैतान के बीच फटा हुआ है, यह महसूस करते हुए कि गुडी ने उसे अपने लाल बालों के साथ देखा।
नाखून के साथ एक आगंतुक कैथेड्रल में आता है, जिसे शिखर के आधार पर दीवार पर लगाया जाना चाहिए। अन्य बातों के अलावा, विज़िटर को निर्माण के सभी दो वर्षों के दौरान जोक्लेन में आए डेनिम से निपटना होगा। उनके लेखक एंसलम थे, जिन्होंने मठाधीश पर अपने कर्तव्यों की उपेक्षा करने का आरोप लगाया था। वास्तव में, निर्माण के परिणामस्वरूप, एन्सेलम ने अपनी आय का एक हिस्सा खो दिया। जॉक्लीयन ने जगह से जवाब दिया। आगंतुक देखता है कि उसने अपना दिमाग लगा लिया है, और उसे घर में नजरबंद कर देता है।
उसी दिन, शहर पर खराब मौसम पड़ता है। इस डर से कि लगभग पूरा हो चुका स्पायर ढह जाएगा, जॉक्लिन कैथेड्रल में भाग जाता है और स्पायर के बेस में एक कील चलाता है ... बाहर जाने के बाद, वह भावनाओं के बिना गिर जाता है। होश में आने के बाद, वह बिस्तर पर एक आंटी को देखता है, जो व्यक्तिगत रूप से उसे गिरजाघर में दफनाने के लिए पूछने आई है। वह फिर से उसे मना कर देता है, अपनी पापी धूल को पवित्र स्थान को अपवित्र करने के लिए नहीं चाहता है, और तर्क की गर्मी में वह उसे बताती है कि वह अपने शानदार कैरियर का श्रेय विशेष रूप से उसके लिए देता है, या बल्कि, राजा के साथ उसका संबंध। वह यह भी सीखता है कि एंसेलम ने केवल दोस्ती का चित्रण किया, यह महसूस करते हुए कि जॉचली के तहत आप बहुत अच्छी तरह से मिल सकते हैं। यह जानते हुए कि उन्हें पादरी के बीच समर्थन नहीं मिलेगा, जोकली चुपके से "अनचाहे लोगों से माफी प्राप्त करने के लिए" घर छोड़ देता है।
वह रोजर द मेसन के पास जाता है। वह नशे में है। वह मज़बूत होने के लिए जॉक्लिन को माफ़ नहीं कर सकता; हर संभव तरीके से स्टीपल को शाप देता है। जॉक्लिन ने उनसे माफी मांगी: उन्होंने कहा कि "उनका मानना था कि वह एक महान काम कर रहे हैं, लेकिन यह पता चला है कि उन्होंने केवल लोगों को मौत के घाट उतारा और नफरत की बुवाई की।" यह पता चला कि पैंगाल की मृत्यु रोजर के हाथों हुई थी। जॉली ने खुद को गुडी के साथ पंगाल के विवाह की व्यवस्था के लिए दोषी ठहराया। उसे लग रहा था कि उसने उसकी बलि दे दी है - उसने उसे मार डाला ... रोजर मठाधीश के खुलासे को नहीं सुन सकता है और उसे भगा सकता है। आखिरकार, जोकिलिन के कारण, जिसने अपनी इच्छा को तोड़ दिया, उसने गुडी, काम, कारीगरों को खो दिया।
जॉक्लिन चेतना खो देता है और अपने घर में पहले से ही, अपने बेडरूम में खुद आता है। वह हल्केपन और विनम्रता को महसूस करता है, जो उस शख्स से मुक्त हो जाता है, जो अब अपना जीवन जीने लगता है। जोकेलिन को लगता है कि वह आखिरकार जीवन से मुक्त है, और गूंगा युवा मूर्तिकार को एक समाधि बनाने के तरीके के बारे में बताता है। राहेल आता है, जो कहता है कि रोजर ने आत्महत्या करने की कोशिश की थी, लेकिन जॉक्लिन को अब दुनियावी चिंताओं की परवाह नहीं है। मृत्यु से पहले, वह इस विचार से जाता है: “पाप के बिना कुछ भी नहीं किया जाता है। केवल भगवान ही जानता है कि भगवान कहाँ है। ”